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北京人都能侃，“大气”可说是北京人的普遍特征。他们的生活方式，几乎无不带有“大”的味道，干大事、说大话、讲大道理、讨论大问题。就连聊天也叫“侃大山”。
董洁是这么跟大山形容的，今日里他也算是结结实实领教了一回。
“咱北京是什么地儿？自打古时候起，就是天子脚下，跟皇帝做邻居的地界儿。”
老人从过去开始侃起。大山是个好听众，听得津津津有味，聚精会神。他喜欢听老人讲古，许多历史典故一一讲来，如数家珍，间或穿插着自己几十年人生经验的体悟，大山一向认为，听着能长见识。
北京作为国都，官大官多，官是城市的主体，官本位是城市的主流意识，在过去就形成了“贵不一定富，富不一定贵；贫不一定贱，贱不一定贫”的与其它地方不同的特色。
以王府为代表的贵族，在皇帝之下、万民之上，能不为贵？但王爷的收入只是宗人府给的例银、挂官衔得的俸禄、皇上的赏赐，虽比百官和百姓多得多，但历来的王爷都不是大富之人，因为皇帝不会给他太多，因此是贵而不富。
商人虽富，但没有官衔就不能称贵，即使是同仁堂那样受五品顶戴，在人们的心目中它仍然只是个药铺，没人拿同仁堂当衙门，尽管它有专供皇宫的御差。商人再富，也要仰承官府的鼻息，就是来个衙役敲诈勒索，也得忍痛割肉，就是地痞流氓也能挤兑挤兑他，因为他富而不贵。
贫不一定就贱。有很多八旗子弟，甚至是皇族后裔，由于灾害或疾病等原因，钱粮已入不敷出，只能象曹雪芹那样“举家食粥酒常赊”了，但他们始终抱着咸鱼翻身的一线希望，穷死也不放下贵人的架子，绝不从事“卑贱”的行业，以免被别人看不起，断了东山再起的后路，使子孙后代再无出头之日。
贱不一定贫。何为贱行？就是伺候人的差事，虽然满族人自称奴才，但要看给谁当奴才，如果伺候的只是皇上或王公大臣，不仅不为贱，而且还列在贵人的行列，俗话说“宰相家人七品官”嘛，那些连平头百姓都伺候的人就归为贱人了。
在北京，社会地位的高下，还有个奇怪的标准，例如修脚比剃头的地位高，因为剃头必须站着剃，即使是给叫化子剃头也得站着，所以他比谁都低；而修脚则是坐着修，即使是给皇上修脚也可以坐着，他和谁都是平起平坐，所以比谁都不低下。
张大爷骄傲的笑笑：“我祖上就是修脚的，祖上传下来的一句话，就是咱这手艺，不丢人。”
老人说着，自己泄气道：“如今世道变了，有钱有权的就是爷，没钱，甭管你做的是什么，甭想活的光彩，趁早挟着尾巴做人得了。”
“前街的小六子，从小就张八样儿，走哪都不受待见，见天的不寻思正经事，今天偷只鸡，明儿窜人家里顺几样值钱的玩艺，最后把自己个儿给整到局子里了。按说，这小子这下子安份了，可这辈子也毁了，哪家闺女肯嫁这么个人？也甭想找到正经工作了。可蹲了几年出来，人自己摆摊没多久硬是折腾成万元户，胳膊里跨的姑娘时常换，个顶个的漂亮。这世道，真是让人搞不明白，拎不清了。”大爷发牢骚道。
大山只是笑，关于干个体致富方面的事，他知道的自然很清楚。其实，在这个人人都向往铁饭碗的年代，能够顶着重重压力下海经商的第一批个体户，都有值得让人佩服的一面。
“对了，刚租房那阵儿，你不是打听附近有没卖房的吗？有了有了，爷爷头前还寻思着，今天找个时间与你说道说道，可巧在这儿碰上了。”
那个啊，大山想说自己已经不需要了，却见这大爷自顾自张口道：“这人的事，要不怎么说让人弄不懂了呢？我今儿说的要卖房这家，也是知根知底的老街坊了。他们家祖上倒也发达过，在邻街买了还算宽敞的一进四合院。眼下，老天爷不开眼，他家忽然就遭了难。我这老街坊的儿子，闹腾的历害的那几年，下乡去了黑龙江垦荒，要说头些年，知青闹着回城，他们家没门路，可儿子也得回来呀，回来了就得吃饭。可一时半会儿，哪那么多工作岗位可安排？居委会登个记，就成了待业青年。只能四处打打零工贴补家用，媳妇倒是进了一家工厂做工，可也赚不了几个钱，许是垦荒那几年累过头，我这大侄子自打回北京，没工作心里也上点火，渐渐的身体就不行了。为了给他省下钱来吃药看病，燕子，就是他女儿，和你大小差不多的女孩子，学习好着呢，去年不得不辍了学。”
老人长吁短叹，“这不，前几天，医院诊断下来了，说是胃出血，得动手术，他们家一贫如洗，哪里拿得出这笔钱来？老街坊们也不宽裕，帮不了什么，没得法子，就想着把房子卖掉，不管怎么着，总得先救命哪。以后寻个地方租住就是，唉，人贫命贱，哪儿呆不下呀？卖了就卖了吧。可这一时间，却到哪里找买主去？他这边等钱急用，人家还不把价钱压的低低的？街坊们碰头想辙，有人就提起你娃，说是前阵儿，你打听附近有没有房子卖。小哥，你嘛帮帮忙，就买下来吧。他们家的房子挺宽敞，比大爷的房子可好多了，买下来，不吃亏！”
第七十八章 … 升米恩，斗米仇
却说那大爷不由分说，攥住大山的手，只道：“来，现在就走。反正离的也不算远，你随我一起过去瞧瞧。”
大山有些为难，他看看天色，略做推托道：“爷爷，这也太早了吧？”
“我那大侄子住院，他媳妇跟前伺候，家里只燕子一人。那丫头向来勤快的很，这时候早起了，办正事要紧，大山，你就跟爷爷走一遭吧。”
一路上，大山都在犹豫，其实以兄妹俩现在的实力，再买一栋房子一点都不成问题。只是，这栋房子却是别人一家人的希望，是别人家祖辈生活的根，他心里有些不落忍。而且说实话，暂时他们也不需要再买房了。
大门虚虚的掩着，门前的台阶上，隐约可见扫帚留下的清扫痕迹。
张大爷推开门，吸吸鼻子，嘴里叫道：“燕子，在做饭哪？真香！”
灶台旁正忙活的女孩子，高高扎一条马尾辨，身上穿的也是极普通有些肥大的衣服，皮肤微有些黑，模样却很清秀。
“张爷爷来了，吃了吗？”
张大爷凑跟前瞅瞅，“我说怎么闻着这么香，燕子在煮杂豆粥呢。这粥好喝，就是做起来耗时间。”
燕子只是抿嘴笑笑，“爸妈都在医院，家里也没什么好吃的，我寻思着，做点杂豆粥，一会给爸妈他们送去。我做的不少，张爷爷也来一碗吧。”她动作俐落的翻出两个碗，都添成八分满，把一张四腿小矮桌放到院子里。
张大爷拿出几个小板凳放到桌子边，“燕子，这位小兄弟名字叫大山，他打算买房，我领他来看看。”
燕子端粥的手抖了一下，她把粥放到桌子上，再抬头，脸上的笑多了一些勉强和感激。“张爷爷，麻烦您了。”她低声道。
“都是老街坊了。甭说那客气话。爷爷讨你碗粥吃，中午你别忙了，去爷爷那吃，知道吗？”
他递了个勺子给大山，“尝尝，燕子手艺好，什么东西经她手。吃起来都特别香。”
大山摇头，把粥碗推给小姑娘，“我就不用了，爷爷，家里还有个小妹妹，我一会儿得陪她一起吃，她一个人容易耍性子不吃。”
燕子把粥推还过来，细声细语道：“一碗粥不当什么，你尝尝，就算、就算是陪张爷爷吃好了。”
大山转眼。发现身侧一张凳子上，摆着几本高中课本，忍不住拿过来翻了翻，“你在自学吗？”
燕子点头，“打我记事起，家里生活就很困难，爸爸没有工作，背地里常常唉声叹气。妈妈也愁眉苦脸，贫穷，像终年不散的乌云，一直笼罩着这个家。我背上书包那天，就知道想要把握自己的命运，只有靠自己，而我唯一的出路。就是考大学。考上大学，有了份好工作，爸爸妈妈和我，我们全家才有希望。”为此，她拼命努力学习，从不敢做半点放松，可成绩再好，又有什么用呢？看着父母操碎了心而过早苍老的脸，她还是被逼辍学了。
燕子自己也拿过一本书，手指恋恋不舍的抚着封皮。“妈妈说，把房子卖了吧，卖了房子，一方面给爸爸瞧病，一方面，也能挤出钱来供我读书。秋天再开学的时候，我就该念高二了，他们辛苦一些，只要我考上大学，一切就都有了希望。所以……”
她急切地抬起头，眼里流露出浓浓的哀求之意，“请你帮帮忙，买了这房子�