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可这话说得“大义凛然”即便传到御前；也是能入耳的。
寿哥虽为东宫之主；可毕竟年幼；宫里真正说了算的还是皇帝。
皇帝既知晓刘瑾的忠心稳重；自是越发倚重他。刘瑾虽不是最早到东宫身边侍奉；可能将其他人都挤下去；成为东宫身边第一人；要说没有皇帝的支持根本不可能。
寿哥早先压根就没想过这些；只当刘瑾最是合心知趣；对他的话也多是信服。若非杨廷和私下提点；寿哥就没有怀疑过身边人。
如今这种被愚弄在他人手心上的耻辱感；让寿哥分外羞怒。
不过宫里长大的孩子；再天真也有几个心眼子。寿哥倒是没有立时发作；只是细细思量刘瑾话中之意。
刘瑾的话虽隐有挑拨之意；可不无道理。
张会、周时他们这些锦衣卫侍卫；身为尊贵子弟；一荣俱荣、一损俱损；的确很难脱开家族牵绊。即便是对皇家忠心；也不会影响他们家族姻亲利益。文官因是科举出身；一身荣华都在科举仕途；对于朝廷皇上反而能更忠心些。可随着累世为宦；文官之间也渐成一张人情大网。
相对于文官武将子弟；选那些贫寒人家出身的内侍养子养孙；就没有利益牵绊了吗？
寿哥心中讥笑几声；神色倒是缓和许多。
这十几年来；想要往他身边凑的人还少了？就算皇上的确是爱子之心；可在宫里这些大太监眼中；未尝不是争权夺利的好时机。
寿哥是未来天子；真要做了他的伴读伴当；以后一份前程是跑不了的。
内侍是阉人；除了外放做镇守太监；只能内廷行走；那些内侍养子养孙却不是阉人；不管是文官还是武官；只要入了未来天子的眼缘；一切皆有可能。
寿哥堂堂太子；哪里能看得上那些为了钱财富贵舍了血缘亲人、甘为阉人之后的庶民之子？
不过他将厌恶掩住；反而露出几分趣味来；道：“大伴说的正是；人皆有私心；张会、周时他们虽平素里虽恭敬；可身后牵扯太多；沈瑞、何泰之他们如今是不知孤身份才能不涉及利益；要是知晓孤身份；难免生出其他心思出来……倒是父皇挑的人选；都是宫里各处太监教导出来的；忠心是不用说的；与外朝也无牵扯。孤倒是要好好看一看；说不得真有孤未来的臂膀在里头……”说话之间；神色间还露出几分期待与向往；眼角余光；却在留心刘瑾。
刘瑾神色果然一僵；不过迅速调整过来；道：“不知哪个小子有福；能入了殿下的眼……”
寿哥满是期待道：“知子莫若父；既是父皇特意使人去选的；定是个个都是好的……”
刘瑾神色越发僵硬；却是生生挤出笑来道：“殿下这般想就好了……虽说皇爷有些不放心殿下；可到底是爱子之心……”
寿哥已经收回视线；心中轻松许多。有刘瑾在；其他的事情该不用他费心。他这个大伴；幼时入宫；也是三沉三浮的人物；曾经犯下死罪；还能逃过一劫后；被安置到东宫来。以犯阉身份；将东宫老人都排挤得让了一席之地；得了这天下最尊贵的父子两人的信任与器重；可不是一般人物。
不管这挑选内侍养子给他做玩伴儿是谁的主意；寿哥都不想受这份“好意”。宫里内侍多；他身边本就阉人环绕；要是再来一批与阉人利益一体的；又要隔绝他与张会、周时等人的亲近；那他这个太子就要成为阉人手中的木偶了
转眼；过了半月。
搅合得紫禁城里暗潮涌动的给东宫选伴读事件；终于落下帷幕。不仅那些四方走动、想要送养子养孙的大太监百忙一场；那些没有养子、养孙在外头；却有不少小徒弟小徒孙的太监少监也算计落空。
东宫依旧是旧格局；殿下身边并没有添新人。
倒是之前被择选的那几个太监养子；被东厂查到不检点处；引得皇上大怒；连那几个便宜太监老爹老祖也吃了挂落。
寿哥心愿得偿；却并不觉得欢快；反而心惊。他虽早就听说过太监弄权之事；也知道刘瑾在宫里有不少关系；可也没想到他能将事情处理的这样于净利索；连皇帝都被蒙在鼓中。要知道；刘瑾如今连太监都不是；只虚挂着少监之职。
勋贵人家联络有亲；宗族姻亲形成关系网；文官之间则凭着同年、同乡、同门的关系；也结成各种利益同盟；内官之中；拉帮结派便也不稀奇。
寿哥虽暗暗心惊；面上却半点不露；依旧天真烂漫状；待刘瑾依旧如常器重；任由他一手把持东宫上下事务。不过私下里；寿哥也开始留心其他东宫近侍。即便没有明面上亲近；可对于其中与刘瑾有嫌隙的也都记在心上；留心其为人品格。
顺天府府学；月考榜单前。
沈瑞看着自己的名字列依旧如十月月考成绩；列在第二等；倒是并不觉得意外。上个月是他离了府学几个月；即便路上不忘记读书；可与学堂里老师跟着教授到底不同；月考成绩从早先的第一等跌落第二等也不算稀奇。就是教授他们功课的教谕；也不过是勉励他一番；尽快追上同窗的学习进度。
只是随后；沈瑞因沈珏之殇；请了半月假；别说是加快学习进度；耽搁了半月没有心思读书。
读书本就是“逆水行舟不进则退”；更不要说沈瑞读四书五经的念头有限；至今不过六载；照同窗要少了一半年份；基础并不牢固；半月不做文章；再下手时都生涩起来。
沈瑞既知晓自己不足；悄悄揉了揉手腕。
月考之前；他不是不勤勉；每日里也三篇时文做着。只是总是容易分心；写出来的文章自己也不忍入目；直到这几日才好些；要不然别说是二等；说不得要跌落到三、四等去。
他本不是悲秋伤月的性子；之所以这些日子浮躁；学不去功课去；也是被这沈珏意外之殇打击了。他想到自己身上；一门心思苦读；想要功名；也不是抱着爱国忠君之心；不过是为了让自己晋身士人阶层；手握权柄；过的更自在些。可世事无常；真要赶上“生老病死”；却是一切成空。
他一时迷茫；不知该去享受生活；还是继续苦读。
不过这次月考；却给沈瑞提了一个醒。正如他昔日劝沈珏那些话；是拖拖拉拉地读上半辈子书；功不成、名不就；只能托庇家族长辈照拂；有朝一日却是四下靠不住的好；还是狠下心来；得了功名；不拘前程如何；却是能独立自主。同前者相比；自然是后者更合乎沈瑞的心。
沈瑞心中算着乡试之期；倒是将那些悲伤缅怀的心思都丢到脑后；一门心思都放在读书上。
就在此时；就听有人道：“哈这不是沈案首么？可是又得了第一？”
沈瑞顺着声音望去；就见一身锦衣华服、脸上带了骄色的王鼎由几个同窗簇拥而来。
王鼎看了眼榜单；在第二等的位置上看到沈瑞之名；脸上却无意外；显然是得了消息过来的。
他面上带了讥讽；对左右道：“都说真金不怕火炼；那些铜铁蠢物；自是就要露了痕迹出来。有些人实不用抬举；不过是仗势钻营的小人；说一句‘江郎才尽；都是抬举了江郎本有才才有‘才尽；之说；有的人本是金包铜；露出真面目便也不稀奇……”
旁边几个同窗虽奉承王鼎；可也知晓沈瑞是侍郎之子、状元族弟；不是好得罪的；便只哼哼哈哈；没人敢接话。
王鼎这旬月来；顶着“郑国亲”亲戚小辈之名；随着皇亲老爷出入勋贵公侯人家；被奴仆下人奉承惯了；眼下就有些下不来台；望向沈瑞目光越发不善
沈瑞只当他是疯狗；怎么会与他当面拌嘴？轻飘飘地看了王鼎一眼；便挪开了视线；继续看榜单。
梁耀为了暂避王鼎锋芒；请了假回家去；可月考却依旧要来考的。沈瑞就在是看他的成绩；依旧是三等；倒是成绩没有下降；在府学里不过是中游；可并不耽搁明年下场。
平素里虽觉得梁耀有些聒噪；可眼下他不在；沈瑞倒是有些想念他的唠叨了。
因榜单才贴出来；不少学生在这边看榜。
王鼎的挑衅就落在大家眼中；虽说沈瑞确实是落了第二等；使得大家想法各异；性子公正的都晓得王鼎是无事生非。都是同窗；谁不晓得沈瑞家里有事；十一月请了将半月假。
有人事不关己高高挂起；便也有人抱不平；对王鼎道：“沈恒云不过是一等跌二等；并不碍明年秋闱；王相公却是已在第三等有数月了；再不奋起直追就要待下一科才能入秋闱……”
众人听了；想到此处；望向王鼎就带了幸灾乐祸。
王鼎满脸通红；怒视说话之人：“赵敷；你是什么意思？”
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第三百七十八章