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刘瑾激动道的：“能服侍殿下；是奴婢之幸……”
刘瑾虽看不过四十来许年纪；实际上已经五十三岁。自六岁入宫为侍；给大太监做养子；对于内廷的熟悉；刘瑾并不亚于如今的天子弘治皇帝。即便早年犯了死罪；依旧被赦免；且安置在东宫为太子；就能看出弘治皇帝对刘瑾的看重。
刘瑾此人；却是内学堂出来的；不同寻常内侍。
他不仅长得仪表堂堂；儒雅如君子；且知文史、通古今。
最要紧他极为“忠心”；服侍主人“贴心”；不仅得了寿哥欢喜；在皇上面前也周全合意；要不然也不会挤走东宫其他几位大侍；成为东宫大伴。
在之前；寿哥对于身边这位大伴是十分信服的。
不过；经过杨廷和的提醒后的；寿哥“追根溯源”；也终于想起自己对中宫的忌惮从何开始。七年前；刘瑾到东宫当值时。
当时蔚悼王已薨；寿哥当年不过六岁；已经是初记事的年纪。
宫里气氛始终凝重；太皇太后再提纳妃之事；坤宁宫因蔚悼王之殇愁云惨淡；中宫再次查出有妊；皇上也再次拒接了选秀；宫里的气氛才渐渐好转。
不过四下无人时；刘瑾却常常看着寿哥；时有忧心。寿哥不解；追问刘瑾；刘瑾却总是转了话题。
直到泰康公主落地；寿哥才无意听见宫人道：“阿弥陀佛；太子殿下总算平安了……”
另一宫人道：“着死难道生下小皇子；太子殿下就没活路了？有太皇太后在呢；当年护得了皇爷；现下也护住了太子”
先前一人道的：“皇爷爱重皇后；若是皇爷去求呢……皇爷虽看重太子；那是因没有其他皇子的缘故；不说旁人；就是蔚悼王若还在世；有没有太子立足之地就是两说了……”
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第三百五十八章 端倪可察（三）
沈渔虽不过是生员；可辈分在这里；且又是宗房近支；不管是沈理；还是沈瑛；都要给这位族叔几分面子。
沈渔进城后；除了二房这里设了一顿接风宴；沈理、沈瑛两家也轮流相请
正好这几日下雪；三老爷与沈珏身上都有些不舒坦；陪着沈渔、沈环父子出门的差事就落到沈瑞身上。
沈瑞自然无异议；打发人往族学里告了几日假；陪着沈渔父子应酬了两日
沈理那里；虽向来与族人疏远；不过毕竟沈渔辈分在这里；沈理夫妇也是客气有礼。
到底是状元府邸；沈渔也没有那么不知趣的托大；客客气气地吃了一顿饭；父子两个战战兢兢；倒是比在尚书府时还拘谨些。
沈理看在眼中；也不故作亲热。
这次宴请沈渔父子；与其说是给宗房沈械面子；还不若说是看在尚书府那边。要是沈渔没有住在尚书府；也就没有这顿饭。
他连堂亲九房都不亲近；更不要说已经出五服的族亲。除了尚书府这边；其他的不过是面子情。
与沈械之间；因立场不同；族兄弟早已渐行渐远；对于沈瑛他倒是无恶感；不过却知自己处境；看似风光；却也惊险；不愿意白连累旁人；这几年也是减了往来。
到了五房；则是另一个情形。
五房与宗房关系交好；沈瑛与沈渔也比较相熟。加上沈全今年北上；受了沈渔照拂；款待起沈渔父子来；便很是热络。
有五房做对比；沈渔父子也察觉出沈理对族人的疏离。
“本以为都是同族；二房显贵；同宗族又恢复往来；京城各房定是以二房为首、抱成一团、守望相助；没想到却是各自为政。一笔写不出两个沈来；在外不易；这是为甚呢？”沈渔私下里对着儿子感概道。
沈环道：“老爷真是白操心在松江时；族规宗法在；各房甘心以宗房执牛耳；到了京城；就要比官大官小。宗族那一套在官场上；又哪里行得通？难道二房大伯堂堂尚书、二房六族兄堂堂状元；行事还要看宗子宗孙的眼色不成？就算那几位族兄彼此不相亲；待二房大伯的尊敬却是一样的；要不然也不会给咱们父子面子。”
沈渔自然也晓得此处；点点头道：“珏哥与瑞哥都是好的；以后虽隔的远了；却不要少了走动……若是我儿能出人头地；官场上也有了依仗；即便在家守业；多这一门贵亲也有底气。”
“虽说瑞二哥也不错；可儿子私心里还是盼着三哥更好些……三哥功名迟了瑞二哥一步；只希望姻亲上能好些；洲二伯要是在京就好了……”沈环嘟囔道。
沈渔拍了下他的后脑勺道：“臭小子；还说老子白操心；我看你才是瞎担心。珏哥虽不错；可心性却比不得瑞哥。瑞哥才是二房的顶梁柱；他越好；珏哥越是能借力；他们兄弟感情又好；你少在珏哥跟前说这些有用没用的……”
沈环揉了揉后脑勺道：“才没说呢；儿子又不傻……”
陆三郎已经找到洪善禅师；定了归期。沈瑞为了洪善禅师当年照拂；少不得又过去相请。洪善禅师虽是出家之人；不做凡俗应酬；不过却也没拦着陆三郎与沈瑞的往来。
虽说禅师是大德高僧；不过既受的是家族供奉；对于家族小辈亦有几分香火情。
最后被沈瑞请到尚书府赴宴的；便是陆三郎。
正赶上沈沧休沐；还专程见了陆三郎；与他对答一番。听闻他话中无心出仕；沈沧便与徐氏商议了；准备了厚礼相赠；洪善禅师那里；自然也没有落下；是几卷绝版佛书；还有两串佛珠；两套僧衣；一柄禅杖。
陆三郎奉禅师回南；沈渔想着年关将至；便也不在京中逗留；便也带了沈环回了松江。
等到沈瑞带了沈珏送完人出城；刚回到家里；就听到门房来报；府学里同窗来了；正在偏厅里等着。
沈瑞心中诧异；眼见沈珏因出去送行吹了半天冷风精神怏怏；便道：“我去见见同窗；珏哥先回去歇着。”
沈珏与沈环毕竟一起长大；此次一别；也有些伤怀；点点头回松柏院去了
沈瑞则直接去了偏厅；来的不是旁人；正是与沈瑞交好的秦耀。
眼见秦耀皱着眉；坐在那里发愣；连沈瑞进来都没有留意；沈瑞道：“光远；这是怎么了？”
“恒云回来了。”秦耀起身道：“冒昧登门；打扰恒云了；只是我心里不安。”
沈瑞见他忧心忡忡；道：“可是王鼎找你麻烦了？”
秦耀苦笑道：“还真是让恒云说着了……”
沈瑞笑道：“平素瞧你也是胆子大的；这回怎么胆小了？他能作甚？撑死了空口白牙到学政跟前告咱们一状；可是是非非；也不是他一张嘴就能决断的
“恒云你不晓得；王鼎这几日有些不对头。给崇堂送行那晚；他耍了酒疯跑出去；我打发人起去跟着；想要送他去客栈安置；不想被他拉扯半响；正赶上巡丁。他虽衣衫不整；却带着儒巾；倒也没人打他板子；只是记了名。那边衙门有惯例；要敲了银子才给除名；否则就要报到府学去；让学官治他个宵禁冶游之罪……王鼎怕了；就来寻我借银子；那口气实在难听；就跟我欠他似的；我心中不忿；就说了他两句；使得他大怒而去……”秦耀皱眉道。
沈瑞听了；也不禁有些为秦耀担心了。
“宁得罪君子；勿得罪小人”；王鼎看似清高方正；可心思狭隘；性子阴郁。像沈瑞这样与他本没关系的人；都能平白被他怨恨上；秦耀直接拒绝了他的借银；怕是要视之为生死仇人。
“我听管事说过缘故；晓得王鼎是担心衙门那边……他素来功名心重；又爱面子；我也不愿他真的倒霉；就打发人往衙门送了银子。没想到那边除名已经消了；说是王鼎有个贵亲打了招呼……我本以为事情至此；就告一段落；不想这几日王鼎大有不同；不仅换了锦衣华服；气势也嚣张起来；还专程跑到我跟前警告我；道是我无需得意；真要他愿意；立时能叫人除了我的功名……我以为他在说笑；可赵敷悄悄提醒我；叫我不要得罪王鼎；说王鼎认了个翻手云覆手雨的贵亲；以后说不得就要一步登天了……我追问了半天；才晓得王鼎的靠山竟然是皇亲国戚……”说到最后；秦耀已经脸色泛白。
他家虽是京南富绅；族人姻亲也有出仕者；可都是芝麻小官；离皇亲国戚这个阶层委实太远了。赵敷是府学同窗；京城人士；与秦耀与沈瑞关系还算不错。
沈瑞听了；也不禁皱眉。
对于阁臣来说；大明朝的外戚不过是摆设；没什么分量；可对于寻常百姓与官员来说；那还真不是能得罪得起的人物。
就像三年前沈沧为了族侄冲撞建昌伯；亲自登门赔罪一样；那是因为前朝连着后宫；有着张皇后在；张家只要不站在阁臣的对立面；就立于不败之地。而那些想要与张家�