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沈瑞定亲前虽就见过杨恬；可当时守礼；不过看一眼；只晓得是个白白净净爱笑的小姑娘。
定亲之后见的两回；也是客客气气地见个礼罢了。
对于自己这个小未婚妻；沈瑞的印象颇佳。
脸上总挂着笑模样；看着也比较讨喜。虽说现下还没张开；可眉眼之间已见秀丽。
丧母嫡长女；上面又是继母、又是得宠的庶母；杨恬却能保持开心爽朗的性子；实是不容易。又能站在俞氏身边；得了俞氏教导；这其中固然有她成了徐氏未来媳妇的缘故；也说明这小姑娘是个机灵的。否则要是端着原配嫡长女的身份；对继母“相敬如冰”；那吃亏的就只有她自己了。
想着杨家后院的格局；沈瑞对眼前的小未婚妻倒是多了几分心疼。他虽不会那么禽兽；对一个十岁大的孩子产生欲念；可却因姻缘已定的缘故；将杨恬看成自己人；当然乐意护着几分。
“妹妹看着倒是清减；这是苦夏；坏了胃口？”沈瑞与杨恬见过后；看着她缩了一圈的苹果脸；带了几分关切问道。
杨恬白嫩的脸上；立时晕染上桃花粉；小声道：“不是苦夏；是长个子了；比春日时长了一寸……”
只不过是她年幼；身量原本就娇小；即便长了一寸；也比沈瑞矮了一头半；所以不明显。
沈瑞看了旁边的杨慎一样；对于杨恬的身高实在有些忧心。
杨廷和与杨慎父子身量都不算高；只能说勉强不算矮子；中等偏下。可见杨恬即便长大后；身量也高不到哪里去。
不过她现下才十岁；离及笄出嫁还有好几年；正是长身体的时候；要是能高些；对于下一代也是好事。
对于这个小姑娘想到优生优育上；沈瑞心中暗骂自己一口；有些讪讪。
落到俞氏与杨慎眼中；就是这未婚夫妻两个相对害羞无言。
想着沈瑞这大半年的用心；杨慎就有心成全；可顾及俞氏；一时不知怎么开口。
俞氏抿嘴一笑道：“后院的杏子熟了；到底是自家的；大哥带了恬姐、瑞哥去摘杏子吧；只是不许多吃……”
杨慎笑着应了；带了几分戏谑望向沈瑞。
沈瑞是个厚脸皮的；不过还是在未来岳母与大舅哥跟前还是露出几分“腼腆”来。
俞氏只当他臊了；反而不好意思打趣。
杨恬站在杨慎身边；偷偷地伸着胳膊；轻轻地拉了拉杨慎的后衣襟。
杨慎翻了个白眼；心中嘀咕一句“女生外向”；带了杨恬与沈瑞从正房出来。
大家闺秀；无不是“一脚出、八脚迈”。
杨恬身后；还跟出来一个养娘；一个年岁稍长的婢子；两个小婢。
杨慎虽觉得人多；可规矩礼法如此；便也没有说什么。
换做其他人；这么多碍眼的跟着；哪里好意思说话？
沈瑞却是因心怀坦荡的缘故；并不觉得有什么可避讳的。
“过两日家里要摆酒；你也随岳母来吧。”沈瑞道。
杨恬闻言先是一喜；随后迟疑道：“怕是不便宜……”
按照时下规矩；女子订婚后就该在家里绣嫁妆；贞静不出；不再参加社交往来。
可杨恬才十岁；因早早订婚的缘故；杜绝一切社交往来；就这样关在家里；看着也可怜；沈瑞也有心让她与玉姐多往来往来；才这样提议。
“我一会儿走时同岳母说……”沈瑞道。
杨恬眼睛亮亮的；轻轻地“嗯”了一声。
这软软糯糯模样；怎么看怎么可爱；苹果脸变着的包子脸也想要让人捏一下。沈瑞这样想的；鬼使神差也这样做的。
杨恬显然是受了惊吓；呆呆地怔住。
杨慎在旁；则是气炸了肺；一巴掌将沈瑞的胳膊打下来。
杨恬也醒过神来；满脸绯红；不敢抬头看沈瑞与兄长；扶着养娘的手；落荒而逃。
“沈瑞；你方才是作甚？”杨慎怒视沈瑞；一副问罪的模样。
男女授受不亲；可不是说着玩的。即便是订了亲事；在洞房花烛之前；即便能见面；也是克制守礼。否则男子还好；不过一句“年少风流”；落到女子身上；就是轻浮不自重。
沈瑞方才；显然是失礼。
沈瑞满脸羞愧道：“我也不知道；就是觉得恬姐可爱捏了一下；这实是太失礼了……”
他若是狡辩；说不得杨慎就会觉得他性子轻浮；可这样羞愧难安地认罪；杨慎恼虽恼；气却散了大半。
在他心中；胞妹自是千好百好；沈瑞“情难自已”也说得过去。
他却是不知道；沈瑞羞愧是羞愧；却不是为了捏杨恬一下；而是在心里算着杨恬的生日；算了下她及笄的倒计时。
实际上；即便是五年后的杨恬；也不过是个大孩子。沈瑞却是雄性激素分泌使然；幻想起杨恬十五岁时的模样；盼着早成亲罢了。
既是借口摘杏子出来；杨慎依旧带沈瑞到了花园；不过因方才的事情；两人都没有摘杏子的兴致；便招呼一个婆子拿着杆子打杏子。
如今杏子才熟；只有在阳面数枝上才泛着点点金黄；挂着成熟的性子；阴面树枝上则依旧是青青的。
沈瑞抬头看着；莫名地想起一句诗来“花褪残红青杏小”。
随即；他又在心里唾了自己一口。真是魔怔了；满脑子想着什么乱七八糟；看来每天的补药得彻底停了；要不然说不得就要出“事故”。
杨慎看他满脸晦涩；有心放过他一马；不过想到胞妹；又狠心道：“过两日你家请客；我们老爷、太太自然会过去；恬姐却是不宜过去；恒云你也别为难太太……”
沈瑞转过头；道：“大兄；我没有别的意思；就是想让恬姐出去散散心…
杨慎满脸不赞同道：“你虽是好意；可到底不好坏了规矩……”
沈瑞见他防贼似的目光；倒是不好说什么了。
不过想着杨恬方才退场的时候；因走的飞快扬起了裙角；沈瑞的脸就僵了
再想想家里的徐氏、三太太、玉姐；沈瑞只觉得心里乱。
这大户人家的太太、小姐；身边总是养娘婢子跟着；是不是因她们“不良于行”？
在沈宅时；除了二太太在时；露了娇弱之态；愿意扶着婢子走路之外；徐氏与三太太都没有那个习惯；沈瑞身为晚辈；也没有盯着长辈脚看的道理；而且因裙角遮住的缘故也看不到。
方才杨恬退场时；身子颤悠悠的；就像走不稳的模样；鞋子也极为袖珍。
想到这里；沈瑞怏怏。
杨慎只当他不高兴了；讲了一堆闺阁礼法出来。
他虽愿意让未来的妹婿与妹妹亲近；可也不愿意让妹妹担了轻浮之名；被看轻了。
沈瑞强笑着听了；带了一提篮新杏从杨家出来。
从杨家回来这一路上；沈瑞骑在马上；眼睛却不由自主地落在街头上抛头露面的妇人身上；主要的目标是脚下。
也有晃晃悠悠走路的小脚妇人；可到大多数还是天足。
不过他依旧是神色一黯；百姓家的女儿可以不缠足；士人家的小姐却没有不缠足的；也是风气如此。
等沈瑞到沈宅时；大老爷还没有落衙回来；沈瑞便去了正房见徐氏；告之杨廷和给自己起的字。
“恒云；极好”徐氏倒是极高兴这个字。
沈瑞不解道：“孩儿怎么不明白‘恒；字何来？”
徐氏笑道：“恒也；德之固；又是《周易》中的吉卦；用来取字；很好很吉利。”
沈瑞还是觉得这个字不够大气；听着更像是名字；不算文雅。不过徐氏满意；沈大老爷那边估计也会满意。
沈瑞犹豫了一下；开口问道：“今日过去见到恬姐；她正长个子；走路似也不稳……母亲；女子非要缠足么？若是放了缠足；行不行？”
徐氏面上带了郑重；目光深邃道：“可是恬姐抱怨了？”
沈瑞摇头道：“她哪里会说这个？是我瞧着不明白；身体发肤、受之父母；好好的缠足做甚？”
徐氏叹气道：“我年幼被缠足之痛折磨时；也曾问过乳母同样话；可世道如此……儿女都是娘身上落下的肉；有心疼女儿不给缠足的；可说不得以后还要得了埋怨……别说是仕宦人家的小姐；就是百姓人家；稍富足些也会给女儿缠足……孝慈皇后贵为开国之后；却因天足被民间说道几十年……瑞哥；我晓得你是好意；不愿恬姐受缠足之苦；可你是你；代替不了她……她如今十岁；缠足也有六、七年；这些年的罪都受过来了；还是坚持到底得好；要不然以后交际说不得就要因此被人瞧不起……”
沈瑞皱眉道：“可为了迎合世道；生生地将好好的脚弄的残疾了；从此‘不良于行；真的是好事？”