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“李帅，我兄长回信，他们已经完全的掌控了彭城及其周边二十余城。现在，他们也在向西新进，准备与我们汇合。当然，我兄长和李哲李将军能如此顺利的掌控彭城，也与暗影司的弟兄有关。”李芳林沉声向李怀远禀报道。
现在的李芳林终于明白，为何王世子自此洛阳回来之后，就极力的劝阻李炽降赵，莫要再耽搁，哪怕是牺牲李哲等人的性命。他抵达赵军之中不过十余日，但就在这十余日的时间里，其已经明白楚军与赵军之间的差距。
兵多将广，士气高昂，粮草物资充足，兵甲器具犀利，这岂是楚军能与之抗衡的？
李怀远点头道：“很好，对了，你现在配合我赵军整编楚军降卒，可有难题？”
李芳林犹豫了些许，道：“大问题没有，这些楚军降卒，见过我大赵士卒之后，就已经明白他们与我们的差距，自然不敢闹事，只有乖乖配合。不过，这些士卒大部分不愿继续为军。”
“哦？这是真的？”李怀远微微皱眉，他倒不是因为这些楚军降卒不愿为军而不满而是楚军降卒之中，绝大多数还是继续留在军营之中，并没有离去。要是按照李芳林这般说，这些降卒应该离开军营才对。再说了，赵国给于这些离开的士卒还是很好的，每一人都能领取到三月的饷银。就是离开军营，也足以让他们顺利回家，甚至还能剩余不少钱财。但这些降卒，怎么会继续留在军营之中呢？
当然，李怀远并不担心这些降卒留在军营之中会有什么麻烦，毕竟，这些楚军归降之后，都会经过选拔，合格者，如新兵营训练，日后为战兵或地方县兵、府兵，不合格者，如果不愿意离开军营，或无家可归，则如地方府县人衙役、差役或牢房牢头等各种杂役。这也是为了不让这些士卒无处可去，成为地方祸害。但不管如何，哪怕是编入新兵营，也是被彻底打散，加上一些愿意加入赵军的青壮混编在一起的。更重要的是，不少人都会编入各个新兵营之中，相隔甚远。
“这是真的，楚军起于徐州，先后经历十余年，徐州的百姓，受兵祸之苦多年。不少家中只剩下老弱妇孺，其青壮多战死。这也是我军进入徐州，徐州百姓热切欢迎的缘故。同样，这也是楚军无论哪一个方面，大体之上都是愿意归降赵国的缘故。这些降卒，绝大多数都是一家之中的顶梁柱，这也是为何他们直接向我们归降，没有与我们交战之意。并不是领军将军不想打，而是士卒们不愿意与无法战胜，且又不祸害徐州百姓的赵军死拼罢了。”李芳林一脸凝重的说道。
李怀远脸色一正，道：“那为何这些士卒不愿意归家，不离开军营，离开这个让他们不太适应，让他们疲倦的地方呢？难道他们都已经没有了家人？亦或者他们的家人无需他们担心？你不是说他们大多数都是家中的顶梁柱吗？”
李芳林沉重的说道：“楚军单靠徐州之地，先是与朝廷卫军大战，后是与新旧兖州军大战，还与昔日唐军大战，最后又与齐军大战。这些战争，让徐州之地付出了最后的力量，百姓几乎是无生活来源了，就是田地，也没有青壮耕种了。所以，这些士卒，需要养活一家，需要赵军现在远比楚军高的饷银。如果他们离开了，他们将无法过活。这不仅仅是他们一个人，而是他们一大家。”
听闻李芳林如此说，李怀远脸色顿时凝重起来，半晌，沉声道：“没想打，徐州现在的情况如此严重。”
“李芳林，给你弟弟李芳羽传令，让他清查徐州境内所有的大族，将那些名声不佳的都给标记下来。另外，给徐州各地城池守将传令，告诉他们，我大赵接管徐州，已经是势不可挡，如果谁要是胆敢阻拦，大军一至，夷灭三族。”
“本将军随后就给吾王上报这里的情况，请求免除徐州所有苛捐杂税，免除所有田税一年以上，丈量田地，分配给每一人，另外，本将军还会向吾王请求，调派一部分牛羊牲畜，以供百姓耕田所用。此外，还要从北方弄来一批奴隶，在这里以最快的速度修筑驰道、水利工程。”
听闻李怀远所言，李芳林顿时躬身道：“如此，徐州百姓不仅都会归心，还会永记吾王之恩典，李帅之恩义。”
“不过，免税、丈量田地还好说，可是牲畜，这并不容易吧。”李芳林自然希望弄来一批牲畜，要知道，有了耕牛，对百姓而言，绝对是天大的好事。另外，其他牲畜也能让一些百姓之家，多上一样收入。要知道，以赵国的政策，放养这些牲畜，绝对是有很大好处和利益的。
“这点你放心！”李怀远笑着说道，“我大赵可不是大燕后期，如今我大赵不仅降服突厥部落，就是在北方，东北之地，无论是夏州、定州还是辽州等地，我们都占据了大量的草原，拥有大量的牲畜。这些玩意，我们不缺。当然了，用一些粮食和楚军退换下来的兵甲器具，完全能到突厥部落换取大量的牲畜。所以，这些你还是无需担心。现在，最重要的还是尽快拿下徐州。”
“对了，楚军昔日南下突袭齐军，似乎还占据了淮水东部的洪泽湖和白马湖，并征召了不少水军？”
李芳林点头道：“确实如此，不过，依旧无法与齐军的海军相比，不过，这洪泽湖水军，不少还是齐军水师投降过来的。所以，在淮河一线，我们还是能据守地方，防备齐军的。”
第784章 徐州落诸侯急
得知楚军的水师还能在淮河一线占据上风，封锁齐军越过洞庭湖、白马湖一线进攻徐州侧翼，让李怀远不由眼睛一亮。
“那现在这些楚军水师还在吗？”李怀远急声问道。之所以如此询问，也是因为楚军当初联合各路诸侯对齐军下手，甚至楚军还夺了齐军扬州的北方四府之地，但是，战至最后，各路诸侯各得好处，楚军就独自在扬州激战齐军。
扬州乃是齐军紧要之地，齐王岂能让楚军夺去？所以，齐王没有理会交州、江州乃至荆州的丢失，与楚军大战与扬州北方。楚军一方自然不是齐军对手，所以，最后败退回徐州之地。此战，楚军是先胜后败，损失不小。要不是因为北方赵国的威胁和西面蜀国的威胁，齐王与楚军停战，只怕现在的徐州之地，已经是齐王辖地了。
楚军后大败而回，李怀远也担心这些水师未能保全。这些水师虽然与赵国的水军和海军相比，差之甚远，但是，在徐州和扬州一线，却能抵挡齐军越过淮河防线，突袭徐州之地。毕竟，占据河道，远比被动防守要好的多。
李芳林沉声道：“还在，但因为与楚军停战，这些水师也不能发挥太大的作用，所以，并未得到太大的重视。”
李怀远哈哈一笑，道：“还在，这简直太好了。李芳林，本将军就给你个人，此次你去洞庭湖水师营地，替本将军劝降他们，如何？另外，告诉他们，如果愿降，我赵军自然不会轻视与他们，但是如果拒不投降，他日我大赵水军一至，必将他们彻底剿灭。”
李芳林笑道：“李帅放心，这些水师，绝对不敢无视赵国的存在。赵国对待士卒的待遇，他们也不是不知道，早已经羡慕的不得了。尤其是水师不被重视之后，他们更不愿继续为李炽效力了。只不过，他们昔日为楚军攻伐齐军出大过力，恐被齐王秋后算账。否则，只怕其中不少人都早已经难逃扬州齐国了。”
李怀远点头道：“如此甚好，此事就交与你去办。”
这些水师，如果按照实力而言，对于赵军来说，确实不算什么，但是，徐州地界，却能成为齐军北上徐州的一道阻碍。等到徐州被赵军赵军占据，赵军海军舰队在徐州东部海域驻扎以后，整个齐国与徐州之间，就形成一道以海军和水师连起来的防护网。
虽然光凭这些海军和水军并不能完全的防备齐军，但是，有何他们，就能让徐州的赵军处在上风，监视河道，以防万一。另外，李怀远也不希望南面的齐军会趁楚军大乱的岂会插手徐州。齐王顾忌赵国插手，不会轻易将实力探入徐州之内，但是，河道并没有明确的归属，那方圆数百里的洪泽湖和白马湖，也没有明确的归属。另外，李怀远也不希望这楚军的水师因为楚军内乱而被齐王给收走了。
安排还水师的事情之后，李怀远立刻给洛阳赵王写奏报，言徐州之情况，请求免除赋税，官府提供牲畜，以供百姓所用。随后，其就下令三路大军加快行动。先不管地方有没有官员抵达，先将这些地方的楚军收降，以免祸乱地方。
楚军原本就不是赵军的对手，综合实力，就兵力对比，连上李炽新征召的士卒和那些数月前被其遣散回家