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「呼！」
建宫吐了一口气，把剑像闪电一样垂直劈击下来。
唰！夜晚的空气也被由上而下撕裂。
这必杀的一击，即将把像炮弹一样冲来的上条劈成两半。
「……！」
接著，上条用尽全身的力量，跳了出去。但这次他不只是「微微偏向右边」，而是转了一个直角，完全朝著右手边飞跃而出。汗滴洒到了空中，被巨大的剑刀对半切开。由於上条这一跳完全违背了原本的惯性方向，所以对脚踝的冲击相当大。上条没有成功著地，整个人失去平衡，撞在旁边的店铺後侧墙壁上。
「喝！」
建宫将身子整个翻转过来，抓著落在下方的大剑打横挥出。但是剑一挥出，建宫却看到倚靠在墙上的上条，竟然露出了充满自信的笑容。
（有机会！）
上条尽量压低了身子。
当对手挥剑下击时，如果自己往旁边闪躲，通常对手都会改以横砍来追击。因为这时如果又举剑直劈，动作上就会慢了半拍。
上条以几乎贴近地面的高度，朝著建宫冲去。
至於「横砍」以外的攻击，则根本不必考虑。如果建宫坚持再做一次「由上而下直劈」，一定赶不上上条的动作，上条的拳头一样会在大剑落下前打在建宫身上。
果然，就如同上条所预期的，建宫斋字举剑横砍过来。
大剑从上条的头顶擦过，让上条的心脏几乎因恐惧而纠结。
「喔……喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
上条高声大喊，握紧拳头，冲到建宫的眼前。
就连跟上条站在同一阵线的奥索拉，都被上条的气势给吓得目瞪口呆。
以浑身的力量将双手剑打横挥出的建宫，根本无法闪避上条的拳头。
就在这时，建宫斋字突然消失了。
原本应该站在眼前的建宫，竟然瞬间往後退了将近一公尺，而且原本横著挥出的剑，不知为何也变成高举在头顶上。
简直像是时间被倒转，一切重新来过。
彷佛是某种刻意将上条引诱过来的幻觉。
「啊……？」
上条不禁感到全身发寒，赶紧往旁边滚开。
轰！垂直的劈击把地面像纸张一样切开。或许是因为摩擦的能量太大，飞溅起来的泥土竟然像岩浆一样泛著橘红色光芒。
这实在不像是以物理法则做得到的攻击。
（魔法吗……？既然如此……！）
上条用力握紧了右拳。如果那把剑是用魔法制造出来的，应该能以右手摧毁。上条打定了主意，右拳朝著砍过来剑身挥出。
「不对……不行！当麻！」
听见茵蒂克丝的叫声，上条赶紧缩回了拳头。为了保护全身露出破绽的上条，年幼的少女无暇细想便冲了过来，进入上条的视线范围之内。
（不会吧……那不是魔法？）
建宫刚刚那些举动……
以眼睛看不到的动作往後退、切开地面的全力一击。
难道那些都是单纯的剑技？上条感到不寒而栗。
「不行！别过来！茵蒂克丝！」
上条的喊叫声，没办法阻挡少女的决心。建宫的大剑再度下劈，几乎连声音也可以切断。本来以为右拳可以化解攻击的上条，脑袋里根本没有第二个方案。如今再想，也来不及了。上条只能瞪大了双眼，看著剑刀朝自己砍来。
「原初之炎，其意为光，温柔守护与严厉制裁之剑！」
史提尔突然高声大喊，同时爆出了轰隆巨响。那是火焰吸收了大量氧气後的爆炸声。史提尔手上的炎剑撕裂了夜晚的黑暗，在短暂的刹那间，成功吸引了建宫的注意力。
「该死！」
趁著建宫转头向右边望去的空档，上条往相反方向跳去，试图与建宫拉开距离。
但是，上条没有成功。
上条才刚一起步，看著完全不同方向的建宫竟然如影随形地跟了上来。建宫的双脚完全没有动，简直就像是在冰上滑行，动作相当不自然。
（魔……法……？）
上条不禁感到背脊发麻。
建宫一转过来，大剑也像龙卷风一样水平席卷而来。上条急忙弯下腰避开了这一剑。
咚！一股沉重的冲击力，撞在应该已经回避成功的上条腰间。
定眼一看，一颗足球般大小的透明冰球埋进了上条的身体里。上条才刚看到这颗冰球，冰球便骤然消失，就好像被人以颜料盖掉了一样。因冰球这一击，上条整个身体被撞倒在地面上，不停翻滚。
——把时间略往回拉，回到上条与建宫刚交手的那一瞬间。
少年即将被大剑斩杀的那一刹那，茵蒂克丝毫不犹豫地往前奔去。
（那就是……天草式……）
茵蒂克丝边跑边发抖。
除了恐惧之外，同时也感到佩服。
天草式所使用的魔法，本身并没有什么大不了。至少不像史提尔的「猎杀魔女之王」或奥雷欧斯的「金色大衍术」那样华丽、特殊且力量强大。
但是，他们反过来利用了这一点。
神裂火织所使用的钢丝术「七闪」就是最典型的例子。天草式的基本战术如果以一句话来形容，就是「伪装」。许多看起来像是魔法的攻击，其实都只是单纯的戏法。但是在戏法之中，却又隐藏著真正魔法的必杀一击。
茵蒂克丝不停地往前跑。
上条与建宫所站的位置，仿佛异常遥远。
魔法攻击跟非魔法攻击，防御方式当然是大相迳庭。一旦搞错了，就会吃很大的苦头。
茵蒂克丝的「强制咏唱」可以封住敌人的魔法。由於魔法师必须经过思考才能够施展魔法，所以只要以各种言词或行动让咏唱中的魔法师陷入混乱，就可以让魔法失控。就好像正在挑战绕口令的人，只要在他耳边说些颠三倒四的话，就可以让他的绕口令出错。
但是，「强制咏唱」对天草式发挥不了作用。
他们所使用的咒文、护符与魔法阵都太特殊了。他们的术式是以隐藏在日常生活中各种言行举止里的细微宗教含意所拼凑出来的。尤其是建宫这个敌人，他的魔法足以战斗过程中的十几、二十次「具有魔法意义的动作」所组成的。每个「动作」所需花费的时间都不到一秒钟。
以茵蒂克丝的声音及技巧，根本无法在不到一秒钟就完成的「动作」中插入「强制咏唱」。才刚一开口，建宫的「动作」已经结束。由於建宫的魔法发动条件，都隐含在他的剑术之中，所以如果想妨碍他的魔法，就必须能够跟得上他的剑术动作。当然，那种高难度的剑术，茵蒂克丝根本模仿不来。
以结论而言，就算茵蒂克丝冲了过去，也没办法击退建宫斋字。双方除了能力相差太大之外，建宫的能力特性也刚好是茵蒂克丝最难应付的类型。茵蒂克丝是魔法的专家，对这一点当然非常清楚。
上条吃了魔法冰弹一击，滚倒在地上。
建宫斋字高高举起了焰形剑，看起来就好像是工人为了打钉子而举起铁鎚。
茵蒂克丝没有任何方法可以阻止这个攻击。
「强制咏唱」对天草式发挥不了效果。
「当麻！」
但是，茵蒂克丝的脚下丝毫没有停步。
她的脑中根本没有想那么多。
史提尔·马格努斯见茵蒂克丝完全不顾自身安全地冲了过来，吓得心跳几乎停止。她根本没有任何战斗能力，如果挡在建宫面前，不到一秒就会被砍成两截。
「唔……！」
史提尔手上只有一把炎剑。如果要发动「猎杀魔女之王」，必须重新配置符文卡片，而如今根本没有时间。
如果史提尔现在立刻拔腿狂奔，应该可以比茵蒂克丝早一步冲到建宫眼前。接著以炎剑攻击建宫，在建宫以焰形剑挡下炎剑的瞬间让炎剑自爆，或许可以稍微发挥千扰的效果。
问题是，上条如今正站在史提尔与建宫的中间。
如果举起炎剑朝建宫刺出，势必先贯穿上条的身体。
一瞬间，火焰神父的表情因懊恼而扭曲。
内心的天人交战只维持了一眨眼的时间。接著，神父的眼神中绽放出坚定的光芒。
（很久以前，我就已经发过誓——）
史提尔·马格努斯拚命以乾裂的嘴巴调整呼吸。
（——『你安心地睡吧，就算你将遗忘一切，我也会永远记得。我将为你而生、为你而死』！）
为了保护最重要的东西，史提尔将炎剑对准了少年的背部。
吐出了身体内所有氧气，意识已经变得模糊的上条，看见建宫在眼前举起了大剑。上条拚命将逐渐散去的思绪重新凝聚起来，试图掌握如今的局势。
两脚不停发抖，根本不可能避得过建宫的下一次攻击。
茵蒂克丝正朝著这里跑过来，数秒钟之後就会冲到建宫的身旁，被建宫杀死。
往身後瞄了一眼，史提尔正举著炎剑，但自己的身体却似乎阻挡了炎剑的