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杨聚财懊恼道：“这北郊一贯是辽东商号的商线，不叫旁人走，所以以为他是从南郊来，这么算起来，路绕的远，自然就是二十五回来。谁料他半道上听人挑唆，走了北郊呢！这可好，这真是大水冲了龙王庙啊！”
江善德急道：“哎呀这可怎么办，钱豹说什么了吗？”
杨聚财道：“都知道了！什么都没说，只瞧着大人怎么办呢。”
江善德一拍大腿。“旁的都不说了，先把人从他手里要出来罢！”
说着，江善德就和杨聚财一道离开。
周氏正准备离开，忽瞥见玉凤暗自落泪。
钱姨娘笑道：“凤姨娘，别伤心了，这虎少爷虽是你的老相好，可再过不久他就是江家的正经少爷，是要娶少奶奶的，你丫，就别痴心妄想、哭哭啼啼了！”
玉凤没有理会钱姨娘，起身离开，周氏却拉住钱姨娘问道：“你说什么老相好？”
钱姨娘悄声道：“奶奶还不知道呢？这原也是我娘不知从哪儿打听到的，玉凤原来是看上了虎子，谁知道人家虎子瞧不上她。”
周氏听了不禁感到失落又不安。
失落的是日后恐怕再不能和胡阿娇像往常那样亲昵。
不安的是……虎子的心意到底是如何？
他和玉凤是旧识，和胡阿娇又同甘共苦这么久，说他们之间没有情分那是假的。
倘或他心里早就喜欢了胡阿娇，再或者当初他只是不得已而没和玉凤在一起，实际上心中从未放下过玉凤，那么……她在他的心里有何立足之地呢？
江善德和杨聚财一走就是一日，连晚上都未曾回来。
翌日一大早，周氏刚洗漱罢，外面就有小厮匆匆跑回来，说江善德和虎子一同回来了。
周氏未来得及细细打扮，只穿好衣服就忙迎了处去。
刚行至大门口，就见远处一队穿着军服的士兵驾马而来，小厮们皆跑上去给他们牵马递茶，板凳招呼着众人去一旁吃饭。
士兵们陆续进了大门，未作停留。
周氏心扑通扑通的，又望向远处。
远远的，只见又一队人马缓缓而来，走在前面的是江善德，江善德旁边有一匹黑色的壮硕军马，上面坐着一个穿着军服，人高马大的男子。
王福在一旁提醒。“老爷旁边的就是虎子。”
经王福这么一说，周氏的心跳的更快，莫名的紧张起来。
等了好一会儿，江善德和虎子终于到了门口，下马相携而来。
周氏侧身行礼相迎，虎子见到她，忙躬身行礼，恭敬唤道。“嫂嫂安好。”
周氏一怔，只低眉颔首，江善德道：“你先带虎子去用饭，我回去换身衣服便来。”
江善德离开，虎子静立在一旁，周氏有些怯怯的抬眼，闯入视线的是一张再平凡不过的面孔，常年风吹日晒让他看起来整个人都是古铜色的。
相比齐煜，虎子的外表只能说平凡，然而，这样一副平凡的外表下，一双眼睛却清澈坚毅，带着男性的刚强，又有春风般的明朗柔软。
只这一眼，周氏心中便感到莫名的心安，也不再紧张。
虎子却被周氏一眼看的面色有些发红，周氏微笑着，又恢复了往日的落落大方，引着他一路去了后院，跟他说了家里的情况，又问他爱吃什么，吩咐了下人去做。
周氏的温婉平和也让虎子感到很舒适，很快二人就不再生分。
回了屋子，周氏让丫鬟们侍奉虎子沐浴，虎子无论如何不准丫鬟侍奉，大义凛然，视死如归，大有一副誓死守护贞操的姿态。
周氏和丫鬟们笑话了他半天，只好找小厮伺候他。
作者有话要说：
☆、第三十八章
洗漱过，周氏又让丫鬟们给他梳头换衣服。
她亲自在旁指点，一番打扮下来，虎子果真看起来比方才帅气几分。
这时，两个小厮抬了一个箱子进来，箱子太重，憋的他们面红耳赤。
虎子见状，爽朗一笑，上前跟端盘子似的轻松将箱子拿起来放在了桌上。
一旁的小丫鬟们都看的唏嘘不已，一个个都红了小脸。
虎子冲周氏憨厚一笑。“我知道这次能回来，都亏了嫂嫂和周老爷帮忙，所以特地带了些边关得的好东西给嫂嫂。”
周氏好奇的上前，虎子打开箱子，一股腥臭味冲的周氏退了几步。
屋子里的人都捂住了鼻子，只有虎子开心的一一介绍。“这是虎皮，能做榻上铺的毯子，这是狐皮，做个大氅挺暖和的，这是几个熊掌，很补身子！”
虎子说完，回头看见众人皆一副快吐了的表情，这才意识到现在一屋子的女人，恐怕是不太能闻这样的味道，忙叩上箱盖，尴尬的笑着。
周氏见他这么木讷，好笑道：“你好歹让他们拿去做好了再拿来啊，这还沾着血呢就一股脑的装在箱子里带来了。”
这时，春梅说可以传饭了，周氏道：“不如换个屋子吃吧，这里都是血腥味儿，你怕是吃不下去的。”
“没事儿！”虎子摆手道：“我们天天在死人堆儿里吃东西，这算得什么！”
丫鬟们听的又泛起恶心来，周氏无奈笑道：“傻弟弟，往日在死人堆儿里吃饭那是不得已，现在既有的是去处，何必非要凑合呢，来我屋里罢。”
虎子心里一暖，面色微红，也不再推脱，由周氏引着往她房里去。
虎子温厚乖顺，周氏心里忍不住的拿他当弟弟疼爱，又是盛汤又是布菜。
吃过饭，周氏又细细问了虎子爱吃的东西和口味，命春梅都记下来告诉厨房，随即又叫来春花给他量身段，准备做些新衣裳给他。
忙活了半天，周氏才想起问道：“也不知你这次回来能待多久？”
虎子道：“过了上元就回京。”
周氏愣了一下。“这么急？”
虎子叹道：“正月底要整军出发，原先统领大人是不放我回来的，只因老爷特地写了书信去求，这才给了我半个月的假。”
周氏急道：“这战事不已停了吗，怎么还要去？”
虎子摇头。“哪里是停了，不过是入了冬，天气冷不说，边塞见天儿的下大雪，两边儿都打的艰难，白白对峙着也没甚意思，就暂且退兵了。”
周氏担忧道：“那这仗打到什么时候是个头儿？倘或再打个十年八年的，你岂不是十年八年的都回不来了？”
虎子苦笑。“这边关将士哪个不盼着三五天就打完，可这次辽贼是铁了心的穷追猛打，我们一刻都松懈不得，十年八年能打完都算好的，只怕打不完，更怕打不赢。”
周氏愁容满面。“倒不知那边儿局势这样险峻。”
虎子低眉，神色忽有些落寞。“不过半年的功夫，死了十几万人有余，大将军一味报喜，京里亦不当回事，那边儿是尸横遍野，这里是酒池肉林，看的人心里怪不是滋味儿。”
虎子的话让周氏不禁想起了父亲当日所言。
他说皇帝昏庸，朝纲紊乱，世情衰败乃是大势所趋，非人之力所能及。
周老爷虽古板，却是个深谋远虑之人，他放下京中荣华富贵跑到穷乡僻壤安身立业，岂不正是堪破了大周大势已去，因而才去谋求个平安吗？
想到这里，周氏不禁道：“不如，你辞了官儿，回来罢，不要再去了。”
虎子骤然凝眉。“不去？！不去我那万千战死兄弟的大仇谁来报？！百姓的安居乐业谁来保？我纵是战死在那里，也绝不会做个逃兵！”
周氏仍道：“你去了，倘或仇没报成，自己再战死该如何？百姓的安居乐业什么时候缺了你一个人便成不了了？你只想着自己不做逃兵，你可曾想过倘或你战死的话……”
说的这里，周氏目光闪烁了一下，道：“倘或你战死……阿娇怎么办？温良怎么办？念忠丢下这孤儿寡母的无依无靠，连你也要丢下她们？！”
周氏的话音刚落，板凳便在门口请示，说江善德叫虎子过去。
周氏回过神，自知失态，别开脸不再多言。
虎子几番欲言又止，却也没说出什么，只好转身先去见江善德。
虎子离开后，张大娘进来问及虎子住处该如何安排，安排多少人过去侍奉等话。
周氏看到张大娘，这才想起这些日子都忙了些乱七八糟的事，真正该料理的事、该料理的人反倒抛在脑后了。
张大娘自齐煜成婚后就甚少在周氏面前露面，大多只让丫鬟们传话。
周氏知道张大娘是故意躲着她，怕她找个由头撵了她出去。
这次虎子身份不同，事关重要，她也不得不亲自露面。
周氏微笑