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，谈判一定会取得新地进展，兽人会无条件投降。”
一顶高帽扣将下来。托塞德林亲王立即对他好感大增，笑道：“撒加，你的年轻超乎我的想像之外。你昨晚就已经到达鬼雾镇，但我们外交事务繁忙，抽不出时间去接你，就在这里简单欢迎一下吧。一切为了帝国。”
沈之默连忙答应：“谈判期间，应该为外交为重，我只是魔法部派出来的小小代表，算不上什么，还请亲王不必放在心上。”
这是中国人一贯谦虚的传统，托塞德林亲王连连摆手说：“哪里哪里，魔法部工作重要得很，我们都很期待你早点到来。”心想：“这叫做撒加的小子可比那几个什么都不放眼里的屁眼般大的官员态度要好得多。”
接下来依照惯例客套一番，分别为他介绍了除内务部社会司司长维克洛之外的四名官员。沈之默放低姿态，小心做人。说话得体，保证暂时不要得罪任何人，先观察好了再下手。
一名士兵引导他坐在靠边的长椅上，托塞德林亲王拿出准备好地文件说道：“今天不光是为迎接撒加先生，还需要部署一些工作。兽人侵占了我们的土地，还要求我们赔偿三十五万金币才答应签署停战协议，这是帝国绝不容许的妥靖政策，谁妄想对兽人屈服那么就是死路一条。我们的条件是，雷霆酋长国必须赔偿我们四十万金币。并退出暗色沼泽，开放阿拉索平原的棘齿城、赤脊城做
口岸。”
远征军统帅阿普顿将军说：“殿下。南方黑雨丛林的野蛮人部族暴乱，摄政王要求我们尽快结束谈判，保证暗色沼泽一带局势地平稳，实在不能再拖延下去了。您的强硬态度会让兽人暴跳如雷，他们显然不可能向您妥协。”
差点暴跳如雷的是托塞德林亲王，狠狠拍了一记桌子说：“不妥协也要妥协！人类是世界的主宰，凭什么那些卑贱的兽人也能在我们面前张牙舞爪？我要让他们通通死光！”
大家显然已经非常适应托塞德林亲王这种战争狂人似的脾气，都没有做声，阿普顿将军冷笑道：“消灭兽人可不是空喊口号就能办到，远征军的兵力我比任何人都知道得更清楚。我们的士兵，比起兽人的作战能力来说还是有很大差距的！我们唯一地优势在于装备比他们精良罢了，可是他们的技术始终都在进步，终有一天会赶上来的。他们可不怕拖。”
托塞德林亲王大声咆哮，唾沫喷得议会大厅到处都是：“照你这么说，我们就该认输了？绝不可能，宁可战死到最后一人，我们也不会投降，阿普顿，你态度这么消极，到底还要不要谈判了？还是给你来当这个外交使团的团长？”
其他人都无动于衷，只有沈之默额头冷汗涔涔而下，这个亲王还真是十足十的搅屎棍，成事不足败事有余，单看他对待同僚的态度，就知道谈判进行得有多艰难了，难怪迟迟打不开僵局。摄政王不看才能，任人唯亲，被首相逐步架空权利也是不可避免的。
不过既然老子来了，可不能任由事态发展而不作为。
托塞德林亲王见大家没有反驳，咳嗽一声说：“明天照例举行双方会，既然撒加副院长来了就好办得多，我们必须让他们看到帝国魔法力量的强大和不可战胜，将敌人的野心消灭于无形中。晚上呢，在我地临时住宅举行宴会，欢迎撒加先生，请大家准时八点钟到达不得有误。”硬邦邦的命令，独断专横，一点也容不得别人反驳，可以说使团成员久有怨气了。
沈之默假意推辞：“我初来乍到，没做出什么贡献，外交团地财务又那么紧张，欢迎宴会还是免了吧。”
托塞德林亲王的脸当即沉下来：“区区一个欢迎宴会而已，能弄得出多大排场？放心，我们绝不会浪费帝国的税收，争取把每一个铜角都用在实在的地方。而欢迎宴会能够让我们同僚间的友谊更进一步，日后更好开展工作，你还有什么可怀疑的？”
“当然不，非常感谢亲王殿下。”
第一次参加外交团的会议就草草结束了。成员与亲王的关系比谈判本身还要紧张，这在没来前真是想像不到。
晚上的欢迎宴会没什么特别之处，觥筹交错迎来送往，人心隔肚皮，谁也把握不到对方的心思。只是宴会未免丰盛了一些，连北方星霜森林的冰爪熊熊掌、无尽之海裂腭鲨的鱼翅这些昂贵的食材通通都有，让人感叹亲王的奢华。
第二天起床很早，与泰瑞希尔仍是同床而卧，不过今天他可没好意思继续动手动脚，因为精灵比他还早就睁开了眼睛。在多年前的精灵都是昼伏夜出的种族，直到有一大部分与人类混居后逐渐改变生活习惯。
换上一套深灰色对襟前开宽领肥袖的正统法师袍，没有真材实料的研究院副院长看起来非常严肃，眉宇间不怒自威，挠挠头说：“为什么我总觉得少了点什么东西……”
伊瑟拉给他递上一根镶有廉价水晶和山鸡尾羽的细木棍：“撒加，这是魔法师必备的法杖。”半兽人女孩没受过正规礼仪训练，就这么直呼其名，沈之默也不以为意。
拿在手里挥了挥，说：“没感到任何魔法元素的波动啊，这颗水晶比鸽子蛋还小，光泽浑浊，还有山鸡毛快枯了，从地摊买来糊弄人的吧？让我猜猜，化了五个银币还是六个？”看到末端刻着歪歪扭扭的“莫雷”二字，抚着额头叫道：“哦，该死，你们把魔法学徒莫雷的法杖弄来给我，是打算让我丢人吗？堂堂魔法部研究院副院长没根像样的法杖，唉！”
第132章 挑战
一个魔法文明为主导的世界来说，法杖不光是魔法师的施法工具，同时也是身份地位的象征，就这么说吧，做为一名受人尊敬的魔法师，你手里没一根胡桃木或是梧桐木打造的法杖，法杖上没镶三颗以上的月魄红宝石，没有烈火鸟之类的尾羽，你就不敢出门。而莫雷的这根法杖，水晶和山鸡毛都是低廉得惨不忍睹，就连木质都是街头常见没什么魔法导性的杉木。吓唬普通平民还可以，要落在行家眼了，可就贻笑大方了。
伊瑟拉说：“鬼雾镇没有魔法用品商店，军用物资库也没有法杖。”
“这不是你的错，前辈独孤大侠不是说过，只要心中有剑，手里有没有剑都一样么？老子拿着一根学徒法杖，照样能打遍天下无敌手。”
磋商的地方是在镇子中间暂时属于中立的一栋大型警卫碉堡里面，双方戒备森严，西面一条街道上密密麻麻全是塞尼亚帝国的精锐骑士，东面则都是亲王眼中粗鲁野蛮的兽人步兵，刀斧林立，吓人得很，空气中弥散铁锈的腥味。
这座带有明显塞尼亚风格的圆拱形中立警戒碉堡因为用做和谈双方的磋商地点，已经重新进行过装修，通道边上充满仇恨和复仇的针对性标语已被去掉。
沈之默从马车上下来，看到亲王等人带着自己的贴身仆人，也把伊瑟拉带进去。没有卫兵搜身检查是否携带武器，大家知道在这里动手可能导致的严重后果，因此所有人都比平时克制得多。
双方分别进入碉堡，阿普顿将军还和维克洛大声说着昨夜的酒有多么难喝，没把几年来三天一次的例行磋商放在眼里。
警戒碉堡内部很宽，足有一百多平方米。没装木地板和天花吊顶，都是厚实的石块，防止某些人加装魔法仪器进行窃听。
沈之默在最后一排落座后见到谈判的对象。萨满祭司诺查丹玛斯，额头上皱纹遍布，鼻孔朝天，眉骨高耸，下颔獠牙突出，典型地兽人血统，身上祭司法袍缠满诡异的暗红色曲线纹路。手持山羊骷髅头法杖，初看是个阴郁的兽族老男人，然而顾盼间那双浑浊的老眼却冷电四射，气势十足。
巫医法拉希姆瘦长得像根竹竿，微微泛青的皮肤，从脖子到手腕都是花纹古怪的刺青，一圈绕着一圈。他身上有一股淡淡的腐臭味，感觉像是希利尔干沙漠的食人族，尖利的獠牙仿佛刺刀扎在会场中央。所有接触到他目光地人都不寒而栗。
霜狼军督军克洛玛古斯穿着一身带有明显铆钉的皮甲，从这里可以看出兽人的制造业有多低级。接近两米的鼻翼上有个银环，火红色的头发往后梳了个很大的麻花辫。大腿那么粗的胳膊肌肉看着直吓人，汗毛比头发还粗，如果每个兽人都有他那么强壮，那么人类也不用在这个世界上混了。他表情沉着冷静，不像是那种没大脑的浑汉。
雷霆酋长国的这三个谈判代表，光从外表上判断，每一个都比塞尼亚帝国地代表要强。
诺查丹玛斯放下法杖，拿出一叠文件看了看。用沉浑低哑的嗓音说：“上个礼拜你们提过议案