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沈瑾听了；苦笑道：“太太虽去世了；还有老爷与新太太在；族兄怎么能越过老爷做主我的亲事？”
郑氏道：“不过是借个名头；总不能任由老爷做主……”
沈瑾不想再提及此事；便道：“上次舅舅说想要送两个表弟进京读书；如今天气暖和了；是不是去封信问问？”
郑氏道：“等你殿试完再说；并不差这两天。”
郑家小舅早年在山西做知县；熬完资历升了知州；去年进京想要谋京缺；最后没能如愿；如今在保定府做知州。保定府虽也是书院；可到底比不上京城。加上沈瑾会试成绩好；殿试不出意外；总要留京；郑小舅就生了送进京读书的心思；也是想要让儿与外甥好生亲近；表兄弟以后互相扶持。
郑氏虽疼侄；却不会越过儿去；不愿意为此事让儿分心；便一直撂下没提。
沈瑾道：“等殿试完就打发人去接吧；再耽搁下去天又热了……”
母两个正说着话；就有婢进来禀道：“大爷；前头有客至；全三爷与瑞二爷来了……”
郑氏闻言一愣；沈瑾已经站起身来；道：“您先歇着；儿去前院。”
郑氏点点头；看着沈瑾去了；脸色有些怔忪。
婢道：“太太要不要更衣？”
郑氏顿了顿；摆摆手道：“大爷不会带他们过来；不用费事了……”
前院客厅；沈全看着门口一丈见房的院；道：“这院还是太小了；瑾哥儿也该开始寻新宅……”
沈瑞道：“状元有赐宅；说不定不用瑾大哥费事……”
沈全看着沈瑞；笑道：“瑞哥儿倒是对瑾哥儿有信心。不过也说不准；瑾哥儿乡试、会试成绩这这里摆着；三鼎甲是跑不了的……”
话音未落；就听门口有人道：“三哥真是太高看我了……”
沈瑾来了；正好听到后半句。
沈瑞站起身来；兄弟几个见了；重新落座。
沈全见沈瑾眉眼之间带了抑郁与疲惫；只当他担心明日殿试；开解道：“你会试排在第二；殿试总不会落到前十开外；最差也是二甲第七；还担心什么？难道还死心眼只盯着状元之位？”
沈瑾摇头道：“三哥误会了；我没只盯着状元。就是这几日读书读得乏了；有些心累……”
沈全道：“再累也就剩一天了；我与瑞哥儿两个还不知要熬几年呢；想想都头疼。”
沈瑾道：“不过是三哥与瑞二弟都耽搁了；要是下场；定也顺风顺水……
沈全摆摆手道：“那说的是瑞哥儿；我可没有那样底气。”
沈瑾笑了笑；望向沈瑞；仔细看了两眼；带了担心：“怎么又清减了？就算是读书勤勉；也要爱惜身体。”
沈瑞道：“我是长个了；身上有肉不显。”
沈全在旁也道：“我娘之前见了瑞哥儿也担心来着；每次留饭都要加鸡汤；前两天都给他补出鼻血了……”
沈瑾想起郭氏对沈瑞的关心；带了感激道：“还是鸿大婶疼瑞哥儿……
沈全与沈瑞两个来探望沈瑾；是为他明日殿试加油打气的；眼见他精神不好；便没有久留；坐了两刻钟就寻了由起身告辞。
沈瑾亲自送了出来；没有提让两人去拜见郑氏的事。
沈全见他知轻重；便将劝诫的话咽回肚里；沈瑞则感觉有些复杂。要是沈瑾正经八百地郑氏当成长辈；引沈全与沈瑞去拜会；沈瑞会觉得别扭；这样避开不提；也有些不太舒坦。
沈瑾要是恪守礼教；是个古板之人；就不会将已经出了父家的妾母接到身边孝敬；可这样的避而不提；也不像人之道。给人的感觉；很是矛盾。
沈全毕竟与沈瑾相伴长大；想到沈瑾的难处；道：“郑姨娘本是良妾；就算当年扶正不成；也不该大归；到了现下不上不下；让瑾哥儿这般为难。”
沈瑞道：“若是郑氏还在沈家；瑾大哥就能接到身边孝敬了？”
沈全一怔；随后摇头道：“那要看源大叔那边；要是源大叔进京；郑氏是偏房；自然也要跟着；否则不过是庶母身份；夫主尚在；没有依附嫡的道理
沈瑞道：“等到瑾大哥授官；是不是就能请封诰？”
沈全点头道：“正是呢；先请得就是婶娘的诰命……”
沈瑞没有再说话；虽说在松江本地；嫡庶弟在族境遇天壤之别；可到了科举仕途上；就要全凭成绩说话；嫡出庶出反而没有那么重要；不过是被人鸡蛋里挑骨头时嚼几句口舌说什么“小妇养的”品格有瑕之类的话。
当年孙氏临死前留下的遗命；除了给幼多一重保障之外；还有没有其他用意？
让一直“望成龙”的郑氏没了自己的儿；永远享受不了“母凭贵”的荣光；是不是孙氏对郑氏的报复？
沈瑞有些说不准了。
毕竟；沈瑾“记嫡”之事；虽使得沈瑞少继承了一半产业；却是彻底改变四房内宅格局；使得郑氏失了“扶正”的底气。要不然有沈瑾这个受张老安人长孙在；为了抬举沈瑾的身份；张老安人肯定会力挺郑氏扶正；就是沈举人也要思量思量。
沈瑞寻思着；就听沈全道：“自打婶娘去了；四房的光景看着就不大好；之前不过是看着瑞哥儿在京里；才没有被人欺到头上去；要不然别说旁人；族里盯着旁人产业乌鸡眼也不是没有。如今瑾哥儿功名在握；总算是能支撑起来了”
沈瑞道：“大树都是从内里烂的；瑾大哥再有上进心；也是小辈。如今源老爷在扬州任上；还省了不少麻烦；要是哪一日心血来潮想要上京；瑾大哥的日就不好过……”
沈全道：“不能吧？虽说源大叔身上是教职；也是有品级的；怎么会说舍就舍了？”
沈瑞道：“只盼着消消停停吧……”
沈瑞并非是得了南边消息；不过是对沈举人的性格不放心罢了。沈举人的教职；还是沈洲给安排的；当初沈洲是好心；才挑的人杰地灵的扬州；可却是高估了沈举人的人品。沈举人有两大毛病；好色与爱财；到了扬州做官；就跟老鼠掉在米缸里；能忍着贪念才怪。
沈瑾的麻烦；不远了。
扬州府；官学后街沈宅。
贺氏手缠着手绢；难掩焦躁。旁边站着个妈妈；安慰道：“太太别太担心了；自打大爷了解元；连知府老爷都给老爷下了帖；旁人也客客气气的；没有人会不开眼慢待老爷……”
贺氏苦笑道：“我不是怕旁人慢待老爷；我是怕旁人太高抬了老爷……只这半月；老爷就收了四个美婢、上千两银的现银了……”i
第四百五十三章 金榜题名（四）
直到入更时分；沈源才醉醺醺的回来；另外附带了一顶小轿。看着娇滴滴的美婢；贺氏不由一阵气闷。吩咐人将人安置到跨院；又叫婆子扶了沈源下去；贺氏才对跟着沈源出去的管事道：“那婢子是冯老爷所赠？管事躬身道：“正是；除了婢子；还有礼单。”说话间；掏出了礼单。贺氏叫婢子接了；亲自打开看了；不由心里一哆嗦。就是知晓冯老爷是扬州城里数一数二的盐商；这礼也太重了。毕竟沈源不过是九品教授；就算冯家有子弟在府学读书；这馈赠也太丰厚了。这礼单上；只现银就五千两；还有玉佛金杯等摆件；另有女子所用的钗环佩饰、绫罗绸缎；倒是色色齐全。贺氏叫人将箱子抬上来；足足装了六口箱子；物件之华美；是礼单上所不能提及的。贺氏并不觉得欣喜；只觉得心惊；捏着礼单；只觉得心中沉甸甸。礼下于人必有所求；冯老爷虽是商贾；却是身上捐了功名的；是知府老爷的座上宾。这价值万金的礼砸下来；所为何来？贺氏并不愚笨；反而有几分急智；否则也不会将斗败了婆母；将丈夫笼在掌心里。脑子里转了一圈；贺氏已经隐隐猜测到冯老爷的意图；却依旧心存了几分侥幸；揉着太阳穴道：“今日冯家宴客；都请了什么人做陪客？”管事回道：“并无外人；只有冯老爷的几位内兄做陪。”贺氏只觉得太阳穴直跳；摆摆手打那管事下去；面色抑郁。旁边妈妈道：“礼虽重；却没有正经陪客；或许冯老爷家只是财大气粗；礼物才这样丰厚；太太也莫要太担心了。”贺氏冷笑道：“舅爷出来；还不是正经陪客；这是要做通家之好呢。老爷并不是才到扬州；冯家作甚前倨后恭？这哪里是收礼；怕是卖儿子呢？”妈妈倒吸了一口冷气道：“不能吧？大爷可是解元；说不得还是状元公；什么高门显宦的小娘子找不到；要从商贾人家聘媳妇？”“要不是看中大爷；那是看上老爷不成？扬州城里谁不晓得；冯老爷七个儿子；只有一个老来女；爱若心肝；今年正是及笄之年。”贺氏道。妈妈道：“再是疼宠；那也是庶女……呸呸；就算是嫡女；商贾门第里�