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敬请坤安
愚兄管照夕行午夜梦回留上”
写完了这封信后，他又从头看了一遍，虽觉得有些地方词不尽意；可是也不敢表明得太清楚了。当时把这封信，用砚台一角，平平地压在书桌子上，插上了笔，他感到一阵莫名的伤怀。
虽然只是短短的一昼夜，可是在自己一向平静无波的心井上，似已泛起了一层波纹。
推开了窗，见天上已透出了些微明的颜色，天马上就要亮了。
到了此时，他也不再犹豫了，当时一按床沿，如同一只巨鸟似的，已飘身窗外。他抬头向楼上看了一眼，似有无限的依恋；可是他终于跺脚而去，头也不回地走了！
在晨风寂然的街道上，管照夕飞快地驰着，他唯恐走不成，所以他行驰得非常快。
一个时辰之后，他已来到了市街之上。
这时天还没有大明，只有几家赶破车的，拉着青菜往菜市上去。照夕又行了约十二分钟，才找到先前那家客栈，天还没亮，也不便打门，他干脆越墙而入，见店内一片寂然。偏院里已经有人起来了，一个小伙计在拉着风箱，升着蓝焰焰的炉火，另有一个围着围裙的伙计在推磨。
照夕轻轻走到自己那间房间，推门而入，想了想此处也不便久留，还是早些离开的好，遂把东西整理了一下，这时耳中仿佛听到窗外有马嘶之声，一少女口音嚷道：
“快算账！快算账！”
一个伙计答应着道：“姑娘！这么早您上哪去呀？”
那姑娘不知又说了些什么，照夕没有听清楚，他暗暗奇怪道：“想不到还有人起得比我早呢！”
当时仍然低头整理东西，所谓东西，也不过是他脱换下来的几件旧衣服；还有些银子。旧衣多已破烂，也不便再穿了，只把银两打点一下，系在身上，把那口剑，用布包缠上，也背在背上，这才开了房门，扯着嗓子大叫道：“店家！店家！”
他叫了十几声，才见由前院跑过来一个伙计，这伙计正是替他去当东西的那个伙计，他口中连连道：“来啦，来啦！”等到了照夕身前，不由发着怔，用手摸着脖子道：
“我的爷，你什么时候回来的呀？昨晚上上了门，我看你这屋里还没人呢！”
照夕含糊答道：“我刚回来，这就要走，你给我算算账，还有，能找一匹马不能？”
这伙计翻着眼道：“奇怪！天还没亮呢！怎么你就要走？这么早哪儿找马去呀！马房还没人。”
照夕皱眉道：“那就算了！怎么方才我听见马叫呢？”
这伙计龇牙一笑道：“我的爷！那是人家丁小姐自己的马；而且昨晚上就由棚里牵出来了，就拴在这棵枣树上。”
他用手指了一下那棵枣树道：
“你看，拉的到处都是屎，没办法，人家是姑娘家，咱又不好说什么……”
照夕这时怔怔地发着呆，暗想莫非真是她么？那可真是太巧了，差一步……
当时问那伙计道：“你说的那个丁小姐，是不是十七八岁的年纪，挺高的个儿，剪的短发？”
那伙计咧着一张大口笑道：“可不是，一点不错。相公！这姑娘你认识？”
照夕当时也不及答话，飞步就往门口跑去，后面的伙计大声叫道：
“走了！来不及了……”
照夕也不理他，穿过了一进院落，来到门口，只见小街寂然，哪还有丁裳的影子，他不由得跺着脚，连连嗟叹不已。
那伙计还追上来问长问短，照夕不耐烦地付了房金，遂扬长而去。
到了晚上，又到了开封地面，这地方可是热闹极了，但照夕也不敢久留，在一家小客店里住了一夜，第二天花了七两银子买了一匹瘦马，遂又向前疾驰赶路。
他备足了充分的干粮，放马在这黄土大道上走着，马行一日，到了晚上就到了“封邱”镇城，看看人马，全成了一色黄色，加上汗水，愈发像是掉到了泥潭中。
封邱地面上繁华得很，因为这地方紧邻冀省，两省来往的人很多，从山东菏泽、曹县等地方来贩卖府绸的商人也很多，大街上极为热闹。照夕实在走不动了，只好找了一家小店住下。好好地洗了一个澡，一个人走出店外，凑巧这家客店对面就是一戏馆子，演唱的是豫省地方戏河南梆子，戏码贴的是《三骑驴》、《甩大辩》，前来看戏的人极多，他因没看过这种戏，一时好奇，也就挤了进去。
那时戏馆子，可不像如今这种式样讲究，乱哄哄的，抽旱烟的，卖瓜子的，泡茶打手巾把的，满园子乱吆喝。
整个大厅里，约有二三十张八仙桌，都坐满了人，正中还有一层布幔隔开。前面坐的是当地几个有身份的人物，左面有青布围开一小片地方，那是专门给女宾坐的地方，坐着七八个当地娘儿们和大妞。
照夕因是单身，见前面一桌有几个空位子，他就走过去坐下。同席的是两个上年纪的老头儿，正在兴致极浓地谈着，就听一个道：“这常三妞是白九莲的嫡传门人，她唱的是豫东调，咱最喜欢看她的樊梨花挂帅。来到咱这地方，贴三骑驴还是头一回，不知怎么样？”
那另一个留着八字胡的胖老人，闻言笑得两只眼眯成了一道缝，一面点着头道：
“错不了，既是白九莲教出来的，错不了。白九莲当初在开封唱的时候，我常看。
三骑驴我也看过，不过要说拿手，还是《三上桥》，身段好，甩大辫也不赖，辫子舞的是真好！”
二人一问一答，谈得津津有味，照夕坐一边，可是一点也听不懂。
须臾开锣，也仿照京戏一样，闹了一阵台子，然后才启开幕帘，这时一个检场的，在台上贴一张红纸，上面写着“真驴上台”，一时大家都乐开了。
那胖老人乐得拍了一下桌子，咧着口笑道：
“奶奶的！真行！这戏敢情上真驴，只听说过白九莲，想不到如今她徒弟也行了……”
他用力过猛，以至桌上的盖碗，都被震得往上一跳，茶水溅了照夕一身，照夕不由皱了皱眉。本想发作，可是看了看对方，已是上了年纪的人，也就把这口气忍下了，只听见幕里面一阵吆喝，戏就开场了。
三头小毛驴慢慢走了出来，驴背上坐着三个大妞，扭着身段，口中“哼阿嘿！伊呀嘿！”的一边唱着，一边扭着出来了，台下爆出了如雷的掌声。
照夕对这种地方戏，本是门外汉，以为看不出什么名堂来，谁知道一看下去，却是愈看愈有意思。因为戏中对白极易懂，唱词也近白话；而且颇为风趣，这又是一出闹戏，大意是说一个书生路途遇着三个骑驴的女鬼，女鬼爱其英俊，百般纠缠，书生遂不能自持，以致日夕与三女鬼纠缠，久之成疾。后幸有天神哪咤三太子下界剿妖，始救其生。
这出戏中那常三妞饰一女鬼，唱做加了分量，演出极佳，那媒婆和书僮，演唱也甚滑稽，照夕竟看出了神。
直待这头一出结束了，他尚没有走意。于是茶房又开始满园子甩毛巾把子，各种水果叫卖的声音也响了起来，真是乱得可以。
照夕正自耐着性子，想接着看下一出《甩大辩》到底如何个精彩法，忽然肩上被人轻轻拍了一下。照夕不由回过头来，却是一个茶房，笑着弯腰道：
“相公是姓管吧？”
照夕怔道：“不错！你怎么知道？”
这茶房由怀中摸出了黄绸子小包，嘻嘻笑道：
“有一个小姐，叫我把这东西，交给你相公。”
照夕接过小包，觉得入手极重，知道内中定是银子，不由奇道：“那位小姐呢？”
茶房回过身来，想用手去指，可是他手指了一半，却指不出去了，不由用手摸着脖子道：“咦！怎不见了？”
照夕不由心中一动，当时忙由位上站起，道：
“走！你带我找她去，看看是谁。”
二人一前一后挤出了人层，那茶房口中连连道：
“怪事！方才她明明坐这里的，怎么不见了呢？”
照夕跑出门口看了一下，也不见有什么人，便问那茶房道：
“那小姐什么样？你说说看！”
茶房皱着眉道：“是一个年轻的姑娘家，个子不矮，也是来看戏的。我正在泡茶，她把我叫过来，指着相公说，说你相公是她一个亲戚，叫我把这一包东西交给你；还说相公姓管，谁知我过去，她倒走了。”
照夕微微皱了皱眉，心中知道那姑娘所谓的亲戚，全系胡诌的，唯恐茶房看着起疑，笑了笑道：
“啊！是她呀！我想起来了，你去吧！谢谢你了。”
这茶房笑着弯了弯腰，却没有走，照夕又摸了几个制钱给他，他在手上翻了翻，才走了。
照夕这时匆匆把小包打开，不由怔了一怔，原来，竟是八片黄澄澄金叶子，每片都有三四两重，怪不得这么重呢！
他忙把金叶子包上，却发现一张纸条，抽出来就灯一看，却见上面写的是：
“不忍见你落泊街头，黄