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莲太郎勉强缩起背部，挤向小窟窿的最深处。
巨大的腿终于从瀑布壶穴离开，脚步声徐徐离他们远去。
莲太郎瘫软靠着小洞窟的岩壁。
在那之后又等了两个小时，断断续续有原肠动物接近，但是没有像毕宿五那样发生惊险万分的场面。
到底上哪里去了？如今除了河川的流水声，没有其他声响。
不过既然已经被发现过一次，对方的警戒程度应该会提高。下次再被抓到恐怕很难有机会逃脱吧。
入夜之前先待在这里别动——这是三人一致的意见。
又等了两小时，原本就显得昏暗的灰色天空不知不觉由蓝转为藏青色，如今已经完全变得漆黑。
待在瀑布壶穴很难判断，不过雨确实已经停了。
潜身在水花不断溅入的空洞，对负伤的莲太郎而言的确是个残酷的考验。
失血过多的皮肤变得苍白，呼吸也变得越来越慢。至于身体不由自主地颤抖，恐怕是体温过低的缘故吧。
先前已经用携带注射器打了止痛药（吗啡）；不过大概是药效过了。一阵阵剌痛再度袭向莲太郎。
侧腹也在刚才进行缝合。打开野战刀的刀柄底部盖子，取出里面的急救包针线处理伤口。过程好几次都因为剧痛差点失去意识，然而见到自己苟延残喘的模样，就明白即便处境这么悲惨，莲太郎依然学不乖地想要活下去。
将名为细胞活性剂（纤维蛋白）的生体性凝胶贴在伤口上，再用绷带加以缠绕。
吗啡药效使思绪恍惚的同时，莲太郎脑中流过各式各样的记忆。
夕阳西下，被橘红色光芒照亮的天童民间警备公司里，木更因为没有客户上门碎碎念，蒂娜为了安抚她而端出茶来。延珠擅自搜刮冰箱里备储的粮食，至于被任命财务工作的莲太郎则是与难搞的会计软体奋战，与一大堆数字拚死格斗。
这明明是不久前的记忆，回想起来却像旧照片一般褪色。莲太郎微微渗出泪水。
为什么呢，日常生活中平凡的一景却是如此无法取代的珍贵记忆。简直就像只把接吻场景挑出来剪辑成一部快转的幸福电影一样，充斥着莲太郎的胸口。
『莲太郎。』——突然有人出声呼唤自己。
对方的轮廓一开始模糊不清，不过慢慢在视网膜形成鲜明的影像。
方型的脸庞与眼镜。头发有一半以上变白，鼓起的脸颊挤出深深笑纹，给人一种非常温柔的印象。
「爸爸。」
里见贵春——十年前，在莲太郎年仅六岁时就丧命的父亲。
『我和妈妈很快就会过去。』——当初他一边这么说，一边将莲太郎塞入客满的电车，告知儿子要避难的家庭是天童家。
不要离开我。
然而莲太郎很清楚结果。父亲没有前往东京地区避难。等到莲太郎再与双亲见面，他们已经被装进棺木里。
『莲太郎。』——父亲再度呼唤自己。
莲太郎的脸颊滑落泪珠。为什么你不一起跟来，你不是说很快就会赶到吗？
骗人。我那么相信你。我明明那么敬爱你。
「……见同学…………里见同学。j
「爸爸。」
模糊的视野出现四方型的脸，但是不知何时又变成冷峻的白色面具。
梦境与现实的通路切断；莲太郎反射性地跳了起来。
「你的父亲也戴面具啊。」
「住、住嘴——！」
不想被对方看见自己发烫的脸颊，莲太郎不耐烦地转过身去，但是腹部的疼痛再次袭来。他以手掌按住不听使唤乱转的眼睛摇头：
「这里是？」
「还在瀑布壶穴。不过外头的样子不大对劲，我们出去看一下。」
脑袋有如塞满泥浆，意识朦胧的莲太郎弯腰爬出瀑布壶穴，巨大的球状足迹依然印在地面，足印中央有什么玩意爬过。看来毕宿五是趴着移动的，步行足至少有六只。
吹拂而过的风冰冷刺骨。
起初他们还警戒附近有没有原肠动物，不过莲太郎很快就体会影胤所说的不对劲。
太安静了。
「附近已经没有原肠动物了吗……」
「是啊。刚才派小比奈去营地侦查，结果是空空荡荡。」
莲太郎有种被当头浇了 一盆冷水的感觉。
「都走了？一只也没有？」
「没错。看来毕宿五军团开始移动了。」 移动。去哪里？那还用说，当然是民警的据点。
这表示毕宿五的伤势痊愈了。
——延珠。
莲太郎仿佛触电拔腿奔跑。即使后头传来制止的声音也相应不理。
原本已经被敌人发现过一次，自己的行动应该要更加谨慎，但是莲太郎没那个心思。
他沿着河川而下，凭藉指南针引领穿越幽暗的夜色。
森林另一头的天空是红色的。战斗已经开始了。
森林里不见敌人的身影，这对想要全速奔驰的莲太郎来说再好也不过。
他跳过悬崖，翻山越谷不知跑了多久。气喘吁吁的他几乎是连滚带爬穿越森林，等视野开阔之后，火焰与再度燃起的照明弹光芒一下子袭来，令他不得不眯起眼睛。
奇形怪状的轮廓一起展开猛烈袭击，轻松踢散矮小的人类。
我堂的军团已经说减到说是崩溃也不奇怪的人数，但是绝望的奋战依然持续。然而无论怎么看，人类无法支撑太久都是显而易见的事实。
在那当中也有延珠他们。搞不好他们已经——
没时间了。莲太郎以颤抖的手取出手机切换到卫星电话模式，拨打号码。
铃声响了十次，对方以困惑的声音接起。
『里见先生现在不是讲电话的——！』
「圣天子大人听我说！昴宿已经被打倒了。这么一来就可以使用战斗机与飞弹。」
圣天子顿时倒抽一 口气，不过她迅速作出判断。
『请你继续说。』
莲太郎以口头告知敌军的位置座标，希望尽快给予火力支援。
「那就拜托你了。」
『啊，等一下里 ——』
莲太郎切断电话焦急等待，同时在心中祈祷。
过不了多久，肉眼无法辨识的高速飞行物体自后方剌向那群原肠动物，然后引发爆炸。
那是反舰飞弹。
以第一波为攻击发起号角，第二发第三发飞弹接连而至。
横向袭来的热浪与爆炸高温甚至传到这里，莲太郎保护脸部免受碎片与粉尘的波及。
抬头只见夜空被鲜红的火舌照亮？热风吹抚脸颊。炼狱的火焰轰隆喷发，熊熊燃烧的黑烟遮蔽天空。
两架支援战斗机也晚一步抵达现场。
飞机的单涡轮发动机喷射出火焰，以音速接近战场并且直线通过，同时投下对地攻击的五〇〇磅导引炸弹。
在重弹头轰炸下的原肠动物先是被吸入地面，然后被爆炸火焰与高温震飞。
原本不顾一切突击的原肠动物军团，这才首度迟钝地停下脚步。困惑与恐惧的喧嚣声四起。等到普通炸弹再度有如骤雨下到它们身上，前锋部队已经遭到粉碎。
敌人完全陷入混乱状态，当中还有些家伙被恐惧驱使，转身冲入自军阵营。
太棒了。转眼之间敌军便濒临崩溃。
但是莲太郎在这时目睹一个不可思议的现象，不禁屏住呼吸。
在敌军一处还算指挥有序的地方，突然有只巨大的原肠动物现身。浑圔的背部胡乱冒出细长的触手，莲太郎见到它的轮廓便感到毛骨悚然。全长竟然有将近五十公尺。
难不成……这就是毕宿五的真面目。
巨大的身影挥舞一只触手，对着胡乱逃散的原肠动物当头劈落。
那只被触手贯穿的原肠动物，还搞不清楚是怎么回事只能扭动身子，最后才发出临终的痉孪。毕宿五将手下的身体移到嘴边，打开巨大的口器毫不犹豫地扔进去。
莲太郎应该绝对听不到，但是那只原肠动物被大口咬碎时发出的最后声响清晰可闻。
他觉得好想吐。原肠动物竟然会吃同伴。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
毕宿五愤怒地对天狂叫。原本即将溃散的原肠动物全身僵硬。最后终于从缓缓后退的态势逆转，再度转向民警军团。看来敌人也相当害怕自己的指挥官毕宿五。
自卫队的战斗机再次锁定毕宿五展开突击。
前来迎击的飞行原肠动物也像大片云