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自从新党秉政后，天下的变化——尤其是军队的变化——天子肯定是都看在眼里。韩琦、富弼、文彦博一干元老秉政时，对西夏胜果如何？如今官军对西贼的胜果又是如何？在登基后，就穿着金甲给太皇太后看的皇帝，怎么可能会抛弃新法？只要没有动摇到他的帝位，天子肯定会将一项项法度坚持下去。
蔡确不会依照新党、旧党的划分来选边，他只会站在天子一边。如果天子喜欢旧党，他就会贴着旧党，如果天子要坚持变法，那他就是新法最坚定的支持者。只要让天子满意，冯京能为相，他蔡确亦能为相，仅是要少待时日罢了。
看了蔡确一阵，冯京重又开口：“种谔领军北攻罗兀，北人那边需要遣使分说，只是这国信使的人选尚未选定。吾有意荐持正为正使。但持正乃闽人，不知耐不耐得风寒？”
西夏向大宋称臣，同时也是辽国的臣子。如今鄜延路攻打横山，照理也得向契丹人解释一番，故而要为此派出国信使。
蔡确不畏寒，他只怕坐冷板凳，出使辽国虽然辛苦，但只要不辱使命，带来的回报也是丰厚无比。现在他是殿中侍御史，出外也不应能得到上等官阙，但等他回来，必然有个更好的未来。他向冯京拱了拱手：“向知北地风物有别南土，愿往一观，亦为君解忧。”
冯京点头笑道：“有持正的话，我就放心了，明日上殿面君，我荐持正你为国信使。”
一番小酌之后，冯京亲自送了蔡确出来。
两名仆从手持灯笼在前引路，冯京和蔡确穿过回廊，走在疏影微斜的院落中。抬头仰望初冬的夜空，蔡确的两只脚顿时就定住了。
“怎么了？”冯京回身问道。
蔡确眯着双眼，抬起手遥遥指着南方的天空：“彗星！”
……………………
白天下了场雪，只是雪不大，只有两寸而已。且天气转眼就放晴了，到了晚间，漫天星子在天幕中闪烁着彩光。
这让种建中很有些失望。
种建中原来是在三班院任职，但在战前被他的叔父请调入鄜延路中，不过是以文官的身份。但只要随军，文官武官都能沾上一份军功。种家世代将门，第一代的种放又非进士出身，在文官系统中毫无根基。为了让没有进士头衔的种建中能顺利转官，也是破费了一番思量。
官军如今已经进逼至罗兀城下，浩浩荡荡的两万大军，已经将无定河谷给填满，只是没能将罗兀城给围困起来。
西夏人当道设了一个寨子，与罗兀城成掎角之势，城、寨之间只隔了百步。想围城，就要将寨子也围起来，想攻寨子，则需要同时赌注罗兀城的城门。而且更重要的，就是驻扎在山北的铁鹞子，战事一开，随时都能赶来，这让种谔不能放胆攻打罗兀城，只能先等着后方的霹雳砲运上来再说。
另外，他还盼着下雪，谷中一寸雪，山路上能下半尺厚，让西贼援军不能速至，就可以腾出手来，安心的用投石车在一城一寨上，砸开一条路来。
只可惜雪太小了。
踏着薄薄的一层雪，脚底下响着咯吱咯吱的声音。种建中向山坡上走过去，那里站着一个瘦高的身影，是游师雄。
游师雄是鄜延路经略安抚司的机宜文字，现如今正在种谔的幕中。当年他领军在邠州城外埋伏了叛乱的广锐军，保住了邠州，依靠这份战功，几年下来也是走上了晋升的快速通道。
“景叔兄可是在夜观天象，”种建中走过去，开玩笑的提声问着，“不知明日阴晴如何？”
“阴晴难测，不过吉凶或可知……”游师雄顿了一顿，“在看彗星！”
彗星！种建中心头一惊，抬眼顺着游师雄的视线方向望过去，立刻在南方七宿的轸宿星区中，发现了一道曳着长尾的星光。
果然是彗星！
“慧主兵灾。出天车，犯荧惑，长沙不显，双辖无光。”不知天文，不知地理，不可为将，种建中的声音沉了下去，“此乃兵丧之兆，难道是南方有变？”
第九章 鼙鼓声喧贯中国（四）
【中午一点前补上下一章。】
古万寨离着邕州不远，沿着左江上溯五六十里，就是古万寨。
此寨是邕州的南方门户，与更南面一点永平寨、太平寨，一起组成了抵挡交趾的南疆防线。
同时古万寨又是处在交通要道上，商旅来往频繁，一直都是富裕之所。自侬智高兵败之后，又经过二十余年的发展，军寨之外，更是形成了一个富裕的大镇。邕州这里一直都有将古万寨升为县治的想法，只是经过了蛮贼的劫掠，寨外近千民居尽数焚毁，生民涂炭，
苏缄站在古万寨的寨墙上，望着寨外的镇子，满眼都是经过火焚后的灰黑色的痕迹。墙倒屋塌，烧成了黑炭的梁柱，孤伶伶的支在灰烬之上。一具具尸骸被放在空地上，无不是被烧得面目全非，让人难以辨认。
在蛮贼来袭之时，此地的镇民大半逃进了寨子里，但还有一部分没能及时离开。蛮贼在寨外大肆屠杀劫掠，寨中守军却一步也不敢踏出寨墙。等到苏缄遣军来援，贼人已经是散诸山野，追之难及。
劫后余生的人们在废墟中寻找亲人的遗骸和残余的家财，而被放在一旁的小孩儿坐在路边哭号。苏缄看得心如刀绞，一个劲的低声念叨着，“此乃吾之过，此乃吾之过！”
“皇城，此非自责之时！”一名身材瘦小的士人走了过来厉声说着，他是苏缄的幕僚，在其幕中时日不短，“轸入鹑尾，位在荆州。这广南两路，亦是荆楚之地。彗兆兵灾，天兆已显！”
这两天，明明白白挂在天顶上的彗星，广西这边都看到了。前日出现在轸宿之中时，也不过将几个星子都比得暗了。但只过了两日，扫帚一般的尾巴就长了一半，不仅遮住了天车中央的长沙星，还将左辖星也给掩了，天车四星的光芒全被彗星给压了下去。
轸即是车，又有悲恸之意，故而轸宿多凶，而彗星更是不必说了，这是凶上加凶。苏缄越看越是心惊胆跳，依照天地分野，邕州所在，却正在轸宿对照的区域。
这名幕僚与苏缄一起站在墙头上，忧心难耐：“新得谍报，交趾和广源州近日已经在召集乡兵，不日即将北犯。而前两日的蛮贼之乱，也当是他们先得了消息。皇城，可要即刻奏请上闻啊！”
苏缄无可奈何的长叹了一口气，越发苍老的容色有着一片苦心不得认可的痛心疾首：“奏疏何曾有用。都在说着主少国疑，妇人当政。二府诸公，几曾正眼看过南方？”
“杀太后，逐顾命，如今在交趾国中垂帘听政的倚兰太后，可不是等闲角色，岂可当成寻常妇人。”幕僚狠狠的咬着牙，“若坏南疆大事，朝堂首当其责！”
苏缄干枯的双手紧紧按着墙头雉堞，手背上青筋凸着，轻颤的双臂，显见心情已是难以自抑。
熙宁五年，李乾德即位，上其父李日尊伪号为圣宗。李日尊的遗诏，是命王后杨氏为太后垂帘听政，太师李道成在外辅佐。但一年之后，新登基的李乾德就以皇太后杨氏阻生母倚兰太妃问政的罪名，将其连同宫人七十六名幽禁于上阳宫，紧接着又勒令一众殉于李日尊墓前，同时又将辅命大臣太师李道成出知于外。转眼之间，掌控朝政之人就成了李乾德的生母倚兰元妃。
这一雷霆手段当然不是七岁小儿能拥有的，而是倚兰太后的功劳。不过其中若没有伪圣宗朝，统领交趾国中大军，被封为辅国太傅、天子义弟的李常杰相助，也是不可能做到。而且在传说中，倚兰太后与这名功勋赫赫的大将，有些不清不白的关系。
倚兰太后出身寒微，是李日尊出巡时，正好看见她采桑而归、倚立兰草之中，悦其色而将之收入后宫，故而才有了倚兰的名号。但她如今却在紫宸殿上，坐于帘幕之后，可知其心术手段，与大宋的庄献太后刘氏不相上下；且又有着能臣‘辅佐’内外，又让人不得不联想起北面的那位曾经统率大军杀入中国的契丹承天太后萧氏。
妇人掌控朝政，野心甚至会比男人还要强，史书多有明载，根本就不需要再多举例。若是以为交趾主少国疑，不敢出战，那可就大错特错。
仅仅是为了要镇服国中异论，倚兰和李常杰就必须夺取一场大胜。再加上刘彝知桂州、掌广西兵马之后，禁绝与交趾市易，交趾国中各部族已然不稳。只要不想这把火烧到自己，交趾太后和那位天子义弟也必须拿大宋开刀。
虽是嘬尔小国，野心从来都是不小的。
苏缄回头望着左江两岸的重峦叠嶂，心中也是大恨，用力的跺着脚：“如何还不防备！”
……………………
天兆每一个晚上都在提醒着京城里人们灾异就在眼前。而朝堂上，则正在争论着这彗星到底算是哪