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不过，偶尔也有例外，便如此刻这舟上旅客，只因不凡，稍使了手段，船速便大不一样。“白水一帆凉月路，青山千里夕阳鞭”，对醒言而言，也不用什么夕阳鞭策，只需他轻抚船舷，那舟船便鼓足风帆，去势如箭，不到一个时辰便接近维扬。
当然，这样怪异之事，醒言早对那艄公舟子编好说辞，他告诉那船夫老汉，说自己曾蒙异人赐符一张，使用了便能加快船速。而他自山地来，少走水路，今日偶尔起兴去扬州玩，便试用一下，看管不管用。虽然这是瞎话，但醒言目朗神清，他说什么那饱经沧桑的老艄公毫不生疑，一边啧啧称奇，一边用心摇桨，将这已放缓的帆舟驶向扬城。
船近扬城时，长江中正是晚凉风满，流霞成波。靠近繁华无匹的天下维扬，舟船渐繁。这时候正是落日西下，月上东山，行棹于江岸，时闻对面数声渔歌映水而来。靠着船舷，醒言听了，只觉这扬州船夫的渔歌大抵豪放，却又不乏婉转；偶尔听得渔娘唱的，则温侬柔啭。水声泠泠，颇为消魂。当然，毕竟隔远，这些渔歌临风断续，听得并不大分明。
就在喜好音律的四海堂主侧耳倾听，忽然他身后那舟子老汉也猛然放声歌唱，就像和对面的扬州渔歌赌赛一般，带着些通州方音苍然歌唱。醒言听他咿呀唱的是：
“老渔翁，一钩竿，靠山崖，傍水湾。
扁舟来往无牵绊，沙鸥点点江波远。
萩芦萧萧白昼寒，高歌一曲斜阳晚；
一刹时波摇金影，猛抬头月上东山！”
“哈哈！”
“好！好！”
也不知谁人作的歌词，老艄公这渔歌恁地清豪典雅。醒言听了，拊掌大笑；回想歌词，也不禁逗起兴趣，沉吟一阵便也学那老翁渔人歌调，对着眼前茫茫蒙蒙的烟波云水，拍舷击节放声歌唱：
“维江有兰，
美人植伴。
白云茫茫，
归兮何晏。
平川落日，
舟近维扬。
疑天地之衰运，
复太古之茫然。
星吐焰而耿耿，
月流波而娟娟……”
扬子江流波烟朋中出尘的歌子唱罢，这船儿也到了扬州江岸。弃舟登岸，厚遗了舟公放还，醒言便入了城中，径赶往那扬城西北的瘦西湖畔。当年，在这扬州城中，他曾和雪宜、琼彤在瘦西湖中浮舟载酒；当时那月光下舟欸乃、橹咿呀，三人一起畅游溪湖的清雅温馨滋味，至今难忘。因此他转来扬州，是想重游故地，重温一下当年的美妙时光。
只是，虽然醒言想得美好，但毕竟时过境迁，物是人非，若那当年的人物不在，即使江山未曾变换，落到眼中也可能全变了模样。九省通衢地扬城依旧繁华，灯红酒绿，烟柳画船，纵使夜深了依然游人如织，不见疲倦。当神色清俊出尘的道子仙君徜徉于花街柳巷，自引得流莺阵阵，艳蝶迷漫。柳巷花街边，这个娇声唱：
“哎呀，这个小郎君呀，奴家我——带月披星担惊怕，久立在纱窗下，等候他，蓦听门外的皮儿踏，则道是冤家，却原来是猫儿偷食风动了茶蘼架！”
有的则不耐烦做这水磨功夫慢宣传，直截了当高声喊：
“小哥喂，和老娘，巫山云雨霎时成，一次只要二百文！”
“不行？别走啊，只要你肯，老娘倒贴二百文！”
……灯红酒绿映淡了月明星稀，叫卖喧声不见了渔舟唱晚，纸醉金迷里醒言还未到那名湖胜地，便忽然想通，兴尽而返。
“澹春色兮将息，思美人兮何极。瞻孤云兮归来，与千鸟兮俱栖。”
不到天明时，醒言便回到那云雾飘渺的仙山高崖上。
去红尘中走得这一遭，便相思更重，情意更浓。每日中，醒言足不出户，只在这千鸟崖上看护梅魂。他要防遭风吹雨打，要防虫扰鸟啄，甚至还没来由地担心会不会有顽皮道童偷来折花去玩。“木以五衢称瑞，枝以万年为名”，在醒言这样日夜小心看顾下，那树瑞彩寒梅越发萱丽衒华，清香氤氲萧曼，香蕊葳蕤怒放；每当山风吹来，梅朵辄摇曳于风间，如对人笑，如对人言。每至此时，四海堂主亦对花含笑，崖上清冷孤寂生涯，浑然顿忘。
这般又过了半旬，这一天晚上，醒言给那梅花略洒了些冷泉，便回返石堂中挑灯夜读。现在正是五月初夏，山月半圆，明洁皎凉，夜阑人静之时，四海堂外草丛中蛐蛩唧唧不停，在东壁冷泉流水潺潺的间隙，已能听到山野中断续的蛙鸣。
烛光如豆，月色满窗，四海堂外千鸟崖上正是暮烟初螟，萧然。
灯烛月色里，当窗前洁白的月光渐渐西移，读经半晌的四海堂主稍觉口渴，便放下经籍，心思还未从那书中出来，懵懵懂懂，习惯性地道了一声：
“雪宜，劳烦你沏杯茶来～”
一言说罢，四壁悄然，听得好一阵虫语。不见应声，这时他才清醒过来，回首望了望空空荡荡的石屋，醒言哑然失笑，自嘲道：
“罢了，这般糊涂，莫非老了？”
说罢，也觉不甚口渴，便又继续用心看书去了。
不过，也许今晚真有些糊涂，刚才那般误言之后，过了一会儿，他又犯了同样的错误。看书看得高兴，醒言偶尔觉得还是有些口渴，便伸出手去，端起几旁的白瓷杯盏，放到口边吹了吹热气，便开始喝起了香茶。
“哈！”
等几口热茶入肚，醒言只觉得温润解渴，齿颊留香，便不由由衷问道：
“这是什么茶片？清香解渴，芬润甘香，莫不又是你去山间寻来？怎么这香气竟能萦绕一屋……呀！”
忽然之间，四海堂主如梦初醒！
正是：
碎剪月华千万片。
缀向琼林欲遍。
影玲珑、何处临窗见？
别有清香风际转，
缥缈着人头面！
第二十一卷 『人间仙路几烟尘』 第二十四章 尺素传吉，盼今夕为来世
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是耶？非耶？
梦欤？幻欤？
回首望见那满屋月光中盈盈的笑靥、浅浅的娥眉，一霎时醒言以为身在梦间！
“雪宜……”
相见时节，纵有万语千言，却不敢说出一个音节；曾在心里梦里叫了那么多次的名字，待真个觌面，却只是屏住呼吸，不敢泄漏一丝声气，怕美梦醒来。醒言不敢作声，也期望万籁俱寂，屋外的清风暂停，草间的夏虫住了歌唱，所有的一切都安静，好让他这美梦安然完续。
这时，静夜无声，月光盈眉，洁白的月华将那娇柔的女子映得更加妩媚，却也变得更不真实，如真似幻，若梦还真。当堂主呆住时，那华容婀娜的女子也愣住，气若幽兰，含辞未吐，纵有满怀话儿要倾诉，迎上这久违的目光，便一切凝住，芳心空白，浑不知该如何自处。
相顾无言，只剩泪华盈目；万籁俱息，惟有月光飞舞。这样忘怀天地的静谧中，有人心中一种相思情意，却如洪水般急速积蓄，到最后终于听得那一声熟悉的羞怯的哽咽的“堂主”，便如雷击电轰，理智的堤岸瞬时崩溃，满腹的相思意儿倾泄而出，还没等想到该怎么做时，身躯已如旋风般奔出，将那暗香盈袖的娇躯一把揽过！
“初未试愁那是泪，每浑疑梦奈余香”——当温香入怀时醒言已是头晕目眩，脚下一绊，差点晕倒。当发觉柔润如兰的女孩儿真个揽抱满怀时，那脑中“嗡”的一声巨响，恍惚觉得自己已怀抱了整个世界；一千只极乐鸟开始在耳畔歌唱，一万点晶莹的萤火开始在眼前闪亮，从心底迸发出的灿烂光明从眼前的斗室中向外扩散，刹那间整个夜空都被点亮。星同笑，月同欢，山川沸腾，草木欢唱，无数的鲜花飞起围着他和她旋转，整个天地变成了动荡的波澜，随着自己欢畅的心儿一起摇荡！
到这时，醒言才觉得自己以前多么可笑。自己体察了天心了？自己悟通了自然了？只有到这时他觉得从前多么虚妄，什么是极命天心？什么是欢乐自然？自己知道什么是夏蝉瞥见第一缕阳光的喜悦？知道什么是绿禾承接第一场春雨的欢畅？只有像自己此时这秀感同身受，才能对它们真正体察！
了然明悟，欢欣至极，那身躯忽变得虚无，仿如自己是万古轻羽、沧海一粟，轻飘飘地沉浮，随风上下，遨游六合。自此他又觉得自己说了很多话，又好像什么都没说，只记得最终如同醉酒，在满室月光的海洋中沉堕，迎着水底那一抹动人的温柔，义无反顾地坠落�