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一语既出，帐中沉凝，狄青脸色苍白，可双拳紧握，眼中已燃怒火。
只有东华门外以状元名唱出者，才是好男儿！
这是韩琦所言，亦是宋廷之声，更是大宋无数文臣的自豪所在。大宋崇文轻武的习气，在这句话中一览无遗。
就算你军功赫赫，就算你千军横行，就算你武功盖世又能如何？只有及第文人，才是真正的好男儿。
这是自恃、自傲、还是自大矜夸？无人品评，但眼下就是如此，你狄青算得了什么，出身行伍，黥文之辈，如何有状元及第、行马簪花的荣耀？
尹洙脸露赞同之色，王珪、武英等人，心中不知何等滋味。就算是任福，也是难免有了讪讪之意。但这是大宋的事实，无人能驳。
韩琦居高临下，见狄青还握着赵明的手腕，威胁道：“狄青，我最后给你一个机会。莫要包庇手下，不然……你信不信，我就连你一块斩了！”
帐中杀气遽起，虽是春暖花开的季节，可冰冷如雪。
赵明奋力挣扎了下，嘶声道：“狄将军，我和你狗屁关系没有。你扯着我干什么，我做什么事，与你何关？”他虽嘶声怒吼，但染血的脸颊早就流淌下晶莹的泪。
那是辛酸悲痛的情，那是感激担忧的泪。
赵明一时意气冲动，眼看要将狄青也连累进去，再也不甘沉默。他挣脱狄青的手腕，突然拔出身边兵士的腰刀，就要横刀自刎。
狄青伸手，霍然抓住了赵明的手腕，舒口气道：“你不能死。”赵明手臂僵硬，牙关出血，可再不挣扎。
“他不死，你就得死。”韩琦淡淡道，“狄青，你以下犯上，包庇纵容手下作乱，我就算斩了你，也没什么过错。”
狄青扭头望向韩琦，突然仰天长笑起来。那笑声轰隆，远远传开去，激荡不休。
韩琦已变色。
狄青双眸喷火，早忘记了范仲淹的吩咐，怒声道：“韩琦，你真以为你是天纵奇才，世人敬仰？你真以为我等有如蝼蚁，可肆意被人践踏？不错，在你的眼里，东华门唱出的状元才是好男儿，可在我狄青的眼中，赵明就是好男儿。你官职比我高，读的书比我多，见识比我广，那又如何？”
他霍然撕开胸襟，露出伤痕累累的胸膛，喊道：“你不用动刀枪，不屑动刀枪，只需读读书，习学问，指挥着我们这些被你看不起的人，就可以骑在我们的头上。但元昊打过来，你用一张嘴就能将他说退兵吗？你有能耐，你是好男儿，就不要用我们为你舍生忘死，奋力抵挡！没有我们，铁骑践踏下，你也不过是个阶下之囚，还能比别人高贵到哪里？我狄青就算不是好男儿，可俯仰天地，问心无愧。我凭双拳单刀打出今日的名声，保百姓平安，你有什么资格轻视我？”
众人均已变色，韩琦脸色铁青。
狄青积郁多年的怒火，一朝喷发！
他本不屑争、不想吵、不愿怒，他虽和帝王有过盟约，但来边陲，更是为了一个诺言——此生不变的诺言。
他狄青本是天下无双的盖世英雄！他要让羽裳看到，羽裳没有信错她的英雄！
他虽坎坷、虽浮沉、虽屡经磨难，九死一生，但他无悔无怨。好男儿，岂不就应该无愧天地，无悔无怨？
可他这时，再也压制不住怒意，他忍无可忍，不想再忍。
狄青咬牙道：“大顺城十五日建起，赵明竭尽心力，最少筹划了十五个月。他是伤残不假，他长得丑陋不假，但他一颗心，比你们任何一人都要高贵。他为了百姓，竭尽全力，毫无怨言。如今真相不明，他可能含冤受辱，你们竟连个机会都不肯给予？韩琦，你就算再狂傲，官职再高，你的命只有一条，谁的命都有一条！谁都没有资格轻贱旁人！你要赵明的命，好吧，拿命来换！”
言毕，狄青已拔刀。
呛啷声响，刀光清越，明耀了那悲愤莫名的脸庞。狄青的意思已明了，他要拼命，为了一个手下拼命。无论谁想要赵明的命，都要付出血的代价。
帐中众人心中骇然，沉默无言。赵明再次落泪，哽咽道：“狄大人……你……”他入帐后，本已有了必死的心，却没有想到，狄青竟会为他拼命。
他早就听过狄青的勇，亦是知道狄青的悲，可他从未想到过，狄青一身侠义，远在勇悲之上。狄青可以为了义，不要官职、不要升迁，不怕得罪重臣。
一个人如果命都可以不要，他还会顾忌什么？
任福不能上前，常昆脸带畏惧，始作俑者的白牡丹脸上也带分奇异之色。武英、王珪等人热血上涌，牙关紧咬……
只有韩琦，还是脸色如铁，一字字道：“好，很好。狄青……你冥顽不灵，我就……”
第二卷 关河令 第三十二章 危机
狄青怒极，韩琦何尝不是如此？
韩琦声名远扬，无论是汴京或塞下的官员百姓，都要尊称他一声韩公。可眼前这个区区行伍出身的狄青，竟敢对他横加指责，数次违令？
韩琦已要下达必杀令，他认为自己不能让！
可他话音未落，武英已上前，单膝跪地道：“韩公，狄青是有些冲动，但赵明一事，说不定真有别情。还请韩大人……问个明白。”
王珪亦上前施礼道：“请韩大人问个明白。”
朱观、桑怿见状，想起当年狄青提携之恩、众人并肩护驾之情，均是热血沸腾，上前异口同声道：“请韩大人问个明白。若赵明真的为乱，我等愿出手将他拿下……”言下之意却是，若赵明没有错处，还请韩琦放过赵明。
帐中军将，竟有半数上前为狄青求情，韩琦见状，脸色微变。他倒不是怕军将造反，在他狂傲的心中，根本不觉得这些人敢造反。他只是从武英、王珪等人身上想起，狄青和赵祯有瓜葛的。
传言中，说天子对狄青很是信任，当年宫变，狄青为赵祯夺回皇权立下了大功。而根据朝中消息，狄青这些日子连战告捷，天子亦总是询问狄青的战果……
狄青官职虽不高，但在天子的心中的地位并不低！
他韩琦斩赵明、斥狄青算不了什么，但因和狄青冲突，可能引发天子的不满，究竟值不值？
尹洙见状，慌忙道：“狄青，你先放下刀来。有事好商量。”
狄青不语，只能凝视韩琦。韩琦微有为难，面沉似水……
就在此时，一人笑道：“好了，好了。韩大人开个玩笑，狄青你怎么就当真了呢？先把刀放下，再问问什么事情，不用剑拔弩张吧？”
坐席上站起一人，正是曹国舅。曹国舅起身向狄青走去，常昆慌忙道：“国舅，小心。”曹国舅不理，径直走到狄青面前，含笑道：“狄青，给我个面子，放下刀，好好说如何？”
狄青迟疑间，见曹国舅突然向他眨眨眼。狄青不解其意，可一直觉得曹国舅并无恶意。终于还刀入鞘，回首道：“赵明，有国舅爷给你做主，有什么冤情，大可说出来。”
赵明牙关紧咬，却突然摇头道：“狄都监，我……没有什么可说的。”
众人一片哗然，眼看狄青辛辛苦苦为赵明夺来活命的机会，可赵明竟无话可说？武英已恨不得上前打赵明一顿。
狄青见赵明眼中满是绝望，突然断喝道：“韩笑何在？”
营寨外有人叫道：“卑职在。”
狄青突然记得一同入高平寨的还有韩笑，赵明被擒，那韩笑呢？此刻为何安然无恙？
“国舅爷，我的手下韩笑应该知晓方才发生的一切……”狄青未待说完，曹国舅已道：“那把他找进来问问好了。”
曹国舅一副事不关己的样子，可说出来的话，帐中没人反对，就算韩琦也不置可否。
虽有祖宗家法，“宦官不掌权，外戚不干政。”但知机的人，一般都不会得罪外戚。当年就算是两府第一人吕夷简，因得罪了郭皇后，还被贬出京城。韩琦当然知道，什么时候应该说什么话。
韩笑进来的时候，竟还面带微笑。
众人见状，心中都起了鄙夷之意，暗想韩笑和赵明均为狄青的手下，赵明被殴得如此之惨，可韩笑安然无恙。这是不是说明韩笑很不够义气？
狄青上下打量着韩笑，缓缓问道：“方才帐外的一切，你当然看得清楚。”
韩笑微笑道：“卑职看得明白。”
狄青一字字道：“赵明被抓，你就在一旁看热闹吗？”
韩笑含笑道：“不错，卑职就在看热闹。”任福、常昆等人精神一振，武英等人已神色黯然，心道，如果狄青的手下都在看热闹，那赵明已没人能救。
狄青竟不愤怒，又问，“你为何要看热闹？”
韩笑道：“双拳难敌手，好汉架不住人多。卑职不是好汉，更架不住人多。若和军营的弟兄们动手，只怕被抓�