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那女子一脸苍老晦黯，头发蓬乱花白，看起来是个老太太……但若真是个老太太，怎么声音又不算很老？恐怕遭了难、生着病，容颜老得快，也是有的。人倒起霉来，真不管是在官家、还是皇家，要吃苦一样吃苦。
林代且问她：“你是谁？”
那女子道：“我原叫绿星。”
这几字说完，就不再多言。林代等了等，发现她不会再主动开口了，觉得无聊，道：“我是刚搬进来的。你要是累，我就先出去了。”
绿星问：“你怎么会搬进这里来呢？”像是自言自语，“你可是姓谢？”
不！但是……林代大奇，自报了家世。绿星猛可激动起来：“你是谢学士的外孙？”
“是啊。”林代道。
“他、他他过世多久了？”
“——还健在呢！”正于山中修道，身子硬朗，过得不知有多好，说不定暗地里翻手云覆手雨、在捣鼓啥呢？林代道：“你怎么开口就当人家死了？你同他是什么时候认识的呢？”
“他……”绿星叹口气，“我这种奴婢，怎么有资格认识谢大人。”
“您原来是在哪里当差呢？”林代趁势问道。
绿星自己喃喃：“他健在。他外孙女怎么……”忽想起来了，请林代，“能否走近些？”
林代就走近些，果不其然被绿星发现了她容貌上与流璃的相像之处。绿星惊讶得差点当场没背过气去：“流美人！你——”
林代问：“你从前跟流美人什么关系？”
绿星讷讷道：“我服侍流美人。”
林代敏锐道：“一直到她过世？”
绿星表情痛苦，没有说话。但那表情分明就是个响亮的“是”字。
林代又问：“她是怎么过世的？”
绿星仍然无法开口回答。林代又不会读心术。从她的表情上看不出流美人是被人刀砍的还是剑戳的。那么久的公案，也许翻问也没有什么意义了。林代想了想，道：“她是怎么样的人呢？”
绿星张了张嘴，又闭上，想了想，叹口气，道：“都是过去的事了。”身子软软的躺下去。咳嗽了一声。
林代于心不忍。问：“我给你倒点儿水？”
绿星道：“不用了，我有。”
她将一只陶罐放在枕边，盛好水之后。几天卧床都可以喝这罐里头的水。
林代骇然，道：“你吃饭怎么办？”
倒是有统一送的，但是往往冷硬、不熟、或者糊了、甚至变质，所以绿星宁肯自己做。幸亏旁边以前是厨房。灶台没扒掉，讨了些米来熬粥。又有些菜。林代去看时，米倒是好米——宫中用的都是贡米，可惜轮到这儿，岂止陈些。简直就放成了朽屑，只存些米形，没什么香气口感可言的了。至于菜。一点点说不上是瘦是肥的肉，盐渍着。一点蔬菜。也是盐渍着。——就这样，绿星都觉得比统一配送的好！
只是宫内又忌讳各人房间里动火见烟，除非是有点身份的人自己做茶炊，又或烧香烘衣、冬日取暖那一点点淡烟，还在容忍范围之内。绿星积累下经验来，在雾天、雨天，早晨与黄昏那颜色微茫茫的天，生火不容易招人看见。她生病之后，有两天没能自己熬粥，是想喝，但现在是白天，她劝林代：“等等罢！晚上再熬粥。”
林代苦笑。再等几个昼夜，她怕是也学不会怎么用灶台烧饭。她需要的不只是煤气灶，还有电饭煲！谁叫她是现代穿过来的呢？
她身体里现成还有一个古代女孩子，林毓笙，但是指望她做饭，估计比指望林代自己还不现实。
林代心存希望，等到正餐时候，看药与饭菜都送了来，药是给绿星的，饭则分两份，一份是炊得半生的米饭，一勺乱炖的蔬菜，气味可疑。还有一份是好饭好菜。送饭的小宫女特意给林代交代：好饭好菜是给林代的。另外的药和饭是给绿星的。
林代看那好饭菜，质量不错，就是份量少。林代不得不苦笑：这么小气？都不让她跟病人分享？
林代索性把两份饭菜都给绿星看：“我的饭菜好，但不够分给你的。我也舍不得分给你。你那份饭菜我真吃不了。我又耐不住肚子饿。另外，我不会自己生火做饭。”
绿星叹了口气，表示知道了。她倒也不怪林代。
林代眼珠子骨碌碌转了一圈：“我倒是很好奇……”
风吹动檐间长出的野草，唰啦啦响。林代道：“你到底是做了什么事呢？皇帝要故意折磨你？”
绿星的表情让林代知道她猜对了。她再接再厉猜下去：“然而把我放在这里，如果我受不住所谓良心的折磨，”做个鬼脸，“对你很好很好，你会给我什么报答？那是皇帝都拿不到，而要我来施恩卖好换取的？想必是一个秘密？”
绿星瞪着她的表情，就像见了鬼。
“其实皇帝也根本不用这么迂回来对付你。他有的是十大酷刑二十大折磨什么的，你应该撑不过去的吧。我觉得人类都撑不过去的嘛，你也不用装硬气。”林代侃侃而谈，“为什么他不对你使？不可能是怜惜你吧？那么就是，他对这个秘密、这个答案，也并不是真的想知道。他不是真的想碰这个内幕。但他又很生气。所以就把你关在这里耗着了？”林代道，“所以这个秘密是有关流璃的。我猜得对不对？”
绿星鼓起腮帮。林代想起一个比喻：就好像嘴里塞进了一个大鸡蛋。
林代道：“可惜我来了。我又这么像流璃。你们都这么说，我猜我是真的很像了。”
绿星那表情……林代记得那比喻还有后续：好像嘴里的鸡蛋孵出了小鸡。
林代很愉快道：“也许皇帝没那么多耐心跟你耗了。他让我来，也许是让我自己发现。不然，也许就让你直接去酷刑算了。为了保险起见，为什么我们不跳过那些无聊的感情戏、攻心战。你直接把答案告诉我算了呢？反正你迟早要说出来的。”
绿星张大嘴——比喻的最后一句总算用上了：那些小鸡都叽叽喳喳跳出来了。
绿星语无伦次：“可是你、你这个——真你是……”
“不要紧，慢慢来。”林代安慰，“我们总归有足够的说话时间的。”
绿星手抓着毯子：“你真跟流美人是一个模子刻出来的！”
林代耸耸肩：看来流璃并不是一个很让人愉快的人。
林代很有自知之明。
问题是：流璃有吗？
绿星正要说出点什么来了。林代正准备洗耳恭听。绿星又开始又咳又喘起来了。林代只好帮忙把药递给她，绿星还不太高兴喝：“我总觉得喝了也不见好。别是不喝还命长些！”
林代撇嘴：“人家要算计你，哪儿不下手了，还费劲烧药给你呢！”
绿星原也知道是这么个道理，一个人呆久了，难免胡思乱想，闹个脾气。林代嘲得她没脾气，她也就喝了。林代还得把她喝完的碗放到外头去，让别人收走。绿星在床上幽幽道：“你其实长得没有流美人好看，但是比她刻薄。”
林毓笙在心海中不服气，一句递一句的话翻涌上来。林代一句都不采纳，叫林毓笙歇着去。
林代会吵架，但只在必要的时候。好看不好看、刻薄不刻薄，有必要吵吗？吵赢了难道有一两银子拿吗？她只催绿星：“说正经的。”
绿星陷入回忆中：
以前她叫绿奴。绿星这个名字，是那个女人改的。流璃。多古怪的名字。把她名字也改得这么怪。绿星其实宁愿自己叫绿奴。
但她要承认，流璃生得美。太美了。这么美的人好像天生有权力任性。但是真奇怪，这么任性也不快乐。身上穿着霓裳，心中却苍然如大漠。绿星记得她就这样美美的、慵倦、而厌烦的对着一屋华丽陈设，喃喃低语：“——绿星，怎么会这样呢？所谓……”
美人还没问完，就有虎狼似的宫人冲进来，押流璃去受审。流璃是美人，总算算有身份的，所以他们还有点忌惮——哦，应该叫“她们”吧。绿星牵牵嘴角，这个人不过是老宫女，还有去了势的太监。这些人配称一个“他”字吗？
这个地方，有资格称“他”的只有他一个人。
她们押她去见他。
她们冰冷的，维持着基本的客气，但獠牙已经露出来了。流璃如果踢腾一下，她们就有了借口，得以不客气的冲她亮爪子了。让绿星佩服的是，流璃根本不给她们这个机会，冷静的到了他的面前。
他玉笄朱纮，着件素色袍子，透犀束带，立在龙案前，拧着双眉质问她：“你逾矩穿皇后才能穿的朱衣？”
她不肯回答。
他拍案：“�