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〃罪臣愿意和哥哥同生共死；请陛下只处置我兄弟二人；别牵连无辜！〃宇文智及也突然光棍起来；大声嚷嚷；愿意与其兄同生共死。
〃御营兄弟都有守土之功。既然宇文化及兄弟已经认罪；臣请陛下追出此事主谋；开释其他将领回营安抚军心！〃来护儿不愿就这样被宇文家蒙混过关；上前启奏。
〃臣附议来将军之言！〃
〃末将附议！〃
刹那间；又有十几个平素和宇文家合不来的文武出列；明着替御营将领们说情；暗地里请求杨广将此事追查到底。
坐在御案后的杨广用力揉了下太阳穴；从半夜折腾到天亮；他已经非常疲惫了。但来护儿提醒得的确有道理；这背后得隐情绝不像宇文化及承认得那样简单。几万石军粮不是小数；居然神不知鬼不觉地便被运出了城；并且在一个多月内持续交易了十几次。事前没有经过谨慎的谋划；执行时没有人周密配合；绝对不可能做得到。
〃你怎么和咄吉那厮联络上的；莫不成他与你有旧交么？〃挥手命令来护儿等人归班后；杨广强打起精神继续问案。
〃罪臣不敢欺骗圣上。是臣的心腹幕僚宇文懋直接插手此事；所以才能瞒过了营里的其他人。至于联络始毕可汗的；是罪臣营里一个名叫郑信的旅率。他是突厥人安插的眼线；大军刚入城；他便找上了宇文懋。本来他二人还想让罪臣打开城门；放始毕可汗进来。臣一时良心发现；所以；所以就坚持没敢答应！〃宇文化及又磕了个头；回答得滴水不漏。
〃你倒还有良心！〃杨广冷笑一声；骂道。
〃臣家世受皇上眷顾；所以不敢辜负！〃宇文化及脸皮厚不可度；回应得毫不犹豫。
〃那你为何盗卖军粮军资；来将军；火速去御营捉拿宇文懋和郑信二人归案。〃杨广用力一拍桌子；喝令。他认为案情已经很明白了；是突厥人的眼线先勾结了宇文化及和心腹；然后宇文化及和智及兄弟贪赃。至于自己身边的臣子；全是对大隋忠心耿耿；没一人参与。
实情是这样么？在来护儿转身出宫的瞬间；杨广疲倦的想。也许这一切都是谎言；可追求下去有什么意义呢。这些臣子之中；有哪个是能和自己同生共死的？换了突厥人做皇帝；他们不是一样在底下为功名利禄而奔走？
〃事实〃正如他所料；片刻后；来护儿便带回了宇文懋和郑信的死迅。从知情者口中；来护儿得知这两人是在与雄武营的人争夺某样东西时被杀的。身边还有几具雄武营弟兄的尸体为证。老将军怎肯相信这种一看便知道有隐情的结果；恳请杨广下旨捉拿其他与此案有关的将领；一定要本案彻查到底。
〃这是明显的杀人灭口；请陛下决断！〃来护儿大声启奏；脸色青如锅底。
〃臣闻昔日官渡战后；魏武缴获书信一筐。陛下可知当日魏武因何而焚之？〃御史大夫；参掌朝政裴蕴快步上前；引经据典。
他的话令杨广感觉愈发疲惫。‘继续追究能怎样；让朕把所有可能参与者都杀了么？’大隋皇帝陛下摇摇头；心中得出了目前看起来最正确的答案。〃把宇文化和宇文智及推下去斩了吧；其他人；无论是否有牵连；朕一概不追究了！〃
〃陛下！〃来护儿上前几步；跪倒。
〃陛下饶命！〃宇文智及一边挣扎；一边哀告。
〃谢陛下―――！〃宇文述哭拜；谢恩；然后一头栽倒在御案前。
第五卷 水龙吟 第四章 干城 （七 上）
见到宇文述晕倒；杨广连忙命人去传太医。他君臣二人一向投缘；从杨广还没取代其兄为太子时起；宇文述便一直在其鞍前马后奔走。先皇杨坚性喜节俭；因此给几个儿孙的俸禄定得都很微薄。全靠了宇文述私下资助；杨广才有财力拉拢朝臣；结交名士。在内外诸人一致的努力下；击败太子杨勇；最后如愿最后登上皇位。
成为君臣之后；宇文述和杨广二人交情一直未减。几个当初有从龙之功的老臣要么侍宠而骄；要么洁身自持；先后都与杨广疏远。只有宇文述；还是像杨广未当皇帝前一样；毫无顾忌地入宫来跟他天南地北地胡侃。凡是宇文述能弄到了奇珍；皇宫里肯定会被进献同样一份。凡是宇文述喜欢吃的美食；三日内必然会再精致十倍地出现了杨广的餐桌上。
这是几十年的缘分；已经超越君臣；情同兄弟。因而；无论如何杨广不愿意看到宇文述死在自己面前。至于国家法度；群臣们的看法；一时间全都抛到九霄云外。
须臾之后；太医匆匆赶到。先命宇文士及将其父的头抬高一些；然后用银针在宇文述人中之间扎了进去。〃儿啊――！〃宇文述干嚎一声；幽幽醒转。〃咱们；咱们父子今天走到一块了！〃
两行浑浊的老泪顺着宇文述眼中淌下来；在满是皱纹的老脸上冲出两道白印。他腾不出手来擦；脸上的表情像是哭；又像是在笑。或者说是在苦笑之间；带着股令人无法注视的诡异。
太医摇了摇头；从宇文述上唇拔下银针。然后向杨广躬身请罪；表示自己已经不能做得更多。群臣这才发现宇文述的手臂已经不能动了；这位杨广最信任的肱股原本就有一张脸是僵硬的；这回另一张脸索性也彻底失去了知觉。被宇文士及抱在怀里；亮晶晶的口水滴滴答答和着泪水一道往下淌。
〃士及；帮为父擦一擦；咱们不能君；君前失礼！〃哭了几声之后；仿佛所有生机都被抽走的宇文述颤抖着嘴唇；含含混混地叮嘱。
〃儿知道！〃宇文士及先抹了把泪；然后撩起一角征袍去为其父拭面。父子泪眼相望；心中无限凄惶。
那战袍是宇文士及平素在城头地域突厥人时穿的；从带兵入城护驾到现在一直没有更换。袍子上血迹斑斑；也不知道那血来自敌人身上还是来自宇文士及自己。被宇文述的口水一润；立即透了；凝干的血渍再度融化开来；抹得老人胡须和面孔殷红一片。
〃士及；扶我起来；咱们谢陛下宽宏大量！〃宇文述看不到自己脸上的颜色；叹了口气；低声叮嘱。〃你哥和老三肯定保不住了；皇上肯法施恩不牵连咱宇文家的其他人；已经是不幸中的大幸。为父不敢再奢求什么；只盼你一生平平安安；别；别断了咱宇文家的香火！〃
说罢；眼泪口水交替而下。
站在御案后的杨广宇文述说的每个字都听进了耳朵里；心中不免一阵凄凉。有意说两句安慰的话；又想到自己已经下令将宇文化及兄弟推出门问斩；抚慰之言便再也说不出口。
从愤怒中冷静下来的杨广心里明白；宇文化及兄弟二人肯定不是盗卖军粮的真正主谋；杀了他们；不过是向群臣做一个姿态而已。真正的主谋；他永远无法再追究。正如刚才御史大夫裴蕴所言；当年魏武帝与袁绍决战；一样有无数谋臣私下与敌方沟通。魏武之所以把缴获的书稿都烧掉；不是因为大度；而是因为他必须正视现实。
眼前的现实就是；聪明的大臣们都懂得给自己留后路。所谓忠心；所谓君臣之礼；那是骗傻子的。他们都是些赌徒；为了自家的前程两方压宝。换了个皇帝；只不过换了个人磕头而已。嘴里说得还是一样的话；手下做得还是一样的事情。无论皇位上做得是谁；哪怕原来是一个他们不愿意正眼相看的突厥人。
长长地吁了一口气；杨广重重地坐了下去；对自己的身份赶到索然无味。正在此时；宫门外又传来一阵嘈杂声。随着一股扑面而来的冷风；内史侍郎萧瑀大步入内。
〃启奏陛下；左骁卫大将军屈突通；辅国将军独孤林；左骁卫将军阴世师；武贲郎将李旭、鹰击郎将尧君素等五位将军昨夜大破突厥；斩首四万有奇；缴获牛马车帐无算。目前各路将士已经奉旨班师；正在城外恭候陛下圣训！〃满脸喜色的萧瑀装做没看见宇文述父子的可怜相；扯着嗓子汇报。
刹那间；杨广脸上忧郁全部都变成了喜悦。及时返回的将士给他的行宫又增添了一重安全保障；使得他不必再担心因为处置宇文化及兄弟不当而引发更多的事端。高兴之余；他甚至忘记了几个时辰前是谁偷偷抱怨将军们心里没他这个皇上；不肯入城护驾而在外围〃消极避战。〃
〃弄这么多繁文缛节做什么；让他们带兵入城。来将军；你和樊尚书出去帮忙安置士卒。萧卿；让朕的几位将军和麾下勇士都进宫来絮话。宇文士及；你们父子也别一直跪着；找人先搀扶老将军下去休息；至于咱们君臣之间的帐；咱们改天慢慢算！〃杨广用手掌拍打着御案；发出一连串命令。
〃谢陛下隆恩！〃宇文述和宇文化及父子重重叩首；然后相互搀扶着站起。变化来得太突然；他们父子甚至有些不敢相信自己的耳朵。直到走出了五、六步后；才恍然大悟般转过身；用难以置信的口吻核实道：〃陛下；化及 （家兄）和智及兄弟两个…？〃
〃死罪暂且记下；等老将军百年之后再追究吧。他们两个从此不再是你的儿子；剥夺一切功名；算做宇文家的奴才；猪狗！〃杨广又叹了口气；摇着头回答。
〃谢；谢陛下；啊－啊！〃宇文述再度扑倒于地；嚎啕大哭。两个儿子终于保住了性命；�