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徐氏淡笑听二老讲完；没有应答之意；而是对族长太爷道：“族中这一辈子弟；成才者多。在京几位族侄；我们老爷都见过；对于年岁小的这些品xìng资质；我们老爷也曾打听过。只是耳听为虚、眼见为实。有些大事；不是我一个妇道人家能做主。还有我家二叔、三叔那里；皆膝下荒凉；想来也乐意见一见族中小辈。”
徐氏这句话说完；不仅三房老太爷与九房太爷都竖起耳朵；连八房老太爷与族长太爷等也跟着意外。
这话中之意；可是直言选嗣之事；并且还有三个房头各选一人之意。
虽早就晓得二房要择嗣；可大家都以为他们既兄弟共居；之前又只有一根独苗；这次选嗣多半也是选一个；谁想到徐氏却是这个意思。
一时之间；大家心思各异。
二房三位老爷；老大为户部侍郎；老二为翰林侍讲学士；沈三为举人。看似三兄弟成就各异、门第天差地别；可二房人丁单薄；即便真的被过到二老爷、三老爷膝下；沈沧这个大伯对侄子还能不提挈照顾？
别说本就存了念头的三房老太爷同九房太爷越发心热；就是原本冷眼旁观的八房太爷都怦然心动。
八房沈流如今也不过是举人门第；儿子却有六个。沈宝虽为嫡子；可上有嫡兄；下有嫡出幼弟；排行在中间；素来不得父母看重。他虽在书画上颇有天赋；八房太爷也顷身相授；可在书法字画上；本就当博采众家之长；再从自己找到适合自己的技艺。
沈流一心想要走科举之路；对于儿子们教导也是以读书举业为主；对于沈宝“不务正业”本就不喜。若不是有老太爷支持；他早就要让儿子收心苦读。如此之下；哪里会用心给沈宝择师。沈宝不俗天赋；可至到前些rì子才终于有了老师传承；正是为这个缘故。
二房三位老爷情形；八房老太爷也大致晓得。
大老爷沈沧二甲进士出身；如今在正三品户部左侍郎位上多年；极有可能再进一步；二老爷沈洲亦是二甲进士出身；差一点就是三鼎甲；为二甲传胪；后为庶吉士；散馆后就一直为翰林官；如今为从五品翰林院侍读学士；三老爷身体不好；只参加一次乡试；得了举人功名后便没有再下场。不过根据传到松江的消息；三老爷之才并不亚于其两位兄长；只因被身体拖累；才没有更进一步。
大老爷、二老爷都在官场；定也会择读书资质好的孩子为嗣子；却是不知三老爷会如何。
宗房大太太的脸上；终于露出几分忑忑；心中犹疑不定；心里仿佛两个小人在打架；一个道：“五哥要是被大老爷、二老爷选上；即便不是亲生；可身为传承血脉的嗣子；也能得尽照拂疼宠。”另一个道：“若是大老爷、二老爷还罢；要是被三老爷看上；可怎么好？三老爷自己就是病秧子；哪里有jīng力教导嗣子？五哥本就xìng子散漫；要是没长辈盯着；怕是会耽搁了。”
族长太爷原本悬着的心却跟着放下；并不是人人都舍得将自己子孙过给旁人；要是三房选三个嗣子的话；那相争应会小许多。
看着旁边神思不属的宗房大太太一眼；族长太爷心中轻哼一声；倒是没有再反对徐氏提议的意思。
不过有些事情早点问清楚好；省的各房头人心不稳；平添事端；族长太爷便道：“携哪几个子弟进京；侄媳妇可是有定夺？”
徐氏便道：“沈家九房本休戚相连；妾身之意；便一家一个侄儿。若是年纪大的；有课业功名在；不好耽搁学业；要是年纪尚幼；正如两位族老所言爹娘也舍不得走远路。太爷您看；就妾身方才留下的那几个小哥如何？”
方才徐氏留下的沈家子弟；为宗房沈珏、三房沈珠、四房沈瑞、五房沈全、七房沈琴、八房沈宝和九房沈琳。
三房老太爷同九房太爷忌惮沈珏、沈珏两个；可生怕节外生枝；也不好说什么。
族长太爷道：“落下了六房。”
“琪哥没有嫡兄弟；旁枝庶房子弟这次便罢了。”徐氏轻声道。
听了这话；众族老都点点头；没有异议。
毕竟这于系择嗣之事；自然是以嫡血为主。要是二房真有心从旁枝庶房子弟择人；那也不用去其他房头选人；二房嫡支虽血脉断绝；庶房也有几家。
至于三房祖上是庶出；到底该怎么论；现下倒无人去计较。
若是计较三房血脉不纯；那五、六、七、八、九房血脉还太远呢；剩下能择选嗣子的就只有宗房同四房。
这被选中七个少年；分属七房；有族长太爷与三位族老在；直接能做得了其中四房的主。
族长太爷便道：“五房与七房那里；侄媳妇你还得问问两位当家人。”
至于四房沈举人；亏待孙氏母子在前；方才进来见礼时；心虚得都不敢抬头；当不会有那个胆子回绝徐氏提议。且不论三年前是是非非；徐氏抬出了已故孙太爷；又有一个孝字在。
徐氏点头道：“太爷说的正是。五房那里；侄媳已同弟妇提过；弟妇早有心送全哥进京游历；如此两下正便宜；剩下七房叔叔那里；还得问一句。”
此话一出；旁人还不会多想；三房老太爷同九房太爷少不得腹诽一二。还真是会咬人的狗不叫；平素看着五房人清高；以后他们不会参合此事；没想到接着郭氏是女眷；同徐氏往来便宜；已经先一步走到大家前头。
八房老太爷平素虽当得了两个房头的家；可这涉及到出继骨肉之大事；自不会插手。
少一时；七房沈溧被单独请了进来。
听徐氏提了yù携族中子侄进京的话；沈溧愣了半响；方醒过神；面上有些惊疑；求助地望向八房老太爷。
这同二房结个善缘与让出一个嫡子给二房；可不是一回事。要知道儿子过继；以后自己就成了族叔；两下不相于。骨肉虽非死别；却是生离。京城同松江又是千里之遥；这如何能舍得？
八房老太爷见状；便安抚道：“沈宝也跟着去。他们这个年纪能出去走走见见世面；总是好事。不过是去拜会族中叔伯；即便在京城逗留的rì子长些；半年一载也回返了。”
沈溧的心；一下子落地。
不过是进京；又不是就定了名分；其他房头那几个少年；可都是个顶个的出sè；自家儿子虽好；可在族兄弟面前也不出彩；哪里就能选上？真是杞人忧天。
如今族老们都不反对此事；自己这一房作甚出恶人？
这般想着；沈溧便道：“且听沧大嫂子吩咐；只是犬子顽劣；怕是要给沧大嫂子添麻烦了。”
徐氏赞了两句沈琴；便又提了请四房沈举人。
真如族长太爷所料；待徐氏提及要带沈瑞进京为孙太爷祭扫之事；原本有些惶惶不安沈举人立时应下；一点异议都没有……
稍间里；徐氏与族老们已经有了定论；敞厅里少年们；还不知他们未来一年半载的生活已经被安排好；并且说不得下一步面对的就是人生第一次重大转折。
沈瑞一出来；沈珏就察觉他脸sè不好；凑了过来；低声问道：“瑞哥怎哩？”
沈瑞露出苦笑：“外祖父福地在京城；沧大伯娘要我代母亲进京祭扫；明年县试怕是要耽搁。”
“耽搁甚哩？”沈珏翻了个白眼：“真是服了你了；能跟着出门还是去京中；你不欢喜还愁闷？难道你就不想六族兄？”
沈瑞道：“可是我原本打算好的；明年下场县试、府试；要是去了京里；倒要耽搁一年。”
沈珏轻哼一声道：“你呀；平素看着是个明白人；这回还真是身在局中、关心则乱即便明年过了县试、府试又如何？院试不还是得等到后年才开。只要你别将功课丢下；分作两年考童子试同后年一鼓作气又有何区别？还是你羡慕何泰之；想要先捞个童生名头听听？”
沈瑞闻言；醍醐灌顶。
倒不是没想到后年院试之事；而是因四房越来越乱；沈举人又迎娶继室在即；他想要过了县试；府试；便往南京寻家学院附学；这才不愿意耽搁一年。
可是去南京也是去；去京城也是去；都能离了四房这泥潭；他又计较什么？京城有沈珏与王守仁；又能趁机查一查孙家同二房到底什么渊源；如此隐晦；时隔多年；孙家人都死光了才露出来。
说到底还是成年人思想作怪；沈瑞对徐氏不提前商量就直接做出带他北上的决定有些反感。可在徐氏眼中；他只是十二岁孩子；长辈拿主意反而是正常……
第一百一十五章 荟萃一堂（五）
徐氏同几位族老议完正事；便有宗房大太太陪着往中厅见族中女眷去。
东稍间里；只剩下几位族中长者。
三房老太爷