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「艾克希米伯爵？」卜哥还是第一次听到这个名字。
「那是一个非常聪明，也很有才华的家伙，才三十多岁，就是野心大了一些，性子也太急了一些。」双胞胎妹妹说到这个人的时候，似乎有些不服气的感觉，这让卜哥感到有些意外。
难道这个小姐在政治方面还有野心不成？
在法克，女强人并不少见，几个世纪以前还出过一个力挽狂澜，拯救法克于危难之中的女英雄。
一时间，卜哥对这个双胞胎妹妹不敢小视了。
不过，现在他最感兴趣的是那场政治风暴：「我只听说，那场政治风暴是内阁和统帅部的纷争，也就是维郝雷登侯爵和奥内斯特元帅之间的争斗，和那位艾克希米伯爵有什么关系？」
「你说的只是对公众的版本，我对政治不感兴趣，但是我听到的内幕却完全不是那么一回事。
「统帅部踩内阁，内阁踩统帅部，这并不稀奇，据说这一次统帅部其实是中了圈套，因为内阁真正想对付的不是统帅部，而是艾克希米伯爵为首的新兴势力，这股新兴势力早在几年前就开始和统帅部结盟，准备取代现任内阁。」
小妞越是说自己对政治不感兴趣，卜哥越发能够肯定她有女强人的倾向，要不然也不可能将这些内幕弄得如此清楚明白。
卜哥此刻颇有些郁闷，芭瓦德维伯爵从来没有对他提到过这些内幕，在此之前，他一直都以为自己是被用来对付统帅部，没有想到真正的目标另有其人。
「那位艾克希米伯爵，现在怎么样了？」卜哥问道，对于失败者，他绝对不介意有机会去踩上两脚。
「谁会去管他啊！」双胞胎妹妹轻蔑地说道：「受他拖累的人不知道有多少，除非他前往国外，这样或许还有出人头地的机会，在法克，他这辈子算是完了！」
这完全在卜哥的预料之中。
政治这东西没有对错，只讲成败，一个拖累了很多人的失败者，想要东山再起确实非常困难，想要再次崛起，首先就要清算这次失败给他的支持者带来的损失，光这条就很难做到。
「在那场政治风暴之中，失势的纨裤子弟有多少？」卜哥问道。
这次那个小姐说不上来了，她想了半天才不太肯定地答道：「应该不少，有野心的家伙差不多都聚拢在艾克希米伯爵的旗下，想要搭顺风船，别说年轻人了，老头也有不少，不过那些老头虽然下台了，却不至于伤筋动骨，因为他们在家族原本就是数一数二的人物。
「年轻人就倒霉了，经过这件事，维郝雷登侯爵在总理大臣的位置上，至少能够再稳坐十年，很多不希望遭受打压的家族全都撤换了继承人。」
「那么你的未婚夫呢？他没有站错队？」卜哥间道。
「他啊——他对政治不感兴趣，所以谁上位都和他无关。」小妞说道，不过从她那颇为得意的语气，以及她之前表现出的那种对政治的敏感，让卜哥颇有些怀疑，她在其中扮演了什么样的角色。
「有什么了不起，不过也是一个纨裤子弟，而且还是真正的纰裤于弟。」那个姐姐有些不銮思了，在一旁说道：「我们每一次见到他，那个家伙差不多都是在打猎或者遛马。」
「我的马迪拥有一块领地。」妹妹不依不饶地说道。
「一块只有两千亩的贫地，那里只能种豆子！」做姐姐的也针锋相对。
「不管怎么说，马迪也是个伯爵，而且还是个有领地的采邑伯爵，甚至可以拥有自己的私人兵团！」妹妹争辩道，她对私人兵团并不感兴趣，顶多觉得那是一件值得炫耀的东西，不过私人兵团每年的花费却让她喜欢不起来。
「那有什么了不起？你的马迪只是运气好，找对了门路，钻营到了这样一块领地。」姐姐嘟囔着说道。
「怎么钻营的？说来听听。」卜哥对这类黑幕一向很在意。
「说起来其实很简单，前线兵团只要占领新的领地，不管是谁，敢花钱把地买下来，就可以成为采邑贵族，我的未婚夫也在想这方面的办法。」姐姐说道，不过她说这番话的时候，有些不太肯定，不知道是财力方面有问题，还足因为没有门路。
「法克刚刚打下赛拉瓦尔公国，如果花钱就能够买到一块领地的话，应该没有问题，他很缺钱吗？我可以投资。」卜哥对那位倒霉的纰裤子弟颇有些歉意，毕竟他已经送了一顶绿油油的帽子给那位，如果有可能的话，他倒是愿意给点补偿。
那个姐姐眼睛一亮，不过紧接着又黯淡了下去：「南边那块属于赛拉瓦尔公国的土地，可没有什么戏，投降的土地脑于国家所有，能够花钱买的，必须是别人打下来的领地，而且必须是长老院承认的能够用来当作采邑的土地。」
居然还有这么多名堂，卜哥感到自己对法克实在太不了解了，这可不利于他进入法克上层圈子。
卜哥同样也已经明白，双胞胎姐姐为什么神情黯然，她所说的那种领地，和他的自由领差不多，都是可以用来封爵的领地。
谁会出售这种领地？就算自己用不着，也可以用来交换很多东西。
他也终于理解，姐姐会说妹妹的未婚夫善于钻营的原因。能够弄到这样一块领地，肯定暗中做了不少手脚。
卜哥笑着说道：「这样的领地，我倒是能够拿出一大堆。」
这并不是开玩笑，他确实可以做到。
波赛米亚东南行省现在是他说了算，三角地靠近港口的那块地盘也是如此，除此之外，那位塔奇皇帝还曾经许诺过给他一块飞地。
虽然现在他和那位皇帝陛下已经没有什么联系，不过想要那块飞地，还是能够做到。
以前卜哥不知道有这样的黑幕，所以对那块飞地并不在意，但是现在，他动心了。
那块飞地很大，可以划分成许多小块，此刻的他并不在乎钱，他需要的是很多用钱买不着的东西，而那些东西，用这些土地肯定能够换到。
卜哥现在最需要的就是贵族头衔，而且是一大堆贵族头衔。有了这东西，他就有了一大帮贵族手下，即便在法克也算是一个不大不小的派系。
他甚至连授爵的人选都已经想好了，除了巴米尔、托尔、马罗尼克这些铁杆手下之外，他还打算把驻扎在特鲁贝尔的第三远征军团收买过来。
自从那场政治风暴发生之后，第二兵团实在是受够了统帅部的异类，原本兵团有三千人马，在特鲁贝尔保卫战中死伤了一大半，现在连一千人都不到，但是统帅部显然没有要将兵团补足的意愿。
第二兵团的军官虽然名义上都得到了提升，但职务却没有丝毫变动，而团长戈斯威恩和十几个军官虽然得到了爵位，但是领地至今都还没有确认下来。
如此的不公，让军人们对上面大失所望，不单是对内阁，对国王，甚至连对以前一向都推崇的统帅部，也充满怨愤。
和统帅部的冷淡对待相反，卜哥和那些人却仍旧有联系，他的手里还有第三兵团所有军官和士兵的财产代理权，这段时间以来，通过帮他们代理投资，第三兵团所有的人都赚了不少钱。
卜哥有把握把第三兵团拉过来跟着他干，只是需要一个合适的名义。
一些想法在卜哥的脑子里面渐渐成形。
这些想法有些疯狂，甚至可以说是异想天开，但是一旦成功了，影响绝对不得了。
第二章 神秘谷
一艘金色的缀满了雕塑的狭长游船，航行在索鲁河上，船头耸立着水神芙若瑞拉的雕像。两侧二十四根长长的船桨，缓慢而有节奏的推动这艘船向前行驶。
这艘船后半部是上下两层的船舱，这些船舱布置得异常精致，两边有阳台和栏杆，船的中间部分还有一个不小的舞厅。索鲁河原本是一条非常繁忙的河流，但是此刻河面上除了这艘金色游船之外，居然看不到一艘船的影子。只要是鲁普奈尔的居民都知道，这艘船是国王陛下的御船，这位尊贵的陛下显然是在宫廷待得烦了，想要出来走走。御船出动，以往都是沿着索鲁河巡游，或者是前往周围各省巡视，随行的人通常不会很多，但是这一次却不一样，船上全都是人。
这艘船航行的目的地是神秘谷，国王陛下去那里，自然是为了参加五年一度的甄选仪式，而同行的那些人则是去那里挑选魔法师，全都是鲁普奈尔排得上名次的望族代表。
对于这些人来说，想要找魔法师为他们服务，并不是一件难事，难的是如何找到真正有实力的魔法师。因为魔法师互相之间很少交手，就算交手也不会让外人知道，因此，只有神秘谷里面的那些魔法师拥有排名。
当然这些人也都知道，神秘谷排名前列的那些魔法师根本就不会受聘，就算魔法师本人愿意，王室也不会允许。他们能够指望的只有那些排名在