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午饭的配额减少了，只有到昨天的四分之三。
整整一天，克劳德公爵都没有发布明确的军事命令。他在帅营内与领主们激烈地争论着。粮道及退路被截断的情况在军事上被称之为绝境。在克劳德公爵看来，那些遇到困难就退缩、遇到危险就害怕的贵族完全是一群乌合之众。在贵族们看来，克劳德公爵是一个毫无理智的野蛮人。大军所处的位置离渡口有五十公里，离英格兰尼第三、第十七兵团却有三百公里。撤退的道路在已方的占领区，向友军靠拢的道路却完全由敌军所控制。粮食却只剩下十天左右了。万一被敌军阻击成功，就可能全军覆灭。如何摆脱绝境成为克劳德公爵和那些拥兵自重的领主们之间激烈争辩的话题。
自从成为克劳德公爵的亲兵后，强尼已经象亲兵团别的成员一样，逐渐学会了傲视天下，充满自信和骄傲。在克劳德公爵的亲兵团里，狂热的气氛令强尼只会想到：胜利！掠夺！获得战功及名誉！可是今天，强尼又一次体会到一名普通士兵的感觉：茫茫的一大片田野，你不知道战争何时打响，也不知道你会赢还是会输。没有将来或是过去，只有现在。
第二天，大军终于行动了。
大部分的领主都主张由原路返回，克劳德公爵无法说服他们。虽然名义上领主们遵从克劳德公爵的命令，但贵族们只不过是以个人的名义加入大军，与克劳德公爵并没有真正的从属关系。
与常人不同，克劳德公爵全身最灵活的肌肉并不是舌头。兵贵神速，他已经丧失了说服领主的信心。那些贵族的领地都在多芬河的另一边，只需要渡过河就可以回家了，因而他们的立场非常强硬。因此克劳德公爵率领着第四兵团、本人的三千私兵以及少数领主的两千私兵北上向英格兰尼第三、第十七兵团靠拢。人数将近两万的私兵乱哄哄地自行向渡口撤退。
强尼。汤姆看着分道扬镳两支队伍，心中隐隐泛起强烈的不安。
强尼不知道这种感觉是如何产生的，但那种不安的感觉却是如此的真实，令他无法释怀。
第五部 第十二章
第十二章
“敌袭！敌袭！”
睡梦中，强尼。汤姆被一阵凄惨而嘶哑的叫声惊醒。强尼飞快地抽出床边的长剑后冲出营帐，他甚至来不及穿戴上自己的防具。
帐外，全营已经陷入了歇斯底里的混乱。一些人四处乱跑，而一些人挥舞着兵器不让任何人靠近自己，大营里不时有受伤的人发出绝望的惨叫。
夜很黑，没有一丝月色；风很大，燃烧的火把在狂风的肆虐下不停地挣扎摇弋着；雨很急，每个冲出营帐的人马上就被淋得湿透了，在雨幕的影响下，人们很难分辨出半米以外的人到底是谁；雷很响，一声声炸雷似乎就在每个人的耳边响起，令人们心中充满了紧张和不安。
有的帐篷开始燃烧，可是帐篷燃烧时发出的光亮并不能给士兵们带来任何安心的感觉。燃烧的帐篷以及一些火把仍然在肆虐的暴雨中挣扎，可是在狂风的影响下，那忽明忽暗的火光中可以看到隐隐绰绰的人影诡异地晃动着，人影象幽灵一般诡异地来回跳动着，更增添了一丝恐怖的气氛。每个人都在歇斯底里地叫喊着。透过风雨声，在响雷的间隙，隐隐约约可以听到整个营地里到处都充斥着哭喊声、叫嚣声、喧闹声。
或许是为了自保，或许是受了旁人歇斯底里的影响，强尼也加入了疯狂挥动武器的行列。几乎所有的人都毫不留情地斩杀附近活着的生物，受惊的战马成为最无助的受害者。生物的利已性在这种特殊的情况下发挥得淋漓尽致。
没有人想死，可是在响雷声的间隙之中，大营里却不时有濒死者的惨叫声响起。强尼不想死，所以他已经砍倒了两名靠近他的人。强尼不是第一次上战场的新兵，但是今天他还是第一次听到利刃砍进骨头的声音。强尼流泪的同时呕吐着，但是他没有放弃疯狂地挥舞长剑保护自己的举动。
强尼很后悔自己那么快就冲出了营帐，他觉得在营帐内似乎应该更安全。为了生存下去，强尼一边呕吐一边挥舞着长剑，凭着记忆慢慢地向自己的营帐摸索过去。
走到营帐后，强尼发现自己走错了地方，可是现在已经顾不得那么多了。营帐内比外面更为黑暗。强尼的全部思维此时已经被恐惧紧紧地扼住了。带着惯性，强尼仍旧挥舞着长剑进行自保。他很快就发现自己的行为非常明智。帐外，有风的呜呜声，雨的淅沥声，雷的轰鸣声。帐内，却能够很清晰地听到兵器挥动时发出的啸声以及兵器撞击的响声。强尼绝望地猜测着：难道敌人已经渗入营帐之内。
强尼闷声不吭地加入了消灭敌人的行列。强尼经过十多年的努力，很快就要成为一名合格的剑士了。强尼努力地凭着兵器挥舞发出的声音分辨敌人的位置，然后算准时机狠狠地猛刺一剑。
黑暗中的搏杀令强尼受了伤，可是强尼很高兴，因为他终于将帐内的敌人消灭干净了。现在强尼终于安全了。营帐内，除了几名垂死的伤者发出细微的求救声之外，不再有别的声音。
强尼喘着粗气，不住地画着十字架。在这种黑暗凶险的环境内，实力并非是最重要的，幸运才是令强尼最终活下来的真正原因。当强尼正在为自己的幸运庆幸不止的时候，他的耳边突然响起了主帅克劳德元帅的声音。
“所有人都安静下来。所有人都不许移动，不许挥舞兵器，不许说话。现在，开始唱《宝贝乖乖睡》，不会唱的人就跟着哼。开始！”
语气很温和，这令一些私兵感到惊讶。只听过传闻的他们，很难想象有着“人形野兽”之称的克劳德公爵会用这种温和的语气说出这样的话。不过这个声音是那么的粗声嘎气，的确和克劳德公爵往常说话的嗓音一模一样。声音悠远而劲长，使得成千上万人都能够听得清清楚楚，犹如在耳边述说一般，显示出言者非凡的功力。这种功力，只有圣骑士才可能拥有。
这时，大营里开始响起参差不齐的歌声。有的嗓子嘶哑，有的声音发颤，而有的人干脆紧张得唱走了调。不过越来越多的人加入了唱歌的行列。强尼捂着伤口，也跟着唱了起来。这首英格兰尼民谣传播极广，几乎所有的英格兰尼人小时候都听过这首歌。这首用来促使小孩子入睡的歌，同样也给紧张的战士们带来的平静。
任狂风吹疼了脸，任暴雨打在身上，所有能够站立的战士都一动不动地站在原地认真地唱着歌。
这时候几乎所有的战士都明白：刚才并非真正的敌袭，而是炸营。长期生活在压力下的人会导致精神异常。虽然真正表现出异常行为的人很少，但是在大多数士兵的心灵深处却埋藏着不安等负面情绪。长期处于紧张状态下的士兵，精神就象一根绷紧的弦，很容易在风吹草动之时做出某些令人无法预料的事情。紧张或是反常的情绪可以传染，而士兵又恰巧是精神异变的高危群体。
雨水和着泪水顺着许多人的脸流了下来。他们为自己的举动感到羞愧，有些人为刚才伤害了同袍感到痛苦。就这样唱着唱着，一些人开始哽咽起来。
“好！”克劳德公爵暴喝一声。“刚才我们中了敌人的诡计。可是我们在敌人的布雷西亚的国土人，敌人不敢正面迎战，这也证明了敌人害怕我们！”
“现在，跟着我唱第四兵团的军歌！不会唱的还是跟着哼。唱完十遍后，大家回自己的营帐睡觉。养足精神再上战场找机会为受害的袍泽报仇。”
克劳德公爵嘶哑而又中气十足的声音在整个营地响起，他开始为大家领唱。
“一二三四五六七八，
不怕剑刺斧砍长矛扎，
死后了不起变为泥巴。
拿起武器，骑上战马，
驰向战场，依呀嘿……
将敌人，狠狠地杀！
一二三四五六七八……”
整个大营内，杀气重新开始弥漫，然后这种杀气与炸营时的杀气却截然不同。唱完后军歌后，强尼怀着羞愧、痛苦以及说不清道不明的情绪，迅速离开了所在的帐篷。夜仍旧很黑，雨仍旧很大，强尼慢慢向自己的营帐挪去。走进营帐后，强尼数了数。在刚才的炸营中，自己的营帐内有一个人失踪，一个人受了重伤，两个人受了轻伤。这个帐篷的最高长官是一名从列兵升为少校的平民，也许正是因为这名上校战争经验丰富、遇事冷静的缘故