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侵，都未能使我国屈服，将军若能答应条件，则可收我国为附庸，声望定在郕扬之上。否则，就算战胜，伤亡也必惨重，贵国国内对将军的风评自然下降——将军就不怕昨日郕扬之下场，明天落到将军头上吗？”
剧谒双眉一挑——很明显的，谣言计策已经起到了一定效果，他有些害怕后方不稳：“附庸云云，只是空言许诺，你难道让我空手回去？空手回去我的声望不会同样下降吗？”“怎么是空手回去呢？”我给他出主意，“洛国就在南方百里外，方圆不到百里，兵车不过十乘，迟早是贵国嘴里的食粮。将军不如南下灭洛，这样对国人和贵国国君也好有交待。攻打素国，损失必重，还不一定能够完全征服；攻打洛国，不用多大损耗，就能将其完全殄灭——怎样才能增长将军的威信呢？请将军决断。”
剧谒望着我，良久不言。终于，他手捻胡须开了口：“在素国没有前途。听说先生并非素国的世袭大夫，不如来郴国出仕，如何？”早料到他会讲这样的话，我微微一笑，回答说：“等我完成使命，向国君回复以后，再考虑将军的建议吧。为使不终，会被天下人耻笑的。”
剧谒基本上被我说服了，很客气地把我送出了军帐，但在临分手前，却有些疑惑地望着我：“咱们以前见过面吗？先生看起来非常眼熟，象一个故人。”废话，我在你手下做家奴那么长时间，又同殿为臣几二十年，不眼熟才怪呢。当然，我不可能告诉他，其实自己就是被他杀死的郕扬，我只是笑笑：“天下相象的人太多了。在下一直在西方，才到东方来，将军不可能见过我的。”
回到素邑，素君大为高兴，奉我为上宾：“大夫并非郕氏之臣，不如来协助寡人，如何？”开玩笑，我要是有出仕的意愿，早就答应剧谒了，你算什么东西？！
“小人无意出仕，只想寻找素无始大人，向他请教道法，”我试探着问素君，“不知素大人现在何处？”“听闻他隐居在东北方的沌山中，”素君皱着眉头，“已经很久都没有音信了。若能请他出山，何愁郴国不败，我素国不兴？”
剧谒终于退兵了，郕燃留在素国，暂时还算安全，我也可以放心地离开了。我想前往沌山，去寻找素燕，希望他可以对我目前的处境有所了解，并协助我寻找回到过去的方法。
我去向郕燃告辞。钟宕有些依依不舍，其余家臣看我的目光也变得尊敬起来，但我没有想到，郕燃竟然会这样勃然大怒。她叉着腰，紧盯着我，目光中如要喷出火来——我从来也没有看到过一个女子如此愤怒的。
“你以为救了我的性命，就可以一走了之吗？”她怒喝道，“我还没有答应让你走，你怎敢起意离开？！”“可我……我并非郕氏的家臣呀。”我被她的喝骂，搞得有些莫名其妙。“你是我从野外捡来的，你就是我的家臣！”郕燃的讲话，简直是蛮不讲理，“家臣怎可背主而行？！”
这孩子怎么长成了这样不招人喜欢的性格？我不禁心头火起，反驳说：“就算在地上捡了一样货物，也要交还给主人，怎能据为己有？何况是人呢？”郕燃冷笑着说：“你衷国已灭，你已无主。我捡到了，自然归我。”“我是彭人，衷国已灭，只有彭君可称我主，”我气得微微颤抖起来，“你不过一个女子，也想当我的主人？！”
其实过后想起来，就算她再不讲理，我也不必要这样愤怒。大概因为她终究是自己的女儿，而女儿竟然用这样的态度，这样的语气对父亲讲话，才使我怒不可遏吧。没想到这句话换来的结果，竟然是被牢牢绑了起来！
钟宕在一旁连声劝说，郕燃却毫不理会。她命人把我绑在庭院中的一棵大树上，自己提着马鞭，来到我的面前，冷笑着说：“你不是想走吗？我看你现在还能走到哪里去？”“好威风的小丫头，”我以更阴冷的笑声来回应她，“我救了你的性命，你就是这样报答我的吗？”
“是啊，而且我还要更好地还报你！”说着话，她竟然举起马鞭来，向我身上狠狠一鞭抽下。我愤怒到了极点，不由得抛弃了一切礼仪，破口大骂起来：“郕氏就是这样的家教吗？难怪你父亲会被人杀死了。骄横跋扈，不死何为？！”
郕燃那张美丽的面孔，因愤怒而变得狰狞扭曲，她又狠狠一鞭抽下，打得我全身抽搐，想要蜷缩起身体，却因为被麻绳绑着而无法行动。“你还想走吗？”她冷笑着问我。我大声回答说：“要走！我要离开你这个疯子！”嘴硬的结果，是狠狠的一顿鞭子。
一连抽了我十几鞭，我的衣裳碎裂，身上满是血痕。但我不肯改口，也不肯告饶。在我的心目中，她终究是自己的女儿，哪有父亲向女儿告饶的道理？最终，郕燃似乎是打累了，扔下鞭子，气哼哼地跑回屋去。钟宕走过来，想要查看我的伤势，却被郕燃在屋内大喝一声，制止住了。
钟宕离开了，没有人再理会我，我就这样满身是血地被绑在庭院里。竟然被自己的女儿鞭打成这般模样，这真是天大的笑话，也是人生最悲惨的遭遇。我慢慢垂下头，在心里问空汤：“这就是你要给我看的未来吗？”但是，我并没有得到回答。
天色逐渐暗了下来，我靠在庭院的树上，垂着头，一声不吭。身上的鞭伤火辣辣地疼痛，嘴唇也因为失血过多而干燥起皮。真想大声呻吟，但每次吐气来到喉边，却都硬生生地止住了。我不是一个很看重尊严的人，但同时，也不愿意畏死贪生而被他人耻笑。
郕燃还在屋中吗？她在观察我的反应吗？她没有这样好的耐心吧。而如果她并不随时盯着我，钟宕你就不能过来给我口水喝吗？这个家伙，我还以为他是一名勇士，没想到这样惧怕主人，甚至惧怕主人的女儿！
我并不寄希望于其他家臣，我对他们并不了解，但我曾经寄希望于钟宕。然而现在，我在肚子里用最恶毒的语言咒骂他。我实在看错你了，如果能够回到过去，我先要请你也吃一顿鞭子，并且不告诉你理由——其实也完全无法告诉他理由。
我垂着头，闭上眼睛。夜晚的寒风阵阵袭来，我开始不断地打哆嗦。这样悲惨的遭遇要持续多长时间啊？我不会就这样冻死在庭院里吧？如果我死去了，在未来死去了，还能够回到我所应该身处的时代吗？空汤会把我送回去吗？
我开始在心中咀咒这位仙人。什么上人、仙人，我的生命中就因为遭遇了他们，才变得混乱无比，人生找不到目标，看不清前途。早知如此，还不如当初就死在大荒之漠里好了。
正这样想着的时候，突然，我听到有轻轻的脚步声接近。是钟宕来了吗？是他来查看我的伤势吗？我想要睁开眼睛，抬起头来，却似乎连这一点点气力都没有了。
脚步声来到我的身边，我感觉有光亮在身旁晃动。他点着蜡烛来了啊，他看到我身上的伤势了吧，拜托先给口水喝，我的咽喉比身上更加火辣辣的疼痛。
但是，我突然听到一声幽幽的叹息，那绝对不是钟宕的声音——那个粗豪男子，若能发出如此哀惋的叹息，才叫可笑呢。对于这种叹息，我并不陌生，我曾经听到过，并且经常听到。那是在哪里？那是谁的叹息？
突然醒悟，那是惋的叹息啊！
第三十二章 见
史载：厘王六年春三月，须厉见于沌山。
※※※
听到这样哀惋的女人的叹息，我猛然睁开眼睛，并且努力抬起头来。在昏暗的烛光映照下，我看到一张清秀的面孔，看到凝雪般的面庞上紧蹙的眉头。真的没有料到她会来，更没有料到她会这样叹息。她是来嘲笑我的吗？她是来听我告饶的吗？但听这声叹息，却又不象。
“你还要走吗？”郕燃一只手端着烛台，一只手扶在我的肩膀上。我很想对她大叫一声：“是的，我越发想要离开了！”但根本没有这种气力，我只是微微点了一下头。
“我知道无法阻止你，”她又轻轻地叹息了一声，“我知道无法留下你，用绳索不行，用鞭子也不行，但用……我无法用其它什么东西来羁绊你。然而研究道法，追求道德，实在是太虚无缥缈了，你还年轻，有必要把自己的大好青春，浪费在看不到前途的事情上吗？”
前途？我在此世并无前途，我根本就不应该在此时此地出现的！但我当然无法向她解释，我只是再次缓缓地点了点头。
郕燃慢慢绕到树后，把绳子松开，失去束缚的我立刻滑倒了下来。但还没等我倒地，先被她扶在了怀里。我感觉自己头部所触，绵软温暖，�