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已到酉时，仆人送来晚膳，六哥却还没回来。用膳毕，我不觉担心六哥起来。他该不会被母亲罚跪了？可是母亲一向只是声色严厉，体罚几乎没有。不管如何，眼见为实，我在院子里四下观望，却没有发现六哥的身影。难道被关密室了？母亲该不会对我已经盛怒至此了？我蹒跚着回房，无法排遣忧虑。
我回房不久，就听到了敲门声，我习惯性地想：会不会又是母亲来兴师问罪？也罢，既然六哥因我获罪，我也替之扛一回。
当我打开门时，发现又是六哥，怀里搂着一本书，笑容满面。我看着那书，心中已猜透几分，心情急转直下。
六哥飞身而入，嘱我关门，然后把书摊放在桌上。没错，正是让我心花怒放地《巧箭谱》！
六哥长舒一口气，显然是累了。我立刻殷勤地从水壶中倒出水到一杯子里递给他。六哥接过，一仰而尽。然后用手擦拭额头上渗出的汗珠。喘气良久才定神说道：“哥为了你的书，费劲良苦。哥首先找母亲，向她委婉地提起书的问题。没想到母亲说她把书送给了独孤夫人。母亲还说丽棠在秦国被视为晦气，在我燕国也是不吉利的，她赠送的书会使人遭到霉运。于是母亲就把这个霉运转到独孤夫人和四哥身上，于是把书转送了。”
我端着书，咬牙忿然说：“这就好比三国里的的卢马，可惜母亲没有刘备那样的胸襟。”
六哥示意我莫打岔，继续讲述：“然后哥去找独孤夫人，正好四哥也在。没想到他们母子俩都不愿将书送回。他们根本不相信强词夺理的所谓晦气，四哥也很想学箭。他们已经得到箭谱，岂肯轻易放弃？哥只好找尽一切理由，用尽一起手段，动之以情晓之以理。他们还在万般推辞。哥最后只好说，先把书借你一看，当你练好后再把书还过去。他们还不太愿意，最后哥费尽口舌才让他们答应借你二十天。九弟，二十天内练好，可能有些困难，但一诺千金，不要逾期，加紧练习吧。”
我再次翻动起那泛黄的纸页，像一只孜孜不倦的蜜蜂吮吸着花蜜，感觉眼前一片明晰。我不觉爽快地说：“六哥，相信小弟。荀子云：君子性非义也，善假于物也。有了此书，我就仿佛有了舟楫，用来渡过江河。”
六哥苦笑着摇摇头说：“我看你还没有仔细看，哥刚才粗略翻了翻，一句话没看懂。虽然有几幅图，却无法连贯地诠释那深奥的文字。”
我没有理会六哥的话，只觉得眼前的文字趋于熟稔，随口回答：“心不使焉，则雷鼓于其侧而不闻。”
六哥竟忍俊不禁了，笑道：“你还真是书呆子，哥要提醒你的是，第一不要再让母亲知道，第二，射箭是不能纸上谈兵的，你得实践练习。”
我漫不经心地允诺六哥的要求，六哥陪在我身边，看着我津津有味地阅读，直到很晚。这一晚，我驾轻就熟般在文字与图画中穿梭，诘屈聱牙的文字化作一条清晰的思路在我脑海中形成……
而到再一次向大哥学箭的时候，我感觉如有神助，正如书中所说“借力取力，得天地之造化，无形有形，观动静之风云”。
丽棠欣喜地看到我的进步，我微微羞赧地回应：“都是托你的书的福，在下感激不尽。”大哥却不以为然地夸赞我：“你既然有心，即可克服万难，这些都是应该的。”四哥也夸赞：“那本书遇到了你才是遇到了真正的主人。九弟，我决定那本书就归你了，哥不再要了。”
我正被三人的溢美之词弄得晕头转向的时候，一声洪亮的声音响起“皇上驾到”。我们三人定睛一看，只见是禁军统领兰建，此人负责护卫皇上，与父亲分管内外。上次的渑池会，因为幽州有骚乱，兰将军被安排维护稳定，故而未赴会。前日刚回，就又在皇上鞍前马后奔走。此人四十多岁，面色黑，络腮胡子比父亲凌乱，敞开的衣襟里是浓密的胸毛。
我们四人连忙行礼，堂兄笑盈盈地宣布“众卿平身”后我们起身谢恩。堂兄摇曳着冠冕上的流苏向我走来，拉着我的手说：“朕听闻九堂弟近日向兄长学习箭术，技艺日趋渐长，日臻成熟，今日朕倒要看看，还望九堂弟赏光。”
堂兄亲自来看我射箭，受宠若惊之余，压力也如影随形。我在众人欣羡目光下，腼腆地回答：“臣弟颇有长进，却只是初出茅庐略有小成，岂敢劳烦皇兄大驾光临？臣弟真是羞愧难容。”
堂兄却摇头说：“九堂弟莫要妄自菲薄，朕知你长年拘束室内，只近诗词歌赋，不习武艺。如今初窥门道，就能有如此之成绩，实乃罕见。可见你是一奇才，无论埋没多久，都能萌发出青枝。今当一试，无论是好是坏，都无所谓，你已战胜自我。”
堂兄的目光迸发出殷殷期盼，我岂敢拒绝。何况大哥已经在我还未站位时即递来一支箭，我明白已是骑虎难下，只能努力地凭借模糊地记忆，调动全身筋骨肌肉，按部就班地摆好架势，然后把箭搭在弦上。接着用尽丹田之气，左手虎口使劲推弓，弓逐渐拉至满月，直到右手抵至下颌。
我带着帽子防晒，可阳光还是焦灼着我的眼，汗水已经从成缕的头发滴下。眼前的朦胧中，瞄准了二十步开外的靶。
放箭后，飞矢如梭，远远地传来四哥报靶“正中靶心”。接之是众人的欢呼和赞誉，而我在其中却低下了头。
当四哥走回来的时候我才回过神来说：“皇兄，臣弟都是托丽棠的福，她送了我一本书，名《巧箭谱》。我读后收益颇丰，才有如此之薄技。”
堂兄眉头一挑，四哥和兰将军期待着看着皇上，堂兄欢心地说：“朕也听说过此书，不知九堂弟能否借寡人一看？让大家共赏这部奇书？”
君命难违，更何况亲如堂兄。我肯定地答复：“书本为丽棠送臣弟，可是母亲不愿让臣弟看，母亲将之没收后送与四哥。而六哥又从四哥处借到，准备给臣弟读二十天。不过臣弟基本已目无全牛，陛下完全可拿去。”
四哥也说：“既然皇兄愿意，臣弟岂敢夺人所爱？大可笑纳。”
堂兄欣喜道：“朕也非夺人所爱，朕读完了，就将书还给老四，如何？不过九堂弟，劳烦你赶快回书房取书，朕在御书房等候。”我接旨而退。
君令如山，我岂敢怠慢，飞奔入我的房间，从席簟底下掏出书，环顾四周没有人跟踪，再飞奔前往宫中，用随身携带的令牌让侍卫一路放我入御书房。
堂兄在御书房内，不放过一寸光阴，在兰建将军陪同下批阅奏章。见我到来行礼，笑容可掬地令我平身，并吩咐我速把书奉上。
我得令献上书，不忘拘谨地说：“此书已旧，页面发黄，还望皇兄莫要怪罪。”
堂兄毫不介意地翻开书页，马上绘声绘色地朗读起来。还没念几句，兰将军就插话：“此文甚为晦涩，恕末将难以理解，还望陛下指教。”
堂兄称赞道：“不知为不知，是知也。兰将军谦虚谨慎，值得夸赞。这几句的意思是：天地蕴含着无限的能量，人要开动智慧，集天地之精华，壮自我之膂力。”
兰建谦虚地说：“末将乃武夫，怎堪陛下谬赞？然此玄乎之理也，末将以为，箭谱，当图文并茂，方可明晰条理。”
堂兄点头而笑道：“图也是有的，既然爱卿有意，请翻阅之。”
兰建谢恩，我在一旁附和：“此书图少而精，若是对文字有所感悟者，定能触类旁通，理解图中的弦外之意。”
兰建却只是埋头翻书，也许不太赞同我的观点，抑或他自觉无法理解文字的深意。他粗略地翻阅书中的图画，每看一张图，脸上都露出疑惑的神情，但又立刻舒缓，翻到下一张图，继续揣摩。
忽然，兰建的目光停在一页纸上。他先是盯着，思忖片刻，然后把那页纸拿起来，对着窗缝漏进来的光看了看，最后用劲揉捏着。
堂兄和我看到兰建如此奇怪的举动，莫名其妙得哑口无言。最后堂兄先开口：“爱卿觉得有何异常？竟如此深究一张纸？”
兰建听后放下手中的纸，对堂兄斩钉截铁地说：“陛下，这张纸实际是两张很薄的纸黏在一起，末将可以确定，里面还夹了纸，说不定就是这本书的窍门！”
我素不知此书中还夹有玄机，连忙声称：“臣弟未曾发现。兰将军一定是弄错了。”
堂兄也对兰建说：“你太多疑了，这书放了那么久，如果有夹层，应