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〃没；没事！〃李旭有气无力地呻吟。自从入了护粮军；他的铠甲都是老齐主动配给。从队正、旅率到校尉；每升一次级；齐破凝都派人送上新的铠甲；顺便把原来的不合身份的那套收回。李旭习惯了这种照顾；只觉得不同级别将校穿不同铠甲是为了严肃军容；却没想到其防护性能上还有这么大差别。
偷眼向临近擦洗伤口的同伴看去；他猛然发现；当日踏营回来的六十三人；其中伙长、队正、旅率居然占了很大一部分。旅率以上；只有李良一人阵亡；同去踏营的六个队正也只阵亡了一个；三十个伙长至今还有二十二个活着；而普通士卒；在敌人的流矢攒射中却远远没有那么〃幸运〃！
他偷眼看向刘弘基；看见平素对自己照顾有加的老大哥正仰面朝天躺在一块石板伤晒太阳。两个亲兵轻手轻脚；蹲在他身边用干净的白布替他擦洗伤口。在刘弘基不远处是宇文士及；这个终于安静下来的家伙此时正在坐在一块石头上品茶；而宇文家的两个家将；无论是勇武异常的宇文季还是忠心耿耿地宇文仲；都低着头弄火；一个用抢来的铁锅替宇文士及熬枣叶茶；另一个在小心翼翼地烤着一只刚打来的野兔子。
〃原来当校尉；还有这点好处！〃李旭低低的叹道；声音里有股子说不出来的疲惫。当日三百壮士踏营；自己以为大伙面临的是同样的危险。现在才知道；原来在死亡面前；人的生命也如此的不同。
〃当然；否则谁还拼命往上爬！〃武士彟不屑地回了一句；拎着脏兮兮的布条；到溪水边清洗。
溪水边；是一堆堆普通士卒；他们吃东西没有那么讲究；临时用石片磨出来的锅灶上；偶尔有人放下一块肉；或者几个蘑菇；就能激发出小声地欢呼。
那一刻；李旭不知道自己是该开心还是该难过。他突然觉得很冲动；很想找人打一架。握紧了拳头；身上却提不起半分力道。
这一瞬；想找人打架的不止李旭一个。数百里之外的马砦水边；高句丽国相乙支文德也特别郁闷。一伙煮熟了的鸭子全扑棱着翅膀飞上了天空；转眼就消失得无踪无影。虽然敌军突围的当日；乙支文德并不在场。但让这么大一伙子人逃了出去；几乎玉一般完美的辽东歼灭战就出现了暇疵。若从全局角度看；这个瑕疵还不止是小小的一点！
利用敌方君主喜好虚名这个弱点；高句丽君臣把投降和背信两条妙计反复使用；玩了个精彩绝伦。三十余万武装到牙齿的隋军；就这样活活被拖死在了辽东境内。这场胜利不可不谓恢弘；在高句丽国内；国王高元和丞相乙支文德的声望一下子上升到了前所未有的顶点！虽然他们取胜的手段看起来有些不光彩；但只要结果漂亮；谁在乎过程和手段呢？况且耍无赖是小国的专美。如果哪个小国跟大国玩什么正大光明；这个国家肯定是自己找死。
这是上苍赐给高句丽的崛起良机；眼下；大隋在辽东城外的其余近七十万兵马已经军心浮动。如果高句丽派人将远征军尽没于马砦水的消息透漏过去；加以推动；貌似强大的隋军肯定不战自退。高句丽士兵借着大胜之威杀过辽水；未必不能拿下祖宗数代都梦寐以求的辽西大地。
只是；大举反攻的前提条件是高句丽境内不再有残敌。辽东大地有很多朝秦暮楚地小部落；他们习惯于追随强者。今天高句丽大胜；他们可以跟在高句丽身后打秋风。如果高句丽兵马的后路被人抄了；他们肯定会毫不犹豫地替大隋皇帝陛下立功赎罪。所以；那支逃出去的残兵；必须尽快被找出来。只要他们还存在一日；高句丽大军就不能无忧无虑地杀过辽河。
可这支残兵却在夜色中消失了。乙支文德去过对手遗弃的营地；看到过那数千座已经熄灭了的火堆。从火堆周围的脚印和马粪数量上来估算；他知道当夜敌军前来劫营的人数绝对不会超过一千。就是这区区一千死士；却不但给高句丽军制造了几乎三倍以上的伤亡；并且将饿了数日得残兵救了出去。如果让带领这一千死士的将领藏在了高句丽大军身后；乙支文德永远都会有芒刺在背的感觉。
他派了五千骑兵沿着乌骨河追杀了两日；却没发现敌军任何踪迹。据乌骨城守将汇报；当日的确有支人数近万的骑兵试图强攻乌骨城；但在守军的迎头痛击下；敌军留下了数百具尸体后敌军仓惶撤退。至今；那些尸体的头颅还在乌骨水边堆着。
〃一万铁骑；要是敌军有一万铁骑；你们这帮笨蛋早把乌骨城丢了！〃乙支文德对着乌骨城的信使痛骂。他绝不相信有一万铁骑曾经在乌骨城附近出现的；唯一的可能就是；这支兵马利用快速移动；骗过了乌骨城守将；并于同一天夜晚偷袭了泊汋寨外联营。
利用骑兵反复奔袭；给敌军造成大军压境后又撤退的错觉；半夜时又快速杀上来；冲进连营；然后风一样溜走！如果事实真如此；这支骑兵可以说是支铁军；他们一天一夜至少马不停蹄地跑了二百多里；并且还有体力向高句丽大营发动一次决死冲击。
〃可如果那样；从泊汋寨冲出去的步卒又去了哪里？总不成前来劫营的隋军还带着数千匹战马吧！〃乙支文德百思不得其解。从缴获的隋军辎重中他得到了一份大隋颁发给将领们的辽东地图；在其上面；隋军掌握的道路只有从大梁河转乌骨水这一条；在大隋军用地图上；除了国内和扶余二城外；其他地域是一片空白。 （注1）〃来人！给哥勿、木底和仓岩三寨留守送信！〃猛然；乙支文德大叫了起来。那不是空白；身为高句丽丞相的他知道；那些荒山野岭边缘存在几所刚刚归附高句丽没多久的堡寨；各寨私兵如今都聚集在自己麾下；如果此时隋军手中有一幅地图；几个堡寨就是褪去衣衫的女人。
〃给三寨留守送信；让他们勿必注意附近动静。本相马上派大军赶到；即便掘地三尺；也要把隋人给挖出来！〃
〃给三寨送信；千里火急！〃空旷的田野里；信使的快马敲出一片金鼓之声。
注1：扶余；即今四平。国内；即今集安。下文的哥勿寨；即现在的通化；隋代地图上此地无城；唐在此设哥勿州。
第二卷 功名误 第五章 无家 （五 下）
薛世雄将军不喜欢躲在山里被人挖；在离开泊汋寨后的第五天；他突然率领大军出现在泊汋寨东北方四百余里的仓岩寨附近。先以三百多名老弱残兵扮做一个靺鞨人的部落；打劫仓岩寨附近的村庄；待仓岩寨的留守巴野王率军出寨剿匪时；三千多隋军突然从树林内冒了出来。
仓岩寨兵丁大部分都被乙支文德征调到马砦水附近切断隋军后路去了；留在寨内的全部兵马加在一起不过七百多人；并且多为老弱之辈。这点儿兵力；根本不够给薛世雄塞牙缝；战斗只持续了不到半个时辰；巴野王被冷箭射死；七百士卒全军覆没。
随即；薛世雄率进以迅雷不及掩耳之势杀进仓岩寨；纵兵大掠一番后；将仓岩寨付之一炬；然后；军出仓岩；兵锋直指距离仓岩寨不到百里的哥勿寨。哥勿寨留守兵将吓得紧闭寨门；不敢迎战。薛世雄也不强攻；命人一把火将哥勿寨附近田野里的庄稼烧了干净；然后又消失在群山深处。
三天后；隋军大摇大摆地出现在木底寨前。木底寨守军无力阻拦；眼睁睁地看着隋军〃征集〃干净了寨外几个来不及逃走的游牧部落的马匹。然后；整支隋军脱胎换骨；补足了两个骑兵团后；还让近一千士卒有了战马代步。
恢复了活力的残兵们不再慢慢于山中爬行；他们以一日夜强行军一百五十里的速度躲开了前来救援木底寨的高句丽大军；先向北虚晃一枪；给人造成准备投奔大隋臣属靺鞨国的假像；随即向南；沿小辽水杀奔新城。
辽东被搅了个鸡飞狗跳；已经习惯了隋军以仁义之师形象出现的各部落突然发觉；这支打着大隋旗号的残兵堪比盗匪。盗匪打劫讲究留福根儿；抢了钱粮后往往不会再祸害地里的庄稼；栏里的牲口；这伙残兵所过之地；却连水井都不曾放过。追在其后的五万高句丽大军无形中被人坚壁清野；补给难济；不得不一次次停下来向临近部落、堡寨讨要粮草。而各堡寨的主人和部落的头领通过比较后又认清了这样一个事实；即满足五万人的正规军正常需求；远远比满足三千盗匪的敲诈勒索为难得多。
八月初；在突围后已经修整了十二日的残兵没能按原计划返回到辽西；而是被新城守军堵在了小辽水北岸。前方情况不明；薛世雄不敢直接穿过敌军阻拦；掉头又向东杀将回去。
〃他们要完蛋了；咱们的兵马就在木底寨附近。两边夹击；一人一口吐沫也能把这伙隋军淹死！〃新城留守高芮看着远去的烟尘；高兴地说道。为了尽快解决这只四处游荡的孤狼；他留下两万士兵守城；带领一万精锐追击敌军。
〃击溃了他；咱们回家！〃听闻新城守军尾随而来的消息后；薛世雄冷笑一声；命令大军在河畔前一个无名坡地上停住了