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,轻易放过他,你看他碍眼嘛,不踩他几脚怎能痛快。」
管元善实在阴险得教人无言,他找来礼国公当箭靶,让王启没法再盯着江南一带近日来发生的异状,只能全力对付礼国公,当礼国公是拦他财路的那只黑手。
要算帐?找礼国公。
要决斗?找礼国公。
玩勾心斗角,尔虞我诈,比谁的城府深?还是老话一句,找礼国公。
房伏临就是被他推出去的替死鬼,把所有人的目光都引了过去,自然没人注意他这个巡抚做了什么,他暗渡陈仓把事儿给办了,等王启的等爪牙回过神来,大局已底定。
总而言之一句话,礼国公就是一个饵,他德高望重,名声显赫,又明摆着和王启有仇,谁比他更有资格登高一呼?而且王启明知道他是对头冤家也不敢动他一根寒毛,因为皇上重视他。
「少叫得那么好听,前不久还目无尊长的臭老头、臭老头的喊,这会儿我能替你挡箭了,你倒是学了些规矩,前倨后恭的心态要不得。」这小子有智谋,可惜长歪了,跟他孬种爹、泼辣娘一个德行,见人见鬼都鬼话一通。
老国公训人,管元善乖乖地受着。「您老说的是,我让成秀准备准备,明儿个就送你进去。」
一听他拐着弯又拿他当枪使,房伏临大声的骂人,「你赶着投胎呀!起码让我喘口气,要和姓王的老匹夫斗智,我得养足了精神才行。」
他眨眨眼睛一笑,不怕丢脸地看向已换回女装的美娘子。「你不急我急,我赶着娶老婆,这比投胎重要。」
这话一出,所有人哄堂大笑,唯独又气又恼的裘希梅瞪了他一眼,两颊红通通,气他嘴上没把门。
两人之间的心结一打开后,感情也突飞猛进,从郊外的别庄回来不久,在管元善的坚持下,裘希梅由衙门官舍搬进了管宅,约定好案件结束后便回京城成亲。
这事杭氏也知情,她乐见其成,因为她太喜欢希兰希竹这对一慧一呆的双生子,两张可爱的小脸她怎么看也看不腻,心里早就想拐跑他们,只是无从下手而已。
如今儿子遂了她的心意,决定把孪生姊弟的大姊娶回府,她自是毫无异议地举双手赞成,买一送二的好买卖谁会拒绝,有便宜不占是傻子。唯一比较麻烦的是爱管儿孙屋里事的管老夫人,她东挑西挑一堆名门闺秀就为了给孙子选妻,若是知晓他自个儿挑了个她绝对不会满意的媳妇,而且还和离过,肯定又有得闹。
不过说到管老夫人,瞧,她的眼线这不就来了?
跑去巡抚衙门找不到人的管元书倒是有本事,打听到二哥的落脚处,他立刻赶到管宅向嫡母献殷勤。
「母亲,儿子给您请安了。」
瞄了一眼姨娘生的庶子,杭氏不冷不热的轻应了一声,「怎么来江南了,府里没事吧?」
不是自己生的就是不亲,教他嘛……想想都懒,教得好没功劳,教坏了全是嫡母的过错,把人丢给管老太婆,瞧她教出什么苗子,虽有些小聪明,可比起两个兄长就显得读书不行、当官太差、文不成、武不就。
「母亲宽心,一切都好,爹让儿子来问问母亲几时回京,他派人来接您。」母亲是当家主母,府里的大小事都需经过她来安排,怎能与祖母一言不合便私自离府,真是任性。
管元书是庶子身分,在嫡庶分明的大家族中,他的地位并不高,虽说是个儿子,但是待遇永远不及上头两个嫡出兄长,再加上生母是失宠的妾室,更可说是在夹缝间求生存,处境艰难。
嫡母有自己的亲生子,自是对姨娘生的庶子不甚重视,他知道没办法在嫡母面前争得什么好处,于是他转向讨好祖母,祖母说什么也就听什么,祖母让他去做的事他也不敢拖延,目前的他只有傍着祖母这棵大树才有机会出头。
所以他打小对管元善十分羡慕和嫉妒,二哥不用担起世子的责任却能像大哥一样受朝廷重用,祖母疼惜、嫡母宠着、世子大哥惯着,连爹也由着他去,不论好坏都有高盛侯府这座靠山扛着。
出身、才情、外貌都不如人,管元书怎能不妒羡,只是他也明白自己将来只能靠着两位兄长讨条活路,他们的前程肯定是鹏程万里,他是大树底下好乘凉,受其庇护。
「你爹会交代你这些?」不是她看不起他,丈夫的心思都在嫡子身上,眼中看不见整天在身边晃的庶子。
管元书面上一讪,干咳了几声。「父亲暗示过。」
「这倒是,他肯定整天喋喋不休的挂在嘴上,都一把年纪了还这么粘,我给他放大假,他不是该欢天喜地的跑到后院找他那群美人儿乐一乐?」杭氏自说自话,眼光一扫发现庶子还在,话题走远了又绕回来。
「老太太要你做什么事,不会又是往谁的屋里塞人吧?」她怎么玩不腻,老是这一套,路不通偏要硬闯。
咦?母亲未免太神通广大,一猜即中。「母亲误会了,祖母是听说江南物产丰饶,风土人情与我们京城不一样,她让我来看看江南的秀丽风光。读万卷书不如行万里路,多看、多学、多体会,日后回去了好讲给祖母听,她年岁已大,腿脚不便,走不了远路。」
管元书照本宣科的说着祖母事先叮嘱过的话,好瞒过嫡母的问话,也不晓得行不行得通。
「得了,得了,别掉书袋了,要找你二哥到前院,我这儿不用问安,去吧。」
真累人。
「是的,儿子告退。」他躬身退下。
其实管元书也觉得嫡母难讨好,面对她时总有一股无形的压力往肩上压,他不敢说错话,也不敢说太多,捡字挑句的小心翼翼,能不和她接触就尽量不接触。
但是晨昏定省的规矩不能废,尽管她说自家人不用多礼,他还是会在祖母那儿请安后再绕到正屋问声好。
「二哥。」管元书只看到前头走的管元善,未在意落在他身后三步的清丽女子,只当是府里的丫头。
「咦?老三,你怎么也到江苏来了,是不是跟二哥一样受不了奶奶的唠叨,跑来我这儿避难?」他家老太太都众叛亲离了还不知收敛,非把儿孙全吓跑了才甘心。
「二哥说笑了,祖母也是为了你好,怕你年纪不小还不肯成亲,她活不到抱你孩子的时候。」祖母老在他耳边埋怨,儿子、孙子一个比一个不听话,要他们广纳妻妾,开枝散叶是害了他们吗?有福不会享,谁不想要娇妻、美妾、俏婢、媚丫头,女人越多越好,就他们尽往外推。
「哈,奶奶身体康健,还能操劳儿孙事,活到一百二十岁绝对不成问题,咱们哥俩不用瞎操心。」管元善像是听到好笑的笑话,捧着肚子放声大笑。
管元书等他笑够了才一脸尴尬的接话。「祖母对儿孙的关心出自善意,我们做晚辈的何不顺她一回,她一开心了自然长命百岁,天天夸你孝顺,日日笑开怀。」
「不可能。」
「不可能?」是不可能成亲,还是不可能孝顺?他被搞迷糊了。
「奶奶那人是不可能有一刻消停的,娶了老婆又塞丫头,塞了丫头又纳新人,什么表姨家的三表妹,五婶婆府上的外甥女,某某大臣的侄女,一个接一个往屋里塞,乐此不疲地想让儿孙早死,精尽人亡。」一只茶壶配七只茶杯是什么怪事,他一个人对众人,还不把精元榨干了。
妻贤夫祸少,女祸难安家。
原来这才是二哥指的不可能,并非不娶、不孝。「其实二哥何必烦心祖母的催促,你先娶个看中意的往屋里一摆,祖母一看满意了,往下就满意了。」
「如果老太太不满意呢?」她永远在挑剔,永远都觉得挑得再好也不如下一个。
「这……」不满意再挑过不就成了。
管元善笑着挑眉,朝他肩头重拍。「是祖母让你来当说客,规劝我早日成亲,最好是娶她挑中的千金小姐对吧?」
管元书脸上倏地染上一层红晕,干笑不已。「祖母的话也没有错,她全是为了二哥着想。」
「哈!叫她老人家别费心了,我要的媳妇儿已经找到了,你让她裁好新衣好喝孙媳妇敬的茶。」奶奶听到这话准会气到吐血。
「找到了?」他错愕。
「希儿来,这是我三弟,江姨娘生的,老三,叫二嫂,她姓裘,我的心头宝。」管元善将身后的裘希梅拉到身前,得意得像田里捡到金元宝的农夫,得意洋洋地炫耀天赐金子。
「什……什么,二嫂?!」
「管伯母、元善哥哥、元书哥哥,这是萍儿在厨房努力了一上午的新甜点,叫蜂蜜蛋糕,是将蛋黄加入白