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隆庆帝听着杨博的建议，心中稍定，道：“杨爱卿所言甚是，代王与杨休势成水火，估计此刻正在调兵遣将，他是可以信赖地；至于辽东与宣府。朕心里没底，由谁去一趟比较合适呢？
杨博道：“辽东的钦差可随便派个人去，辽东副总兵李成梁的儿子还在这里，所以不会有什么大碍。不过……宣府和代王那里就要派个有分量的大人震着点了。以臣的意思，派殷士儋殷大人和袁炜袁阁老去如何？”
隆庆帝点点头道：“杨卿所推二人都是不错地人选，吕芳即刻拟旨吧，宣慰代王、宣府、辽东，协调包围北平之事。”
“接下来议一议朝廷大军的帅位该由谁担任吧。”
这下各位大人可都寂静了下来，明朝重文轻武，平时到是没觉得如何，到了这关键时刻却是发现，好像无人可用了……
严讷沉吟一下道：“陛下，臣举荐成国公之子朱彦禹，成公将门虎子，统兵练兵颇有大将风范。由他率军出征，破杨休唾手可得。”
徐阶摇摇头，人选是好人选，可是却不可能为帅。
隆庆帝见其他大人的热情不高，知道这朱彦禹可能不尽人意，道：“各位爱卿，是否还有其他人选？”
众人你瞧瞧我，我瞧瞧你，最后还是杨博站了出来，作为兵部尚书，对于用将之事还是他在行一些。
“臣举荐蓟辽总督许论，许将军打过大大百场仗，经验丰富、而且在北边军中也颇有声望。“隆庆帝一听，这才像是靠点谱的样子，于是大手一挥道：“好，就任命许论为这次的总指挥。“隆庆帝任命蓟辽总督许论为讨逆大将军，山海候褚然为左副将军，徐子友为右副将军，督京营二十万北渡瓜州。以兴邦候罗杰、天禄候高子瑞、都指挥胡車、万生、杨成、郑娼、吴高等分头率师北进，各路大军约定齐集真定，总兵力达三十万！
真定府衡水县，褚然大军正驻扎在这里，这真定府紧挨着河间府，在河间府的西侧、京师的南侧。他把位置选在这里，就是要让杨休不再去追皇上，而是很明确的告诉他，如果你杨休不回来救援京师，自己可就要挥军北上了。
所以这几天，褚然都一直在等待着杨休回师的消息，其实他心里也在忐忑着，如果杨休不理他，依然追击皇上，那可就危险了。
就这样，褚然在衡水停留了两日，坐立不安了两日，直到一天半夜！这日半夜，突然有人在许论睡房外急促地敲门：“将军，将军，东关外来了一队兵马，说、说是吴将军手下，前面武邑已经被杨休叛军攻下，吴将军死难。”
褚然听到这消息一骨碌坐起来，急道：“什么？！你再说一次……”
匆匆茫茫顶盔背甲，带着几十名亲兵，褚然一路冲向东关城门。
褚然上得东关门楼，只见城上已经点起一溜火把，他扒在城垛小心向下望去，只见黑暗中人影僮僮，不时有人喊道：“开门啊，老子奔了一天一夜了，一直没吃东西呢。”接着士兵们熙熙攘攘地叫着，乱七八糟。
经过刚才的慌张，现在的褚然已经镇定了下来，武邑呗攻下是坏事，但也是好事，至少说明杨休上当了，许论喊道：“城下兵马是哪里的？！”
下面的嘈杂之声随着他地叫喊逐渐平息下来，一个声音回到：“刚才都说了半天了，我们是武邑吴将军的兵马，武邑两日前被叛逆攻破啦，我们这些兄弟好不容易逃出来，赶紧开门让我们进去啊。”周围的士兵又跟着鼓噪起来，“是啊，快开门啊！”
褚然喊道：“本将乃是左副将军褚然，尔等凭什么说是吴象将军麾下。”
听见上面喊声，下面的兵马立刻安静了不少，一个马上的骑士在黑暗中行了一礼，道：“是褚将军啊，请恕我等冲撞之罪。只是人困马乏，后有追兵，还请褚将军让我们进去。”
褚然道：“武邑城墙坚固，吴将军英勇善战，怎么这么容易被攻破了？”
那骑士回道：“回将军，本来凭着吴将军的勇武，武邑不那么容易攻破，只是城中不知道什么人起了附逆之心，趁夜打开了武邑西门，叛逆的兵马蜂蛹而入，哪里还能守得住。我们是后营千户李将军的兵，在城中混战一夜后，李将军身中数箭，见逆军势大只能突围而出，一路而来投奔将军。”
褚然命人将几枚火把扔下城去，城下士兵捡起火把，火光之中只见几百名溃兵，大多是步兵，围绕在几名骑士身旁，衣衫褴褛，神情沮丧，一匹空马上搭着一具尸体。下面那骑士指着尸体道：“吴将军昨日午后伤重不治了，部堂开恩，放我等进去吧。”
褚然还在犹豫，会不会是诈城的？可是他们憔悴的面容，惶惶而逃地样子怎么看也不像。
正犹豫着，城下一兵喊道：“将军，兄弟们拼了命逃过来，你却不开门。之前吴将军三番四次派人来求援，你就是不派兵，我们武邑哪里得罪你了。也罢，兄弟们我们走，日后到兵部参他一本见死不救。
第三百三十六章 直隶之战（二）
城下败兵叫嚷着就要离去，突然吊桥吱呀一声，跟着吊桥缓缓而下，又是一声“吱呀”城门缓缓打开。
经过激烈的思想斗争，褚然还是决定让城下败兵进城，毕竟在他看来，如果武邑没被攻下，叛军再大胆子也不敢绕过武邑到这衡水来，要不然只要自己衡水的大军与武邑前后这么一夹，叛军是想跑也跑不掉了。而且自己胆小畏敌，一旦被参一本到兵部，这个罪责如何担待？想来想去，这几百人也闹不出花样来。
城下败兵一阵欢呼，踏过吊桥跑步进城。看着城下鱼贯而入的败兵，褚然心头萦绕着一种不祥的预感，武邑失了，那叛军的下一个目标就是自己的衡水了。
褚然心事重重地返身，准备回府，突然脑后一声呐喊：“杀！”武邑吓得震了一下，怎么回事？等他回过头来，只见城下突然无数火光闪烁，杀声震天，城上的兵将乱作一团，“将军，叛、叛军……”
“啪！”许论把军报一把拍在桌子上，喃喃自语：“嘿嘿，轻敌了，轻敌了。”
一旁许论的军师孙诚脸色凝重，拿起军报又看了一遍道：“部堂，都是属下的过错，没有想到，叛军竟然如此神速；也没想到褚然竟然如此轻易就被叛军赚下城池，连敌方将领是谁都不知。”
许论摆摆手道：“这不是你的过错，我们都轻敌了，没有想到杨休的动作会那么快。”
许论原本的计划非常好，他率三十万大军入住真定，中军坐镇真定府。吴高坐守第一道管卡武邑，随后是由褚然坐镇的衡水、郑昌坐镇的冀州、以及新河、宁普诸县，几路大军环环相扣，只要叛军进入了真定地界，就能让他有来无回。
可是、这本来挺好的计策，竟然就这么毁了。现在衡水被攻占了，叛军已经把由真定去往河间的道路完全封死。
如此一来，是攻是守全凭叛军掌握，战略主动权已经落旁人之手。这个战略格局对于许论十分不利，特别是对他心中逐渐形成的战略破坏很大。
许论皱着眉头，在书房中踱着步。孙诚紧张地看着地图。一旁右副将军徐子友端着茶碗一遍一遍用盖子捋着茶叶，时间好像一下子停止下来。
许论问道：“兴邦候罗杰的大军到哪里了？”
孙诚回道：“刚到南宫扎营，离衡水一百二十里。”
许论凝重道：“是否已经让他们停下来？”
孙诚回道：“今日早上接到郑昌的禀报，罗侯爷得知衡水失陷的消息，已经停了下来，正在驻地构筑营寨。”
许论点点头。这个罗杰还是不错的，虽然行动慢了点，但遭遇事变之后应对还是十分冷静。他道：“衡水是联通真定和河间的咽喉。此时失去了，对整个局面影响太大，二位有什么看法？”
孙诚一直把衡水的丢失当成自己的过失，此时立刻将脑海里早已经想了半天的方案抛了出来：“部堂，衡水乃兵家必争之地，毫无疑问，我们必定要争。此时虽然失了先机，但并不算很糟糕。杨休这招虽然冒险成功，但后患无穷，首先河间府还有盐山、庆云几县未下，后方不稳，这正是机会。根据斥候情报，杨休部总兵力不过两万，监视后方需要一万，袭占衡水最多一万兵马，况且骑兵不善守城。”
“属下计划用郑昌、罗杰牵制衡水正面。等到天禄候高子瑞、都指挥胡車的大军到达之后，加上神武右卫，三支骑兵绕过衡水，从武强或饶阳，直插河间。联合山东都司的卫所，将杨休的大军割断在衡水，聚而歼之！”
说实话，孙诚的计划的确很大气，一举可以平定河间府杨休的两万大军，而不是仅仅围绕一个衡水做文章。
许论心中盘算着他提到的兵力，郑昌、罗杰一万五千人，高子�