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在今天的俄罗斯比斯克一带，阿史那咄苾先是围住了夷男的残部，迫使夷男投降，接着十万铁骑，向着隋军席卷而来。
在许多突厥人心目中，阿史那咄苾也是个英雄式的人物，追兵中有突厥兵两千余人，很快，其中的大多数迅速投入阿史那咄苾的队伍中，只有少数战死，隋军近三千人全部战死，而五千铁勒人，除了一千来人投降，其余也全部战死。
既然木已成舟，那么也没有什么再遮遮掩掩的了。
大业二十九年（公元六三三年）正月，阿史那咄苾集结十五万兵力，企图杀回漠北。
被隋朝册封为顺卫可汗的阿史那欲谷，是阿史那咄苾的侄子，阿史那咄苾派人给阿史那欲谷送信，希望阿史那欲谷率部归顺，共同复兴突厥。
然而阿史那欲谷却没有那么高的“觉悟”………我现在虽然人少，地盘小，可是也是自由自在的可汗，干吗要听你的？
见阿史那欲谷不听话，阿史那咄苾决定先拿自己的侄子开刀。
此时，李靖的西域隋军主力，正在碎叶河一带与肆叶护可汗对峙，却顾不上阿史那欲谷，只能让阿史那社尔、契苾何力和葛禄逻诚嘉可汗等以所部支援。
然而，这些人各自为政，无法同心协力，在阿史那咄苾的攻势前，显得力不从心，许多突厥人，更是主动投到阿史那咄苾麾下。
眼看阿史那欲谷岌岌可危，而阿史那欲谷一旦败亡，原本就首鼠两端的葛禄逻很可能会改换门庭，阿史那咄苾再吃掉契苾部，西域的局面，将会急转直下。
二月，徐世绩不待朝廷的旨意，集结铁勒各部军马六万西进。
如果等朝廷的圣旨，一来一回，黄花菜都凉了。
考虑到阿史那咄苾在突厥人中的威信，徐世绩调集的，都是与突厥人关系不大好的铁勒人。
虽然在兵力上并不占优势，但徐世绩的到来，使得原本几乎一盘散沙的各部有了主心骨，战局立时有了改观。
东都。
“众位爱卿，今那阿史那咄苾复来，卿等有何建议？”
秦琼出班奏道：“臣愿提三万精锐，必擒阿史那咄苾来。”最近他一直没有捞到什么仗打，很有些憋屈。
“不然，”魏征道，“西域贫瘠，今虽屯田数万，但所产勉可供李大将军三万军马所需，再添三万，如何供得起？而戈壁阻隔，三万军马，军粮转运，却需十万人力，耗费巨大，还望皇上谨慎。”
魏征所说，不无道理。正是因为西域养兵太难，李靖手中，此时连同各处兵镇，也只有三万略多的人马，还是靠着一些当地的“可汗”、“总督”的军马，才能与肆叶护近二十万人马周旋。也正是因为如此，徐世绩只带了几万铁勒骑兵西援………游牧民族的军需一向好解决得多，汉族军马，一个也没有带。
“可惜飞虎军要对付肆叶护，也调不开。”我叹口气。飞虎军留在西域，一直归李靖节制。
“皇上，臣有一策。”长孙无忌说道。
“爱卿且讲。”
“铁勒西北，有结骨，与我大隋素来友善，据臣所闻，其地之西，与阿史那咄苾相接，颇有相争。臣愿意请命赴漠北，游说结骨接受我大隋册封，互结盟好，以其袭劼利可汗背后。”
我闻言喜道：“爱卿所言甚妙。朕今就封爱卿为特使，领三千禁卫北上，和好结骨。朕赐结骨首领忠强可汗，爵同郡王，珍珠十斛，黄金千两，绫罗十车，赐予结骨。”
长孙无忌领了皇命，赶紧筹备，第三天便启程北行，但是路途遥远，却非一朝一夕。徐世绩统夷军约十万余与阿史那咄苾的十五万人马抗衡，虽然小胜几次，却也只能维持住一个平手。
为了磨练帝国未来的君主………中国的帝王，向来是第一代勇武，第二代文弱，第三代则往往可以用“骄奢淫逸”、“昏庸无道”来形容………皇太孙杨侗被任命为“西北行营提调”，率领几乎全部的神策军………神策军设置的目的，就是作为“东宫卫率”………和五百骁果卫西去，在高昌设立“行营”，“总领李靖、徐世绩两路”。
张须陀、韦云起亡故之后，那李靖和徐世绩，已经是当代军事统帅中的“翘楚”，此次让杨侗西去，除了增添他的军事“阅历”，为将来的皇帝添上一道“光环”，也是为了让他和李、徐两位大将军“发生”联系。
不过，临行之前，我也一再嘱咐：军事上，务必要以李靖和徐世绩为主，“大事问决于两帅，军前之事，尔宜多习之，勿忌刚愎”，“李、徐两督帅，乃国之干城，他日你若为尊，当是股肱之臣，应以国士视之。”杨侗自然诺诺称是。
宇文成都奉旨随同杨侗去高昌，东都有沈光在，也就够了。
西突厥，怛罗斯城（今哈萨克共和国东南部江布尔城），肆叶护可汗的大帐。
阿史那咄苾出兵与隋军作战的事情，已经传到了西突厥的“大本营”，肆叶护可汗召集臣下，商议局势。
“大汗，阿史那咄苾此来，正可与我呼应，夹击隋军，光复失地。”肆叶护可汗帐下的一位将军说道。
真珠统俟斤不以为然：“汉军是虎，阿史那咄苾是狼，与其联合，无异前门拒虎，后门引狼！”
“可是，隋军乘胜而来，不与阿史那咄苾联盟，如何抗衡？”
“阿史那咄苾在北，引得契苾何力等部无暇西顾，今所与我为敌者，不过李靖数万军马，我尚有二十万众，纵不能胜，自保当可无虞，何需引得阿史那咄苾垂涎？”
肆叶护可汗摆摆手：“真珠统俟斤所言，甚是有理！那阿史那咄苾是何野心人物，本汗岂不知晓？这些年，居然让他成了气候。隋军为阿史那咄苾牵绊，此刻哪里有余力顾我？阿史那咄苾举兵已然两月，李靖不过屯兵热海（今伊塞克湖），梭巡不前。本汗之意，那隋军必不敢来，我可留数万人马，佯作大军，主力十万余，即刻北上，夺了阿史那咄苾之地……”
真珠统俟斤闻言大惊：“大汗，我固不必与阿史那咄苾连兵，但此刻弃了河中富庶之地，去袭阿史那咄苾后方，却未免冒险……”
肆叶护可汗不以为意地说道：“阿史那咄苾这家伙如果赢了，迟早是个祸害，若是败了，那时隋军也必然抽出身来袭我。不若乘他们两家自己杀的起劲，阿史那咄苾主力尽出，后方空虚，夺了他的地方，不过少许时日，那时我再回军，与隋军一决雌雄，得了数千里之地，百万人口，咱们的本钱也丰厚些。”
西突厥当然也不乏阿谀奉承之徒，此时自然齐称可汗英明神武。只有那真珠统俟斤仍然忧心忡忡：“我以二十万众，与那李靖抗衡，当不致败，只余数万偏师，只怕……”
肆叶护可汗不悦地说道：“此时就这么定了，所谓兵贵神速，我意及早点兵，早日出兵，只要月余功夫，便可大功告成，那时凯旋而归，与隋军一较高下。诸位，有谁愿意留下与李靖对峙。”
突厥众将大都领教过李靖的厉害，闻言面面相觑，无人应答。
过了半晌，一个声音终于道：“父汗，儿臣愿意领兵。”
肆叶护可汗看去，却是自己的儿子阿史那薄布。
第二百一十六章 螳螂捕蝉
阿史那薄布是肆叶护可汗的儿子。
不过，肆叶护可汗当然并不只有这一个儿子，在他近十个儿子里，二十岁的阿史那薄布排行老三，因为母亲并不能够得到肆叶护的宠爱，阿史那薄布也并不被父亲看重。
不过，此刻阿史那薄布的挺身而出，还是令肆叶护可汗很是高兴。
“阿史那薄布，你有这样的勇气，汗父很是欣慰！我给你三万精骑，再把河中诸粟特属国的四万步兵给你节制。”
阿史那薄布闻言，不免一愣。肆叶护可汗的将近二十万骑兵，只给自己留下三万，其余十五六万，尽皆带走，虽说有四万属国步兵，可是在这大草原作战，步兵作用不大，何况粟特属国的战斗力，也不能与突厥相比。
但是阿史那薄布也只好接受：“父汗，儿臣定当不辱使命！只是儿臣没有领兵打过仗，得有一个良材相助。儿臣斗胆，请父汗留下真珠统俟斤，协助儿臣。”
肆叶护可汗思量了一下，老巢确实需要有个能干的人守备，再说，真珠统俟斤对于北征之举，也并不赞成：“既是如此，阿史那薄布，汗父就封你做特勤，让真珠统俟斤辅助你守御河中，待本汗班师，再共击隋军。