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“进来吧。”木族长冷淡地看了一眼鉴遥,随即伸手搀扶着虚弱的尘晖,将他们领进了岛中央的树林里。
从小到大,只要和尘晖在一起,自己无一例外都会受到漠视。鉴遥跟在他们身后,暗暗握了握拳头,忍下心底的愤怒——这种屈辱的感觉,他永远永远不能习惯!
这个岛屿位于雪浪湖正中,面积不大,加上周边巨浪的包围,外界根本难以发现。鉴遥随着他们走到一片树林里,举目一望,除了那些叫不出名字的古怪树木,并不见任何房舍,也没有其他人影,仿佛整个荒岛就只他们三个人。
浑身早已无力,每迈出一步都沉重异常,鉴遥自然而然地靠在一棵树上。然而还未等他靠稳,一股大力从身后传来,仿佛被人狠狠击了一拳!鉴遥猝不及防被打倒在地,猛一转头,却见一张人脸从身后的树干中浮凸出来,愤怒地朝他张了张嘴,露出森森獠牙。
大惊之下,鉴遥就地一滚,虽然不曾失态地喊出来,背上却已被冷汗浸湿。然而一抬眼,面前的树干上又浮凸出另一张人脸,须眉倒竖,分外狰狞。
饶是鉴遥再胆大,也被这诡异的情景吓呆了。茫然四顾,原来这一片树林里,每一棵大树的树干上都隐藏着一张人脸,他们面目不一,表情各异,却无不对他这个闯入者满含敌意。
“吓着你了?”木族长扶着尘晖坐下,转头看了一眼鉴遥的狼狈相,冷哼道,“原本以为你是个勇士,却也不过如此。告诉你,我们若木族人的本体就是这些摩耶树,蒙翼族神人点化,才得以化为人身长生不死。”
原来若木族乃是树中精灵,怪不得长相如此奇特,还与云浮翼族有着千丝万缕的联系……可是尘晖为何不提前把一切说明,因为他根本就没考虑过自己的感受吧?鉴遥心中难免生出一丝怨恚,只能抱拳歉然道:“让族长见笑了。”
那木族长却不再理会他,只转头问尘晖道:“就是现在?”
“对。”尘晖艰难地点了点头,他清楚自己已经不能再等下去了。此刻就算知道鉴遥对眼前的一切颇多疑惑,他也再没有力气跟他解释自己当年如何立誓要寻遍西荒各族,不顾艰险来到这里,坚守了好几个月,甚至不顾性命帮他们扑灭了一场雷火,才终于让这些对外界充满排斥的若木族人接受了自己。这种经历,和他十几年间在西荒封闭各族中的遭遇并没有太大区别,以至于尘晖觉得根本不值一提。唯一不同的是,若木族人是精灵之体,愿力比凡人要强大得多……可是要他们的愿力做什么,他却再也想不起来,也没有余暇再去回忆。
鉴遥听见他们简短的问答,心里隐约猜到了什么,刚想开口,那木族长却忽然伸手在他面前一拂。
他倒了下去。
“别伤他……”尘晖知道若木族人与世隔绝,行事往往出人意料、不可理喻,连忙叫道。
“只是睡一觉而已。”木族长刻板的脸上没有什么表情,“让他进岛已是特例。若木族的秘密,不能让他看见。”
“不能就这样睡过去,一定要醒过来,醒过来!”黑暗中,一个声音不停地回响着,试图唤醒鉴遥混沌的神志。
“可是,我实在是太累了……”鉴遥虚弱地回答。
“难道你忘了神许下的承诺吗?实现理想的契机就在眼前,若是错过,你就永远不能超越尘晖,活该被人轻视!”那个声音继续叫着,到后面还带上了一丝嘲讽的意味。
“是的……就算我成了七海冰盟的领袖,我也无法像尘晖那样站在阳光下,仅凭一个人就获得那么多的关注和赞美。我像只老鼠一样潜藏在云荒的地下,整天面对的是族人的怀疑和背弃,整天玩弄的是权谋诡计,谁又知道我是多么想打破那面黑铁铸成的墙壁,得到神灵的光明指引,哪怕……哪怕那光明会灼瞎我的眼睛!”黑暗中的鉴遥喃喃道,试图伸出手臂击破眼前的黑暗,全身却如同被紧紧束缚着,根本无法动弹。
“可惜,你已经错过了机会。”那个嘲讽的声音回应道,“你看你是多么没用,朔方的暴动失败了。族人被尘晖和傅川收买了,现在你又像个死狗一样任人摆布!你这个废物,神怎么可能眷顾你?”
“不,我不是废物,我会证明给你看!我会证明!”鉴遥用尽全力地咆哮着,猛地睁开了眼睛。
他醒了,他真的醒了!鉴遥难以置信地坐起来动了动胳膊,没错,神听见了他的呼唤,他居然突破了木族长设下的禁制!
大喜之下,鉴遥跳起身,却突然发现自己身边空空荡荡的,别说尘晖和木族长,就连那些古怪的人脸树木都消失得千干净净!他下意识地揉了揉眼睛,终于确认一切并非幻觉,周遭只有一片荒芜的沙地,哪有半棵树的影子?
可是,云浮城……意识到自己可能和那个伟大的理想擦肩而过,鉴遥心头一凉,拼命往前方的山地上跑去。
他终于看见了:雪堆般的浪花中间,一棵巨大的树木正从小岛正中的山顶上拔地而起,直入云霄。它是那么突兀而伟岸,一路绞动粗大的树干,散开葱绿的枝叶,冲破了头顶的云层,不知延伸到了何处。这样前所未见的巨树,就算站在雪浪湖外侧,也应该一目了然,可当时为何没有发现?
强烈的震撼让鉴遥下意识地仰起头,感到刺目的金光穿过巨树的枝叶洒下,为巨树镀上一片奇异的金粉——难道,这就是九天之上云浮城的光芒?
忽然,一张从树干上浮凸出来的人脸在鉴遥的视线中闪过,他定睛一看,恍然大悟:原来,这并不是一棵巨树,而是由所有若木族人的本体扭绞在一起形成的巨大树梯——这就是可以将人送去云浮城的秘密通道!否则尘晖为何正踩在上方的树权上,努力向着天空攀爬!
云浮城三个字如同一把大火,一下子将鉴遥全身的血液都点燃了。他无暇多想,一脚踩上最低的树权,尾随着尘晖向上爬去。
一股大力猛地击在他的腰间,将鉴遥狠狠地打落在地。靠近地面的树干上浮凸出木族长恼怒的脸,他大声喝道:“滚!”
鉴遥置若罔闻,奋力朝上爬去,却再一次被木族长挥动树枝,无情地击落在地。他吐出口中混着血的沙子,悲愤地朝那些树干上怪异的人脸吼道:“为什么我不可以?”
“因为我们答应过云浮神人,只有最正直善良的好人才能踩上通天木从云浮城获得指引。”木族长冷冷地回答,“你不配。”
“算了,你回去吧!”尘晖此刻已吃力地爬上半空,听见下面的动静,低头看着从沙地上狼狈爬起的同伴,焦急地劝阻道。不是告诉过他窥探云浮城会灼瞎双眼吗?就算他非要见到云浮城,也必须像自己一样,通过木族长的考验获得认可,这又岂是一朝一夕能办到的?连你也想阻止我,连你也觉得我不配见到云浮城?因为你被那些愚夫愚妇奉为圣人,就目中无人了么?难道你忘了,就在不久前,我耗尽了灵力挽救了你的性命,还差一点儿死在巨浪之中!鉴遥只觉满腔的愤懑都冲上头顶——原来不管他怎样做,尘晖总是瞧不起他的!他永远只是尘晖的跟班和影子,就连他辛苦策划的朔方暴动,也不过是尘晖新功德的陪衬而已!
“我不配,那他就配么?”鉴遥踉跄几步站稳,指着尘晖冷笑道,“如果一个贪生怕死、忘恩负义的叛徒都可以被称为好人,那天下又有谁不是好人?”
“你在说谁?”木族长枝条一挥,如同鞭子一般将鉴遥抽倒在地,“你再血口喷人,小心我杀了你!”
“我说的是谁,你自己心里明白!”积攒了多年的悲愤和妒忌彻底淹没了心底残存的情意,鉴遥直视着半空中的尘晖,目光直要喷出火来,“就是这个人,出卖了自小养育他的师父,害得师父死在朝廷鹰犬的手中!偏偏他还若无其事地欺世盗名,在民众之前摆出一副圣人的嘴脸!尘晖,我猜楼桑大主殿的怨魂定然时刻纠缠着你,诅咒着你,你难道不曾感觉到吗?”
“真的是这样吗?”木族长将信将疑地抬头看着呆若木鸡的尘晖,大声追问,“你是好人,上次你说就算瞎掉双眼,也要向云浮神人寻求云荒和平的方法。你只要说一个字,我们自然相信你,不信他!”
“他是骗你们的。”鉴遥冷笑道,“他此番求见云浮神人,哪里是为了云荒?不过是为了让一个女人能变得年轻貌美!”
“真的,真的只是为了一个女人?”木族长见尘晖脸色惨白,不停地颤抖,却说不出一个反驳的字,不由得大失所望。
“木兰宗的老人们都知道你的底细,只是迫于双萍的淫威不敢揭