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天近黄昏，院子里的老槐树下，一身短打便装的方剑雄坐在躺椅上去了鞋袜，面前是一盆刚打上来的井水，双脚往盆子里一浸，冰凉的井水没了脚腕，凉气顺着小腿往上窜。
嘶……，舒服的一声哼哼，身子往后一仰，接过秋菊递来的湿毛巾，擦了擦脸和手臂，道一声：“舒坦啊！”一双眼睛眯成了一条缝，秋菊心里别提多开心了。过年之后，老妇人方梅氏不愿意北上，让三个孩子她娘都北上。
到了北京住进改了门牌为方宅的元帅府，方剑雄当了甩手掌柜，后院的事情全都丢给秋菊拿主意。秋菊心思单纯，就知道把男人伺候好了，孩子带好了就成。同样没太多心思的窦青梅，帮着管理后院，尹锐志倒是闲不下来，到了北京跟一帮女权运动女性凑一块，搞了个什么《女权报》，整天早出晚归的不知道忙啥。
一碗冰镇酸梅汤下肚，凉飕飕的浑身暑气往外撵，侍卫长齐二柱探头探脑的不敢过来，叫方剑雄瞅见了嘴角一歪，叹息一声道：“给我滚过来。”
齐二柱屁颠屁颠的小跑，大热天也为难这个侍卫长了，风纪扣都不敢松开，一身军装也不知道被汉水湿了几回。秋菊让丫鬟端来酸梅汤，自己拿把蒲扇跟后头给方大帅扇风，这活只要她得空，就没人能抢去。
齐二柱也不客气，仰面喝了一碗。笑嘻嘻道：“扶帅，杨皙子那个老小子来了。”
对君主立宪那一套念念不忘的杨度，是第一批加入共和党的老北洋。一门心思往方大帅身边靠，想着继续他那一套帝王学说。可惜方大帅不愿意搭理这一套，始终不给他任何机会。几年下来，杨度安生多了，走进共和制度的民国，这些年一副兴旺景象。今年的南涝北旱，南北各地也处理的井井有条，没有生出太多的乱子。
杨度素不甘居人下。有点宁为鸡头不做牛尾的意思，在内阁没位置，便主动请缨领了一个北方抗旱工作组主任的职务。民国不是大清朝。救灾不是什么肥缺，两大情报局加廉政公署，多少眼珠子盯着上下的官员，发现有贪腐的行为那是有一个抓一个。尤其是在救灾这个节骨眼上，没人敢以身试法。
杨度领的是个辛苦又没啥油水的差事。却干的很有劲头。这不刚从山西回来，就发现京城里一些不太正常的事情，立刻来找方大帅。说句不好听的，这民国大总统也好，内阁总理也罢，都不在杨度的眼里。只有一个方大帅他是认的。
对于杨度，方剑雄一直在观察。抛开他那一套理论，这个人能力是很强的。北方的救灾。在他统筹之下，大局上一直没出什么问题。不过杨度再有才能，不放弃他那套理论，方剑雄是不会给他太多机会的。
门口等了没一会，齐二柱小跑出来笑道：“杨先生。扶帅请您进去。”
杨度笑着一拱手：“辛苦！”言罢大步进门，看见院子里树下的方剑雄正在穿鞋子。心里微微一动。这一趟救灾，杨度把北方几个省都走了个遍，对民国有了一些新的认识。也有了与方剑雄好好交流一番的冲动。
“扶帅！”杨度上前拱手，方剑雄已经站起回礼道：“皙子，辛苦了。”
颇有名士风度的杨度也不客气，接过丫鬟送来的盆子洗脸洗手，酸梅汤一碗下去，这才坐下道：“扶帅，最近北京地面上粮价涨了五成，听说还在涨，夏收刚过不久，这事不正常。”
杨度说的这个事情，方剑雄其实已经知道，就是最近发生的事情。内阁方面也不知道怎么搞的，这么大的事情都没有察觉，居然被杨度抢了先。
见方剑雄似乎不太在意的表情，杨度急道：“扶帅，此事可马虎不得。民以食为天，今年的南涝北旱，一直没出乱子，靠的就是各级政府救灾得力，粮价一直比较稳定。”
方剑雄心里正琢磨着内阁对这个事情的反应太慢，今后是不是应该搞一个相应的救灾机制出来。杨度的话打断了方剑雄的心思，弄的他不得不苦笑着看了一眼对面道：“皙子，莫着急。”说着扭头对秋菊道：“让爱丽丝来一趟。”
杨度不明其意，很有耐心的等着，方剑雄转头又道：“皙子，粮价一事，你以为该如何处置？”杨度冷笑道：“内阁应颁布法令，强行遏制粮价上涨。”
“粮商以售尽为由，不肯出售呢？到时候有钱都买不到粮食，又该如何是好？”方剑雄不慌不忙的反问一句，杨度一愣，随即道：“抓！全部抓起来！”
方剑雄对这个答案，多少有点失望。官本位思想，不是那么好消除的。杨度见他笑而不语，自觉没说在点上，此君倒也坦然道：“以扶帅的意思，该如何应对？”
“市场的问题，应该用市场的办法来解决。行政命令干预市场之举，实不可取。因为南方水灾，北方干旱，夏粮欠收，粮价上涨是必然。不排除一些无良奸商，刻意囤积。但是站在法律的角度看，这是一种很正常的商业手段。政府该做的事情，不是简单的用行政命令来解决问题。”说到这里，爱丽丝进来了，俏生生的往边上一站，引来了秋菊一道悻悻的眼神。
爱丽丝现在是方剑雄的机要秘书，别的女人秋菊倒也没啥想法，唯独对这个洋婆子，没啥好脸色。唯恐这洋婆子，乱了方家想种。
“爱丽丝，粮食的事情，美国方面有消息么？”方剑雄注意到秋菊的眼神，与爱丽丝说话的时候，眼睛没看着她。已经练出一口京片子的爱丽丝，无视秋菊警惕的眼神，打开手里的文件夹，淡然道：“明天上午，一支船队到上海港，运来五十万吨东南亚产的大米。后天，从美国采购的五十万吨面粉也能到天津。整个九月份，一共有一百五十万吨大米和一百万吨面粉进入中国市场。”
杨度听呆了，脑子有点转不过来，轰的一声炸雷突然响起，惊的杨度一抬头。天空不知何时阴了，乌云压城，一阵凉风卷来，让人浑身舒坦，杨度不自觉道：“这是要下雨了。”
“可不是么，这是要旱到头了。”方剑雄也注意到了这个，不由高兴的站了起来看天，自言自语道：“下半年的留学生里头，得安排一些学气象的才行啊。”
这个思维太跳跃，杨度有点跟不上，他还在粮食的问题上打转呢。想到方剑雄未雨绸缪，已经把粮食弄来了，高兴的站起道：“既然有粮食来了，我就放心了。”
方剑雄也回神道：“现在还不是高兴的时候，皙子还得辛苦一段日子。”
杨度满心欢喜的站起道：“先走一步。”说着扬长而去，方剑雄望着他的背影哭笑不得时，脖子上凉了一下，是一滴雨。低头一看，久旱的地面上，雨滴稀疏的开始往下落，瞬间被干渴的大地吸收干净。
“方，法国那边来电报，我放在书房里。”爱丽丝瞅了一眼秋菊，冒出这么一句。
“哦，我去看看。”方剑雄说着大步往外走，雨滴渐渐地密集，走到书房时不过几分钟，啪啪啪的雨滴声清晰了。回头一看，爱丽丝跟的很紧，抿着嘴一脸的不悦。
“怎么了？”方剑雄和这个当初的小萝莉始终没能发生距离上负数的变化，秋菊等人来到后，爱丽丝的危机感更为强烈。
“没什么，这是电报。”爱丽丝从桌上拿电报递过来，方剑雄接过一看，蔡锷在电报上说，欧洲战局稳定，远征军已经全部撤到马赛休整，东部战场全部由美军接管，法军要求中国远征军增援西部一事，遭到蔡锷拒绝后，法国方面的态度变得冷淡许多。蔡锷希望国内以轮转为由，先向法国要求将一部分远征军调回国内。
方剑雄看罢电报，沉吟一番对爱丽丝道：“回电，蔡、张、冯三位指挥，余观欧战之势，德国难以为继，数月之内投降成为必然。且耐心等待。”
爱丽丝记录之后匆匆而去，方剑雄坐在椅子上，陷入沉思。欧战结束，下一步的方向应该是北方了，俄国内战之势已成，是时候讨回大清朝割让的国土，顺便收一点利息了。
雨越下越大，啪啪啪的雨滴声铺天盖地，天地跟突然黑了一样，一阵狂风吹的窗户咣当乱响，方剑雄思绪被打断，起身去关窗户时，见爱丽丝顶着雨在院子里小跑过来。
“总算是下雨了！”冲进书房的爱丽丝心情因为下雨而变的好了起来，完全忘记了雨水将身上本来就不多的衣服打湿了，紧紧的贴在身上，勾勒出一个火爆的身形。
（未完待续）
正文 第三百�