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理亲王道：朱大人，我们难道不是择优而录吗？
朱圭道：王爷，最近各种流言蜚语四处流传，下官也有所耳闻，如果我们就这样装聋作哑，恐怕难服天下悠悠之口。
朱圭话音刚落，理亲王把茶杯往桌上重重一放，发出一声脆响，冷冷地说道：朱大人，你这话什么意思？
朱圭道：王爷息怒，下官只是据情实报，不敢隐瞒。
理亲王一拍桌子，道：这都是那些迂腐的书生们捏造谣言，诽谤朝廷，若不重重地惩罚，他们便不知天威为何物了。
说罢，一声令下：来人，传本王口谕，下令全城搜查，凡有传播谣言，诽谤朝廷者，一律按谋逆罪论处。
朱圭心想自己不但不能劝阻理亲王，反将事态扩大，真是出乎意料之外，再坚持下去已经没有意义了，他只好告退，悻悻而去。
理亲王看着朱圭离去的背阴，一阵冷笑，暗道：朱圭佬儿，看你像只狗的样子真的是太好笑了。
话说朱圭未能说得动理亲王，悻悻而去，他来到街上，尹壮图还等在那里，看朱圭的神情，也明白了□□分，尹壮图问道：朱先生，是不是不行？朱圭道：张书勋人现在关在哪里，你带我去。尹壮图问道：先生这是要？朱圭道：你带我去，我自由主张。
于是，尹壮图带着朱圭往关押张书勋的监牢而去，行走了大约半个时辰，来到一处监牢，朱圭自报名姓，那监牢里管事的不敢怠慢，急忙出来相见，朱圭提出要见张书勋，那管事的答道：朱大人，张书勋已经押解上路了，这会儿已经出城了。
朱圭问道：什么时候出发的？从哪个城门出去的？
那管事的一一回答，朱圭一跺脚，说道：快备马。管事的问道：大人这是要干什么？朱圭道：你休要多问，如果耽误了正事，唯你是问。那人不敢再多问，于是吩咐下面的人备马。
话说朱圭和尹壮图两人各骑一匹快马，来追张书勋，朱圭是一个文官，这骑马对于他来说，可是个为难的事情，若非事情紧急，他就不会骑马了。
朱圭前脚从监牢离去，后面就有人把信息传到吴泌的耳中，那吴泌正在和阅卷管王日俞，方名以及考生程光奎，徐宇轩等人一起饮酒，吴泌高举酒杯，环视酒桌一圈，道：这次有劳王大人和方大人鼎力相助，我等才有今日，略备薄酒，不成敬意，学生等先干为敬，望二位大人满饮此杯，实在是我等之荣幸，请。
说罢，一饮而尽，其余人也一起举杯，这时，王日俞，方名才站起来，说道：那我等先干为尽。
说罢，一饮而尽，那些人也一起饮下。
酒过三巡，菜过五味，吴泌从怀中掏出两个大红包说道：小小薄礼，不成敬意，还望二位大人笑纳。
王日俞，方名一见，立时眉开眼笑，却装模作样地说道：举手之劳，何足挂齿，吴公子太有心了。
吴泌道：二位大人过谦了，若非二位大人从中斡旋，我等怎会榜上有名呢？
其余的人也在一旁附和，王日俞道：吴公子，我等日后还要仰仗令尊在相国大人面前多多美言才是。
吴泌道：那是自然，两位大人的美意，我父子岂有不报答之理？
王日俞，方名于是说道：恭敬不如从命。说罢，分别收下红包，揣在兜里。
正在酒热面酣之际，那关押张书勋监牢的管事人匆匆的从后门进来了，在下人的引领下来到吴泌的跟前，一番耳语之后，吴泌脸色一变，挥手示意那人退下，其余的人面面相觑，一齐问是何事？
吴泌于是把朱圭去监牢之事说了一遍，那王日俞，方名一听，立时浑身发抖，吴泌安抚了一下，两人才稍稍吃下定心丸，于是告辞，从后门出去了。
吴泌等王日俞两人走后，吩咐人骑快马，赶在朱圭之前，在必经之路埋下绊马索，夺命桩，那些人立马去办，吴泌满斟一杯酒，一饮而尽，然后把酒杯往地上一扔，摔得个粉碎。
话说朱圭骑着马来追张书勋，忽然那马一头栽倒在地，把他摔出一丈多远，立时两眼冒金花，额头上鲜血直流，好在当时速度不是太快，否则，不知会伤成什么样子，尹壮图看朱圭掉下马去，拉住缰绳，飞身下马，来扶朱圭，那受惊的马匹站起来之后，掉转马头，跑走了，剩下的那匹马，也跟着跑掉。
尹壮图问道：先生，怎么办？朱圭勉强站起身，说道：此处已经离遣送站不远了，你扶着我，我们快点追过去。
尹壮图点头，扶着朱圭，才走出几步，脚下一痛，扒开浮土一看，下面埋着夺命桩，两人顾不得疼痛，绕过夺命桩，相互搀扶，艰难前进。
话说张书勋久等尹壮图，却毫无音讯，这时官差催促他上路，张书勋无奈，只得上路，一路上，他寻找各种借口缓缓前行，眼看出了城门，在往前走，就是遣送站了，这里是集中遣送的地方，一旦交接之后，就会有快马运送了，可尹壮图迟迟未见，希望已经是越来越渺茫了。
就在已经看见遣送站的大门的时候，张书勋不甘心地看了最后一眼，这时，他看见尹壮图搀扶着朱圭一瘸一拐的来了。
张书勋激动得眼泪都快要流下来了，尹壮图果然不负所望，请来了朱圭。
朱圭喊住了官差，道明身份，那官差不敢阻拦，张书勋上前面见朱圭，朱圭问道：张书勋，你说你的试卷被人调换，此话当真？
张书勋道：先生，此话当真，若有半点虚言，张书勋愿承担一切后果。
朱圭道：你我虽只有数面之缘，但我看得出你是个光明磊落，有真才实学的优秀学子，如果你真的是有冤屈，我一定为你做主，我这就带你去金殿面圣，你敢吗？
张书勋道：学生全凭先生安排。
朱圭道：好，你那篇策论，你还记得吗？张书勋道：学生记得，先生若是不相信，学生可以背诵出来。
说罢，从头至尾，将那篇策论背诵了一遍。
朱圭道：这篇策论如今在大街小巷已是争相传诵，你如何证明就是你写的呢？
张书勋道：先生有所不知，这次考完之后，学生将那篇策论默写了下来，交给了我们扬州学生会的会长那你，当时还有一些同学过目，可以为证。
尹壮图也在一旁说道：此事我可以作证，张书勋所说句句属实。
朱圭道：那好，我们这就去面见圣上，请他出面，还你一个公道，不过这事吉凶难料，你害不害怕？
张书勋道：学生不怕，只是先生。
话未说完，朱圭一挥手，打断他的话，说道：你不必担心我，我什么大风大浪没有经历过。
张书勋于是说道：先生既然不置身事外，学生我也没什么好害怕的，就算不为自己，也要为天下的学子们讨一个公平，就算是千难万难，也要一路走下去。
一旁的尹壮图也说道：我也愿尽自己的一份力量。
朱圭看看前方，说道：我们这就去面见圣上。
朱圭的额头鼻子乌青一片，走路一瘸一拐，尹壮图也受了轻伤，返回去也得一段路程，朱圭看看张书勋和尹壮图，说道：我们不能走大道回去，这一路上，恐怕还有人埋伏着，走小路。
那押送张书勋的官差还算正直，他也耳闻了一些流言蜚语，甚是同情张书勋的遭遇，更加敬佩朱圭的清正廉洁，他主动说道：你们只管去，我绝不会泄露出去的。
朱圭于是吩咐张书勋和尹壮图扶着自己，一瘸一拐地寻小路返回，途中张书勋和尹壮图也会交换着背朱圭走一程，就这样，他们回来了。
朱圭和张书勋，尹壮图三人来到金銮殿外，有守在外头的太监告诉他，圣上现在正在和大臣们在朝堂上商议大事，朱圭等了一会儿，还是没有等到散朝。
朱圭一着急，就往里面走，那太监跟在后面说道：朱大人，使不得，使不得。
朱圭也不理他，只管往里走，那太监看也挡不住，就赶在前头先进去，龙案前坐着的正是当今的乾隆皇帝。
乾隆正和大臣们商议今年的科考，理亲王是今科的主考官，乾隆正在听他的汇报，这时，传话太监匆匆进来，奏道：皇上，朱大人有事要面见。
乾隆道：朕现在有要紧事情商议，让朱大人在外面稍后片刻。
可就在这时，外面传来朱圭的声音：皇上，朱圭有要事要当面启奏。
话音方落，人已经进来了。
乾隆有些不悦，可朱圭已经进来了，就说道：朱大人，这是有什么要紧事，一刻也等不了吗？
朱圭跪下道：请皇上恕罪，臣有要事面见圣上。
一旁的理亲王看�