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为袁绍虽然败了，但是他前将军的职位还在，实力还在，他还有东山再起的机会，可是如果他还坐在家里看，等皇甫嵩和曹操打败了张角，他这个前将军就不值钱了，到时候再论功过，王匡和淳于琼一个也跑不掉。
“我要出征。”袁绍手力一攥，手中的白瓷酒杯“啪”的一声裂了，瓷片割破了他的手掌，鲜血和着酒水，很快就浸红了他的手。袁绍眉头轻蹙：“我不能再等了。”
何颙摇摇头：“我不这么想。”
袁绍猛的转过头，眼神微眯：“伯求，你的意思是？”
“如果攻得太猛，灭了黄巾，对我们并不是最好的方案。”何颙从案上拿起另一只白瓷酒杯，给自己倒了一杯酒，一饮而尽。他的手有些颤抖，可见心里也是非常紧张的，只是不想表露出来，增加袁绍的心理负担。
“袁家为什么能手握重兵？”何颙下意识的舔了舔嘴唇：“司徒大人为什么要把你手下的一部分精锐掉到南阳？不仅仅是因为看中后将军，更重要的是，他要让天子认为，袁家内部有分歧，你和后将军之间有争斗。可是，能有什么争斗呢？不管是你掌兵，还是后将军掌兵，都是袁家掌兵，司徒大人说话才有份量。而司徒大人，代表的是整个袁家，代表的是天下士人。”
袁绍不悦的哼了一声，没有出声反驳，但眯得更紧的眼神却表露出内心的愤怒。袁术也能代表袁家，代表士人？不，能代表袁家，代表士人的只有我，只有我才是士人的领袖，才是袁家下一代当之无愧的家主。袁术那个纨绔子如何能取代我的位置？
“而且，兵权分掌在你和后将军两人的手中，而不是集中在你一个人的手里，却袁家更有利，对士人更有利。”何颙接着说道：“你想想，天子现在最信任的是谁？”
“刘修？”
“那刘修手中有多少兵？”
“听说他的汉七营、凉七营建制尚不全。总共应该有两万多人吧，加上关中的兵力，应该不到三万。”
“不，再加上并州的大军，刘修手中现在能够集结五万人马。”何颙摇头道：“可是你想过没有，为什么天子不肯让刘修来山东平叛，他手下的将士都是征战多年的精锐，如果他面对张角。张角现在还能这么自在吗？”
袁绍突然明白了什么。他看了看鲜血淋漓的手，从怀里拽出一块丝帕，慢慢的擦着，过了一会，他将沾满血的丝帕扔在案上：“你是说。天子并不是真的想平定叛乱？”
“有这可能。”何颙的眼角闪过一丝失望：“但更重要的是，他不想让刘修再立功，以免他坐大。他提防袁家，同样也在提防刘修，让曹操立功，不就是这个原因？如果没有天子点头。曹操能从并州购到两千匹战马？”
“所以……不管是我，还是袁术，手里的兵力都不能太多，否则天子就会压制我们？”
何颙点了点头：“刘修的五万大军被一分为二，并州的赵云虽说是他的亲信，可毕竟不是他自己直接掌握。后将军这次南阳立功，手里已经有近两万五千人马。如果我估计得不错，天子很快就会下令暂缓攻击。”他长长的叹了一口气：“最后的决战。远远还未到来。”
袁绍眼光一闪，皱紧的眉头慢慢的松开了，神情松驰了些许，他重新坐回案前，提起酒壶给何颙又倒了一杯酒：“那我们又当如何？”
“养精蓄锐，静观其变。”何颙端起酒杯，慢慢的抿着：“张角是大贤良师，他才是黄巾真正的领袖，钜鹿的黄巾主力在十万以上，而且训练有素，从这一年多的几次战事来看，他们的进步非常快。本初，你不要轻敌啊。”
袁绍微微一笑：“这么说，皇甫嵩和曹操有苦头吃了？”
“皇甫嵩不值一提，他在这里没根基，可是有了曹操，这情况就有所不同了。”何颙接着叹了一口气：“不过，情况也不会坏到哪儿去，就凭曹家那点底子，他也掀不起太大的风波。他已经买了两千匹战马，满打满算，曹家还能再给他买两千匹战马吧。”
袁绍笑了起来，这打仗打到最后还是钱，袁家身后的人脉、财源岂是曹操所能比拟的，他除了沛国那些地方豪强之外，还有几个追随者？没关系，让他们先和张角互相拼消耗吧。
“伯求，我们是不是也应该再买些马？”袁绍笑道：“既然天子能给曹操两千匹，也应该给我们两千匹吧？”
“提一下要求，还是应该的。”何颙点点头：“我相信司徒大人很快就会有举措。”
不出所料，袁隗很快就派人来请袁绍过府商谈，袁绍很从容，首先表达了对袁术在南阳取得战绩的欣喜，随后又表示一切听从袁隗的命令，他已经做好准备，随时可以出征。不过，鉴于他的部曲已经被抽调了一部分到南阳，如果要出征钜鹿，是不是向天子请诏，也从并凉买些战马以加强骑兵的力量？
袁隗很满意，点头同意，立刻示意人上书。很快，尚书令陈寔上书天子，请天子命已经伤愈的前将军袁绍出征冀州，并从并州凉州调拨战马，补充北军的实力，并允许袁绍以私人名义招募更多的部曲。
天子冷笑不已，停中不发，但调拨战马的诏书却发了出去，用快马送往凉州。
与此同时，南阳传来消息，数十万黄巾从四面八方赶到南阳，包围了宛城，袁术不敢怠慢，放缓的对小城的攻击，据大城以自守，并向天子求援，希望能派荆州刺史刘表支援南阳。
第401章 焉支山下
武威向西，张掖向东的河谷之间，有一条南北向的山脉，山脉并不非常雄伟高峻，却覆盖着莽莽丛林，初春的风微微吹过，山岭间的松林发出轻响，如同情人的低语，在山谷间悄悄的吟唱。沟壑间，小草已经浅绿，如一匹无边无地的地毯，一直披到视线的尽头。
青山披翠，峰峦叠秀，芳草萋萋，流水潺潺，优美的景色既有草原的豪情，却又不缺江南的秀美。
山坡下，一群刚从冬场转来的骏马正在放足狂奔，尽情宣泄着埋藏了一冬的激情，隆隆的马蹄声如春雷一般越来越近，又越来越远，掠过耳际，余响却在心头萦绕不去，与一种说不清道不明的思绪共鸣。
这里，便是焉支山，自从霍去病出河西，匈奴人留下了那首悲伤的歌谣，将这片上好的牧场拱手相让，汉武帝便在这里设立了牧苑，此后这里便成为中原王朝和草原民族都向往的好地方，二十一世纪，这里成为亚洲最大，世界第二的大马营草场……山丹军马场。
如今，这里是刘修准备重点打造的祁连牧苑。
弱水，新任西域长史张郃和刘修并肩而行，天子答应了刘修的请求，任命张郃为西域长史，不受敦煌太守管辖，直接听命于刘修，领兵千人，驻于鄯善，也即历史上有名的楼兰。
“西域虽说一直没有脱离朝廷的控制，但是这点控制也已经很弱了，你到了那里之后，不要急于征战，先把情况摸清楚，看看是哪些人不安份，到时候一并清除之。”刘修甩着手里的马鞭，一边走一边说道：“一千精锐，说多不多。说少不少，如今凉州自顾不暇，要大量运粮，估计不太现实。你到那里后，看看哪里能屯田，安排一部分士卒去种地，能解决一部分总是好的，但也不能忘了训练。往来的商税，你自己酌情处理，尽量多买一些粮食。价钱贵一点没关系，多给他们一点好处，以后的交道也好打嘛。”
张郃一一点头，他知道这个西域长史虽然品秩不过千石，比起原先的屯骑校尉还差一级，但是现在没有西域都护，刘修把他安排到那里去，很可能是想重建西域都护府。将来这西域都护就是他。官职之外，刘修把西域的大权全部交到他的手里，也是对他莫大的信任。这就像别部司马虽然也只是一个司马。但是能独领一军一样，那里面蕴含的意思完全不是一样。
“将军放心，我一定会小心的。”
“你的性格我还不清楚？让你去西域，我是一点也不担心的。”刘修微微一笑：“不过如今我们实力不足，许多地方只能靠自力更生，有几年苦日子要过，你辛苦一点吧。”
张郃无声的笑了笑：“没什么辛苦的，比起中原来，这里已经是天堂了。”
刘修叹了一口气，没有再说什么。张郃赶上一步。转身向刘修行了一礼：“将军，就送到这里吧。”
刘修看了看，与张郃拱手告别。张郃一挥手，一千骑兵跨上战马，左手持疆挽勒，右手握拳抚胸。向刘修欠身施礼。刘修还礼，朗声道：“辛苦诸君，一路顺风，待功成之日，我还在这里恭候诸君得胜归来。”
“谢卫将军，定不负