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衣锦还乡的承诺是皇帝陛下亲自给出的；在守城的最危急时刻；两眼熬得通红得陛下曾经亲自走到城墙上为大伙搬运矢石。他信誓旦旦地保证；如果这次能平安回到洛阳；就再不提征辽的事情。并且还亲口许诺；只要守住此城；〃无官直除六品；赐物百段；有官以次增益！阵亡者荫其子；官府厚养其家！〃
〃七斤哥；你算过没有；如果突厥人真撤了；你能做到几品？〃校尉吴俨爬到王七斤身边；低声询问。
半个多月没下城墙；他身上散发着浓烈的汗臭味儿和血腥味儿。王七斤被熏得直发晕；脸上却露出了浓浓的笑意。〃我不知道；皇上说以次增益；却没说怎么个增法。不过即使按正常方式论功；我至少也能升上两级！你呢；这半个月一共杀了多少敌人？〃
按大隋军律；杀死三个敌人即可策勋一转；策勋三转军职则向上升一级。自在宇文士及将军的带领下闯入重围以来；雄武营至少顶住了突厥人五十余次进攻。按每次进攻阵亡一千士卒计算；至少有五万敌军死在雁门城下。目前雄武营侥幸活下来的士兵大约有九千余人；平摊到每个人身上的首级数大约是五个。作为奉命指挥一侧城墙防守的督尉；王七斤还有指挥得当的功劳可领。若各种战功能如实累加上报的话；他升迁后的军职至少是个鹰扬郎将。
〃我能分到的功劳肯定没你多！〃吴俨想了想；带着满脸憧憬回答。〃我记得第一天的时候；我从城头上砍下去三个。还推翻过一次云梯；但不知道上面的人摔死没摔死。接下来几天就顾不上数了；多是用箭在射；看不到对方伤在哪。但三天总能蒙上一个吧。〃
他掰着手指；唯恐遗漏。〃三；再加上五个；再加两个！我至少杀了十个突厥人唉！〃他大叫。兴奋过后；又约略觉得有些遗憾；〃可惜我已经是校尉了；顶多再升一级。他们那些没有官职的就好了；皇上说直接升到六品；一下子就是校尉！〃
〃别胡说；你这官迷！简直长了幅猪脑子。皇上说升到六品；不一定全都升到校尉。整个大隋才多少官军；九千多个校尉；咱雄武营往哪放！〃王七斤笑着捶了吴俨一拳；喝道。
吴俨讪讪地回头；四下张望。其他几面城墙上也有值夜的士兵被城外的响动惊醒；刀尖在月牙下闪着点点微寒。〃可不是么；九千多校尉；那得多少兵才够带。〃这是个无比庞大的数字；吴俨的手指不够用。良久之后；他拍了拍冰冷的头盔；叹道；〃可能皇上也没想到咱们最后能有这么多弟兄活下来吧！〃
刹那间；天空中泻下来的星光居然有些冷。冻得周围几个唧唧喳喳做着升官发财好梦的士卒全部闭上了嘴巴。〃别胡说；当心被人听见！〃半晌之后；王七斤的声音再次响了起来；疲惫不堪。
皇上原来又在忽悠我们；或者他巴不得更多的人战死！虽然大伙都紧闭双唇；愤怒却火焰般蔓延开去；传遍整个城墙。大伙忽然很后悔当初为什么要那样奋勇；这样的昏君；让他被突厥人捉去也罢；省得他再继续造孽！
‘皇上没有想到最后能有这么多弟兄活下来；所以他信口给大伙封六品官。当他发现有这么多弟兄活下来；肯定会反悔！’所有人都猜到了最后的结局；但敢怒不敢言。他们只是普普通通的士卒；平素御辇的影子都见不到。更甭说向皇上去抗议。随便一个官员下令；就可以将他们抓走；鞭打；甚至就地处决。他们手中的刀保护得了这个国家；却保护不了自己。
〃如果李将军还在的话就好了；他肯定尽最大可能替大伙去争！〃有人叹息着放下弓箭；仰面朝天地躺下。他能看见塞上所特有的夜空；因为月亮只有一个芽儿；所以星大如斗。正北方有一颗最耀眼的星星；几乎令浩瀚银河全部失去颜色。
〃李将军还在雄武营时；他随便轻易不做出承诺；但从来不骗大伙儿！〃吴俨也收起兵器；躺到了城头上。战役结束了；大伙对朝廷的用处也告一段落。至于朝廷怎么兑现当日的承诺；弟兄们都干涉不了。所以与其想这些；不如先睡上一觉。至于城下的突厥人；他们跑远就跑远吧！与咱们这群当兵的何干？
心情瞬间从兴奋的高峰跌入沮丧的低谷；让很多人疲惫不堪。他们陆续躺了下来；不再关心城外的敌情；也不准备向上司禀告塞外兵马退却的消息。很多人又想起了当日的黎阳守卫战；据说李将军就是因为私自将军粮作为奖赏分配给了弟兄们；才被宇文述赶出雄武营的。两年多了；当年的那批将领们离开的离开；战死的战死。如今雄武营的核心；几乎全是宇文家的人；一个比一个面目可憎。
〃我有个办法；也许能让李将军回来！〃城垛口下；突然有一个比蟋蟀大不了多少的声音嘀咕道。
第五卷 水龙吟 第四章 干城 （二 上）
借着夜空中的星光；始毕可汗带领自己的部属快速退向夏屋山。他没有要求所有大小可汗都沿同一路线退却；实际上那也不可能。对于部族联军的战斗能力；始毕可汗比所有人都清楚。如果进攻一帆风顺；他们甚至敢以数百人向十倍于己的敌军发起强攻；并极有可能将对方冲垮。可万一遭受到某场大的挫折；就像大伙今天在雁门城外这样；武士们不退则已；一退则各不相顾。
先撤离的几支部族军队都选择了径直向北的道路。沿滹沱水西岸向繁畤；然后在恒山脚下转往桑干河。这条路上有几个城市还控制在部族联军手里；众人一路上不用担心补给。但始毕可汗没有走同一条路；老谋深算的他料定了隋军会沿着滹沱水追杀。如果来自河北的隋军有心讨好杨广；也会趁着塞上联军后撤的机会穿越飞狐岭。虽然塞上联军南下时河北各郡都按兵不动；但此一时彼一时；杨广还活着；对匆忙撤退中的联军进行截杀；是那些地方官吏最好的将功补过机会。
始毕可汗选择了另一条看上去比较远的路；由土城撤向马邑郡。他非常了解马邑郡太守王仁恭的为人；在大军南下时；也许给了对方足够的好处。而王仁恭也非常够朋友；即便是联军将士的喧哗声已经传入了他的郡守府；马邑郡都没派出一兵一卒。
〃已经成了朋友；他敢背叛我么？〃始毕可汗狞笑着想；他为自己的安排而暗自得意。但同时他心里又十分沮丧。这么好的一个机会都浪费掉了；真是长生天不保佑突厥。可那大隋又给了长生天什么好处；居然再一次死里逃生？
始毕想不明白；他不懂得为什么雁门城的守军反抗那么强烈；在几乎绝望的情况下居然还能死战不降。他也不懂得中原的英雄居然那么齐心；明知道杨广是个糊涂透顶的昏君；还千里迢迢跑来为他卖命。
几匹驮辎重的老马倒了下去；令前进中的队伍拧了一个大疙瘩。负责看管驮马的牧奴拼命地拉扯缰绳；试图让可怜的牲口重新振作起精神。老马喘着粗气；口里发出〃哕哕！〃哀鸣；它非常卖力；但就是无法站起身。牧奴割断马背上的绳索；准备替牲口减轻负荷。始毕可汗的亲兵跑了过去；一刀刺入了老马汗淋淋的脖颈。
血一下子喷起三尺多高；泉水般溅了牧奴们满脸。〃大汗有令；倒下的马匹连同辎重一概放弃；任何人不得耽误时间！〃无视牧奴们悲愤的眼神；亲兵们大声喝道。紧跟着；另几声草食动物频死之前发出的哀鸣在顺着夜风传出老远。
塞上的夜风很冷；来自北方草原的寒气穿过远处群山头上残破的内长城；吹得人透体冰凉。被汗水润湿后的锦衣贴在前胸和后背上；硬硬的就像两块铁皮。偏偏在这寒冷的秋夜里；始毕可汗还不能轻易停下来更换衣服；作为整个北方草原的主人；他的动作是否从容不迫关系着大队兵马所剩无几的士气。如果大汗自己都慌了神；底下那些没经过多少训练的部族武士非炸了锅不可。
现实情况和责任心让始毕可汗只能坚持；坚持着不停下来休息；坚持着命令麾下放弃部分抢来的财物；杀死脱力或者失蹄的老马；坚持着要求亲卫们挑直代表着大汗威严的羊毛大纛；以证明大军是在有秩序的撤退；而不是在溃逃。
〃大汗；土城就要到了；是否进城驻跸！〃阿史那却禺喘息着靠上前；低声询问。土城是卡在雁门郡和马邑郡之间的弹丸之地；由于其位置独特；始毕可汗在围攻雁门的同时刻意留下心腹爱将拔也古带领一千武士驻扎在那里。只要平安过了此城；大军就可以退入马邑郡。然后顺着桑干河东岸一直向北；五天时间便可抵达白登山。过了白登山后；便是突厥人的天下了；纥真、武周、乞伏泊畔的大小部落会前来接应；确保大汗平平安安地回到定襄 （注1）。
〃绕城而过；命令拔也古放火烧了土城；然后快速跟上！〃启民可汗想都没想；毫不犹豫地回答。
〃可那里存着两千多车干肉？〃已经变成了忠心幕僚的却禺瞪圆双眼；小声提醒。与其把两千多车干肉一把火烧掉；何必不让大伙取来路上当干粮吃。反正敌军至今还没有开始追击；大汗又何必走得这么