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“我说过的话一定算数。”冷血道。
“我相信你，”王小石道：“因为你是四大名捕。”
“要是你败了，或动了兵器，也得告诉我一件事。”
“什么事？”
“你的师父到底是谁？”冷血说到这里时，不再看王小石。
他只是盯着王小石的剑。
王小石忽然觉得手背有点疼。
他几乎想要从剑柄上缩手了。
可是个强行忍住了。
是冷血的视线，竟让他手背有针刺的感觉？
眼前的这个人，尚未拨剑，眼里已发出了首道剑芒。
拨了剑以后又怎样？（那不是剑）（那是一种感觉，死亡的感觉）（他从来就没有感觉到死亡如此地逼近，会逼得如许之近：）从来没有过他疾闪、翻身、激射、站稳刚刚才立定，死亡又第二度逼近（这使他几乎忍不住要拨剑或者拨刀，来砍断、截阻、粉碎这死亡的侵略“（可是王小石忍住了。）强忍。（死亡自喉咙的右侧，相差不到三分处掠过，然后又迅即兜射了回来）死亡第三度逼近他一闪就闪进了牢栅 。（牢栅当然不可能让人随便进出，其间格之密也不可能让人进出，但他这么一闪身就进去了，谁也不知道他是如何”挤“进去可是死亡也跟住追了进来。）（死亡第四度又找上了他。）他立即撞了出去。（铁栅为之 弯。（但王小石并没有摆脱死亡。死意仍然距离他一步之遥。甚至已达到了不到半步之近。（他大叫一声，霍然返身，一手抓住了死亡。）死亡是抓不住的。（他明明抓住了死。）（只是死亡又同时疾收回去了。）（他手里一片潮湿，血涌了出来，滴在地上的声音清晰可闻。）（死亡又自另一角度迥刺了过来。）（第六度，死亡又以全胜的姿态要覆盖他、笼罩他、吞噬他。）（看来他已不得不拨刀、亮剑了。）（他已没有选择。）（只是他还有一个没有选择中的选择。）（他抢攻。）（他抢攻向死亡。）（他攻不进死亡，死亡已经是死亡，死亡不死，死亡不亡。）（只不过死亡也却给他逼退。）（只不过被逼退的死亡叉立即以更威皇的姿态倒卷了回来。）（强大无匹唯死无他。（这样强烈的死志，令人顿生：人生到此、可以一死的感觉。）（王小石已没有路。）（既没有退路，也没有活路。”
（除非拨剑、出刀。）（只不过一旦拨刀了，出剑，便算是输。）（张炭便要待在牢 ，任劳任怨决不会放过他的。）（死亡将临。）（死亡已逼近眉睫。）（唯有出刀。）（唯有拨剑。）（不出刀，只有死。）（不拨剑，一定亡。）王小石怎么办？他怎么应付？谁能对付死亡？口……口。口谁都不能够应付死亡。王小石也不能。他不能拨剑，不能出刀。但他能做一件事。什么事？
冷血大叫一声，剌出去的剑急回反对，”当“的一响，一枚飞石碎为十数块，箭般四射，落在丈外、栏外、槛外。王小石没有拨剑。他始终未曾出刀。他只是发出了暗器。暗器就在他襟里。飞石。王小石的石。
冷血愤然收剑。”很好。“抛下这两个字，他使大步而去，再也不同头。王小石虽然没有拨出武器，但他发出了暗器。但是冷血并没有争辩。是他认为暗器并不是武器？是他觉得已试出了王小石的武功深浅？还是他已不想蠃，还是为了守信？
冷血出去之后，就有个狱卒进来，恭恭敬敬的替张炭解除枷锁。张炭自然认得他。他就是大牢啡“猪皮蛋”的麻子狱卒，也是道上的人物。张炭曾经在牢里承过他的情，所以对他也很客气恭谨。”猪皮蛋“低声笑道：“你来这儿，也真是来去自如的啊。”言下，似有些不胜羡慕之意。
张炭知道这次完全是因为王小石，他才有机会重见天日的。
他想上前去谢王小石的时候，才发现王小石在看自己左掌心。
他的手心尽是汗。
冷汗？
他的右手还淌看血。
他在看掌纹？
上个人在着掌纹问命运的时候，是自己感到对前途将来惶惑及没有把握之际，莫非王小石的心情也是这样？）（是不是这样？）为什么会这样？）至少现在张炭并不能理解王小石为什么会这样。
口里 口
张炭望着颜鹤发，颜鹤发也同望张炭，他们都不知应该怎样。
直至王小石说：“我们到瓦子巷去。”他的语音，非常凝重。
第十五章 欲笑翻成泣
瓦子巷当然不是卖瓦的地方。
这是个娱乐场所的集中地，“夜市直至三更尽，才五更又开张，要闹去处，通晓不绝”，真是个“不夜天”，其热闹程度，已到了“车马阗拥、不可驻足”的地步。
到了瓦子巷，雪意外的提早止歇了，可能一会儿还要下呢？
王小石以为爱热闹的温柔、唐宝牛、方恨少、朱小腰等人必是在着戏。
谁知道不是。
方恨少等人都在生气。
王小石再到迟一步，他们就要闹事。
原来他们发现在这繁荣喜闹的巷子里，经营生意的人都没有什么喜乐的神色，细问之下，才知道今天是“抽行头”的日子。
“抽行头”便是交钱。
交的不是税赋，而是这地方的“人头帐目”：就是“堂花”和“粘头”。舢舢舢这跟飞天光棍、地痞无赖诈人钱财没啥两样，只不过这些钱比暗来黑往的市井流氓刮得叫还紧，因为这是“官家”要的。
官家本来就有夏秋二税，还有杂琐钱，包括了目桩钱、板帐钱、头子钱和牙契钱，而今这个经制钱，说是为军费而筹的。主人的人竟然是刑捕班房的人。
瓦子巷 的人，每到要交课银的时候，自然都愁眉苦脸；蠃利本徵，甚至血本无归，而今又如横徵暴饮、贪得无厌，这年头的生意是越来越难做了。
“岂有此理，”方恨少忿忿地道：“怎么会有这种不成文的商税：”“这不是逼人造反么：“唐宝牛更气。王小石间：“你们怎么知道这是四大名捕私下所徵 的新税？”
一般收税的是场务，而今却由三班捕房的人来越趄代庖，更加雷厉风行了；“朱小腰答：“我们刚才问过几个人了，的确不是四大名捕的主意，而是神侯府策动的，试问谁敢不从？”
王小石望了朱小腰一眼。
失小腰并不避开他的眼光，这种毫不避讳的回望自具魅力。
在灯火搂台的照映 ，朱小腰的美带着媚色。
“楚腰纤细掌中睡，落魄江湖载酒行。” 小石突然问了一个毫无关联，甚至可以说是十分唐突的问题：“你是个女子，多年来在江湖上冒寒受霜、出生入死的，你不会觉得累吗兮。”
朱小腰一对美目，居然眨也不眨，仍在瞧着王小石，她想也不想便答：“你是劝我早些儿找个好人家嫁了算吧？”她有些倦乏似地的笑了一笑：“第一，像我这种女子，谁敢娶我？第二，像我这种女人，看得人眼的男子本就不多。第三，谁说女人一定要嫁人的？第四，人在江湖，固然是累；离开江湖，则不如一死。寂寞，是会死人的；孤独杀人，比刀剑尤甚然后她问王小石：“我的意思，你听得懂吧？”
王小石却在此时又反问了她一个毫不相干的问题：“温柔呢？”
在这群朋友里，最爱热闹、最聒闹、最好玩的温柔，怎么反而在此喧闹场面 没了声自小干。
朱小腰幽幽一叹：“温柔？她在纱行前的楹树下，”她眼波流转，如了一句：“你要知道，她在哭。”
“哭？”王小石这同很有些震动。“为什么？”。
西楼月下当时见：泪粉偷匀，歌罢还颦。恨隔炉烟看不真。“失小腰似笑非笑，饶有深意的轻声吟道：“别来楼外垂杨缕，几换青春。倦容红尘，长记楼中粉泪人。”
她见王小石有点痴，便柔声腻道：“去吧，自古多情空余 ，何必真的 等到倩到浓时山情转薄呢？”
王小石在这一刹间有一种很奇异的感受。
灯色盈盈，雪意清清，人们互相呵暖，锣梆喧天，人头拥挤，连凄冷的星月也热闹了起来，可是在这个灯火阑珊处，谁在是那个那个、江湖以外、想念的人？
假如真的要行刺诸葛先生，成少败多，九死一生，人生在世，却未曾跟自己心爱的女子诉说过心里的话。
王小石忽然有一种冲动。
他想见温柔。间她为什么哭？并且把自己的感受，一一告诉她。
在江湖上，风尘 ，有一个可以倾吐的红颜知己，总是好的。
于是王小石去找温柔。
唐宝牛却是不明。
他既听不明白，也看不明白。
“你们在说些什么？他去做什么？我们呆在这里干什么？”唐赘牛一串问题随着一叠声的不耐烦：“我们们都劝温柔不得，他去又有何用？我们不是要干大事吗？怎么摆布我们这里喝西北风？”
“别吵�