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北京，无法南下配合第三十九集团军与第六十五集团军作战，帕特里奇还在承德部署了同等规模的主力部队。当然，帕特里奇的另外一个想法就是，在天津取得重大胜利之后，在北面开辟第二条主攻方向，从南北两个方向上进攻北京。
^小^这两路部署，都没有什么新奇的。
^说^关键就在中路进攻上。
^网^从部署上看得出来，在这条进攻线路上，帕特里奇也部署了四个美军主力师与八个日军主力师团。关键就是，用与攻打遵化的，只是其中的一半主力部队，另外一半主力部队则留在了后面，充当预备队。看上去，帕特里奇留下预备队，是打算在攻占遵化之后，扩大突破口。事实上，帕特里奇完全可以将这支拥有两个美军主力师与四个日军主力师团的庞大部队用在南面的战场上，与部署在唐山的主力部队围歼东北军的两个主力集团军。如此一来，美日联军就能在天津战场上占据绝对的兵力优势。
当然，这肯定会对美日联军攻打遵化产生影响。
从战场局面来看，只有在打下遵化之后，美日联军才能杀入天津。原因很简单，不比第十五集团军差的第十六集团军就部署在遵化西边，如果美日联军没能在遵化突破第四十集团军的防线，也就无法牵制住第十六集团军。到时候，罗耀武肯定会让这支非常擅长防御作战的部队火速南下，在遵化南面构筑起一道防线，挡住南下的美日联军。如此一来，从唐山出发的美日联军就很难在天津战场上占据绝对的兵力优势。
在帕特里奇看来，第四十集团军的战斗力一直不怎么样，打下遵化不会有多大问题。
事实是，问题就出在遵化。
在东北军的七个主力集团军中，第四十集团军的战斗力确实较差，仅比第二十七集团军好一些，可是几个月下来，第四十集团军已经在遵化构筑起了极为坚固的防御阵地，还在第三次南京会战期间得到增强，获得了相当于一个摩步师的主战装备，因此具备了较为顽强的防御能力。
更重要的是，第十六集团军一直在第四十集团军身后，第二十七集团军也在附近。
面对美日联军的时候，第四十集团军基本上没有后顾之忧，也就打得非常顽强，没有给美日联军多少机会。
遵化的战斗从十七日打到十九日，两天多下来，美日联军进展甚微。
开战不利，让帕特里奇非常恼火。问题是，现在骑虎难下，如果不能迅速拿下遵化，美日联军就很难在其他方向上取得主动权。受此影响，在十九日下午，帕特里奇不得不命令留在迁安市的一个美军主力师与一个日军主力师团前去增援。
打到这个地步，帕特里奇也没有多少选择的余地了。
当天晚上，驻扎在唐山的美日联军A集团军就开动了。
也就是说，帕特里奇不得不赌上一把。在打下遵化之前攻入天津，与盘踞在此地的东北主力决战。
卷三 血火辉煌 第三十四章 以攻对攻
美日联军的A集团军提前向天津进军，让罗耀武也倍感惊讶。
当然，惊讶之后，罗耀武立即命令第十六集团军从蓟县出，以急行军的度赶往遵化南面的玉田县，在该地建立起一条战略防线。
对第十六集团军来说，这显然是轻车熟路的任务。
最初的时候，部署在玉田县的是第三十九集团军，后来在罗耀武调整部署的时候，第三十九集团军撤回到了天津的宝坻，由第十六集团军的一个师与一个新编集团军守卫于田。到了第三次南京会战的时候，罗耀武用另外一个战斗力接近主力集团军的新编集团军把第十六集团军的那个步兵师换了下来，以此让第十六集团军在第一道防线后方构筑第二道防线，以此弥补第四十集团军在遵化的防御漏洞。也就是说，第十六集团军参与过玉田县的防御建设工作，对玉田县的防御部署情况非常清楚。
当然，对第十六集团军来说，打阵地防御战，正是其最拿手的事情。
更重要的是，与其他几个主力集团军一样，第十六集团军也得到适当加强，编下有一个摩步师，其他步兵师也分到了不少反装甲武器。
只不过，在这场装甲会战中，第十六集团军肯定是配角。
按照罗耀武的部署，第十六集团军进驻玉田县，主要就是防止正在围攻遵化的美日联军B集团军突然南下。只要第十六集团军守住了玉田县，就算B集团军南下增援，也只能经丰润与唐山进入战场，从正面参与战斗，无法对第三十九集团军的侧翼构成威胁。而在正面战线长度有限的情况下，美日联军投入再多的兵力也无法展开，真正投入前线战斗的部队就那么多。
毫无疑问，这就是罗耀武要达到的目的。
与第十六集团军一起出动的，还有驻扎在宝坻的第三十九集团军，以及驻扎在宁河的第六十五集团军。
当然，这两个主力集团军说不上出动，只是按照计划在战场上展开，进入进攻阵地。
与东北军一样，美日联军A集团军在接到进攻命令之后，也先在唐山西面展开。
这也可以理解，从唐山到天津，也就几十公里而已，装甲集群一个冲击就过去了。因为战场过于狭窄，没有太大的纵深，所以交战双方都先展开，再起冲击，而不像通常情况下那样，先集中兵力突击，再展开扩大突破口。
事实上，在天津东面，因为地势过于平坦，所以东北军没有设置明显的战略防线。
只不过，到了这个时候，战斗打得最激烈的地点仍然是遵化。
在增强了三个主力师团之后，美日联军B集团军在遵化的进攻近乎疯狂。
当时，帕特里奇给指挥B集团军作战的日军将领下达的命令很直接，那就是无比在二十日天亮之前突破第四十集团军的防线，攻入遵化县城。
虽然帕特里奇已经降低了战役要求，在此之前是要B集团军占领遵化，击溃第四十集团军，但是对B集团军来说，这仍然是一个非常艰巨的任务。要知道，第四十集团军的防御部署比战前估计的坚固得多，B集团军花了两天多都没能打开突破口，反而在进攻中损失了不少兵力，要想在接下来的十多个时内取得重大突破，几乎是不可能的事情。
更重要的是，除于保存美军战斗力，以及为接下来的战斗着想，帕特里奇并没有让美军在遵化挥多少作用，主要作战任务均由日军承担。受此影响，在帕特里奇给前线指挥官下了死命令之后，引起了日军官兵的严重不满，甚至有部分日军高级军官认为，帕特里奇在借此打击日军。
问题是，帕特里奇才是联军最高司令官。
再说了，攻打遵化只是一场意义有限的次要战斗，如果日军连这样的战斗都打不好，还有什么好指望的呢？
天黑之后，日军的进攻变得更加疯狂。
因为在前两天的战斗中损失了太多的装甲力量，美军又主要部署在侧翼，提防第四十集团军起反击，所以在正面进攻中，日军不得不用增强兵力的方式来增强攻击力，而徒步进攻的日军步兵甚至上好了刺刀。
问题是，第四十集团军并没有拼刺刀的传统。
当然，这不是说第四十集团军害怕拼刺刀。从东北战场上下来的东北军将士，几乎每人都准备了一把大砍刀，而且都是用炮钢打造的，非常锋利，砍劈的威力非常惊人，但是在有机枪可用，而且子弹不成问题的情况下，白痴才会与日军拼刺刀。
事实上，现在的日军，也早就没有了拼刺刀的传统。
用步兵攻打设置完善的防御阵地，几乎等于让步兵去送死。即便日军集结起了较为可观的装甲力量，为步兵提供了掩护与支援，但是在第四十集团军的纵深防御阵地面前，日军的进攻根本没有多少威力。
更要命的是，这个时候，美军的空中力量正在南面支援A集团军，根本不可能为日军提供多少支持，而日军的空中力量又非常有限，没有像C那种适合为地面部队提供近距离空中支援的攻击机，也就难以挥作用。
实战证明，仍然是最为有效的战场支援飞机。
虽然这种在上个世纪七十年代服役的攻击机已经非常老旧了，但是在执行战场支援任务的时候，其厚实的装甲，还有几乎无坚不摧的七管三十五毫米航炮，仍然具有非常突出的实战价值。在这场战争中，美军不但将所有升级为C型，而且还让国内的生产厂商重新启动生产线，订购了上千架这种攻击机。
与之相比，更加先进的F…35系列战斗机在执行战场支援任务的时候，不但自身极为脆弱，甚至连高射机枪的穿甲弹都抵御不了，而且缺乏持续作战