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然而第二天起床后，询问监院，他却说苹蒿一大早就离开心莲观了：“此人前两日来观中求餐，我看他相貌不俗，虽然道统有异，终究一样都礼拜三圣，就勉强留下了。他今往哪里去了，我也不很清楚。”
我只好打消再找苹蒿攀谈的念头，先往主殿礼拜了三圣牌位，拈香虔诚祷告，但愿此行水落石出，但愿我可以放下妄想，有朝一日重归正途。祷毕，就离开心莲观，骑马往太安城而来。
才刚过春节，城中到处张灯结彩，行人摩肩接踵，热闹非凡。前几个春节，我都是在秩宇宫中和同门一起度过的，贴符爆竹，虽然也很热闹，但秩序井然，毫无乐趣。本来以为今年春节可以在家中和父亲一起过，没想到却行在客途——命运之难测，由此可见一斑。
向路人打听爰氏的居所，原来距离西门不远，拐过三条街就到了。但我还完全没有构想出探查事情真相的方法，牵着马，犹犹豫豫的，直到中午时分，还没走到。抬头望望天色，又摸摸肚子，我决定先找个地方用餐，最好再喝上两杯，可以壮胆。
走向临街的一家酒店，探目一望，店内挤满了用餐的食客。我正打算另寻他家，一名仆佣却迎了上来：“这位公子，正当春令，又是用餐之时，各处都是满的。小店里尚有几个座位，若不嫌弃与人共食，便请进来。”我想想对方说得在理，就把马缰递给他，自己捧着包袱踱进店中。
游目四顾，竟然被我看到了一个熟人。那人方脸广颌，蓄着短须，正是当日在马原镇中遇见爰小姐的时候，差点一矛把我捅穿的尉忌！此人应该是爰小姐的家将——如果真有爰小姐其人的话——我不如上前去打个招呼，他若认得我，就证明那日所见，确是人类，否则，就是妖物幻化出来欺骗我的假象。
想到这里，我急忙迈上两步，把包袱放在尉忌旁边一个空座位上，稽首行礼道：“尉先生吗？幸会。”尉忌抬起头来望了我一眼，眼神中却分明满是疑惑之色。我有些慌了，结结巴巴地提醒道：“在下离孟，咱们在马原镇中曾见过一面……”
尉忌猛然一拍大腿，“哈哈”笑了起来：“原来是离公子，在下想起来了。”我长出了一口气，才敢在他身边坐下来。仆佣上前来问我吃些什么，尉忌笑道：“再上一盘肉、一只鸡，添碗筷来，我与这位先生是相识的。”
看起来，果真有爰小姐其人存在了，那般丽色，原来人世间也是有的——想到这里，只觉得心花怒放，遍体轻松。但我当然不好直接向尉忌打听爰小姐的情况，只好先寒暄几句。碗筷添了上来，尉忌斟一杯酒递到我的面前：“来，离公子满饮此杯，在下有事请问。”
我知道他一定要问钟蒙山剿妖的事情，这个尉忌，似乎自恃武勇，很想放开了胆去降妖荡怪。知道自己的料想没有错后，我就把第一次上钟蒙的前因后果，择重点描述了一番，但对于第二次上钟蒙，只说：“五山真人要在下指点了途径，自上山剿杀去了。”听到这里，尉忌“哦”了一声，兴致索然——他一定认为，既然有五山真人出马，任何妖物都难逃噩运，他自己就没有表现的机会了。
哼，你怎么知道，这个世界上，也有五山真人拿不住的妖物呀。我心里这样想着，竟然有一丝窃喜。就从这个话题引申开去，我婉转地向他打听爰小姐的消息：“尉先生是护卫爰小姐还乡的吧，几时回到太安的？”
尉忌随口回答：“腊月廿八——小姐终是女流，不惯行路，走走停停，还好赶在年前到了。在下本打算过完年节，就往钟蒙去看看那妖物究竟有何厉害……”“尉先生神矛，在下领教过了，”我先奉送上一顶高帽子，“自太祖皇帝开基以来，不知何故，妖物渐多，先生尽可剿杀，何必耿耿于怀呢？”尉忌叹口气说：“我世受太守大恩，做他家将，哪有那么多时间游历山川，剿杀妖物？只想请小姐写封家书，教我送回成寿郡，顺路拐向钟蒙……”
我灵机一动，轻声对他说：“小姐命中，恐有妖物袭扰，她未曾对你说过吗？你只要待在小姐身边，总有机会的呀。”尉忌猛一抬眼：“你说什么？！”我斟酌了一下，为了放饵钓鱼，还是简要地把爰小姐托付我的事情对他说了。
本想趁此机会，把话题转到爰小姐身上，多打听一些消息，没料到尉忌是个急脾气，听了我的话，“刷”地站起身来：“竟有此事！小姐却从未对某言说，她以为某的本领不足降伏妖物吗？！”说着，拱一拱手，竟然快步跑出酒店去了。
我吓了一跳，匆忙追出门去，可才迈出门槛，却被仆佣一把揪住了：“先生，请付了帐再去！”这才想起来，我虽然只喝了一杯酒，尉忌可要了不少酒菜，吃了好一会呀，这厮，不会是趁机逃帐吧！没想到一句话讲错，竟落了个这样的下场……
我满肚子火气无从发泄，一把拍开仆佣的手：“你急什么，我还没吃东西呢，怎会这便离开？！”
第十一章 逾墙
古诗云：我攀其里，我逾其墙，我求何在，在槐之阳。
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既然打听到了爰氏的宅邸，也不怕从此找不到尉忌，我干脆回到酒店，先享用自己的午餐再说。不过心里有些害怕，爰小姐不把自己命中逢妖的事情告诉尉忌，一定有她的理由，我冒然提起此事，爰小姐不会怪罪吧？若因此遭致美人的厌憎，可就懊悔无地了。
心里存着事，连饭也吃不香。饭后结了帐，我骑上马，匆匆往爰氏宅邸行来。虽然家长贵为太守，爰氏的宅邸却并不奢华，高墙围着，估计里面也不过三四进院落和一个小小的花园而已。拍开大门，我稽首问道：“可有一位尉忌先生住在这里？在下与其有旧，特来相访。”
应门的僮仆不耐烦地上下打量我几眼，随口回答：“他此刻不在。”说着，就把大门关上了。我一肚子的闷气，又捶了好几下，敲开门便问：“请教尉先生哪里去了，几时归来？”那僮仆摇头道：“实话对你说吧，尉忌犯了家法，现囚禁在后院，何时释放出来，我也不知。”说着，“嘭”的一声，又把门关上了。
触犯了家法，被囚禁在后院？他不会是因为追问爰小姐命中逢妖的事情，惹小姐生气了吧？我若是个有良心的，一定会内疚自己连累了他，可惜“良心”那种东西我从来就不曾有过，只是在心里狠狠骂道：“这厮，逃帐应得此报！”如果因此使爰小姐迁怒于我，我定不能和尉忌善罢甘休！
然而不通过尉忌，我就没机会打听有关爰小姐的消息，更没机会见爰小姐一面。在爰氏宅邸前牵着马，徘徊了好半天，我想不出打破僵局的办法，只好先前往距离此处最近的一家客栈，暂时寄居下来。
那天晚上，又是一个不眠之夜。我躺在床上，把学过的道法在头脑里复习了一遍，却仍然想不出什么好办法来。如果只是想见一个普通人，我大可施展并不熟练的道法，趁夜穿墙进去——虽然此举大是无礼，简直是宵小所为，可现在的我并不惮做个宵小——然而那是成寿太守之家，肯定守卫森严，再出现一个本领与尉忌相若的家将，我就难免有去无回。况且，就算不被人擒获，坏了爰小姐的清誉事小，坏了爰小姐对我可能还存有的一点点好感，可就得不偿失了。
第二天一早起来，又去爰府上拍门。僮仆探出头来，一见是我，只回答一句“还没放出来呢”，就打算再次拒我于门外。我急忙把半个身子挤进大门里去，满面堆笑着说道：“在下离孟，这几日就寄居住在街角的客栈中。若尉先生得了自由，劳烦通告他一声。”“知道了，知道了。”僮仆不耐烦地把我推出门去。
哼，不过小小一个太守，家中仆佣竟敢这般无礼，左右看我是个布衣罢了。我若有职权在身，或者获得炼气师的头衔，看你们还敢这副嘴脸吗？俗谚云：“高车驷马，鸡犬皆贵。”宦途还真值得想往和追求呀……
一边胡思乱想，憧憬一旦自己也踏上宦途，要怎样大摆架子，一边垂头丧气回到客栈里去。可是才进屋门，就看到一个衣衫褴褛的家伙盘踞在榻上——这是什么客栈呀，怎可放乞丐进客人的屋子？！
然而那家伙并不是乞丐，他抬起头来，“嘿嘿”地笑：“不速之客，见谅，见谅。”原来又是那个神出鬼没的修道士苹蒿。我一下子来了