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面对城外四面出击的太平军，通山县城内的萧启江并不在意，他依旧在县衙门里悠闲地喝着小酒，副将何胜必给他找来两个年轻貌美的歌女，于是萧启江听着小曲更加悠然了。见到主帅这般态度，一旁的赵烈文自然有些不自在，但萧启江对自己的态度赵烈文心里清楚，所以他努力克制自己不轻易开口。
“大人，对面的长毛行动了，他们分兵四处游窜，意图不明！”细作送来了太平军的动向。但萧启江狠狠地瞪了下面人一眼，然后摆摆手轻蔑地说道：“那就让长毛折腾吧，待他们折腾够了本官再出兵把他们全灭了！”萧启江的盛气不无道理，前段时间他参加了宝庆会战，也镇压了不少回湘黔会党起义，左宗棠都称他“骁勇”，最近一段时间胜多败少的他难免不生骄躁。
赵烈文领教过萧启江的脾气，也知道萧启江的性格，他心里暗想老帅曾国藩让萧来做这个任务真是步“昏招”，但现在更让他困扰的是对面这个冯瑞城的一举一动。
“去，告诉营里的弟兄，对于长毛的任何挑衅都不要理会，待他们玩累了咱们再一举出击保准获胜！”萧启江对那细作说道。之后便继续听歌女唱曲。
很快细作回来报告说通往花桥军营的道路都被太平军封死，通山县城已经近乎被合围。然而登上城头视察一番后笑容重新出现在了萧启江的脸上，“哈，老子还以为是什么呢？分兵设卡乃是兵家大忌，这岂不是更容易被我军各个击破吗？哈哈，这个冯逆不过是想虚张声势吓吓我们而已，尔等不用理会便是，反正城里也不缺粮草，呆久了反而对他们不利。”萧启江看城外太平军兵力稀疏，难以形成真正“包围”，他知道自己不费吹灰之力便能打破这道包围圈。他之所以不着急进兵，是想像之前宝庆会战那样待太平军人疲马倦时来个秋风扫落叶，一举歼灭之。
然而这里不是宝庆，对手也不是石达开，这一点赵烈文心里十分清楚。他仔细观察城外的架势，又从细作那里要来了地图，仔细观摩了一番后开口说道：“看这架势，长毛是分兵把花桥我军军营也作为目标了。”
“有刘副将镇守大营是万无一失！”何胜必说道。萧启江也点点头，他们对留守大营的副将刘岳昭十分有信心。
“好了，我看今天就这样吧，我们就先养精蓄锐，待那长毛玩累了，粮食尽了，咱们再出兵将其一举歼灭！”萧启江说道。他自始至终都带着不屑，战胜了那么多造反的会党都是用的这个路数，这次他自然是不以为意。
赵烈文却担忧地说道：“大人，依晚生看长毛倒是正在设法断我们的粮草！我们还是早作准备出兵相拒为上啊。”赵烈文已经大致看出了对手的想法，他几乎用哀求的语气和姿态恳请萧启江重视。
但萧启江怎会把年轻的幕僚放在眼里，他不再理会赵烈文，径自回去听曲去了。
三天之后，萧启江和他的部将们便笑不出来了，周国虞部已将通山县城外最重要的几处据点和来自西北面武昌的粮道掐死，另一路由赖文光率领的人马则迂回到北面将花桥村湘军军营的供给线切断，周国贤的“洋枪队”在花桥村外的水源处设伏又断了湘军大营的水源，而县城和大营之间的必经之路则被我本人亲自封住，现在县城里的四千湘军和大营里的六千人完全被割断了联系。
由于花桥村内本无水井，负责营守的副将刘岳昭派出了三路人马抢夺水源地都遭到了周国贤的“华兴军”洋枪伺候，在长距离的狭窄相持下洋枪的威力被发挥到了极致，急于水源的湘军大多被击毙在半路。除了少数人冲到湖池边喝上一大口外，取水队伍主力则被死死地挡在了湖池外不能得到水源。
刘岳昭没有想到太平军会来这手，粮食没了至少还能挖野菜吃树皮坚挺一段时间，但没有水喝对军队的影响是致命的。知道大事不妙的刘岳昭赶紧派人向县城内的萧启江求救，当然他的求救信很快便落到了我的手里，信里刘岳昭恳请萧启江从城里出兵打通太平军的阻隔，然后合力消灭花桥军营到县城道上的太平军，重新夺取战争的主动权。从这封信上不难看出，作为副将的刘岳昭对形势的认识甚至超过了他的上司萧启江。
接到这封信我不禁害怕一旦湘军真的这样两面集中力量从我这里突破，我还真有可能招架不住。
然而城内的萧启江并没有领会其意，尽管赵烈文已经指出打通联系的重要性，但关键时刻萧启江在部将们的强烈建议下却做出了另一个决断，出兵西北，先行夺回通山县城的供给线。萧启江认为大营人数不少太平军不能短时间打垮，而自己的县城粮道被断让他和手下们都十分不爽，况且周国虞分守了通山城外的诸多要塞难免精力有限，萧启江认为有机可乘。
于是拖沓到第五天，通山县城内的大批湘军才有所动作。由副将何胜必、参将陆家昆和游击刘培元等率数千县城内的湘军开始向县城西北的山口铺太平军据点发起进攻，这里是湘军与武昌粮道的必由之地，数天前已被周国虞拿下。
枪炮声中，通山之战全面打响。湘军一反常态地向坡顶的太平军工事发起冲锋，双方都知道只要打下了这里就能打通通山县城与武昌的联系，就能重新拉起湘军的供给线。周国虞的兵力虽然分散但知道这里的重要性，所以他还是事先悉心地在这里布置了完备的防御工事。湘军的大规模进攻几乎把太平军的营垒打残，但依然无法突破周国虞的防线，拉锯战还在持续。
不过从萧启江走的第一步棋我便能看出，这场仗的结果已经基本没有悬念了。###第六十三章 双面出击
通山县城西北方向的山口铺，湘军与太平军在此展开了激烈的交锋，坡顶的太平军仗着临时堆成的防御工事和地形优势顽强地抵御着下面湘军的一轮轮进攻，坡底的湘军则依靠人数优势和心理优势向坡上发起一波又一波冲锋。战斗进行了大半天，数座太平军营垒被打残，但湘军在付出了百余人伤亡代价的同时依然不能攻占山口铺。战争的天平开始倾斜。
午后时分周国虞领着人马从南面增援而来，由于周国虞部较为分散所以战斗打响时他本人并不在山口铺，当他得知湘军正全力进攻时害怕有失，于是还是带着人赶来增援；来到对面他终于松了一口气，看来湘军暂时还没有打破山口铺。于是周国虞当即指挥人马杀奔湘军阵地，正在筹划新一轮进攻的湘军顿时大乱。
这支湘军的头领副将何胜必和参将陆家昆以及游击刘培元见状只得赶紧撤军回城，好在周国虞没打算也没兵力拦住他们，第一天的交锋双方互有伤亡而湘军没有取得既定目标。
城内的萧启江开始意识到问题的严重，不过他仍不打算听信赵烈文，初战不利，为了不让赵烈文得意，他在县衙召开了临时军事会议并没有叫赵烈文参加。会上萧和部属们商议认为要想扭转不利局势务必要打通粮道稳定军心，其次是打通与大营的联系。所以他们商议认为应当先派一支人马佯攻花桥村军营以牵制周国虞精力，然后用主力进攻山口铺。
然而萧启江他们不知道其实我这边已经做了周密的安排，诸将领各司其职，所以当参将陆家昆领着数百人向我这边佯攻时，他并不知道这里其实是由我负责。
其实我的人马早就磨刀霍霍了，为了吸引太平军的注意力，萧启江安排参将陆家昆领五百人向花桥大营方向的大道大张旗鼓地进攻，见到这种人马我自然不会客气，起初我以为是萧启江变换战术试图打通军营联系，但后来细作告知对方只有五百人时我便知道机会来了，你们没想真打但我可要来真的。
于是我事先派出一千人绕道到陆家昆部背后，正面的军营则偃旗息鼓只等湘军过来。
陆家昆的任务是吸引和调动太平军大部，但来到我的军营对面却并没有见到几个太平军让他顿时十分失望，害怕完不成任务的陆家昆只得硬着头皮带着他的队伍继续靠近；就在他们靠近我的大营的一刹那，营寨里的太平军突然出击，一时间喊杀声大作。
陆家昆知道不妙赶紧率部掉头不敢接战，但我事先安排的那一千人及时杀到，于是夹在中间的陆家昆部五百人成了“活靶子”。
“假戏真做”，见到这种情况陆家昆也只得指挥人马“真打”，然而毕竟人数相差悬殊，很快太平军便冲散了湘军队伍，双方展开了近距离厮杀，湘军完全招架不住已然溃