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那是——对，那就是现在从我身旁飘来的，梅花的香味。
回想起这一点的同时，当年的记忆一下子就苏醒了。当时一直紧抱着哭泣的我的，那道温暖触感的所有者。
那就是——
「那就是……你吗。」
我发着呆喃喃自语。
原来从幼小时起，我已经和神明紧密相联了。不，不仅是我。大家都在不经意之间，与神明联系在一起。
正如朱理所言，神明——一直都在守候着我们。
「不过，你至今不都没表现出这种举止吗。」
「明明汝都不记得妾身，由妾身先开口不就有点不甘心吗。」
「竟然是这种理由吗。」
真希望她早点说出来。
但也是因为我不记得她所致。不对，与其说不记得，不如说一直以为当时救我的是一位姐姐。
根本不可能联系到面前的少女。
我注视着朱理的双眼低下头。
「……谢谢你救了我。」
一直希望说出这句话，总算有机会了。
朱理却一脸不算什么的表情回答。
「妾身不在意啦。都说过了，妾身一直守候着大家。不过嘛……这次确实有点担心。」
「担心，我吗？」
「汝已经变为神明，就脱离稻森的土地了。然而现在妾身还是想问汝几年事情。突然成为了神，有觉得不便的地方吗？会不会感到不安？一切进行得顺利吗？」
这些，都是挂念着远居异地的子女的，一位母亲的问候。
「当汝成为神时，妾身也注意到了。本来打算跟凉音说设法将汝保护下来的，不过现人神的情况太难处理，花了不少时间。让汝留下了恐怖的回忆，真是抱歉呐。」
朱理垂下眉梢，发自心底地致歉。眼前的，并非至今所见任性的少女表情，而是爱着这片土地，爱着土地上人们的神的表情。
恐怖的回忆，应该是指在学校屋顶遇袭时的一幕吧。
「当妾身总算说服周围，为了保护汝而让凉音前往时——那个可怕的巫女却无视一切障碍，立刻就将汝带走了。」
「这个嘛……那个电光火石的作风确实是千鸟的风格。」
「真没想到在当天就将汝祭祀为祭神了呢。」
当机立断雷厉风行，不愧是千鸟。
我苦笑着回想起当时的情景——突然转念一想。
当时我在跟凉音说话途中，就被乱入的千鸟强行拉走了。千鸟那不由分说的表情，给人无形的强硬压迫感。
但倘若当时我没有跟着千鸟走，而是选择拒绝她并听凉音说完——说不定现在就会是另一个故事吧？
并不是与千鸟和虚，而是与凉音和朱理的故事。
但说到底，现在再多想也没用了。
我现在对自己身为神的生活，相当满足。
所以——
「我——对于成为黑须神社的神明，感到非常快乐。」
说完我笑了。
朱理认真地仰视着我——
「是吗，那样就好。只要妾身土地上的儿女们能健康地生活，那就够了。即使离开稻森的土地也一样。」
她接着也露出了喜悦的笑容。
5
仪式结束后，我家正式成为我的土地。
不过对我来说并不觉得有什么差别——但这样一来，我就彻底与稻森分开了。
到现在，心里还是有一丝寂寥的。
长大成人离开父母时，也许就是这种心境吧。
不过——
「那下次再来呐！」
家门前的朱理心情格外愉快。
「咦，还会来吗？」
「那当然呐，又不是不能造访其他神社的土地，而且还想跟虚见面嘛。」
「是、是吗。」
朱理的发言将刚才的寂寥感一扫而空。
「对了，真人大人。」
而在朱理身旁撑起伞的凉音，却突然朝我搭话。
「怎么了？还有什么没说吗？」
顺带一提，千鸟看着我们的眼神闪闪发光。
她不想给凉音她们送行，却也不想我一个人跟凉音她们在一起，应该就是这样吧。看来一旦跟稻森天满神社扯上关系，千鸟就会变得小孩子气。
应该察觉了千鸟的表情，却若无其事的凉音，最后跟我正面对视，提出一个问题。
「真人大人，您看过天气预报吗？」
「咦？噢，想着反正最近都是下雨，就没看。」
我没弄懂这毫无缘由的提问，但凉音却对我的回答点了点头。
「最近，这个樱丘市一带都持续降雨——」
「嗯，对啊？」
「而除此以外的地区，都观测到晴天。而且这个樱丘市也本该是晴天才对的。」
「……嗯？」
樱丘市一带之外却有晴天吗。
虽然很羡慕，但那又怎么了？
「多亏此事，本来预报率就低的气象预报员，名声就更差了。」
「那确实挺可怜的。」
「千鸟同学也应该已经察觉到了——这场雨的原因，是真人大人。」
「咦，是我？」
「确切而言，是由于真人大人救了虚大人。」
——这句话使我松弛下来的神经又绷紧了。这可是必须打听清楚的事情。
「真人大人，将虚大人从厄神的任务中解放了出来。借助将她转换创造成福神的手段。然后利用福神的力量覆盖整个城镇，以此驱除放弃任务带来的危害，对吧？」
「哦……差不多就是这样。」
实际情形我并不清楚，但我点头了。
「然而这个方法，无法完全抑制即将造访樱丘市的灾厄。这是构造上不可能实现的事情。」
「构造上不可能，为什么？」
「虚大人是将厄神的力量直接转化为福神的力量的，这种情况下，肯定比原本的力量更弱。在转换时这是无法避免的。」
「……似懂非懂……到头来你的意思是？」
「然后，比身为厄神时力量减弱的虚大人，招福的力量是无法完全抑制城镇上的灾厄的——我们认为，这场雨就是灾厄本身。」
凉音在家门前抬头看了天空一眼。她说我们，也就是稻森天满神社，又或者是这个城镇中灵能力者们的意见吧。
「实际上连日降雨，也已经带来了许多不便。」
这场雨，是救助了虚的影响。
说起来确实是一场不自然的雨。即使是梅雨时节，这可是一直下个不停。而且根据凉音的说法，只有这一带如此。
原来如此，要说这只是偶然也太勉强了。
「现在的不便，也只是衣服不干这种有点头疼的小事而已，但继续这样下去就不堪设想。降雨太久会影响农作物的收成，也可能会引起泥石流。」
「嗯……没错。」
「所以，还是预先做好觉悟比较好，到那个时候就不用迷惘了。」
「不会迷惘的。」
我马上断言。
对，不会迷惘。
要是这场雨是因为救助了虚而引发的灾厄，我就不会在行动上有任何迷惘。这是在下定决心要救虚时，已经做出的觉悟。
「既然虚的力量无法完全抑制灾厄，那余下的灾厄就由我来对付。」
「……您是认真的吗？」
「当然了——我有这样做的义务。不过我还不知道能办到什么。千鸟会想办法的。」
最后我有点开玩笑地回答，凉音沉思片刻之后，莞尔一笑。
「听到这句话我就放心了。」
这是足以俘虏班上男生们的，最美丽的笑容。
「那我就告辞了。」
接着，凉音就跟朱理一起回去了。
我目送她们，然后仰望仍在下雨的天空。
……这场雨，就是救助了虚的反作用吗。
有一种不详的预感。要是错觉就好了，但成为神之后，我的预感还是挺准的。
……要是今后相安无事就好了。
「真人大人？」
「噢……」
不知不觉，千鸟已经站到不安的我的旁边。
「千鸟吗，怎么了？」
「没事，正打算在大门撒点盐而已。」
「……不用这样做啦。」
「真人大人被做了什么？她让您考虑了什么？」
「……不，没什么。小事而已，我们进去吧。」
对——这个城镇里，有着包含我在内的守护土地的神明。还有协助我们的巫女。那样不管发生了什么，都不会变成大事的。
我这样想着关上�