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二老爷闻言；有些茫然；叹气道：“好孩子；少年失母；苦了你；幸好还有胞兄护着。你外祖生前与我家太爷是生死之交；你到了这里也莫要外道。”
沈瑞晓得他误会；以为自己上面的兄长也是孙氏所出；可不好解释。毕竟沈瑾已经记名；从宗法上说；确实算是沈瑞胞兄。
沈珏自打晓得徐氏选中的嗣子人选可能是沈瑞；就不再张罗走；有心要帮沈瑞促成此事；借此离了四房。
眼见二老爷误会；沈珏便凑过来；“小声”道：“要是瑞二哥真有同胞兄长；源大婶子就不会走的不安心；生怕瑞二哥碍了旁人的眼；不仅将庶长子记在名下；连嫁妆也没敢都留给瑞二哥；生生地分了一半出去……饶是如此；有个打小养在老安人跟前；伶俐懂事、十四岁就中了廪生的长兄比着；瑞二哥笨口拙舌、又不会讨好人；自然不如旁人讨喜；打骂冻饿都是轻的；若非族亲长辈看顾；怕是早就没了……”
沈瑞的下巴顶到胸口上；脸上只觉得发烫。
之前只觉得四房母子是白眼狼、狠心肠；并未想过自己如何如何；可这话从旁人嘴里出来；自己这身份俨然就是地里的“小白菜”啊。
且不说二老爷听了这几句如何脑补；沈珠在旁；直觉得牙根恨得直痒痒。
沈瑞还没上前卖乖；沈珏就忙乎开了；这是要“示人以弱”；激起二老爷怜悯心？
打骂冻饿？
当年是闹了那么一出不假；可过后骗卖孙氏嫁妆产业事情出来；四房老安人与沈举人不还是闹得灰头土脸。沈瑞在外头自在三年；得状元族兄亲近教导；才回家带了大半月就又被徐氏带出来；能受什么委屈？
从沈珏嘴里出来；倒像是被磋磨了几年似的。
二老爷失子；对着这样一个失母之子；如何能不心生怜惜？
偏生沈珠不能插嘴去解释；否则要是沈珏念叨起三年前孙氏嫁妆被骗卖之事；那三房与九房也是一身腥。
沈珠望向二老爷；二老爷面上果然转为沉重；脸上说不出是痛是悔。
不用人细说；就沈珏方才那几句；已经能让人想到许多。
孙氏若在世已经四十几岁；可儿子才十岁出头；成亲十余年无子；对于一个娘家人都没了的女子来说；rì子得何其艰难。后来虽有了儿子；却也等不到儿子长大就不行。如斯安排；全是为了保全骨肉。但凡有娘家人可以托付；也不会让嫡子受如此磋磨委屈。
二老爷想起当年三太爷写休书后自己要去求孙太爷；被大哥拦住的情景。
大老爷曾问他：“二弟；你可想明白了？孙伯父是因后继无人；方将敏娘托付我家……你这样一去；可是为难孙伯父；陷父不义……”
他是怎么回答来着？
他当时心里是认可了母亲的话；觉得孙家将女儿送进沈家是“挟恩求报”；也担心以后自己会有这样一门不体面的妻族而被人嘲笑；才默许了母亲给自己另定亲事。
即便孙敏十来岁就被送到沈家；有出身相府的徐氏亲自教导；言行并无失当之处；可是一想到她的出身以及会带了的万贯家财；年轻气盛的二老爷都觉得心里跟扎刺一般。甚至他能都想象的到；待成亲后别人会如何指指点点；笑话他因贪图妻子嫁妆娶了商户女。
他是这样回答大老爷的：“孙伯父既同父亲亲如兄弟；定不会愿意因孙家缘故；闹得咱们家阖家不安……”
他是那般厚颜无耻；将家中纷乱的缘由；推到孙家父女头上。
他又跪在孙太爷跟前；说了一番诛心之言：“并非家母背信弃义；实是慈母心肠。因小侄心仪表妹；方行此事；并非有意违逆父亲…对不起孙伯父与孙家妹妹之处；小侄一力承担。还请孙伯父念在家母为父亲生养了大哥与我；又抚养三弟与三妹；并未有失妇德之处；勿要让家母大归；让我兄弟等人失母……”
孙太爷当时直直地看了他半响；问道：“敏娘已经进你们家五年；你不知婚约之事么？”
二老爷不屑扯谎；依是理直气壮道：“小侄与表妹志趣相投；情难自禁；还请孙伯父成全。”
他选择了十三岁的小表妹；放弃了许婚五年的孙敏娘；当时当地没有半点愧疚。
他一个少年举人；本就当匹配仕宦之女；举案齐眉；娶了商户女做妻子；难道要坐在一起打算盘；算计铜子多少么？
在他看来；即便自己放弃这门婚约；以孙家的万贯家财；孙敏也不愁嫁。自己老父又视孙敏如亲女一般；以后自然会照拂；根本没有必要非要娶进家来。
婚姻大事；还是门当户对的好。何必明晓得母亲不喜；还强作亲事；闹得大家都不痛快。
孙太爷听了这一句；就去了沈家；退了这门亲事；带走了孙敏；“成全”了他。
他心中来不及窃喜；就被三太爷打了一个耳光。
“不孝不义”；父亲只骂了他这一句；而后就再也没有正眼看过他。
他满心委屈；去跟大老爷诉苦。
大老爷提了一件事；他才晓得两家的婚约可以追溯到更早。
原来他三岁时；孙太爷就曾在京城小住过；三太爷打算将他送给孙太爷做儿子；孙太爷因沈家子嗣来的艰难；三太爷当时也只有两个儿子；又怕在出身上委屈二老爷；便说要他以后做半子。
二老爷闻言很是傻眼；晓得父亲将亲生子都能舍出去；便知他多感念孙太爷早年恩情；自己退亲之事真的激怒父亲了。
他不敢再觉得委屈；一心读书；想要早点成才让父亲重新再看重自己。不想yù速则不达；临下场前一场风寒；使得他耽搁了chūn闱。
他正失落；三太爷那边已经吩咐开始为他张罗亲事。
他当时还以为父亲是心疼自己；为了开解自己；方让自己早些成亲；弥补不能应试的失落。毕竟乔表妹当时才十四岁；还不到及笄之年；本当再等一年再提嫁娶之期。
他娶得心仪的妻子；成亲次rì美滋滋地去叩谢双亲时；三太爷却在祠堂里见的他们夫妇。
待吃了媳妇茶；三太爷便立时叫管家送来账册；立时分了家。
他被这惊雷炸的稀里糊涂中；就连同小妻子一道被“树大分枝”分了出来。
三太爷甚至连儿媳妇“三朝回门”都不等；可见他心中不仅埋怨妻儿；连带乔家也怨上。
若是三老太太给儿子定的是旁人家的姑娘；三太爷许是不会迁怒；可乔家是沈家姻亲；三老太太与乔太太又是同胞姊妹。要说乔家不知晓二老爷身上本有婚约；那才是扯谎。
三太爷并未去指责乔家如何如何；可也没有与乔家会亲家的意思。
二老爷当年不过十七岁；带着十四岁的小妻子；被管事们送到城西南的一处三进宅院。
三太爷看来是真厌了这个儿子；沈家在京城正东偏北方向；二老爷的新宅就卖在城西南角。
二老爷当年愤愤中带了羞恼；不肯求饶；一心要在功名上有建树；下一科与大老爷同科下场；会试为亚元；殿试为二甲传胪；比大老爷名次都高。
二老爷骄傲地回老宅；希望能得到三老爷一句夸赞；也希望三太爷能看在他出息的份上原谅他；让他们搬回来。
三太爷只道：“做官就是做人；你不会做人；也做不好官；不过翰林院又添一酸儒亦是天下之幸；使你不得负君负民”
二老爷正是chūn风得意之时；只觉得一盆冰水迎面泼过来；心都寒颤颤。
他当时不服气；只觉得自己未必比大哥差；一心惦记封阁拜相；可二十几年过去；他正如三太爷所说；依旧混迹在翰林院；不曾做过掌印官。
又过了几年；孙太爷在南边故去；孙家管事尊主人遗嘱扶灵北上……
第一百三十九章 接风洗尘（七）
孙家在京有旧宅；可孙太爷是暴毙；属于“外丧鬼”；不能在家里发丧；只能在寺庙治丧；好为亡人祈福。
孙敏早已远嫁江南；孙家没有第二个能主事人；后事全部由三太爷料理。
大老爷、大太太为孝子孝妇；年幼的三老爷与三娘亦是戴子侄孝；孙太爷的灵柩在柏林寺停灵治丧整整七七四十九rì。
三老太太yù前往祭拜；被三太爷喝骂回去；二老爷听闻；与妻子换了素服；前往吊祭；也被三太爷撵回来。
待到孙太爷下葬；三太爷jīng气神也差不多。一场风寒下来；就卧床不起；渐渐不支。
二老爷是真的悔了。
他没想到三太爷会怨他这么多年；没想到三太爷一直都不肯原谅他；没想到孙太爷离开京城后竟然真的“不得善终”；引得三太爷这般愧疚。
在三太爷床榻前；二老爷哭的似的孩子；祈求父