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『我在你的背后。』
话语落下的同时，我猛然感觉到一股有人紧贴在身后的气息。
紧接着——
铿锵！！
刀剑碰撞的铮鏦声顿时响彻了浓雾弥漫的巷弄。
「一之江！」
「防御一次算你一万圆就好。」
「……一千！」
「算了，就便宜卖你吧。」
她一现身便开口谈保护我的酬劳，做事毫不马虎。
一之江明明已经很有钱了却还这么贪心……虽然我这么想，但或许正因为出身富裕，才会对赚钱格外讲究。而刚刚那句回答就表示她愿意降价。
「总之，这件事先摆到一边！」
「嗯，先摆到一边。小心喔。」
「哇啊！」
一之江从后方伸脚扫向我的下盘，于是我的脸就这么帅气地砸在地上。
接着，锐利的刀刃就这么从我的后脑勺上方挥了过去。如果一之江稍微慢了一步，我恐怕已经中刀了……还真是完全察觉不出气息啊。
「唔……我完全无法预测匕首的攻击方向。」
「那是因为对手很难缠。」
整个夜霞市笼罩在浓雾之中，陷入十分严重的异常状态。
在无法联络上雾香、学姊、理亚与音央等人的情况下，我在街上突然遭到袭击。虽然很担心大家的安危，但我现在也自身难保。
我闪躲着不知从何处袭来的匕首，勉强逃到繁华街的巷子里……看样子至今攻击我的匕首似乎都是『刻意在紧要关头避开』。
将我一步步逼退到巷子后，那些匕首突然转变成致命性的攻击，让一之江不得不现身。
如果只是普通的『Lore』，拥有一之江力量的我应该可以马上采取对策，但这个『Lore』相当难缠。不断地从暗处发动匕首攻击，绝不出现在我的面前。从空中、后方、地面，匕首可以说从四面八方向我袭来，并针对会造成致命伤的部分——像是头部、背部、胸口等称得上是要害的部位接连攻击。
当我逃进狭窄的巷子，失去了闪躲的地方与空间时，来去无踪的匕首立刻袭来——于是一之江现身了。
我甚至无暇向一之江道谢。
「嘿。」
「喔啊！？」
一之江突然踹了我腹部一脚，我朝旁边摔了过去，一头撞进垃圾堆中。正打算抗议的时候，我才瞥见原本所站的位置插着三把匕首，随即又消失无踪。
……不行。别说气息了，我根本完全无法判断对方会从何时何处攻击自己。
虽然目前身上拥有危机感应力最强的一之江的力量，却仍无法察觉出对方的气息，代表这家伙的力量和我有着压倒性的差异。
「咳、咳……你晓得这家伙的底细吗？」
「不久前『第八世界』有更新。凶恶至极的杀人魔Lore『开膛手杰克』目前正在这座夜霞市出没。」
那个网站还会更新，是代表学姊平安无事吗？不过也有可能是她冒着危险更新网站，想要对我们提出警讯。虽然很担心完全无法取得联络的学姊，但现在必须优先考虑自己的处境。
「是那家伙没有错吗？」
「十之八九是那家伙。几乎没有『Lore』能与我的杀人技巧互相抗衡。」
虽然不清楚『开膛手杰克』的传闻，但我也曾经耳闻过那个名字。印象中是国外杀人无数的杀人魔，而且好像从未被逮捕。
——那样的『Lore』挑在这个时机出现在这座镇上，时间点尚未免太过凑巧了。想必是小社派出的第二个『Lore』吧。
「话说回来，杀人技巧这个词真帅气耶。」
「对吧。」
因为我不能回过头，一之江将她白皙的手伸到我的面前。
「话虽如此，对方可不是能让我一边保护你还可以打倒的敌人。」
她的手指间不知何时夹着一把匕首。
到底是什么时候射过来的！？她又是什么时候挡下来的啊！？
借用一之江的力量处在『Lore状态』下时，可以大幅加强反射神经，在感应气息上面也会变得敏锐不少，甚至连远处掉了根针的声音都听得见。尽管如此，自己仍看不见匕首攻击的方向，也察觉不到气息，完全是身陷险境耶？而且不光是我，其他人也可能面临着危机……所以才会无法取得联系。
「这恐怕是该『Lore』的能力。将『从四面八方都可能出现的持刀杀人魔』在『神不知鬼不觉』杀害被害者的传闻，加以应用后的能力吧。换句话说，这个能力是利用无法预测的匕首刺杀对方，来达到『杀人之实』。」
「喂喂，这样子……」
不就代表完全无法闪避吗？
「应该说，一之江是如何挡住攻击的啊？」
既然我能够使用与一之江相同的能力，只要厘清这一点，或许可以勉强应付。
我怀抱着微薄的希望询问。
「我只是凭着杀人经验所培养出的直觉去臆测。」
「……一之江真的很厉害耶。」
「对吧。」
她现在肯定得意洋洋地挺着平坦的胸部。无法看见一之江以『Lore』之姿潇洒登场的模样，让我感到十分懊恼。
哎，而且如果真的被我瞧见，遭到匕首刺杀前，我就会先被一之江杀掉。
「因此，你选择我的能力是正确之举。这次轮到我们攻击吧。」
「——嗯，来吧！」
用『近乎犯规的力量』来对抗同样『近乎犯规的力量』。
如果拥有比瞬间移动还要惊人的力量，我也没有理由手下留情。
「换我们来把『开膛手杰克』打得落花流水吧！」
「『忆起跳跃』。」
一之江喃喃念道，仿佛呼应着我的声音。
我们的身体瞬间移动到另外一个地点——
出现在巷子更深处的……一栋高耸的大楼墙上。
「哇，在这种地方？」
只要对方听见我的『声音』，这个能力就可以让我们瞬间移动到对方所在的位置。
换句话说，『开膛手杰克』躲在这个地方。与刚刚的巷子直线距离大约有一百公尺，这家伙恐怕也可以听见远处的动静吧。
「躲在大楼的墙上也太高招了吧。这也是特殊能力吗？」
「只靠指头的力量抓住墙面，单纯只是杀人魔的技能，不是能力。」
「杀人魔未免也太厉害了吧！？」
由于我没有那种技能，只能连忙握住附近的窗框。之前在船上握住灯管时，让我学习到可以靠这样支撑住全身的重量。
我环顾四周一圈，寻找对方的身影时——
『——————』
眼前出现一名手握匕首的少女，隐藏在金色长发底下的双瞳闪烁着红光。两件式的衣服随风舞动，打扮意外地时髦。她似乎跟我们年纪相仿，或者再小一点。然而，因为整张脸几乎被头发盖住，无法窥见她的长相。如同一之江所言，她真的只靠指头的力量抓着墙壁。
然而，超出我预期的是——
少女是『站』在墙上。
「凭我一之江的法眼，也没发现她是用脚趾的力量支撑呢。」
「果然是靠脚趾支撑吗？」
少女只凭脚趾的力量垂直站在平坦的墙面。
这幅景象让人不禁怀疑重力是消失到哪里去了。在没有任何支撑点的地方，可以只凭双脚的力量站在上面吗？
「要来了喔。」
「好、好的。」
她在墙上笔直地朝我们狂奔而来。
我仍单手握着窗框，一之江则扶着我的背部。
虽然可以趁对方接近时确认身分，但同时也必须思考对抗手段。
我首先想要厘清的是，对方是纯种的『Lore』，还是『Half Lore』？如果是『Half Lore』，或许可以想办法帮助对方；如果是『Lore』，或许还有沟通的空间……
「文字。」
一之江简短地说完，我的头突然被猛力一压。
眼角余光瞄见类似洋娃娃的裙摆在一旁摇曳纷飞。意识到一之江将我的头当作踏板时，我连忙垂下双眼，以防窥见她的面貌。
铿锵！！铿锵、铿锵、铿锵！！
接着不断传来刀剑相碰的声响。如果是在古装时代，或许还可以用「剑戟声」来形容。一之江所握着的粗犷匕首与『开膛手杰克』的匕首肯定正在展开激烈的攻防战。
「唔！」
然而在交战期间，一之江不时轻呼出声。虽然无法观战，但现在的我可以判断出一之江的状态。从