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“皇上。”兰生却不理奎雷了,“请找有经验的泥瓦匠来。既造暗格,必用新土新漆抹墙,他们一看就知是一年前抹的,还是最近才抹的。”
奎雷一惊。
连皇帝都看出他脸色变化,心里就知还是有蹊跷,对东平王吩咐,“照兰生说的,找泥瓦匠看。”
然而,信任一旦决堤,很难立刻恢复,再加上六皇子长年做得不像话,所谓冰冻三尺,非一日之寒。皇帝但觉无风不起浪,对这个儿子无法再盲护下去。
东平王应是。
“不必了。”
眼看兰生找出突破口,这声不必令她的心慌张乱跳,呆呆瞧着瘦弱得只剩骨架的那人走上来,连跪都无比艰难。她不能扶,不能帮,不知他搅进来的意图,手脚僵住。
“你是谁?”皇帝皱眉问。
“草民景荻,是锦绣山庄少东,今日来送造材。”景荻跪在那儿,上身直挺,抬面大方对着每个人。
奎雷听到锦绣山庄,脱口而出,“你是……你是景胖子的什么人?”
“奎老记性真差,八年前叔父带景荻见过你一面。”
瘦得不成人形,抬眼皮的力气都没有,双颊死灰色,额面沉病黄,任谁看了都觉丑,也觉他大限将至。
奎雷想起来了,“你怎么变成这个样子?”
“景氏一族有怪病,代代相传,景荻和叔父都难逃此劫。”笑也不是笑,只是皱累了一层皮,“皇上,草民可证奎雷撒谎。”
奎雷咄一声,“竖子不要口出胡言,暗格之事你叔父都不知,你又能作什么证?”
“奎雷,你也好意思说自己是六殿下重用之人?”景荻突然连咳,弓身面地,几乎让人以为他就要咳没命了。
兰生不能动。她有脑,哪怕是为景荻说一个字,都会让自己和他成为阴谋的牺牲品。
“……皇上,草民无官职在身,但草民叔父是六殿下所养家臣,自六殿下九岁起就跟从侍奉,一直在外打点六殿下的土地和事务,更建立了锦绣庄为殿下拓展财资。”景氏原来是这样的身份,六皇子原来是锦绣真正的主人,“锦绣庄虽在我叔父名下,但我叔父与六皇子有约在先。契约与锦绣庄的存银都放在天宝银号之中,皇上可查。而我叔父更是每年巡视六殿下各处土地,主管都识他。”
皇帝看看奇妃,“爱妃可知此事?”
奇妃脸色仍凄楚,但神智清晰,“臣妾不知景氏,但枫儿确实很早就问我要去了他名下所有,说要自己打理。臣妾拗不过他,想那么小的孩子懂什么。他说会找最信任的能干人帮他,又跟我约法三章,一年为期。一年后他给我看了五万两的银票,臣妾就再也不过问了。皇上那时常说枫儿聪明,臣妾便信他。”
皇帝叹口气,“难道当朕真是偏爱无理么?”
皇子出生起就会陆陆续续分到土地田庄,还有皇帝的各种打赏,受宠的六皇子也不例外。但皇子成年前,这些一般都由母妃或母妃娘家代管,大家怎么也想不到六皇子九岁就知养自己的家臣管自己的财产。
景荻这时说话带了痛喘,“六殿下谨慎,外面的一切事务不曾告知奎雷等谋士,我叔父只以生意人的身份与他们接触。我叔父病前,六殿下已说奎雷等人有异心,叔父劝殿下驱逐,殿下也同意了。”
奎雷冷哼,“难道听你一家之言?你叔父呢?有本事让他来与我对质。”
“我叔父前些日子已病故。”景荻更冷。
兰生愕然。事到如今,简直不知说什么才好。锦绣山庄,景氏叔侄,竟然和六皇子密切相关,而只露过一面的肥景已经死了?她脑袋里一片浆糊。
“叔父虽不能来向主表忠,但还好他没看到你这张小人无耻的嘴脸,做得出卖主求命这种卑鄙之事。要不是我今日送造材,差点让你谋害了殿下。”景荻又咳。
奎雷再跪,“皇上听到没有?这小子说奴才卖主,那就是承认奴才没有撒谎。暗格确实有!龙袍确实有!”
“景荻,你的身份朕自会派人查明,此时朕姑且信你所言。你叔父既是六皇子最信任之人,他如今病死,你又如何证奎雷说谎?”皇帝喝问。
“叔父临终前写了一封长信,让草民能够接替他的位置继续侍奉六殿下,信中将月华宫的秘密告诉了我。此信也放在银号中,草民绝不敢随便虚言。”
秘密?兰生忽然不想听了。景荻叔父死了,景荻遣散庄里伙计就不是夺利。锦绣山庄是六皇子出的本钱,又帮六皇子赚钱,弄空了必定也和六皇子有关。然后,阴谋就发生了。景荻这日入宫,看似巧合,却和奎雷一样,都存着别样意图。奎雷告发主子谋逆,景荻公开身份反道奎雷无耻,这时又说月华宫的秘密。
难道如奎雷所言,暗格龙袍确实是存在的?!兰生有着这样强烈的感觉。别说!别说!她咬唇瞠目,看着景荻那张不成模样的脸,何时竟似决绝!
第184章 尽劫
有些时候,成为旁观者是一件很痛苦的事情。
兰生和景荻,关系不暧昧,道得清,很明显,从桌友到雇主,一直分明。两人连像样的朋友都不是,因为认识的时间不够长,来往的次数十指到头。但假以时日,他和她或者可以成为不错的伙伴。虽然被他算计,却也在被他教导,让他扶一步放两步,骂他的时候,气他的时候,回过头来,她已经走上了自己想走的路。而他功不可没。
这样一个人,不似他人的面好,不似他人的明恶,赞是真心,训是真意,给予她能力的肯定,给予她平等的尊重。
然而,这人此时正打算去做一件事,她不知道,却能感觉危险的事。但她必须像陌生人一样,站在这里旁观,被迫冷漠遥远。
景荻道来,“殿下十二岁生辰时,趁工造司进行修缮之际,叔父在书房弄了一处暗格,并在暗格中放了龙袍一件。当时,锦绣山庄也负责工料,他可光明正大进出,也可安排工匠冒充车夫。叔父不知请教了何人,但道如此可稳保六殿下继承大统。然而,此事别说奎雷不知,连六殿下也不知情,完全是我叔父一人所为。”
景荻的话出乎人们的意料。本以为他会全力捍卫六皇子清白,否认一切到底,但居然承认暗格龙袍,只不过时间换了,主谋者也换了。这让他的话听起来有几分可信。
“如六皇子妃所说,请有经验的泥瓦匠一验即可。而且龙袍距今已有六年,保存再好,比起一年新的袍子也会显出不同。叔父信中还说,龙袍上绣了六殿下的生辰八字和大名……”
奎雷脸色变了又变,心里暗道稀奇,自己准备龙袍时,并没有生辰八字,还有辟邪符之类的东西啊。
“还有。龙袍里襟有个暗袋,袋中装了一道避邪符。”描述得如此细致。
皇帝立刻命人呈上龙袍,与东平王西平王一齐看过,果然一点不错。
奎雷硬着头皮强辩。“你说你叔父一人所为,六殿下不知情,谁能相信?”
“殿下或许天资聪颖,善于用人,但一个十二岁的孩子想得到谋逆这种事么?”景荻但道。
“那可说不准。”奎雷忽然大叫一声,“我知道了,宫里问你买造材,你肯定怕暗格藏不住,故意换了一套旧龙袍保殿下。一年前的龙袍是我放的,根本没有生辰八字。也没有缝入辟邪符。”
“你真是说得越多漏洞越多。你既反对殿下放龙袍,为何殿下还会让你去办?”豌豆说过,景荻是天下第一聪明人,这个聪明人对付奎雷,奎雷没有机会。“明明是你对殿下怀恨在心,意图栽赃陷害。龙袍是你放的?那么殿下有事,你也逃不过同罪。”
“我说错了,我没放,是趁殿下不在偷偷瞧过了。龙袍既是你叔父放的,谋逆同罪的就是你叔父,还有你。你叔父病死。就得由你替他掉脑袋!”奎雷开始昏头。他就是怕死所以才背叛旧主,怎能和那个即将失宠的六皇子同罪呢?
“皇上,草民既敢说出真相,便已有赴死之决心。叔父临终前就是怕他一时错行害了六殿下,让草民想办法将龙袍取走。今日草民前来,确实有目的。但并非换袍,而是取袍,不料被奎雷这等小人抢先,阴谋害主。皇上圣明之君,即便我主有失察之误。却绝不应该大惩其过。”
景荻之凛然,奎雷之慌乱,让人一目了然该取谁家之言。
奇妃最先看出有利于自己儿子的形势,“皇上,若真是这群蠢奴才自作主张,枫儿也是无辜受害啊。”
一波三折,皇帝都糊涂了。龙卷风不能刮回去,但好像也不能太草率,除了交待