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一方调职过来的年轻兵卒站在城墙上；看着不远处的车队；倒吸一口气：“娘哩；好多辆车；这是府尊大人出行
话音未珞；他脑门上挨了一下；旁边一个中年兵卒道：“莫要胡吣府尊大人出来；即就算摆全套仪仗；也没听说用马车？长得记xìng；竟让人笑话。瞧着架势；这是城中哪家大户人家出远门；才会跟了这些人。”
年轻兵卒揉了揉脑门道：“谁家哩？好大声势；瞧着足有十来辆马车……”
中年兵卒仔细眺望了一会儿道：“左右不是沈、贺、陆、徐那几家；旁人家也凑不齐这些马车……”
待出了城门口；一行车马仆从；便顺着官道；往西行去。
在他们后边半里路开外；跟着一辆马车；车旁几个健壮男仆骑马相随。
少一时；后边又快马追来一骑；到了车厢跟前方勒住缰绳。
车帘挑开；里面坐的不是别人；正是贺二老爷贺南盛；皱眉问道：“可打听清楚；沈家这些车马是往哪去？”
来人侧身回道：“回老爷话；是沈家二房大太太携各房族侄回京；听说从苏州登船；应是先往苏州府去。”
“苏州啊……”贺南盛点点头；吩咐车夫继续跟着前头；便撂下车帘；倒是不急了。
前些rì子山西来了个豪商；订了几船布；过几rì在苏州装船；因是初次买卖；他想着要仔细周全；便打算亲自去苏州走一遭。没想到还没出城；便见沈家浩浩荡荡车队；心中疑惑；便使人打听一二。
侍郎太太省亲；这并不是沈家一族一姓之事；这几rì大户与城中职官家多留意沈家动静。职官女眷；也有送礼递拜帖的。
徐氏与已故孙氏有旧；曾亲自拜会知府太太之类的风声便也传出来。至于二房断嗣；回来择嗣之事；沈家各房内传的沸沸扬扬；松江各家自是也得了消息。
贺南盛并不担心徐氏找贺家麻烦；有宗房大老爷保媒；使得贺家与沈家四房结亲；不能说前嫌尽弃；也是将旧怨抹了。侍郎太太再翻前事；就是多事。那样扫的不仅是贺家面子；还打了宗房大老爷与四房沈举人的脸。
果不其然；侍郎太太在松江府逗留这几rì；并无为三年前的事翻后账的意思。
只是没想到侍郎太太会带这么多人回京；这是真的要择嗣？
贺家与沈家同处松江；世代联姻；自是晓得沈家各房来历。
同别人一样；贺南盛也想到沈珏身上；一会儿皱眉；一会儿又松开。
沈珏虽是他亲堂外甥；可向来不亲近贺家。偏生最亲近舅家的沈年岁大了；已经娶妻生子；当不会在嗣子人选
由沈珏想到沈瑞；贺南盛神情一怔；挑了帘子；对方才来人道：“追上前面车队；打听打听；四房可有子弟跟着进京？若有；问清楚了是哪个？”
骑士应诺；策马去了。
贺南盛撂下车帘；摸了摸下巴；这侍郎太太既与孙氏有旧；不会借口沈举人续娶在即、嫡子可期；选了沈瑞做嗣子？
前头车队；一辆簇新马车中；沈珏看着宽敞车厢；四下里摸了两把；啧啧两声道：“三哥这马车可真敞亮；这三rì弟弟就过来同三哥、瑞哥混了”
苏州府距离松江二百里路程；快则三rì、慢则四、五rì也到了。因徐氏打算在年底前抵京；便按照三rì的路程安排此行；这才一开城门就出了城。
沈全笑道：“还不是托了瑞哥的福？当年我二哥往返金陵；我娘也没说给他弄个这么宽敞稳当的马车。”
沈珏晓得这是沈瑞之前上学坐的马车；搭着沈瑞肩膀道：“之前就有鸿大婶子疼爱；如今又来个沧大婶子；瑞哥倒真是可人疼”
沈瑞见他又犯酸；翻了个白眼；不予他计较。
郭氏与徐氏对他另眼相待是因孙氏缘故；像郭氏这样将他视为亲子、面面俱到则是因为怜他失母；生父亲祖母又是指望不上的。
沈珏亲爹亲娘俱全；即便再招人喜欢；也不会有隔房婶子越俎代庖地为他打理什么。这份羡慕；也是白羡慕。
沈珏也不过是随口念叨一句；便又想到别的：“三房是不是太劳师动众？节礼就装了三车；跟着珠九哥进京的婢子仆从十数人；听说其中两个管事还是三房远支族亲。幸好都留下来；没有都跟了来；要不声势也忒大些。也真是的；不过出趟门；书童、小厮、婢子、婆子；一应俱全；倒真是骄奢公子做派”
沈瑞听了；却是有些脸红。
早上一行人到宗房后；宗房那里就陆陆续续汇集了二三十多辆车；各房头安排的随行家人加起来数十人不止。
族长太爷见了；便发话将送节礼的车都留下；直接从松江启程；陆路进京。各房子弟只带近身服侍人手；只因到了苏州后；为了赶在年底前进京；徐氏要借搭官船北上；随从太多不方便。
众人随侍都减为一、两人；只有沈瑞这里；除了赵庆留下之外；依旧带足了五人。
沈瑞本想要先留下柳芽姐弟；让他们回家过年；等年后再跟着宗房的人进京；可族长太爷发话；说他年纪小还是多带两人。
有沈珏在；沈瑞怎么好意思说自己小？可族长太爷发话；又是在众族亲面前；沈举人应了；沈瑞只有接受安排的
沈珏说完；反应过不对来；忙对沈瑞道：“哎；瑞哥；我方才可不是说你你年岁小；离不开人服侍；珠九哥可都十七了……”
沈瑞咬牙道：“我年岁小？瑞哥可还比我小一天”
说起这个；沈瑞幽怨地看了沈全一眼；沈全是带了婢子不假；可只带了一人；另外又带了一个书童总共才两人。
昨rì郭氏说话架势；使得沈瑞以为沈全这里也会多带几人；才毫无负担地决定将冬喜、柳芽都带上。幸好有个财大气粗的三房在前头顶着；要不然沈瑞今早可是要闹笑话。
沈全伸手摸了摸沈瑞的头；道：“瑞哥莫要不好意思；珏哥与我不多带人；到了京里也有人使唤；你若是带少了；到时要使唤亲戚家的人不成？”
沈瑞挪开沈全的胳膊；无奈道：“三哥；我不是小孩了……”
想到沈珏长兄也是京官；在京城有宅邸；沈瑞犹豫一下；问道：“珏哥到了京里是住侍郎府；还是往械大哥家去
“当然都住了”沈珏毫不犹豫地回道：“既是跟着沧大伯娘进京做客；肯定要在侍郎府留些rì子。可大哥、大嫂在；我也不好老住外头；还是得回那边……瑞哥放心；不会落下你；到时你随我同去便是……”
说到这里；沈珏兴奋道：“这不说没觉得；一说起来在京的各房族人还真不少哩二房诸位长辈且不说；我家大哥在；全三哥家两位族兄也在；三房在京城有布庄好像是玲二哥在京里打理；九房有六族兄在。”
见他开始数人头；沈瑞倒是想起一事；好奇道：“珏哥代沈传话给沧大伯娘了么？大伯娘怎么说？”
听到这个；沈珏神sè有些古怪。
沈全在旁；也生出好奇：“沈让珏哥传什么话？”
沈瑞便将沈所求父祖以庶支归宗葬入二房墓地的话说了。
沈全摇头道：“连族谱没没进；就提到祖坟墓地？有已故二房太爷遗命在；大伯娘应了他才怪。”
沈珏点了点头：“让全三哥说着了；大伯娘不仅没应；还说”说到这里；却是yù言又止。
“到底说甚了？”沈全追问道。
沈珏叹气道：“说要是有人任意冒充二房后裔；宗房不查明教训丨二房就会出面惩治。”
这是不仅没应沈请求；连他们母子三人二房后裔的身份也不承认。
想着沈琰、沈兄弟；车厢里一阵缄默。
沈珏嘟囔道：“沧大婶子未免太不尽人情；沈琰、沈兄弟本就是沈家子孙；就算祖上有过错；隔了几代人；以庶房归宗又碍什么事哩？”
沈瑞沉默一会儿；道：“人心本贪；yù壑难填。大伯娘此举；为的不是积仇宿怨；应是防微杜渐。”
沈珏犹自不解；沈全已是想到了；点点头道：“正是这个缘故。若是二房珞大哥没出事；沈琰、沈归宗之事说不定还有些指望。珞大哥没了；二房嫡血断绝；要是认了这支庶房回来；以后怕要说不清。”
“有甚说不清的？”沈珏依旧云山雾罩；只觉得沈全与沈瑞话中颇有深意。
沈全道：“今rì他们兄弟只想以庶房身份归宗；明rì说不得就想要再求嫡系旁枝身份；后rì说不得就自诩为二房正支。”
“啊？”沈珏吃惊道：“不会；瞧着沈琰不像是那没廉耻的人？”
沈全轻哼一声道：“沈不是自诩二房嫡裔么？要是爹娘长辈没念叨；他怎会这么觉得？沈琰与他是同胞兄弟；看着