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“我糊涂了。您在为他辩护？”
“或许吧，我不知道。你瞧，中尉……”伊琳沉思了一会儿，她隐约是有一个答案的，“我讲过自己小时候的事情吗？没有，当然没有。你想听听吗？”
缪勒森中尉坐稳身子，摆出洗耳恭听的姿势。
伊琳眺望着远方的海面。天已经晴了，再过几天又是满月。在深黑平静的映出星月光辉的镜面上，渔船像是搅碎了星海往前航行。
“我的父亲，亲爱的皇帝陛下，他曾经是爱我的——他从没爱过我母亲，但我毕竟是他的孩子。我很少见到他，他太忙了。偶尔来看我的时候，他会把我抱在膝盖上逗我笑，给我讲些故事。那都是战前的事了，那时他还是皇储。战争开始之后他变得恨我，因为我的母亲死了，他只能恨我。他有时会忍耐住这种仇恨，可一旦我像从前那样对他笑，他就又恨起我来了。他会在我笑的时候打我，把我摔到地上，用骂我母亲的话骂我是叛徒的种，就好像我不再是他的女儿了。”公主把下巴搭在小臂上，“所以后来我就不再对他笑了。”
她意识到卡尔在接近她，越来越近，超过了其他所有人，但不愿承认自己恐惧的正是这一点。唉，她也不像自己想象的那么无所畏惧。
“多可惜啊，您笑起来很可爱。”
“我要找卢克里奥谈谈，真不知道你是从哪儿学来的这些话。”
“都是跟他学的。说不定他还会觉得骄傲呢。”
两人笑起来，接着又都沉默了一阵子。
“我还是不太明白。”中尉挠挠头发，“可如果您不喜欢，那就是不喜欢。”
再一次地，伊琳选择回避这个过于暧昧的问题。
“总而言之，”她闭上眼睛，用几乎连自己也听不见的声音说，“也许我只是在因为我的缺点惩罚别人罢了。这不是一个好的领导者应该——”
“听到你这么说我很开心，”卡尔的声音从桅杆上传来，“我已经做好准备接受你的道歉了。”
船长室里的大副张开嘴，烟斗啪嗒一声掉下来。他和舵手惊慌地探出头往桅杆上瞧。
伊琳直起腰。她都忘了龙能有多神出鬼没，听力又能敏锐得有多吓人。
“谁让你在上面偷听的！”她气恼地对他喊，“不，我没说过要道歉！我很喜欢这样的状态，继续跟我保持距离！”
说完她噔噔噔地走回船舱里去了。在她身后，缪勒森中尉也跟了上来，低声地吃吃笑。
“你笑什么？”
“您该看看他的表情，”中尉还咧着嘴，“我猜他马上就要从上面跳到海里去了。”
“让他去吧。”公主冷酷地说。天哪，他到底听到了多少？
“刚才的事情，包括我说的一切，都不许对任何人讲，明白吗？”在回到舱室里以前她转头严肃地警告中尉。
中尉向她立正站好，捏住嘴边一条看不见的拉链从一头拉到另一头。
第二天早上他们在孤岛的一侧浅水湾里登陆了。卡尔又不见了，或许他躲在岛上他们看不见的地方，又或许根本没下船。
岛上有一排木屋，以及等待他们的科勒·达托雷。他在这儿呆了好几天，屋里乱七八糟地堆着些炊具，一张海图摊开在三张拼起来的木桌上，排布着密密麻麻的方位标记。
“瞧，殿下，我们的科勒已经把沉船的位置算出来了，”卢克里奥围着桌子走了一圈，啧啧称赞起来，“足够精确。接下来该轮到我的工作了，这两天我会开始着手准备。”
公主拉下斗篷的帽子。从这里的窗户可以看到外面的海滩，船员们忙着把一个洞穴里藏匿的某些违禁品运上船。但现在她只能装作看不到。
“很好。什么时候行动？”
魔法师指了指天花板。
“暴风雨来的时候。”
暴风雨
送他们上岛的渔船走了。天气很好，天空和海洋都呈现出透彻的蓝色，秋天的海风凉爽湿润，带着咸味。整个世界完全没有半点的预兆。
卢克里奥每天都呆在海岸边一块山崖上和一大群筑巢的海鸟抢夺地盘布置魔法阵。没人再去关心舒纳维尔以后，两条龙都不见了，消失在这个小小的荒岛上。
伊琳时常呆在沙滩上，看缪勒森中尉和科勒在河湾里捉鱼，或者跟他们钻进林子，捕获灰色的小麝鹿或者一两条奇形怪状的蜥蜴回来。真的蜥蜴，不是会喷火，会闹脾气的那种。
公主开始在晚上失眠，所以她干脆走到屋外去坐在走廊上看星星。有一两次，她很肯定自己看到了一双龙的翅膀从星间划过，很快就不见了。
然后又过了一会儿，她发现自己在回忆从飞行的龙背上看夜空的感觉。再然后，当她不知何时睡着了又醒过来时，身上就多了一件看起来很眼熟的外套。当然，没有人声称对此事负责。
这样平静悠闲得令人不安的日子足足过了四天，终于随着魔法师的归来而结束了。
“说好的暴风雨呢？”伊琳问他，“我以为你会顺手造一个出来。”
“我可以。但坏消息是我不能，”他说道，在伊琳开口之前继续说下去，“因为异常天气会引起三一学会其他人的注意。不过好消息是，一场自然形成的风暴已经在路上了。”
科勒的表情动了一下。“罕见的大风暴。”他看着海图，有些紧张地说。
就像为了强调这句话似的，木屋的前门忽地被强风吹开了。南方的海平面之上滚动着浓云。海浪声逐渐从柔声细语变为怒吼咆哮。
“看起来是时候了。”中尉奋力顶着风把门关上。
公主点点头：“再确认一遍你们的计划。”
“我会找时机让船浮出水面。周围都是礁石，强行靠岸只会使这脆弱的老家伙碎成渣，所以就让它留在原处。”卢克里奥拉过桌上的一张三桅大帆船的设计图纸，“查理·李维斯塔先生托运了一些货物，但是其中并不包括装匕首的龙皮箱子，他一定是随身放在客舱里。很好找，就在甲板下两层。”
科勒从一只皮箱里掏出几个奇怪的仪器，像是金属制的假耳朵。“通讯器。”他把其中一个在自己耳边比划了一下。
“风暴小点之后，”缪勒森中尉指向自己和科勒，“我们俩就上船从主甲板下去。”
门又开了，砰一声撞在木板墙上，惊得屋里所有人都猛地扭头去看。
卡尔站在门口。他没穿外套，头发和衬衣的肩部都被打湿了。
“伊琳跟我一起去。”他硬邦邦地说，甩了甩头发。
所有人都看向公主，而她则盯着海图上那个靠近孤岛的同心圆标记。
“我不觉得这是个好主意。”魔法师说，皱起眉。
“这主意糟透了，”中尉说，“我们可没法保护——”
“不需要。我会保护她的。”
伊琳觉得胸膛里的某处微疼又很温暖地炸了一下。
“我可以感觉到那只箱子。龙皮，龙角，龙牙，在找这些东西的方面上没有比同类更敏锐的了。”卡尔继续说，“而伊琳必须第一个拿到它——只有她可以拿到它。否则这一切就没有意义了。”
在中尉跟他争辩起来之前，伊琳已经下定了决心。
“我去。”她抬起头来说。
卢克里奥长久地注视着她：“您考虑好了吗？这是很冒险的。”
“我不是来这儿度假的。”
“好吧，如果这是命令的话。”魔法师有些无可奈何，“这场雨大约会下上几天，到满月为止。请您做好随时出发的准备。”
然后他拿走了桌上放着的一个通讯器夹在耳廓上，朝公主鞠躬之后走出门。中尉想跟上去，他把她拦住了。
“守在这儿。”他说，“屋子周围我布置了防护。”
“还要多久？这不是平时，现在是暴风雨——”
“我得等待最佳时机。好了，那附近有避风的岩洞，遍地是鸟蛋；一位魔法师拿出点实力还是抢得过几只海鸟的。”
卢克里奥安抚般地拍拍她的脑袋，然后拖着一条行动不便的腿，独自一人迎着风雨慢慢走回山崖上去了。
缪勒森中尉还站在门口，直到伊琳上前把她拉回来，顶风关紧了门。也许正是因为他的防护，没有一滴雨被风刮进屋子。
“终于被甩了，狗崽？”卡尔不怕死地问。
中尉缓缓转头看着他，目光极度危险。“你也好不到哪去。”她从牙缝里挤出几个字。
伊琳感到一阵突如其来的头痛。
“让我们回隔壁去，中尉。”她抚摸着额角说。再让他们在一间屋子里呆下去，雨下完之前这座岛就不复存在了。
中尉