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张庄头这才明白过来，惊讶之余，却又多了几分思量。他是侯府的世仆了，几代人都是管田庄的庄头，却始终熬不上更高一等，五十开外的人却还得看比自己小的郑管事的脸色，自然不是什么舒心愉快的是。掂量着之前又是锦衣卫那位大人，有事御用监夏太监先后造访，他终于下定了决心，接过银票就跪下去磕了个头。
“小的明白了，请小姐放心。”
把这一切安排妥当之后，陈澜在回临波馆的路上，却得到了另一个好消息。由于之前那个庄户人家的女人敷了极其有效的草药，大夫来了之后一番施为，已经是把丹心就醒了。尽管这不是自己的丫头，兴许她做的那双布鞋被毁也和丹心有关，但终究是一条人命，因而陈澜仍是松了一口大气，思忖片刻就赶了过去。然而，在那间简陋的小屋门口，迎候的赖妈妈却是满脸的惶恐。
“三小姐，大夫说因为撞得太狠了些，丹心已经是痴呆了，颠来倒去就这么两句话……”
大吃一惊的陈澜忙跨过门槛进了屋子，结果就看到那个抱着被子蜷缩在角落中，眼神迷离恍惚的丫头。只平日里丹心虽不太打扮，却是干净朴素，如今缺陷的蓬头垢面憔悴不堪。上前几步之后，她就听到那丫头的口中轻轻呢喃着。
“小姐，我会跟着你一辈子，你去哪我就去哪……”
陈澜使劲用手指甲掐了一记手心，这才扭头看着赖妈妈，赖妈妈忙解释道：“除了这句，就是在那儿抱着头躲，似乎是在躲着挨打。她是家生子，指老子娘都是没用的，所以分派到紫宁居之后，素来很受欺负，后来尽管跟了五小姐，还是常常挨打。”
看着这个蜷缩的身影，陈澜眯了眯眼睛，最后轻声说道：“配人的话那七个丫头就是了，她这样子放出去只怕连活路都没有，留着她在庄子上做些轻活吧。老太太那儿，我自回去说。”
第八十九章 一丘之貉，本性不同
自从那一日传出要收庄丁和仆妇的消息，白河村上下的佃户们立时又陷入了一片欢喜之中，两日中安园的门槛险些被人踏破了。张庄头忙得几乎脚不沾地，楚四那四个身上还有旧伤的老家将自然就配到了不少差事。从看人挑人到分派屋子差事，已经闲置了好些年的他们全都挺直了腰杆，就连走路也比有前精神了些。而这边事情还没忙完，内中又传来了老太太要将几个丫头配人的消息。一时间，上上下下大吃一惊的同时，也免不了打起了小九九。
这天中午，楚四家的忙完了厨房里头的事，又亲自将食盒送到了临波馆的那道垂花门前，就回了自己一家的直房。因见自家男人也正好回来，她便低声说道：“我向红螺姑娘打探清楚了，这一回配人的一共是八个丫头，都是四小姐五小姐身边的，不是二等就是三等，往日虽得脸面，但这一回却犯了大事，你回头告诉他们三家，趁早别打主意。你也死了那条心。”
楚四当年随着陈永在甘肃多年，腿上落下了残疾。心眼儿却是瓷实，闻听此言便惋惜地叹了一声：“我是想着跟小姐的丫头总有些见识，相貌也是好的……”
“什么是好的，楚四哥你想的太简单了！幸好咱们打探清楚，否则碰一鼻子灰不说，还得犯大错！”说话间进来的是林海家的，她头上包着块青头巾，一进门就快人快语地说：“我想呢，往日那些姑娘都当自己是什么尊贵人，这回怎会配佃户，原来是犯了事的。我昨天还数落咱们当家的眼皮浅，还当咱们是从前犄角旮旯里头的人呢！说句大实话，咱们如今是三小姐的人，别说楚平他们四个还小，就是大了，也该求三小姐身边的丫头！”
“对对对！”楚四家连忙点头，又嗔着自家男人说“好端端的动这种心思，传扬出去叫人瞧不起。再说了，那些整天妖妖娆娆小家子气的，娶回来也都是气受，哪像三小姐身边那几个，又端庄又大气，讨回来才是福分！”
楚四年轻的时候都在外头拼杀，性子又憨厚。婆娘在家拉扯了一双儿女成人，之后又在他闲在家中无人理会的时候四处奔走说道，因而他一个大男人挨了这么一顿说，只是笑笑便罢了。倒是让林海家的好不羡慕。两个女人到里间收拾了几色针线，又说起此次新招的那些仆妇，神气自是不一样。毕竟，她们如今也已经算是管事娘子，从前那种一个小丫头就敢对她们指手画脚的日子已经过去了。
林海家的说着说着，就压低了声音说：“我刚刚打张庄头那边过来，听说三小姐还特意嘱咐过，让他挑选三十以下，相貌周正，品行过得去的佃户，决不许那种无赖偷懒的滑胥汉子来求娶。都是些犯了事的丫头，竟还这么体恤，咱们可真是跟对了人。”
“谁说不是呢？”楚四家的叹了一口气。把给儿子做的一套衣裳收拾好了，这 才摇摇头说，“老太太的性子咱们谁不知道。说是打民出去配人，那就是气得狠了，恐怕恨不得配个无赖混混……就说咱们这四家，这些年熬油似的熬了下来，好几次都险些……”
说起过去，两个女人都沉默了。就在她们想起了过去那些年的悲苦岁月时，外头就传来了一个庄户女人的高声叫唤：“楚四嫂子嫂子，林嫂子，外头侯府派车来了！”
一听说侯府派车来，楚四家的和林海家的连忙站起身来。出了里屋的时候，楚四家的就赶紧把男人按着坐下，又说道：“你只管外头的事情，这侯府来人不与你相干，万一笨嘴笨舌说错了话，把倒不好。我和弟妹先过去迎一迎，等万一用得着你，你再出去不迟！”
陈瑛刚刚回来上任，陈玖刚是新派了差事。再加上传回去的又不是什么好消息，因而这一日候府的这两个男人自是抽不出“空闲”。徐夫人主持内务不敢稍离，马夫人没得推脱，只能气鼓鼓地再次造访安园。这一次和上一回来不同，轿车总算能从大门进去，因而在垂花门前下车时，看见陈澜带着赖妈妈在那儿迎候，她免不了带着几分恼怒。
“才只两三天功夫，三丫头你就把你那两个妹妹撵回去了，倒真是好能耐！”
“二婶，这庄子内内外外事情不少，我又要照料老太太，结果还遭了无妄之灾，我如果有好能耐，那也不用老太太发话处置人了。”陈澜见马夫人为之语塞，这才淡淡地说：“昨天出事的时候，正巧宫中夏公公还来了一趟，要真是事情传开了去，咱们陈家就脸面丢尽了！”
信是陈瑞亲自回去送的，马夫人哪里不知道这是老太太的意思。只不过面子上过不去，想在陈澜这儿找回些脸面，谁知道陈澜竟是一一招架反击回来。
而后头一句夏公公昨日才来过，她便不敢造次了。连忙按下尽头愠怒问道：“是哪位夏公公？”
“自然是御用临夏公公。”陈澜毫不犹豫地将人合了出来当挡箭牌，见马夫人脸色骤然一变，那盛气忽然变得无影无踪，这才帮作无奈地说话：“老太太处置的时候，我不是没劝过，只我毕竟是孙辈，人微言轻，若是二婶认为这处分过了，不若去劝两句？”
劝？之前二房三房的人一块来的，老太太连见面都不肯，这会儿对上去不是自讨没趣，再说本来就是那帮小蹄子惹祸，马夫人恨得牙痒痒的，不咸不淡应了一声就进了垂花门。沿墙根经过穿堂进去。她就看到陈滟仿佛是刚刚得了消息一般，着的一身素淡匆匆忙忙迎了上来。想到这个惹出的麻烦，她本能地想一个巴掌撂上去。可手才扬起，就硬生生忍住了。
“你干的好事！”
陈滟没想到嫡母一上来便不分青红皂白地撂出这么一句话。顿时愣在了那儿，随即也不敢辩解什么，只是低声说：“母亲，老太太说这地方太小，住不开，再说那绣帕没了，这儿针线之类的不齐全，让我回家之后再另行预备。老太太还让我绣一条暖额，一块包巾，打一条络子，回头她自有用处。”
马夫人原想等回去再好好收拾人。可陈滟说起了朱氏让她做的活，她顿时转怒为喜。想想陈瑞回来报信时毕竟说的含糊不明，她便拉着陈滟到了一边，见陈澜离得远决计听听不清楚，这才沉下脸问昨日究竟怎么回事。听了陈滟添油加醋的回话，她立时抑眉倒竖，拉着陈滟走回来之后，就满脸不悦地看着陈澜。
“五丫头居然这般不要脸，敢做出这等事情？好，好，等回去了我找三弟妹理论，居然这般心思歹毒，传扬出去咱们侯府的姑娘们都得给她