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原己，也并非像自己想象的那般勇敢。清越用手指缓缓抚过透明的墙，吸引着墙外好奇的游鱼，苦笑了一下。倒是盛宁帝，自从忻州的局势骤然危急起来，几乎每日每夜都泡在朝堂或者书房，和亲信的大臣们商讨军政大局。这样宵衣旰食的日子没持续几天，整个人便瘦了一圈，但眼神却越发明亮起来，不是原来雪冷的嘲弄，而是绝境中生出的斗志，让清越看在眼中，倒生出一种混杂了尊敬和怜惜的复杂感情，哪怕不弃的对手，正是她的父亲。
正出神间，忽有一条尺来长的红尾鱼急匆匆地对着清越游过来，却不知面前还隔着云晶墙壁，一头便撞在墙上。清越连忙看过去，却见那鱼眼珠瞬也不瞬地看着自己，努力摆动着腹鳍，徘徊在自己抚在墙上的手边，似乎颇为着急。
清越看得有趣，朝它挥了挥手，那条鱼便越发激动起来，绕着墙壁转了几转，似乎想要找到缝隙钻到清越身边。此刻清越已经断定，这种鱼名叫“落枫鳕”，原本长在碧落海，鲛人又称之“拾珠鱼”，因为其性最与鲛人亲近，常常尾随鲛人游动，故多有被鲛人驯化成宠物，随身同行。晔临湖乃是淡水湖，原本没有这种拾珠鱼，想必是最初有一两条尾随贩卖到越京的鲛人奴隶而来，渐渐便在晔临湖中繁衍成群。
忽然，那条拾珠鱼口一张，将一颗白亮亮的珠子朝清越手上吐了过来，奈何隔了墙壁，珠子便打着旋悠悠降落到湖底去。鱼儿见状，连忙潜下湖底，将珠子重新含进口中，再度游回清越面前，可怜巴巴地看着她。
清越心中一动，便试探性地将手朝上方一指，随后登上楼梯，快步离开了这间地下房间。
聆湖轩凭湖而建，从房间外向湖中延伸出一片露台，乃是散步赏湖的好去处。清越匆匆来到露台边缘，蹲在湖水边，猜测那条拾珠鱼是否明白自己的意思。
等了一会，水面上果然起了波动，忽然哗啦啦一声，方才那条红尾白鳍的鱼儿果然跃出水面。
清越伸出手，一颗晶莹的珠子便落在她的掌心。她抬头见鱼儿已沉入水去，低头观察手心的珠子，认出这是鲛人堕泪凝结而成。再仔细一看，豆大的鲛珠上赫然刻了四个字：“请救李允。”
清越手一颤，珠子便落到脚边。“请救李允”，不用猜清越也知道，这四个字多半是那个叫辛的鲛奴所刻，而这珠子，想必就是她自己的泪水了。看来，他们俩倒真是你有情我有义，那她又算什么，那个鲛奴又凭什么让她去救李允？那个虚伪卑下的人，过去已经骗取了她的爱情，此番已不值得让她施予同情。
也不管那颗滚落在地的珠子，清越站起身，朝自己的房间走去。径直躺到床上，她扯过被子将自己裹得紧紧，闭上了眼睛。
呼吸间是金沉香的味道，从房间角落里的青铜熏炉里慢慢散逸出来，令人起伏的思绪慢慢平和下去。这种金沉香向来只有皇帝和太后寝宫中可以使用，昨日清越不愿僭越礼制，坚辞不受，不弃却笑道：“金沉香极其名贵，与其留给彦照，不如我们现在先烧掉。”这话虽有玩笑意味，却止不住让清越的心一阵悲凉——越京的局势，看来竟是险峻如斯。到得此时，她竟不知对这场你死我活的战争，她究竟是希望哪一方获胜。虽然其中一方正是她的父亲，她却更像个局外人一般，心心念念只想守护着心头一点说不清楚的东西。
这种东西，她曾经以为在李允身上可以找到，超越了一切世俗的局限和樊篱，如同纯粹的真与善一般让人心头充实，毫无顾忌。然而这个幻象终于是破灭了，李允那良善外表下包藏的冷酷无情，甚至比不弃一贯的乖戾严苛更为可恨。而不弃虽然再没有说出娶她为妻的话来，可从那满含期待的眼神，她明白他的心意一直没有变化。
“我答应你，以后再也不吃天心蕲了。”记得那时不弃带着阳光般的信心对她说，“你父亲也不会法力，朕这些日子来昼夜勤谨，修吏治，整军事，松刑罚，就是要用顺应神意和民意的方法来捍卫社稷。你愿不愿意帮助我呢？”
清越笑了笑，没有回答，甚至没有点一下头。她知道自己并不愿将命运和眼前这个人纠结在一起，虽然他停服天心蕲后暴戾的脾气有所好转，但要以仁政来更改天祈王朝历来的铁腕统治，挽回云荒百姓背离的心意，无论如何已是太晚了。
太晚了，不弃的本性早已被天祈皇族的恐惧所扭曲，正如李允的性格被宦海沉浮的李家所塑造，都不是她所能改变的，也都不是她所能接受的。那么这个世上，还要什么值得她孜孜地追求和守望呢……
“郡主，郡主……”宫女瑞儿忽然大惊小怪地跑进房来，“郡主睡着了吗？”
清越蓦地张开了眼睛，极快地用手指抹去眼角的泪水，坐起身来：“怎么了？”
“露台那边，有好多鱼在跳，可有趣了，郡主要不要去看看？”这个瑞儿正是清越当日靠几句话救下性命的小宫女，对清越十分亲近。她年纪还小，见到什么新鲜事就兴奋得紧，赶着对郡主报告。
鱼？清越想起方才那条拾珠鱼，心头有些窒闷，却又按捺不住随着瑞儿走出门去。
露台外的湖面上，果然有数十条五彩斑斓的拾珠鱼不住从水面跃出，仿佛一朵朵烟花划落。一见果然是拾珠鱼，清越便远远地停住了脚步，任瑞儿兴奋地跑到露台边缘，伸出手去逗弄鱼儿。
瑞儿在快活地笑着说什么，清越没有听得进只言片语。她站了一会，默默地转身走回房去，坐在镜子前，定定地看着自己憔悴的面容。
自从那天在万井码头见了李允，现在才是第三天吧。不过短短的三天，自己怎么觉得漫长得几乎过了十年，其间没有信仰也没有希望，直让人怀疑起这空虚飘渺的生命。
“郡主，你看，那些鱼吐了这么多珠子呢。”瑞儿再度笑着进来，双手满满地捧了一捧明珠，递到清越面前，“上面好像还有字，郡主认认写的是什么？”
清越侧了侧头，瞥见小宫女手中的一捧璀璨。那些字是围绕着珠子的四面刻的，因此无论那些珠子如何放置，都能显出至少一个字来，而这些重复或不重复的字组合起来，就是那句让她五味杂陈，不知是嫉妒还是伤心的话——“请救李允。”
请救李允，请救李允……那个鲛人女奴，就是这样一边哭泣，一边刻下这些字句的吧，还费尽心机让晔临湖中的拾珠鱼送到自己这里来——可是她凭什么求她，凭什么啊？
没有注意郡主眼中变幻的神色，小宫女只是专心打量着手里的明珠：“真漂亮呀，有些还是带着粉红色，就如同鲛人哭出血来一般……”
这句无心之语让清越一惊：那个鲛人，果然是这般悲痛绝望了吗？叹息了一声，清越打定了主意，站起来朝外走。
“郡主去哪里？皇上说今晚和郡主一起吃饭，顺便让郡主挑南方船王世家从海外带来的新鲜礼物呢。”瑞儿见清越要走，连忙跟上来。
“我随便走走，到时候会过去。”清越摆手让瑞儿留下，独自一人出了聆湖轩。
绕了些路避开宫人的耳目，清越最终来到了蓝色的神殿前。自从飞桥死后，她很少到这里来，深怕被人发现了晔临皇子的存在。而取戒指之事虽然一直惦记在心，单凭她的力量却根本没有机会碰触那帝王永不离身的宝物。
将厚重的殿门推开一条缝隙，清越侧身钻进神殿，又将殿门从里面闩好。一盏盏虚无的灯花在她面前点亮，清越轻轻地叫着：“晔临皇子，能出来见见我吗？”
“我来了。”殿壁上慢慢凝结出一个人影，随后晔临皇子从墙上从容地走了下来。他的面目比以前又清晰了一些，温和的微笑绽放在俊雅的面孔上，让清越焦灼的心得到了一点安慰。
“晔临皇子，你的法力又增强了。”清越看着面前完整而立体的轮廓，由衷道。
“是啊，自从不弃不再服食天心蕲，他血液中控制我的魔力便减弱了许多，让我逃逸出来更加容易。”晔临皇子笑道，“说起来，还是你劝不弃放弃服那毒物的，真是多谢你了。”
“皇上自己其实也恨着天心蕲，以前只是没有一个理由来违背祖训罢了。”尽管清越的理智告诉她，不弃放弃的理由是因为血契对彦照已然失效，然而无可否认，当听到不弃诚恳地说一切是为了她的劝告时，清越还是忍不住心头一软。为这种荒谬的情绪自嘲地笑了一下，清越道，“我能不能请您帮个忙。”
“说吧，我会尽我所能。”晔临皇子和蔼地道。
“我想看看一个人的近况，