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庙中正殿上点了几盏长明灯，满满地好几缸香油。为了保佑韩冈能病愈，韩家夫妇也捐了二十斤。不过谁也说不清其中有多少点了灯。韩冈只看殿内昏暗的灯光连殿上的李广神像都照不分明，再看守庙的老兵【注１】却是满面油光，肥头大耳，心知其中少说也有一半是给这只油耗子给干没了。
老兵在将军庙中值守多年，也是韩家的熟人，看到韩冈，忙上来打招呼。其实他早早就看到了韩冈在殿中闲逛，可原本韩冈长得牛高马大，提起弓来，倒像是军汉。现在瘦下来，再穿了让人举止舒缓的宽袍大袖，反而更多了点文人的逸气。韩冈形象大变让他一时没能认出，直到走得近了，方才瞧清这是韩家的老三。
“是韩家的三秀才罢？两年没见都快认不出来了。”
“啧啧，个头都赶上你爹了，长得也越发的俊俏。走到街上，不知能引来多少家的小娘子看顾。日后肯定能结下门好亲。”
“就是还有些瘦，病还没大好啊，要多养养。前日听说你生了病，俺是担心得不得了。韩大哥和阿李嫂来供香油，俺还多添了两斤油。”
“听说这些日子，三秀才你日日读书，比以往还要用功得多。再过两年，肯定能考个进士回来，也让我们这个村子沾沾文曲星的光。”
老兵噼里啪啦说了一通，韩冈连插嘴的机会都没有，还被硬扯着袖子，脱不开身。幸好庙外一片人声传来，他方得空告了个罪，逃了出庙。
韩千六带着请来的客人到了，韩冈站在门口，将他们一一迎了进来。众人寒暄了一阵，也便到了开席的时候。
将军庙的正殿不是韩家能用，便只向庙中借了偏殿。几张桌子在殿中摆开，一群人围坐着。几个大盆菜，荤菜猪羊鱼，素菜藕菘韭，再一桌配上一坛酒，这样的宴席其实跟后世也没什么差别。当然，世上还有一人或是两人一个独桌的宴会，但那等宴席可不是寒门素户能置办得起。
酒菜很快便摆满了桌子，韩千六举起酒碗，正想谢谢诸位邻里这些日子的人情。但就在此时，一人走进偏殿殿门，却是里正李癞子。
李癞子不请自到，偏殿内的气氛顿时便冷了下来。在座的都知道，李癞子与韩家并不亲近，最近因为田地的事好像还结了怨，他贸贸然跑来，总不会有好事。
韩冈心中也感觉着有些不对劲。自己重病卧床的时候，李癞子天天撺掇着家中卖田卖地，连最后仅剩一块菜田也不放过。但自从自己病好后，前日挨了韩阿李的一顿骂，这李癞子便偃旗息鼓了好一阵。现在突然蹦出来，却不像是想要重新与自家修好的样子。听说里正老爷这些日子尽往城里跑，不知与他的亲家暗地里在谋划着什么。
韩冈倒不是担心他能弄出什么妖蛾子来，关西田价低廉，普通的上等田一亩不过两三贯，差一点的就仅值几百文甚至百来文，韩家在河湾上的三亩两角的菜园由于肥力充足地势优良的缘故，在上等田也能算是顶儿尖的，韩家典卖给李癞子收了十贯半，实际价值大约是在二十贯的样子。
不过要劳动到陈举，这点钱甚至还不够让他张一张嘴，以他的势力，少说也要五六十贯才能买动他说上一句话。为了二十贯，花上五十贯，没人会这么蠢。如果李癞子只能请动他的亲家，身为士子的韩冈可不会把区区一个县衙班头放在眼里。他安安稳稳地坐着，看着李癞子能玩出什么花样来。
虽是恶客临门，但主人也要以礼相待。韩千六站起身，迎上前去：“原来是里正来了，俺忘性大，倒是忘了请你。多有得罪！多有得罪！亏得还没开席，先坐下说话。”说着便让人再搬一张凳子过来。
“不用麻烦了，俺说句话就走！”李癞子摆摆手笑道，“俺今天不请自到，一来呢，是来贺韩兄弟你家的三哥身体康健。二来呢，则是有见要是须跟韩兄弟你说一声。俺刚刚接到县里的行文，最近县中衙前不足，要各乡各村安排着人手。俺看了名单呐……”李癞子摇着头啧啧两声，“正好有韩兄弟你的名字啊！”
注１：北宋的士兵，他们的工作并不局限于打仗。尤其是厢军，更是从事各行各业的都有，唯独上阵少见，比如跑堂的，有酒店务，比如砍柴的，有樵采指挥，比如拉纤的，有广济军，比如疏浚河道，有清塘军……等等等等。而看守官方祭祀的庙宇，为官员家中打杂，也都是用的士兵。
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第七章 飞将庙中风波起（下）
仿佛有极北冰原上的寒流从殿中刮过，殿中的一切动作都被瞬间冻结。
‘什么？……衙前？！’
所谓衙前，就是在衙门中奔走的吏员。只是这样的吏员有两种，一是长名衙前，他们长期把持吏职，能借着官威上下其手，是人人抢着干的好活计。但衙前差役便是另一回事，这是专门针对一等户的苦役，也是收割肥羊的用意，但凡摊上的富户，运气差的家破人亡，运气好的也要损失大半家财。
衙门里庶务繁芜，有些事都是大耗钱财，故而都想着法子转嫁到衙前身上，押运让衙前去做，看管库房也让衙前去做，只要中间有个亏空或是损耗，就要照数目描赔。这还是小的，衙前甚至还成了衙门里贪官污吏诈钱的对象，若是知情识趣，老老实实献上银钱，便能得个美差。若是少给了几文，好罢，韩冈曾听说有摊到千里迢迢向京中解银的差事，最后在东京城内待了整三年的倒霉鬼——而他所押解的银钱还不到一两【注１】！
只是衙前役一任便是一年，都是从年初当到年尾，除非衙门里突然事情多了，才临时发文摊派。现今也没听说有什么大事，最多是西夏人照往年规矩来打个秋风。没头没脑的，韩家如何会摊上这等破家的苦役？！殿中众人皆知其中必有情弊，保不准就是李癞子做的手脚。
韩千六想得明白，一拍桌案，怒道，“李癞子，你是想灭俺韩家的门不是？！用这等绝户手段！你不就是贪着俺家在的河湾边那块菜园子吗？不想让俺赎回去，占全了俺家的那块地，你家在河湾的地就能连一片了！”
“韩千六，俺这可真是冤枉了！”李癞子苦笑着摇头，说得七情上面，仿佛真是被人误会一般，“这几年，衙前役你韩家可一次都没轮到，也该到你家里。本来县中早两个月就要来提人，还是俺看在前面你家小子正病着，实在脱不开身，托了在县衙中做班头的亲家帮你分说了一番，拖累两个月。”
“你也少装模作样！”韩千六冷笑：“衙前役都是一等户充的。三哥儿一病，俺家早没了余财，田地只剩一亩半，当个四等户都是勉强，更别提三哥儿今年才十八岁，要到二十才成丁【注２】。俺家现在就俺韩千六一个丁壮，实打实的单丁户【注３】。衙前也罢，夫役也罢，哪个都摊不上俺家！”
“韩菜园，难道你不知道只逢得闰年才重造五等丁产簿，还有两个月才重造。现下在县里，你家还是有两丁的一等户！”
韩千六冷哼一声：“只要俺到衙门里报个备，不信还能硬押着俺这个单丁户充衙前？”
李癞子倒没想到韩千六这个闷葫芦竟然一切门清，愣了一阵，冷笑起来：“那也要俺这个里正为你具结作保才成！”
“你……你……”韩千六倒没想到李癞子竟然如此无耻。气愤填膺，指着李癞子的手抖个不停，说不出半句话来。他一辈子的好好先生。难得跟人红次脸，现在却被李癞子气得差点就要脑溢血。
“李癞子，都是乡里乡亲，何苦把人往绝处逼？”第一个跳起来的是韩千六的酒友刘久，他家中院子内有着一棵极高峻的古槐，乡里人称刘槐树，跟韩千六有着几十年的交情。
“唷，是刘槐树啊，你倒是会出来抱不平！”李癞子阴阳怪气的说道，“想代韩菜园说话，行呵，谁去不是去？！县中只是要人，也没说定是谁。今次县里的衙前，就由你刘槐树家出人好了。”
刘久愣了半天，以他家的身家，服一年衙前役家破人亡都是板上钉钉的，哪里敢应承。叹了口气，转头对上韩千六，“韩老哥，对不住了。”愧疚的低头坐了下去。
“还有谁想代韩家去服衙前的？”李癞子得意洋洋，视线扫过，偏殿中人人低头，竟没一个敢跟他对上眼的。
李癞子这下更为得意，“韩老哥啊，你也听俺一句劝，还是趁早把你家菜田断卖给俺，还有你家的养娘，也是个招人爱的�