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所以我从小就一直很喜欢老哥。能生为老哥的妹妹真是太好了。如果我不是妹妹就不能像这样子进到老哥房间，也不能在老哥房间里东看看西瞧瞧，能从小就待在老哥身边是妹妹独有的特权。
「不要一直在别人房间里乱晃，也不可以弄坏佛像喔。」
不知道是不是因为我在老哥房间里东张西望的时间太久，老哥分心地对我说。
「我又没碰——我只有看看而已～嘻！」
「这真是种很能令人火大的说话方式啊。你是那种明明运动神经良好，却会在关键时刻出岔子的类型，我总觉得你就算是看看而已，也会弄坏东西。」
他是指我在楼梯上滑倒的事情吗？不过确实是因为出了那个岔子，才会害老哥扭伤。这让我回想起老哥的脚伤，又有点在意了起来。
「爸爸有说你的脚状况怎样吗？」
我这么问老哥，老哥点头。
「他说就算拿掉贴布后也好不了，先看看一个月左右能不能完全痊愈。」
「一个月～！好久喔。」
「不过他说脚一直不动反而会导致腿部僵硬，这样也不好，所以等红肿跟热度消退后，要一点一点地按摩和复健。也就是说，他要我从明天开始正常过生活。」
「这样啊——这阵子会很辛苦呢。」
我又环顾一次老哥的房间。佛像模型是最近才出现的，但老哥的房间里也放着一大堆从以前就有的怀旧物品。架子上的纸黏土马克杯是老哥幼稚园时的作品。根据我的记忆，这是我懂事以来家里就有的物品之一，以前放在客厅的电视上。上面画着一个穿着粉红色衣服的女生，小时候老哥告诉我「那是小今日子喔」，不过现在问的话，他会脸色微红地回答「我忘了，不过绝对不是你」。
「这个好令人怀念呢—来到老哥房间时，我都很喜欢看看这个马克杯。」
我站在马克杯前。此时，忽然有股好闻的香气飘过来。马克杯里插着不知从哪间寺院买来的香木。
「这块木头好香喔。」
「只是白檀罢了，你要的话就送你。如果能有助于你开悟，多少忙我都愿意帮。相对的，你也要好好读《好孩子的佛教入门》喔！」
白檀的香气虽然好闻，但不管怎么闻，都跟花香调的香气相去甚远。第二学期刚开始时，老哥跟凛世行踪不明，找到以后不知道为什么是在喵喵乐园饭店的超高级房间里，我跟他们一起过了一夜，当时……那天早上，老哥散发着跟凛世一样的花香调香水味。
我想了很多，也问过高野学长跟比睿学长后，发现那个香水的香味果然不是来自于老哥，怎么想都觉得是他用了跟凛世同样的香水。
那天晚上我们入睡前，老哥抹的是类似某种男用的香水，并不是像凛世那种完全是女用香水的清甜花香调味道。可以想像到的可能性，就是夜里两人曾挨近到足以让香味互相沾染。
我不太能想像这到底是怎么回事。凛世厌恶男性，老哥则为了开悟而不近女色，我无法想像两人靠在一起会是什么状况。我想了很多，例如是不是老哥碰巧坐到凛世坐过的位置，才会染上香味呢？
为什么会如此在意这点小事，连我自己都不太懂。我明白这是只要问老哥或凛世就能马上解决的问题，但我不太想知道答案，所以故意没问。
老实说，我想过会不会是老哥跟凛世成了恋人，夜里并肩坐在一起相亲相爱地聊天呢？毕竟他们甚至曾一起私奔，老哥既温柔头脑又好，态度虽不和善却彬彬有礼，厌恶男性的凛世会喜欢上他完全不奇怪，倒不如说如果我是凛世，绝对会喜欢上他。
我总觉得他们两人之前的感情并没有那么好，所以最近凛世对老哥常常以柔和的笑脸相迎，就我个人来说应该非常高兴才对；然而我却感到焦躁不安，我想这是不是因为要是他们两人亲密起来的话，我可能会一次失去最喜欢的老哥跟最喜欢的好友呢？但是，就算两人交往，老哥还是老哥，而凛世也还是我的好朋友，明明什么都不会改变，我很清楚这点，为什么会觉得焦虑呢？
我不太能理解自己的心情，所以决定先搁置这个问题。只要不追究，老哥跟凛世的关系就会跟至今为止一样没有任何改变，而老哥也会一直是陪我挑战拉面之路的、属于我的老哥。
（……不过，三人的关系不可能永远维持这样、没有改变吧。明年老哥就要升三年级了，他会开始准备考试、去考大学，就算我再不情愿，也会出现许多变化。）
没错，我的心情之所以会因为那个香水味而无法平静，并不是因为忌妒即将抢走老哥的凛世，或是反过来忌妒即将抢走凛世的老哥，而是因为这让我预感到「现在」将会「改变」的焦虑。
（就算理智上明白改变是无可奈何的，但可以的话，还是不希望发生任何变化。我很喜欢现在，要是什么都不会变就好了……）
但是改变是无可回避的。我从老哥手上收到念珠跟线香的几天后，也就是最近，有一天爸爸难得提早回家，因此睽违已久地全家一起吃晚餐。晚餐的菜色是寿喜烧，不过这种事无关紧要，那时老哥突然语气正经地说出他想就读奈良大学。他说，为了更深入学习佛教，无论如何都得到那所大学进行研究。
那一瞬间我的脑袋一片空白，不太记得之后的谈话内容，也不太记得肉的味道。老哥自己先调查并算出四年间必须支出的学费和租屋费用，让爸爸妈妈看过后，询问是否可以去考。我的脑袋发晕，眼前一闪一闪的，唯有爸爸用大手轻拍一脸不安的老哥肩膀并点头时，那张参杂着寂寞与喜悦的笑脸我记得清清楚楚。
爸爸说他大学时代也曾离家在外租屋，于是热心地向老哥提出建议。我一边听，脑袋渐渐胀痛起来，烦躁地想着「爸爸何必那么热心地告诉他啊」。
我现在看着的这个房间，再过一年半就没有人在了。我想佛像模型等等应该会被留下来，但是老哥不在其中。目前就在房间里的老哥，总有一天会消失无踪。
（老哥竟然会从这个房间里消失……我不要这样！）
我情不自禁地从后方紧紧抱住正在黏接干手观音手臂的老哥。
「哇！」
老哥大叫一声，大约有五条千手观音的手臂七零八落地掉了下来。
「你、你突然搞什么啊，零件都掉了！」
「……」
不要从这个房间里消失，拜托你永远不要改变。我想这么说，却没有说出口。我明白就算说了这种话，也只会增加老哥的困扰。但我好难受，不想让老哥去任何地方，因此我忍不住紧紧抱住老哥。
「喂，放手啦，黏着剂会干掉。」
老哥拼命挣扎，但并没有真的用力。我明白老哥不会真的甩开我。老哥的发间散发出那个叫什么……白檀的线香味。我要一直紧紧搂着老哥，直到心满意足为止。
隔天，老哥如他昨天所说前往学校。由于脚踝的红肿还未消退，走上公车较高的台阶时，或是在满载的电车上无处可坐只能站着时，我会在他的脚有点不方便的时候帮忙支撑。
若在平时的早晨，老哥总会不太情愿地跟我一起上学。我想大概是因为难为情吧，他会尽可能跟我分开走，有时候甚至会突然跑起来。我明明想帮老哥把后脑勺老是翘起来的头发，或是黏在制服胸前的早餐吐司屑整理干净耶。
但是今天老哥很听话，大概是脚的状况没有比昨天好多少吧。个性认真的老哥想去上学，所以才会难得地需要我……因为我是唯一一个，能从家里到学校一路支撑着他的人。
「抱歉啊，今日子。因为跟我一起去学校，害你没办法参加水球社的晨练……」
老哥对我这么客气，这还真是稀奇。
「没关系啦，老哥。家里只有我们两个孩子啊。」
我支撑着老哥，心里满是喜悦。能受到老哥感谢让我很开心，能为老哥派上用场也让我很高兴。至今从未有过这种事。
（要是老哥的脚一直不痊愈就好了……）
突然间，这样的想法掠过心头。
要是老哥前往奈良，我、老哥跟凛世的状况再怎么样也会改变。我还不知道会变化成什么样子，也不想硬是做出各种揣想，但是只要老哥的扭伤没有痊愈就难以独居，这样他就不会去奈良读大学，也会一直待在那个房间，待在我身边，我们就能维持跟现在毫