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「我记得是原因不明来着？」
「不对，其实原因很清楚。」
我惊讶得将视线转到了菊理小姐身上。
她却一直看着千鸟继续开口。
「宫司或者巫女，这些侍奉神明的人们的灵能力源头，是来自对神明的信仰。黑须一族是由于丧失了这份信仰，才丧失了灵能力的。」
「丧失了信仰？为什么？」
「因为恋爱了。」
「……恋爱？」
这真是意外的回答。
「千鸟的高祖父黑须晴臣，爱上了自己所信仰的神明，也就是我。」
菊理小姐说出这句话时的眼神非常温柔。
爱上了——自己所信仰的神明？
「对我来说，他只是一个从婴儿时就看着长大的小孩子呢。不过，他一直以热情的言辞不断打动我，不知不觉我也喜欢上他了。」
这时的她，看上去真的沉浸在幸福之中。
神明与人类——神明，与侍奉者之间的恋爱。
「我与晴臣相爱相合，成婚之后也生下了孩子——然后晴臣就失去了灵能力。他无法再认识到我的存在，即使我变成受肉状态也一样。」
「为什么会这样？」
「晴臣无法再尊敬——他所喜欢的对象。信仰和恋情是无法两立的。」
于是他失去了信仰，也失去了源自信仰的力量——菊理小姐如是说。
「而他的孩子也继承了这一点，于是失去信仰的黑须一族，也失去了灵能力者的身份。这就是黑须一族失去灵能力的理由。」
菊理小姐的语气轻描淡写，但内容却一字一句地敲入我的耳中。
「我也因此失去了神的力量。信仰对我这种纯粹的神明而言就是如此重要。」
纯粹的神明，和虚她们一样，仅仅由于人类的意志而诞生的神明。
和我这种拥有肉体的神明不一样。
「然后我的力量越来越虚弱，存在也越来越单薄，即使我无法被任何人所认知，也一直守望者黑须一族。尽管我除了守望什么都办不到，但我也将此视为自己最后的责任。」
菊理小姐回想起幕幕往昔而眯细了眼睛。
「我看见了失去灵能力的孩子们苦恼的身影。晴臣也好，那岐也好，创玄也好，他们都为无法再认知到我而痛心，而苦恼，然后各自得出了自己的答案。」
这些估计就是千鸟的先祖们的名字吧。
黑须一族——祭祀神明，然后失去神明的一族。
「当我看见千鸟的母亲诗织离开神社时，我很高兴。我也不想看见自己的孩子一直被我所束缚。忘记我，然后走上新的道路——这就是我的期望。」
即使自己被忘记，即使自己被舍弃，也会为此而高兴。
我无法想象出这究竟是怎样的心境，但菊理小姐脸上的表情，可以证明她的发言毫无虚假。
然而——接下来的一句话让她神情一变。
「不过——千鸟出生了。她被生了下来。」
菊理小姐的表情被悲伤所占据。
「被生了下来，这说法实在有点——」
这不就像在说千鸟不该出生吗。
「千鸟对神明的信仰并无半分迎合之意，她是真真正正的灵能力者。」
「真真正正的，灵能力者？」
「对——现在千鸟那份异乎常人的力量，是三种力量相乘发挥出来的结果。继承了我的血脉的神明之力，侍奉真人君而获得的巫女之力——还有，她自己的力量。」
这就是千鸟力量的真相吗，原来如此，确实相当夸张。
「祖父创玄马上察觉到了这一点——于是便让千鸟进行修行，并对她进行教育。」
这部分内容我从立华先生那里听说了。
千鸟现在的性格，是祖父严苛教育的结果。我无法想象她经历过多么严酷的修行，但肯定不会是什么随随便便的内容。
不过——千鸟即使如此，仍然说尊敬着她的祖父。
所以，我也不会为此责备千鸟的祖父。到头来，这还是千鸟和她祖父之间的问题。
但对于菊理小姐而言，她认为这样是不行的。
「我为她的经历感到可怜。她恐怕会就此孤身一人活下去。她的成长就是如此扭曲。」
扭曲——确实千鸟的性格和其他同龄女生明显不同。
不过我并不认为她的性格扭曲。
我觉得她也有她的可爱之处——也许这也是由于我接受着她的信仰吧。
「创玄离世后，她终于变成了孤单一人。但更重要的是，她理所当然地接受了孤单这一事实。我为此而伤心时——你却出现了。」
「……我？」
「我认为，这正是所谓的神的安排。所以我决定了。」
「决定了？究竟决定了什么？」
我注意到话题已经逼近核心。
这时，周围观众们开始变得喧闹。
我立刻将视线移回神乐殿，那里产生了明显的变化。
不对，发生变化的不仅是神乐殿，还有整座白山的范围。
白山的每一处，都升起了星星点点摇曳的绿光。
每一颗绿光，都有如朦胧不定的萤火。
来自夜市的绿光数量尤为庞大，星火汇集成了一道银河。在夜空中盘旋汇聚的磷光，最终收束并缠绕在千鸟的身体之上。
这一幕瑰丽的景象，让人们为之入迷，让精灵为之屏息，让动物为之高鸣，让神明为之喝彩。
原来如此，那些就是正面感情——享受祭典的快乐心情吗。
「那我也该动身了。」
「菊理小姐？」
想来我一直没问接下来要如何复活菊理小姐。
但在我问出口之前，菊理小姐已经像是融化在周围的环境之中而消失了。
究竟——她为什么要跟我说那些故事？
我还没来得及多想，神乐殿内千鸟的舞蹈已经到达了最高潮。
千鸟至今一直缓慢而优雅的动作，突然开始加速。配合着她的一举手一投足，太鼓和笛声的节奏也加快了。
千鸟不断重复着顺时针和逆时针的旋转。
随后——一跃而起。
与此同时，场上充斥着难以区分是欢呼还是感叹的喝彩声。
身上缠绕着绿光的千鸟挥舞式扇，转圈、跳跃，如此反复。
这是不负降神之名的舞姿。
然后——这一时刻终于来临。
不经意之间，在翩翩起舞的千鸟身旁，出现了菊理小姐的身影。
尽管千鸟察觉不到对方的存在，菊理小姐却配合着千鸟的舞步开始起舞。她的一举一动与千鸟完全对称。
神明与巫女共蹈，互成一对的神乐舞。
接着——绿色的光芒，徐徐从千鸟身体流向了菊理小姐。这些力量转化为菊理小姐的力量而强化了她的存在，她的轮廓逐渐变得清晰。
聚集在周围的人们，也开始能够看见菊理小姐了。
神乐舞仍在继续——两人最后高高跳起落地后，就此跪坐在地板上。笛声和太鼓也随之停息。
这就是神乐舞的终结。
也是仪式的终结。
然后——其中一人徐徐站起。
菊理小姐——不对，结缘之神·白山比咩神复活了。
神乐舞结束后，在众目睽睽之下，菊理小姐庄重地伫立着。
她的站姿散发着与女神之名相符的威严，所有人都屏息注视着她。
——菊理小姐就在这样的氛围下开口。
她毫不在乎周围的观众而跟千鸟说话。
「我们终于可以直接对话了呢，千鸟。」
千鸟也从跪坐在神乐殿地板上的姿势轻盈地站直身体。她仍然和往常一样面无表情，但经历了刚才激烈的舞步，呼吸还是有点紊乱。
「这场祭典组织得很成功，神乐舞也非常精彩。」
「我又不是为了你才做的，只是遵循真人大人的吩咐而已。」
即使面对黑须神社的前祭神菊理小姐，千鸟的态度依然如故。
而菊理小姐的回答——
「我很为你自豪哦。」
说着，她像是要和千鸟握手一般伸出了一只手。
在包括我在内众人的视线之中，菊理小姐笔直地伸出的手——以极其自然的动作，插入了千鸟的胸膛正中。
第三卷 最终话 后篇
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我并没有喜欢上别人。
我并不了解恋爱这种感情。
祖父并没有教过我这方面的事情。
他教会我修行的方法。
教会我侍奉神