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眼前。
山下，两个警戒的亲卫觉得眼前一阵风掠过，他们互相看了一眼，不约而同的问对方：“你刚才看到什么没有？”
……
落日原西南七十里，一座无名山谷里，刘修盘地而坐，贾诩和荀攸分别坐在他两边，董卓坐在对面，牛辅、李傕坐在董卓身后，大口大口的喝着酒。
他们刚刚收到吕布的消息，檀石槐已经在往回赶，按他们的行进速度估计，明天中午便能和弥加、素利所部会合，而袁绍正在往落日原赶，因为缺粮，他们已经杀掉了不少战马，速度大受影响，至少要到后天才能赶到落日原。
“鲜卑主力已经被打散了，他为什么不把骑兵先派过来？”董卓喝了一口酒，沉声问道：“如果他们能缠住弥加等人，我们就能击杀檀石槐，可是现在我们很危险。”
刘修无奈的摇摇头，袁绍当然不至于笨到这个地步，他手上那么多人才也不可能全是笨蛋，只是他不下命令，他也拿他没办法。檀石槐三千玄武营，弥加等人也有近万的骑兵，就算在和皇甫嵩他们打过一场之后损失了不少，那至少也有六七千人。而他为了能及时赶到这里，连董卓的人马在内只有六七千人，仅仅是对付檀石槐的玄武营都非常吃力。
“征北将军的支援指望不上了，我们只能尽力拦一拦檀石槐，希望皇甫嵩能抓住机会重创弥加他们，这次远征也算是功德圆满了。”刘修叹了口气：“府君放心，我会如实向朝廷说明情况的，必不会亏待了你和你的将士们。”
董卓哼了一声，非常不高兴，却不是因为刘修，而是因为袁绍。他举起酒壶灌了一大口酒，然后恨恨的说道：“不是我对你有什么意见，这些世家子弟就不能信，你救他们，他们却以为这是应该的，丝毫不会感激你。就像他们举你为孝廉，辟你为属你，你就应该感恩戴德，而你举他们为孝廉，辟他们为属吏，他们却觉得应得的一样。”
刘修不吭声，他知道董卓这些年的怨言也不少，贾诩刚才已经私处向他表示过类似的看法，荀攸没说话，但显然他也赞同董卓的看法，只是他同样认为这是天经地义的。
“檀石槐真的那么厉害？”董卓不死心的问道：“我们带来的这些人马都是精挑细选的精锐，又两倍于他，难道还不能和他一战？”
“不是不能，只是……伤亡会非常大。”刘修沉吟着，“不瞒你说，我也想把檀石槐杀掉，只是……”他遗憾的咂了咂嘴：“可惜，我的军粮不足，就这些还是从袁术那儿强讨来的。”
“你太心善了。”董卓不以为然的摇摇头，觉得刘修虽然有用兵的才能，却有些妇人之仁。并州收获在即，这个时候完全可以把那些囤田百姓的粮食全部收起来供大军远征嘛，至于那些曾经许下的诺言，随便找个什么借口就可以推翻了，何必这么拘泥。如果能把并州的一万大军全部带出来，甚至再征发一万人，又哪里会有现在的困境。
刘修笑笑，没有和他争辩，这个问题他已经和贾诩、荀攸讨论过很多次了。他们都不赞成毁誓征兵征粮，贾诩甚至说，留着檀石槐对刘修只有好处没有坏处。很显然，这次大战过后，鲜卑人已经元气大伤，如果檀石槐再一死，那鲜卑人就更不足为惧，这种情况下，很可能会有人认为北疆没有必要再驻这么多兵。如果要裁军，谁最有可能被裁？当然是刘修，可是如果檀石槐没死，那谁还敢提裁军的事？
贾诩进一步分析说，从目前的战果来看，袁绍虽然击败了鲜卑主力，但是他的伤亡也不少，将来论功行赏，他不会比刘修强多少。换个角度看，让刘修把袁绍从北疆挤出去其实对刘修并不好，一来没有了对手，刘修的作用会减弱，二来如果刘修主掌北疆，那接下来的奖赏就要由刘修负责，而刘修根本就背不起这个担子。
实际上就是由袁绍来背，他也会非常吃力。袁家付出了巨大的代价，却没有得到满意的结果，他们已经输了。这个沉重的包袱会把他们拖死，而这正是天子希望看到的，也是刘修的机会所在。
刘修知道贾诩说的有道理，只是太残酷。按照他这个计划，那这一战其实是加剧了矛盾的激化，接下来，为了这笔数额巨大的赏赐，天子和袁家之间肯定会争得你死我活，而无数的世家豪门也会被牵扯进去。为了捞钱，他们会不顾一切，撕破所有的面纱。
但除此之外，他没有更好的办法，要他把这点家当全砸进去和檀石槐拼个你死我活，甚至付出自己的性命，他也做不到，两害相权取其轻，他只能听贾诩的建议，虽然这很残酷。
不过，如果他不残酷，那最后承担后果的必然只有他。袁家坐享其成，却不会对他有什么感激，也许某个深夜，袁绍会想起他来，为他叹息一声。
但是，仅此而已。
刘修接受了贾诩的建议，他到这里来，只是找机会，有机会就战，没机会就闪。此时此刻，面对董卓的怨言，他能做的只有不动声色的挑拨一两句而已，其他的什么也做不了。
气氛有些压抑，董卓这酒喝得憋屈，灌得猛了些，不知不觉的便醉了，开始痛说仕途挣扎史，牛辅等人开始也没当回事，反正董卓和刘修也不是第一天认识，只是后来董卓越说越激动，开始有骂皇帝老子的嫌疑了，他们才连忙把董卓连拖连拽的拉走了。开玩笑，刘修可是天子的亲信，这要是告董卓一黑状，那岂不是全完蛋了。
董卓虽然走了，可是他那些话也让刘修觉得有些烦闷，一时睡不着，便去练拳。他让许禇和张飞他们站在他前面，尝试着再现那天救关羽时的情景，只是效果显然不理想，试了几十次，不是撞倒了拦在前面的人，就是立足不稳，而且速度根本无法和那天相提并论，总之一句话，那天的神勇无法再现。
刘修长长的叹了一口气，不甘心的坐了下来。他虽然听了贾诩的建议，可是并没有真正死心，他非常想和檀石槐正面较量一下，并且重创他甚至击杀他，哪怕是因此打乱了天子的部署也值得，以后的事以后再说，要想在草原上搞点事出来养寇自重还不简单嘛，非得养得檀石槐？这可不是狼，这是一头猛虎，不能当宠物养，这个道理他也是懂的。
不过，如果没有足够的实力对付檀石槐，那就只能让他走了，不甘心也是枉然。
“大人，你太心急了，这样是练不好的。”王稚和卢夫人并肩走了过来，他们已经在一旁看了很久，也知道刘修心急，但是他们也无能为力。
刘修苦笑一声，放弃了徒劳的努力，招呼他们坐下。
“其实这次北征能打成这样已经非常了不起了。”卢夫人见他心情不佳，便笑着安慰道：“鲜卑人受到了重创，大军虽说损失不小，可是大多数将士也能平安归来，北疆又能太平几年，我相信再过几年，大人也许就能赶上檀石槐的境界，到时候再战岂不是更有把握？”
“我也这么想。”刘修沮丧的摇摇头：“这次能够战胜檀石槐，是因为大汉的整体实力强于鲜卑，袁绍、皇甫嵩都有名将的潜力，而鲜卑只有一个檀石槐，勉强能帮他的慕容风还意外受了重伤。这是大汉集全国之力，勉强战胜了鲜卑人，可是这一战后患无穷，大汉在十年之内都不可能再有能力打这样的战争。鲜卑人虽说损失不小，但还没有到走投无路的地步，他们恢复起来也许……更快。”
刘修沉默不语，心里像是压了一块大石头，他说是十年，其实这是安慰人的说法，以他的估计，一旦天下大乱，大概三十年以内都无法发动这样的战事。大汉立国之初，从汉高祖开始准备了七十年，直到汉武帝才有能力发动对匈奴人的反攻，东汉开国，光武帝对匈奴人也只能采取和亲的政策，中原的每一次内战都会耗尽元气，即将到来的三国乱世也不例外。
檀石槐是个难得一见的雄才，这样的人不会被一次失败所击倒，他甚至可能从中发现自己的不足，变得更加沉稳，如果是那样的话，结果可就大大的不妙了。
在战与不战之间，刘修犹豫不决，不停的权衡着其中的利弊和成功的机率，一时头绪纷杂，不免有些烦躁。更重要的是，现在还没有发现檀石槐的具体位置，不知道有没有一战的可能，心里更是七上八下，一会儿想决一死战，一会儿又想暂且忍一忍，也许以后还有更好的机会。
卢夫人和王稚见了，也知道他们劝不住刘修，这个时候只能由他自己去平复心情。他们起身正准备离开，刘修忽然问了一句：“夫人，你们对我那个可有什么想法？”
卢