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蒂丝问道：“有何见教？”
史密斯脸上轻蔑的神色一闪而逝，大约他对比兹堡此时的第一负责人是女性不以为然吧。
“我父亲对比兹堡战士英勇的表现感到佩服。他不希望如此的勇士没有意义地战死，因此给你们提供一个活命的机会。”
蒂丝因激愤而满脸通红，看到她似乎打算斥喝史密斯，我阻止了她。我盯着着史密斯说道：“愿闻其详。”
史密斯不知道我是谁，而且我对蒂丝的影响力也令他感到诧异。不过他还是顺着话题继续说了下去。
“只要你们开城投降，城内所有人的生命都可以得到保障。除了蒂丝小姐和贵族子弟必须作为人质外，其余的人都可以佩戴着武器自由离开比兹堡。”
蒂丝轻轻地对我说：“剑，我可以将交涉的事交给你处理。不过我绝不投降。”
看到蒂丝眼中的信任与坚定，我大感可惜。这个条件我倒是挺满意的，可惜蒂丝不同意。唉，受人钱财，与人消灾。虽然高级贵宾说得好听，算是尊贵的客人。可是我毕竟得到了罗德曼家的好处，多少也有点雇佣者与受雇者的意思。不管怎么说，我得保证雇主的利益。
“史密斯爵士，骑士在事不可为的情况下投降并不损害他的名声。”
“不过，比兹堡城高河深，防守极为有利，此为一；城内粮草充足，不会缺粮，此为二；战士们上下一心，战意旺胜，此为三；将领攻守有道，调度有方，此为四；比兹城附近四处皆为友军，贵军深入险境，粮草、人员运输困难自不待言，而且我方救援大军很快就可以解除比兹堡的围城之困，此为五。我看不出有投降的必要啊。”
史密斯微微一笑。“请问阁下是谁？”
我也一笑。“失礼了，我忘了自我介绍。我是罗德曼家新近聘请的高级贵宾，单名一个剑字。”
史密斯哈哈大笑。“我军此次进攻，早已得到确切消息，罗德曼家有名的骑士全都随着亚斯伯爵去侵犯拉伊家的领地去了。所谓将领攻守有道，调度有方，是指阁下您吗？”
看着史密斯可恶的笑容，我有些尴尬。作为名叫剑的特姆比斯特人，我现在还只是一个名不见经传的人。
不过，我仍旧抱以微笑的表情。“见笑了。击退贵军三路攻城部队，杀伤四名魔法师、一名狙击手，其他战士近百，俘虏‘穷凶极恶’的人，正是区区在下。”
笑容凝固在史密斯的脸上。他低着头想了些什么，然后抬起头说道：“比兹堡固然城高河深，而且我方虾蟆车确已毁损。不过凭借我军人数众多，今天就可以填平护城河，此为一。”
“我军此次深入亚斯伯爵的领地，并不打算节约兵力对比兹堡打围城战。所以比兹堡内粮草充足并非什么优势，此为二。”
“堡内战士或许士气不错，可是毕竟人数太少，不足以抗衡我军强攻，此为三。”
“至于说阁下攻守有道，调度有方。我想，待我军强攻开始后，比兹堡内的战士自然会越战越少。巧妇难为无米之炊。阁下以为然否？”
“关于最后一点。”史密斯脸上浮现出神秘古怪的笑容。“我军能够奇袭比兹堡，你们难道没能想到点什么吗？”
我的心里升起不妙的感觉。看了看蒂丝和盛特拉姆，他们此刻脸上的表情非常难看。
史密斯看见我们面面相觑，于是对我们说道：“看来你们已经猜到了答案。不错。你们家首席家老托尔波骑士已经投靠我们家了！正是由于他的带领，我军一路秘密前来才几乎没有任何阻碍。”
蒂丝再也忍不住了。她斥责道：“胡说，托尔波伯伯不可能背叛我们家的。你在污蔑托尔波伯伯！”
史密斯冷笑。“不错，托尔波骑士确实是一名正直的骑士。不过，以托尔波骑士麾下总共不到八百士兵与我们德鲁戈家对抗，只不过丢失了一个小小的庄园，可是亚斯伯爵却因此要没收他的主城。有亚斯伯爵那样的家主，谁又能够忍受。”
“托尔波骑士接受亚斯伯爵的命令后，心怀必死之志攻击我们的城堡。被俘后，受到我父亲好言相劝，感动之下终于决定投降我们德鲁戈家。不过，他仍然心怀旧主，只肯为我家大军让出通道，却不肯参加任何与罗德曼家为敌人战争行动。为了表示对我们家的忠诚，托尔波骑士主动将他的妻子和唯一的儿子送到我们家的主城。”
“所以，我军的后路根本就不会产生任何问题。”
“我不信。你是个骗子”蒂丝大声喝斥道：“我父亲会在几天之内就派兵回援的。你们谁也逃不走！”
史密斯并不因为蒂丝的责骂而生气，说道：“亚斯伯爵率先将国外的佣兵召回领地，周边的大家族对亚斯伯爵的目的都是十分清楚的。所以我们德鲁戈家、拉斯家和相邻的几个贵族家族秘密结成了罗德曼包围网。”
“现在，亚斯伯爵的大军大约已经陷入了与以拉斯家为主的联军激战之中，抽得出多少兵力来为比兹堡解围呢？”
“我劝你们，还是接受我们的投降条件吧。如果将我父亲惹生气了，我也无法劝阻他下达屠城的命令呢。”
蒂丝悄悄靠过来，低声问我：“剑，现在该怎么办呢？你猜史密斯是不是说假话骗我们？”
感觉出蒂丝的语调中已经含有一丝哭意。我转过头去，看见蒂丝彷徨无依的模样，不由心生怜爱之意。我轻轻抚摸蒂丝的背部，安慰她：“别担心，一切都交给我。”
我开始回忆那天罗德曼家召开会议的情况，不禁暗生疑窦。
斌作为军师，能够令罗德曼家在塞维尔公国如此激烈的内战中取得那么大的成就，自然不是无能之辈。另一方面，他对大陆上主要国家的动向掌握得那么详细，没道理反而不知道周围敌对家族结成盟友这一情报啊？
还有一个疑点是：对托尔波骑士的处理也有很大的问题。亚斯伯爵和斌目光清澈，没有任何患上失心疯的征兆，有什么理由逼死或逼反托尔波？
我不由地怀疑：莫非斌使用的是苦肉计？
如果说斌使用苦肉计将鲁德戈家重要人物骗来攻打比兹堡，应该有解决的办法才对呀。斌应该不会放弃击败或击溃敌对势力盟军主力的机会，难题在于，他难道有充裕的兵力派来救援比兹堡？
斌作为一个真正的军师，不在乎比兹堡的得失与蒂丝的生死倒是可以理解。但是亚斯伯爵对蒂丝的疼爱之情却不似作伪，那么亚斯伯爵又怎么舍得以蒂丝为饵呢？难道说，亚斯伯爵真的打算以比兹堡和蒂丝为代价，拖住鲁德戈家的主力，以方便完成别的军事目的？
想不明白。不过，我确实对亚斯这样的领主和斌这样的军师多少产生了一点敬意。他们那样做，正是乱世中一个合格领主和军师最佳的选择。与他们相比，我确实缺少那种特质。
我收回思绪，对城下的史密斯说道：“史密斯爵士。我希望能够有三个小时的时间，与堡内其他人进行充分的商议再予答复。”
史密斯摇摇头。“三个小时太长。如果停战三个小时，那么今天我们就很难填平护城河。最多只能给你们半个小时。如果半个小时后你们不进行答复，我军将视之为你们拒绝我方的好意。那样，我们将立即发动攻击。”
我用力地瞪了史密斯一眼，心中大恨。这死小子居然看出了我的缓兵之计！
“史密斯爵士，半个小时实在是太短了。请问能否给我们一个小时的时间进行商议？”
史密斯看了看天色，似乎在盘算着什么。最终，他仍旧是摇头。“不行，最多只能是半个小时。”
这个史密斯怎么这么难缠呢？
我叹了口气，回答道：“好吧，半个小时之后给你答复。”
史密斯无声地点点头，然后对身旁的扈从小声地说了些什么。那名扈从将白旗插在地上，转身向大部队的集结之处跑去。
看来，史密斯果真只打算给我们半个小时进行商议。半个小时的时限一到，史密斯就会返回军中，敌人的大军就会发动凶猛的攻击。
对于这次与史密斯爵士的交锋我很失望。争取半个小时的休战对目前的形势来说，作用并不大。如果能够阻止敌军在今天将护城河填平，那或许多少还能影响一下敌军的士气。可是拖延半个小时，根本没什么用。
我环视一圈。
卡列勃那个倒霉的家伙内腑受了重伤，已经抬回内堡去了。
吉姆里特在水系魔法师的救助之下，终于恢复了神志。醒来后，吉姆里特马上硬挺着侍立在蒂丝的身旁。其实吉姆里特受的伤并不比卡列勃轻，他的颌骨在刚才的一击中已经碎裂了。我无法理解一个受了如此