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可惜别的小孩子都不和我玩——因为我的外表看起来太大了。后来我好象飞回到公爵府将小火偷了出来，精力旺盛的我和精力同样旺盛的小火快活地玩了整整三天三夜。爬到树上掏鸟窝，脱得赤条条地跳到河里抓鱼，趴在地上挖蚂蚁窝，跑到村子里追得鸡飞狗跳……
“喵呜！”
身后传来小火的叫唤声。然后，小火乐颠颠地跑到我的身旁，试图往我的身上爬。小火进入离我五十米的范围内，我就自然而然地感觉到了它的存在。微微一笑，我将小火抱进怀里，轻抚它背上凌乱的火红毛发。
目光突然呆滞起来。看着怀里的小火，我又一次陷入了无法从困惑中解脱出来的窘境。
太阳已经完全从地平线跃起，略带寒意的晨风令我的长发飘扬，那种冰凉令我略微清醒了一些。
小火活活生地趴在我的怀里，它的呼吸、体温、毛发，无一不证明它的真实存在。这样看来，梦境里发生的事，的确是真实发生过！
可是我为什么会突然变得象个孩子呢？是安洁儿对我进行禁锢的后遗症？挠挠头，对于这一点，我无法确定。安洁儿没有理由要把我变成小孩子啊。
算了，无法想通的问题暂时不想，我得想想将来的一年怎么办。
对于安洁儿的承诺，我不得不遵守。
蛊的种类极多，因而我无法判断安洁儿对安丽丝下是什么性质的知情蛊。以我的能力，解开安洁儿的蛊或许有可能，但是我不敢冒险。如果由兰仆来解除安洁儿下的蛊自然没问题，可是安洁儿对我说过，如果我违背诺言，日月双星将杀掉与我亲近的人。假如日月双星老羞成怒之下将安丽丝定为目标，那将是我生命中无法承受之痛。情况已经够糟了，我不敢将事情弄得更糟。
所以，我决定独自生活一年。
先检查自己的身体状况。呼吸之间，兰仆教我的斗气修炼方法仍然在起着作用，可是斗气却根本无法起任何作用。修炼斗气的时候，斗气顺着体内的经脉流淌一周后，然后进入丹田。待它进入丹田后，就不再出来。
想要施展魔法，可是当魔法元素接近我的时候，就完全被我的身体吸收了。那些魔法元素象斗气一样顺着体内的经肪流淌一周后进入丹田，同样石沉大海。不仅仅四系魔法元素如此，冥神、灵魂之神、生命之神的魔力接近我的时候结果完全一样。魔法元素无法凝聚，自然也就无法施展出任何真正意义的魔法了。
唯一值得欣慰的是：黑巫术的施展是以细小生物为基础，我的身体并不吸收这些细小的生物，所以我现在还可以施展出黑巫术。不过我可不想以黑巫师的形象吸引其他人的注意。引起他人注意是小事，如果魔法协会下达追杀令那可就糟了。现在的我自保能力那么差，肯定无法逃过蜂涌而至的赏金猎人的追杀。
粗略想了想，我可以有四种生活方式进行选择。
第一种就是老老实实躲在深山老林里待一年。可是我估计自己未必能够忍受那种寂寞的生活，所以这种选择暂且排除。
第二种就是以一个普通小民的身份隐藏在人群之中生活一年。贵族气质嘛，可以用破产贵族来解释。不过这种生活比躲在深山老林里强不了多少。我并不认为自己与杀猪的屠夫、卖菜的大妈有太多的共同语言。
第三种就是过上一种富有体面的商人生活。在商人阶层里，虽然有些俗不可耐的人，可是有些人同样拥有不错的教养。这种生活也许不错，难题在于我如何拥有自己的店铺。虽然贵为布雷西亚公爵，可是目前我身无分文，又不敢与部下联系，我哪来经商的资本呢？
第四种就是以拥有特殊技能的身份，在某个贵族的家里混日子。这种选择显然相对于前者要更容易些。而且以这种方式生活还有一个好处，那就是可以经常得到各种消息。在上流社会里得到的消息显然更加迅捷而且准确些。
以我现在的能力，无论是成为贵族的家庭医生、家庭教师或是私人顾问，都不是什么难题。看了看天色，我下定了决心。
进城去！
朔风凛烈，天空开始下起雪来。漫天飞舞的雪花仍旧在漫无目的地飘着。大地变为纯白，那满目的雪白刺得眼睛生疼。我一步一个脚印地徒步向前走去。虽然此时我并不知道自己在哪儿，可是只要顺着大道，迟早能够找到城市所在。
好久都没有觉得走路是一件令人烦闷的事了。可是经过一个多小时的徒步行走之后，我又一次想起了在圣华学校学习的生活。那时候第一次看到天空经常有魔法师飞来飞去，令我羡慕不已。当我第一次学会飞行术的时候，那种感觉真是美妙极了。现在，我又一次迫切地希望能够施展出飞行术这一魔法。
小火是火焰狮子，它并不适宜做为坐骑，不过这并不是我没有骑着它的主要原因。小火现在才一个月大，比一只猫大不了多少。骑着这么小的小动物，哪怕它是强悍的火焰狮子王，那仍旧有些说不过去。
小火正舒舒服服地躺在我的怀里，而我却抱着它走路，太不爽了。如果不是因为抱着小火可以取暖，我真想一把将它扔在地上。
进行了激烈的思想斗争，总算将召唤出阿呆或是白雪的念头硬生生地压了下去。它们在我的身边太容易让别人知道我的身份。如果让别人知道了我的真实身份，那可不是一件有趣的事。
叹口气，继续前进。可惜不一会儿就遇上了岔道。虽然我并不象娜弗丽那样是个路痴，可是对于没有走过的路，我同样没有任何把握。看了看岔道，又回头看了看走过的路，实在猜测不出正确的方向。
拧了拧小火的耳朵，将它从昏睡中弄醒。小火睁着大眼睛无辜地望着我，不知道出了什么事。
虽然明知道是对牛弹琴，可是小火是我目前唯一的伙伴，有事只好找它商量了。我怀着殷切的心情盯着小火。
“凭着你高等魔兽的本能告诉我：应该望哪边走？”
“喵呜……”
小火探出头对着一个方向不耐烦地叫唤了一声，然后又缩进我的怀里，然后调整出一个舒适的位置重新开始睡觉。
我不知道该不该相信小火。兰仆说过，火焰狮子的智商比猞猁低。虽然小火是火焰狮子王，可是它现在这么小，实在不能保证它是否能够完全听得懂我的话。可惜现在已经是病急乱投医了，只好先相信小火再说。
按着小火所指的方向继续行走，路越来越窄。原先可以两驾马车并排行驶的宽度，渐渐变为只能够容纳一驾马车行驶。又过了大约半个小时，路总算走到了尽头。
一座城堡出现在我的眼前。
城堡位于一个小小的半岛之上，三面环水。城堡看起来象是正方形，规模不算很大，正方形的边长大约是一百五米左右。城墙高约十二米，城堡的四角是四个高大的塔堡，比城墙还要高出三、四米的样子。城堡的主要建筑材料是青条石，这样的堡垒拥有很高的防御力。在城的周围，有一条宽约五米的环形河。了望台上的军旗降了下来，证明城堡的主人出了远门。在箭垛和了望台上，隐隐约约出现了几双不友好的眼睛。
看着自清醒以来看见的第一座建筑物，我有点儿发呆。
这座城堡令我想起了自己拥有的第一片采邑。虽然萧家的直系人丁一直没有兴旺过，可是无法否认，萧家在塞斯公国是一个拥有悠久历史和极大权势的贵族家庭。除了吾尔汉那座多达八万人口的城市外，萧家还拥有三座类似眼前的城堡以及几十个庄园。外公送给我的十六岁生日礼物，便是一座城堡以及附近的两个庄园。
眼前的城堡外观，与我十六岁时的生日礼物颇为相似，令我产生了许多回忆。甚至被外公关进城堡地下室的经历，也使我产生了酸涩而又温馨感觉。
在我的记忆中，外公一直是个特别严厉的老人。很小的时候，大约自从我五岁开始，他就亲自教我关于兵法、战阵的相关知识。每隔一段时间，外公都会考教我对战争知识的掌握情况。如果哪一次没有通过外公的考试，我总是跑回自己的房间悲悲戚戚地大哭一场。阿拉卡和马迪尔以为那是因为我自尊心特别重的缘故，总是想尽办法逗我开心。其实他们哪里知道，我之所以伤心是因为如果过不了关，外公总是在第二天就将我关进黑黑的地下室……
摇摇头，主人不在家，别人有权务雇佣我吗？我犹豫着不知是否应该转身离去。
这时，城堡内吹起低沉的呜呜牛角号声。这种号角通常代表二级警戒的意思——也就是说，城堡里的某人或是某些人认为四周存