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“没有，爷爷现在每天都很晚才睡。”庆宜答应着，走过去打开了房门。
“请进。”庆宜礼貌地让在一旁，请瑶影当先进屋，瑶影却有些怯生生地看了看承钧，正见夜色中承钧的眼睛亮如星辰，含着友善的笑意。于是瑶影稍微缓和了一下紧张，面上也露出放松的笑容来。
“那我先进去了。”务相站在一旁，眼见他们眉目传情，不知怎么的便唐突地说出这句话来，几步越过瑶影和承钧跨进了房内。心里似乎有一丝空隙，不过他克制着自己不再去想，深怕自己放任的念头将如同铁锹一般将那心底的空隙越掏越大。
借着灯台上微弱的火光，众人看见须发皆白的大长老正伏在桌案上，注视着眼前的水盘，仿佛根本没有听见外面的动静。似乎有隐隐的光华在水盘中闪动，那是蕴含未来预言的水波，它神秘的图示只有巴人的首领才能把握。
一点亮光如同流星一般反射在老人的眼眸中，他猛地抬起头来。
“见过大长老。”众人见老人已从沉思中醒来，连忙躬身施礼。
“坐吧。”大长老点点头，指了指身边地上铺着的草席。瑶影也想跟着其他人坐下，大长老却对她招呼道：“姑娘请过来。”
站在桌案前，瑶影略显紧张，而大长老则再次低头望了一眼水盘，随即抬起了他在灯火中微微闪动的眼睛。
“水盘里的卦象说，一个外来的人将会指引巴人的归宿。”大长老打量着瑶影，“请问姑娘来自何方？”
“巫山。”
原本微合的眼睑蓦地睁大了，大长老怔怔地看着瑶影，目光随即飘向了窗外：“巫山——这果然便是天意么？”
或许是屋内的静默让瑶影更加紧张，她低着头道：“我奉了神的意旨来到这里，希望巴人能够改奉神灵。也许，这才是意味着巴人的归宿吧。”
“看来姑娘对巴人的历史还没有了解。”大长老再次审视了瑶影一会，抬了抬手臂，“请坐下。你们在座的年轻人恐怕对巴人的过去知道得也不完整，我今天就给你们说一说。”
“好。”务相当即响应，“就是要让那些神界的顺民知道，为什么我们巴人要背井离乡，来到这里受封丹人的压制。”
承钧看了务相一眼，示意他不要打断大长老的话。
务相点了点头，沉默下去。瑶影是越紧张越说不出话来，务相却是越紧张废话越多，或许做惯了承钧的随从，现在的务相与昔日的孩童领袖早已判若两人。
务相心中正混乱间，大长老的声音已缓缓响起：
“千年以前，我们巴人就在巫山深处建立了自己的国度，名叫巫咸国。光凭国名，你们就可以猜到国人都以渔盐为生，而煮盐业更是为巴人创造了巨大的财富。一时间，巫咸国称霸南方，居民富庶，至今我还记得有两句话形容当时的盛世繁华——‘鸾鸟自歌，凤鸟自舞’，真是一片乐土啊。”说到这里，大长老刻满岁月沧桑的脸上，难得地闪动起向往的光芒。
“所以才引起了神界的妒忌。”这回是大长老的孙子庆宜突兀地插了一句话，而务相和承钧虽然没有大长老的那种感叹，沉甸甸的历史依然让他们神色凝重。
“巴人向来敬奉的，是死去祖先的魂灵和万物的精灵，也就是别人所说的‘鬼’和‘妖’。从第一代廪君建国开始，历代廪君的灵位都被供奉在巫咸国的祭殿之中，而他们的魂灵，则流连在巫咸国的土地上，保佑巴人世代繁荣。因此从一开始，巫咸国就不是神界的势力范围。”
接过庆宜端上来的水碗，大长老润了润嗓子，继续说下去：“不想后来神界炎黄二帝交战，炎帝战败，无奈迁往南方，靠收服南方诸族建立自己的权威，而巫咸国国富民强，自然首当其冲。
“炎帝派了一名叫做孟涂的天神，带领了神界的兵将前来接管巫咸国的权力，而巴人则在当时在位的廪君带领下，奋起抵抗。无奈佑护巴人的祖先魂灵无法抵御神界的法术，遭到重创之后只得隐遁深山，因此身为凡人的廪君夜峰虽然英勇无匹，却仍然没能抵抗住神界的进攻，力战身死，魂灵化为了穷奇，我们巴人也从此流离失所，沦为无家可归的游民。”
“穷奇是什么？”想必是联想到白天在丹城城门口看到的榜文，瑶影忍不住问道。
“穷奇在我们巴人的传说中，是长着双翼的白虎，据说披上穷奇之皮的人能获得无双的勇力。”大长老忽然笑了笑，“不过在外族的传说中，穷奇乃是吃人的恶兽，甚至连从头吃起还是从脚吃起都有不同的说法。”
“连你们也没有穷奇之皮吗？”瑶影好奇地追问了一句。
“如果我们有，也不至于沦落到现在这个地步了。”大长老没有见怪的意思，接着说下去，“自从失国之后，巴人再也没有立过廪君，而是在几个长老的带领下，向东迁徙，离开了巫山，时日久了，便分成几支各自谋生，我们便是其中的一支。如此流浪了百年，因为一直受到神界子民的歧视和驱逐，总是无法定居下来，直到来到了丹城附近。
“封丹国人也是神界的信徒，一开始也不准许巴人在他们国内停留。幸亏巴人自巫咸国带来的勘盐技术尚未失传，因此当时的长老便与封丹国君订下契约——巴人为封丹国人找出盐泉，而封丹国准许巴人居留并前往盐场工作。因此我们才好不容易有了安身之地，距今也过百年了。”讲到这里，大长老低头望了一眼面前的水盘，又意味深长地盯着瑶影道，“姑娘也看到了巴人在封丹国处境恶劣，不过我们寄人篱下，缺乏改变命运的机会。如今水盘显示你将昭示我们未来的方向，而你又来自巫山，岂不是暗示我们还是应该回归故国吗？”
“这个我就不知道了。”瑶影老老实实地回答，“神给我的任务，是说服你们皈依神界。”
大长老叹息了一声，苍老的脸上浮现出落寞的神情：“数百年来，巴人一直未能向神界低头，实际上是等待那些隐遁修息的祖先之魂前来救赎，但是直到现在也没有征兆。莫非这场漫长的对峙，真要以巴人的屈服而告终吗？我老了，很多事情不想再改变，这个事情还是等到下一辈的首领来决定吧。”说到这里，大长老有意无意地望了一眼一直静静坐着的承钧，务相和庆宜的目光也不约而同地望了过去。
“多谢大长老信任。”承钧站起来，躬身施礼，“夜已深，我们就不打扰大长老安歇了。”
第四章 眼中人
“瑶影姑娘，今天你就住在这里吧。”承钧将瑶影领到了自己家中，有些歉意地道，“寒舍简陋，还望多包涵。”
“简陋吗？我觉得已经有很多东西了呢。”瑶影好奇地观察着屋内的一切。而务相则静静地靠在一边墙上，随手拿起一卷羊皮打开看，上面绘画的星座方位让他眼花缭乱，何况耳边还不时传来承钧与瑶影的对话声。
“你看过这么多书啊？”瑶影惊讶地赞叹着。承钧屋子里确实堆着许多羊皮卷和竹简，数量之多几乎能比得上大长老那里的收藏。
“这些是我母亲带来的。”承钧淡淡一笑，“她从遥远的青丘国来，随身的物品只剩下了这些无法变卖的书籍。”
“你母亲一定很美丽吧？”瑶影自然而然地道，“我真想见见她。”
“她去世了。”承钧垂下眼，“巴人的日子太清苦，平均寿命都不长。”
“对不起……”瑶影有些无措，只好伸手摸了摸桌子上一枚竹片，“这是什么？”
“这是口弦。”承钧拿起口弦放入唇中，顿时吹出几个轻快的音节。
“啊，好有趣，我也想试试。”瑶影伸手便想从承钧口中取出那个神奇的小竹片来，“承钧真是好厉害，什么都会。”
“这个不能给……”承钧一时有些尴尬，心中却也明白瑶影甚是不谙世事，忙将口弦握在掌心藏到身后去，“明天我重新做一个给你。”
“为什么？”瑶影愣了愣神，忽然醒悟一般笑道，“是别人送你的吧。”
“不是的。”承钧难得有些脸红，“我是怕我吹过的你会嫌脏。”眼看瑶影立时就要反驳，承钧连忙拉了务相退出门去，“你今夜睡在这里吧，我们还有事，就不打扰了。”
“好啊。”瑶影转了个身，再次四处张望着新奇的房间，自言自语道，“这就是常常听人说起的‘家’吗？可是‘家’到底是什么意思？”
“‘家’字嘛，就是房顶下面一头猪。”务相先前在一旁看他二人谈得火热，心中便似憋了一阵潮水，现在终于找到个机会开闸放了出去，不由在门外大声答道。
“好啊，你居然骂瑶影姑娘！”承�