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“好嘞！”
掌柜的爽快的答应说：“可巧今晚东家就会打发人出来送珠子，小的就把您的消息给您传进去，若无意外的话，东家明儿就能召见您！”
湘云想了想，又说：“我要找你们东家的事，不许对别人提起，若是有人问起来，就说我来看首饰的！”
掌柜笑道：“少夫人放心，小人的嘴巴最严了，拿铁锹撬都撬不开，不管谁问，我只说您是来看首饰的，呵呵，哦对了，铺子现在确实有几件好东西，少夫人不看看嘛？”
湘云摇头道：“不了，我还有事呢。”说完，带着翠纹和翠缕一径出去了。到了外面，翠纹四下看了看，说：“少夫人，眼下咱们去哪儿？”
湘云想了想，说：“去穆府吧，说不定采薇今儿会回娘家去呢。”
这会儿正是午饭的饭口，若是平时湘云不会选择在这个时间去别人家做客，但是她现在心很急，所以也未作多想，急匆匆的就奔穆府来了。
进府后，她才意识到自己的冒失。
穆家今儿来了客人，此时杜氏正在招待客人吃饭，那两个客人湘云见过，是采薇家乡的亲戚，是个卖炒货儿的，叫做穆三婶儿，还有她的女儿穆采莲。
见湘云来了，杜氏很高兴，不由分说的拉着她坐下来，非要她跟着她们同吃。
杜氏对穆三婶母女说：“湘云是采薇的好姐妹，也理国公府的少夫人，等莲儿过门儿后，将来两家少不得得走动呢，不如现在熟悉熟悉，省的将来莲儿嫁过去后两眼一抹黑的，什么人都不认识。”
湘云看了看满面羞涩的采莲，笑道：“看来莲儿姑娘不日就要大喜了，只不知定的是哪家，什么时候大喜？到时候，我可得去讨杯喜酒喝呢？”
采莲羞涩的低下头，只笑不语。
杜氏给湘云加了一筷子的菜，放在了她面前的碟子里，道：“莲儿定的是英国公府的世子独子，太皇太后的嫡亲侄孙，虽说是续弦，但好在先夫人死时也没留下甚么子嗣，只有两个未曾长大成人的庶女，几年后也不过是两幅嫁妆的事儿罢了，莲儿进门儿就做正室夫人，将来还有机会生出嫡长子继承家业，最难得的是，媒人说了，莲儿进门儿就能掌管中馈，可见，英国公府对这门亲事很有诚意啊！”
“婶子！”
采莲娇嗔一声，羞得脸更红了。
穆三婶有叹道：“掌不掌管那劳什子的中馈到无所谓，我只不知这位季公子的人品如何？将来能不能好好的我的莲儿，会不会看不起她，毕竟她的出身在哪摆着呢，哎！”
湘云听闻季家居然屈尊跟穆三叔家结了亲，不禁又是惊讶又是鄙夷。
难不成，季家已经没落到要用这种方式维系皇恩了吗？
也是，太皇太后之前对皇上和莫太后很不好，连英国公府都明显的站在了锦贵妃母子的阵营里，皇上不记恨他们才怪呢，说不定哪天就找他们算账了，能找一个皇后的妹妹结亲，至少皇上会忌惮着皇后的颜面，不能轻易发落他们。
这么想来，这门亲事对英国公府来说确实不失为一门好亲事。
只是，对穆三叔家来说就未必是好亲事了。
虽然从表面上看，采莲确实是攀上高枝儿了，但这样的高枝儿嫁过去，一定没她的好日子过。
在京中，季公子的名声实在不好，他骄横跋扈，荒淫放荡的名声几乎人尽皆知，据说家里豢养的歌妓妾侍就有二十多人，这样的人家，就算嫁进去也绝不会幸福，况且，季大宇是个眼高于顶的纨绔子弟，一定会因为采莲的出身瞧不起采莲，更不可能会对她好！
杜氏劝穆三婶说：“嫂子，你别妄自菲薄，咱们莲儿温柔懂事，又是他们英国公府上赶子来提的亲，怎可能会对莲儿不好呢？”
穆三婶依旧是闷闷的，一边叹气一边说：“哎，我总觉得不妥啊！”
湘云也觉得不妥，不过作为一个外人，就算是觉得不妥也没资格说什么，何况这位莲儿姑娘一副幸福的小女人模样，若她这会儿说出英国公府什么不好的话来，她也未必能信！
“后就下聘了吧，可惜我现在身子重，不能去观礼，
能去观礼，不过，仲卿他一定会去的，这待会儿我就给莲儿准备添箱礼，明儿就打发人送过去…。”
杜氏很是善解人意，其实，添箱礼在嫁娘出嫁前送去就可以，但是穆三叔家中清贫，英国公府来下聘时，他们一家子连件体面的衣裳都没有，更别提头面首饰了，所以，为了不让他们到时候丢脸，杜氏决定趁早帮他们收拾出来，省得到时候太寒酸了丢人！
一顿饭吃完，杜氏和穆三婶还在不停地探讨着采莲下聘、成亲的事儿，采薇没有像湘云希望的那样回来，甚至她连跟杜氏提起采薇的机会都没有，湘云见没有机会问及采薇或参行的事儿，略坐了一会儿就起身告辞了。
出门时，湘云吓了一跳，不知何时，莫子离的车来了，正跟她的车子停在一起。见到湘云出来了，莫子离撩开车帘，道：“湘云，你还要去哪？我陪你去！”
湘云一阵恶寒，她可没兴致跟他逛街，更美兴致跟他呆在一起，因此，冷冷的扫了他一眼说：“哪儿都不去了，我累了，要回庄子睡觉了！”
说完，不用人扶，自己拽着马车的车门一跃，蹭的一下上了自己的车，摔下帘子，不再去理会莫子离。
莫子离的车里，成才小心地问：“公子，您的肋骨还行吧？”
莫子离惨白着脸，道：“无妨，吩咐车夫，这回一定要跟住少夫人……”
成才幽怨的看了外面那辆车一眼，又看了看疼得苍白如纸的主人，不情愿的应了一声：“是——”
上车后，湘云的心情很是不好，她不喜欢莫子离突然出现在她的身边，干扰到她的生活。不管是他出于对她的关心也好，歉疚也罢，她统统都不需要，她只要他远远的离开她，不要让她看到他就好。因为看到他的时，不用他说什么，也不用他做什么，只要见到他，她就会情不自禁的想到一些令她痛苦的事来。
比如，他挑起唇角向她浅笑，她就会立刻想起这张嘴曾下令打死她的奶娘，让她心生怨恨；再比如，他帮她挑鱼刺、剥螃蟹时，她就会想到，这双手曾给另一个女人也做过这样的事，甚至还抚摸过她最憎恨的女人。
无论他做什么，她都能想起一些不好的事，让她伤心、气愤，所以，她现在最需要的，不是他的道歉和补偿，而是他能远远的离开她，给她足够的空间，别再让她看见他。
然而，莫子离却偏偏不知道他的心思，湘云越是躲避，他就越想抓住她，不知为何，他总有一种感觉，觉得只要他一个不注意，她会离开他，逃到他找不到的地方去，这种感觉让他很不安，不得不时刻的盯着她，时刻将她放在自己的视线范围内，以防万一。虽然这种做法跟他之前的处事方式很不一样，但是没办法，也只有这样，才能消除他心中的不安。
……
宫里
吃过晚膳后，采薇和南宫逸牵着手到御花园去散步。路上，采薇把没受过恩宠的妃嫔放出去的想法对南宫逸说了。
南宫逸听后，沉思了半晌说：“这些宫嫔们虽然没得太上皇的恩宠，可她们在名义上毕竟是太上皇的妾侍，跟那些们宫女们不同，放出去的话怕是会惹朝中诸臣反对。”
采薇笑道：“这个我早想过了，这些人得偷着往出放，等她们出去后，再给她们换个新的身份才行，到时候，就不怕大家非议了。”
南宫逸说：“世间没有不透风的墙，那些个老头子们知道了又要聒噪了。”
之前放宫女出宫时，已经有不少臣子反对了，这会儿要是再把太上皇的小老婆们放出去，大臣们一定会反映强烈的，不仅是大臣们，就是太后和太上皇也不见得会同意。
采薇笑了笑说：“怕他们反对，就找一件更大的事儿来吸引他们的注意力，不让他们把注意力集中到这几个人的身上来不就完了嘛！”
南宫逸一听，好奇的说：“能有什么事比这事儿更让人关注呢？”
采薇得意的笑起来，摇头晃脑的说：“二龙山那边的挖掘工作已经结束了，再过几天，就会有三具巨大的恐龙化石运到京城来，到时候，那三个庞然大物一定会在京城中引起轩然大波，皇上可以趁着那个时候放人，就算是被察觉了，有这么大的事儿顶着，又会有谁盯着几个